Chapitre 1 195
Huang Liangwei lança un regard furieux et s’écria : « Quoi ? Ne me dis pas que tu n’en veux pas ? Que tu ne veux pas faire évoluer ta lignée ? »
Luo Lan répondit calmement : « Bien sûr que si. Mais au moins, je ne suis pas comme toi, à ne penser qu’à moi et à manquer totalement de honte. Le Chef et le Chef adjoint prendront naturellement une décision à ce sujet. Frère Long, allons-nous faire notre rapport ensemble ? »
« D’accord. » Long Chaoyang acquiesça. Ils se levèrent tous les deux, et les piliers de Force du Dragon sous leurs pieds descendirent lentement tandis qu’ils se dirigeaient droit vers la porte de lumière argentée.
Bien que trois Chevaliers Dragons fussent encore sur place, Huang Liangwei n’osa pas tenter quoi que ce soit devant les deux autres, malgré son impatience. Après tout, cette occasion était commune à tous les Chevaliers Dragons.
Il renifla froidement et n’ajouta rien.
Le départ soudain des deux Chevaliers Dragons les mieux classés attira naturellement l’attention des autres dragons de Rang divin, même si aucun ne comprit pourquoi ni ce qui se passait.
Huang Daoqi était extrêmement nerveux à cet instant. Il avait beau avoir quelques hypothèses sur les changements qui s’opéraient chez Lan Xuanyu, il n’avait jamais examiné son corps, et ignorait donc ce qui se passait réellement. À présent que les deux Chevaliers Dragons étaient partis, c’était clairement à cause du combat précédent ! Il n’y aurait pas de problème, n’est-ce pas ? La famille Huang avait enfin eu une chance de s’élever. Huang Daoqi craignait vraiment qu’en cas de pépin, même le contrat de mille ans ne suffise à retenir Lan et Xiuxiu.
Les quarts de finale auraient dû être passionnants et très attendus, mais, en raison de la situation particulière du premier match, les trois suivants parurent soudain quelque peu ternes. Ce fut particulièrement le cas des deux rencontres de Xu Yanmo et Qi Tianlong : leurs adversaires étaient nettement plus faibles, et ils l’emportèrent sans trop d’efforts.
Seul l’autre match, entre deux adversaires de niveau équivalent, dura relativement longtemps.
Les quatre derniers furent désignés : Lan Xuanyu et Xiuxiu, Qi Tianlong, Xu Yanmo et un autre concurrent chanceux accédèrent au dernier carré de cette Compétition de l’Ascension du Dragon.
Une place dans le dernier carré s’accompagnait aussi d’une récompense : un cristal de dragon chacun. Comparés à la moelle de dragon, les cristaux de dragon étaient sans aucun doute bien plus précieux. Obtenir un cristal de dragon dès les demi-finales donna même à Lan Xuanyu hâte de découvrir les récompenses qui l’attendraient s’il remportait les deux tours suivants !
Les matchs prirent fin et tout le monde regagna son logement.
Lan Xuanyu ignorait qu’à cause de sa performance du jour, le conseil des Chevaliers Dragons, la plus haute instance de l’Alliance du Dragon Céleste, avait été convoqué plus tôt que prévu.
De retour dans leur logement, Xiuxiu demanda avec inquiétude : « Tu as utilisé la Transformation du Dieu-Dragon aujourd’hui. Est-ce que ça va éveiller leurs soupçons ? »
Lan Xuanyu secoua la tête. « Ça ne devrait pas. J’avais pris soin de préparer le terrain. S’ils soupçonnaient vraiment ma véritable identité, ils m’auraient directement capturé. Surtout après la fin du match : ils ne nous auraient pas laissés rentrer. Puisqu’ils n’ont rien tenté contre nous, c’est qu’ils ne se méfient pas. Et si les deux Chevaliers Dragons sont partis à la hâte, c’est qu’ils ont dû être bouleversés. Je parie qu’ils sont eux aussi impatients de mettre la main sur l’énergie contenue dans la Plateforme de l’Ascension du Dragon. »
Xiuxiu fronça les sourcils. « Et s’ils parvenaient à ouvrir la Plateforme de l’Ascension du Dragon pour récupérer l’énergie à l’intérieur ? Ils deviendraient encore plus puissants ? »
Lan Xuanyu secoua la tête en souriant. « Tu crois vraiment que ce serait si facile ? C’est un artefact de niveau Super Dieu. S’ils avaient pu le détruire pour en récupérer le contenu, ils l’auraient fait depuis longtemps. Ils n’auraient pas attendu jusqu’à maintenant. »
Xiuxiu acquiesça. « C’est vrai. J’ai juste peur qu’ils t’emmènent pour t’étudier ! »
Lan Xuanyu répondit : « J’y ai pensé aussi. Mais ils ne devraient pas le faire, du moins pas pendant la Compétition de l’Ascension du Dragon. S’ils pouvaient étudier les mystères des lignées, ils n’accorderaient pas autant d’importance à mon évolution. Les lignées du Clan du Dragon ne sont presque jamais parfaitement identiques, même de père en fils : elles subissent de légères influences. Chaque dragon est donc un individu à part. Comment pourrait-on facilement percer les secrets de tels individus ? Et puis, je n’ai pas peur qu’ils m’étudient. À présent, la lignée du Dieu Dragon s’est répandue dans presque tout mon corps. D’une certaine façon, je ne suis plus tout à fait humaine. Ici, on pourrait me considérer comme une dragonne, une dragonne qui aurait muté à partir d’un corps humain pendant la période de Dragonification. C’est pareil pour toi. Après le tempérage par la Force du Dragon, ce changement est devenu encore plus évident. Notre force physique se rapproche de plus en plus de celle d’un Vrai Dragon. Un humain pourrait-il atteindre un tel niveau ? Même s’ils m’étudiaient, ils n’en tireraient aucun résultat. »
« Quand nous venions d’arriver, il y avait peut-être encore beaucoup d’indices et de risques qui auraient pu nous trahir. Cela fait plusieurs mois maintenant. J’ai essayé de dissimuler tout ce qui pourrait nous démasquer. La dernière fois surtout, quand j’ai laissé la puissance du Dieu Dragon être perçue et ressentie grâce à la Plateforme de l’Ascension du Dragon. Même s’ils examinaient mon corps aujourd’hui, je n’aurais plus peur. À leurs yeux, ma lignée a simplement évolué. Et la lignée du Dieu Dragon est d’un niveau supérieur à toutes les lignées du Clan du Dragon. Que pourraient-ils bien découvrir ? »
Xiuxiu acquiesça. « Tant mieux. Tant que le Chef des Dragons célestes ne nous reconnaît pas, les autres dragons ne devraient pas poser problème. »
Depuis leur participation à la Compétition de l’Ascension du Dragon, elles avaient déjà affronté plusieurs fois des combattants de niveau Super Dieu. Si ces Chevaliers Dragons avaient pu les reconnaître, ils l’auraient fait depuis longtemps, au lieu d’attendre jusqu’à maintenant et de les laisser se développer.
La Compétition de l’Ascension du Dragon était entrée dans la phase des demi-finales, autrement dit, elle touchait à sa fin. Sans compter le concurrent chanceux qui avait atteint le dernier carré, les trois favoris pour le titre étaient Qi Tianlong, Xu Yanmo et Lan Xuanyu avec Xiuxiu.
Sans conteste, Qi Tianlong était le plus populaire. Mais le deuxième favori n’était pas Xu Yanmo, qui avait autrefois facilement dominé Lan Xuanyu avant de finir par se faire renverser. C’était l’équipe formée par Lan Xuanyu et Xiuxiu.
L’avantage d’une équipe de deux était évident, et, lors des phases finales, la puissance qu’elles avaient montrée avait fait un bond qualitatif par rapport aux matchs de groupe. Elles avaient ainsi gagné l’estime d’un nombre croissant de spectateurs.
Bien sûr, le tirage au sort pèserait encore lourd dans le résultat final. Celui qui tomberait sur l’adversaire le plus faible du dernier carré accéderait en pratique à la finale avant l’heure.
Du point de vue de la chance, du moins sur le plan affectif, la grande majorité du public soutenait Lan Xuanyu et Xiuxiu. Et ce, uniquement parce que leur parcours jusqu’aux phases finales avait été d’une difficulté diabolique. À chaque match, elles avaient affronté des adversaires redoutables. On aurait presque dit que quelqu’un leur avait délibérément dressé des obstacles.
Il ne restait que deux matchs. S’ils tombaient sur Qi Tianlong en demi-finale, leur malchance serait tout simplement…
Et, en réalité, la déesse de la chance ne favorisait pas toujours la même personne, mais elle ne l’abandonnait pas non plus à chaque fois. Pour le tirage au sort du dernier carré, la chance de Xu Yanmo tourna : il fut opposé à Qi Tianlong. Lan Xuanyu et Xiuxiu affrontèrent le concurrent le plus faible.
La bataille du dernier carré perdit alors tout suspense. Après un affrontement, Xu Yanmo ne tint que trente-cinq secondes face à Qi Tianlong. Oui, exactement trente-cinq secondes. Cela révéla encore davantage la puissance de Qi Tianlong et stupéfia tout le monde.
Certains allèrent même jusqu’à dire que Qi Tianlong aurait probablement une chance de vaincre des dragons de Rang divin, à condition qu’ils ne soient pas particulièrement puissants. Il n’avait pas encore atteint le Rang divin, mais il pouvait déjà rivaliser avec ses détenteurs.
Lan Xuanyu et Xiuxiu durent faire quelques efforts pour vaincre leur adversaire. Ce concurrent était certes le plus faible du dernier carré, mais pouvait-on vraiment être faible après avoir atteint les quatre premières places ? Elles finirent tout de même par l’emporter et se qualifièrent pour la finale.
La finale de cette Compétition de l’Ascension du Dragon opposerait Qi Tianlong à l’équipe de Lan Xuanyu et Xiuxiu.
Avant la finale, les participants auraient droit à une journée de repos supplémentaire, puis le combat décisif commencerait.
Le titre n’était plus qu’à un pas, mais Lan Xuanyu et Xiuxiu savaient toutes deux qu’il ne serait pas facile de venir à bout de Qi Tianlong. La puissance de leur adversaire s’était pleinement révélée lors de son match contre Xu Yanmo : une domination totale, une pure supériorité en force.