Chapitre 603
Quoi ? Tu t'es endormi et tu as rêvé d'un meurtrier ?
L'explication de Tang Wulin manqua de faire s'étouffer l'empereur avec sa propre salive. Il avait interrompu la cérémonie impériale pour une raison aussi ridicule. Si ce n'avait été pour l'immunité diplomatique de Tang Wulin, ils l'auraient accusé de déshonorer l'Empire sur-le-champ !
Les joues en feu et ne sachant que faire, Tang Wulin baissa la tête. S'il avançait l'excuse que quelqu'un avait crié à son oreille, cela ne pouvait être que Gu Yue ou Xu Lizhi. Il ne pouvait se résoudre à les entraîner dans ce pétrin.
Observant le comportement docile de Tang Wulin, l'empereur réfléchit en silence à la manière de gérer la situation. Il n'existait aucun précédent pour un tel scénario !
Wu Zhangkong se tenait également sur le côté, en silence.
Alors que le silence semblait s'éterniser, un serviteur vêtu de vêtements à motifs floraux entra dans la pièce, s'approcha de l'empereur et lui murmura quelque chose à l'oreille. L'empereur hocha la tête, son expression sévère se détendant.
Finalement, il rendit son verdict : « Nous ne sommes pas dépourvus de bienveillance. Nous comprenons à quel point votre situation était étrange, et dans l'intérêt des relations amicales entre nos deux pays, Nous passerons l'incident sous silence cette fois-ci. Veillez à ne plus causer de problèmes. Vous pouvez maintenant vous rendre au banquet. »
« C'est tout ? » Tang Wulin poussa un soupir de soulagement. Même Wu Zhangkong semblait hébété. Cet incident touchait tout de même au prestige de l'Empire. Il était totalement inattendu que l'empereur soit aussi indulgent.
Pendant ce temps, dans le palais impérial, Dai Tianling fixait sa fille avec un regard amer et impuissant. « Espèce de petite peste. Tu fais toujours ce que tu veux, peu importe le contexte. Tu as de la chance que ce ne soit qu'une affaire mineure cette fois. Mais que ferais-tu si c'était plus grave ? Et si cela provoquait un conflit entre nos deux pays ? »
« Père impérial, mes excuses. C'était mon erreur. Je ne la répéterai pas à l'avenir », déclara Dai Yuner, la tête respectueusement baissée.
Dai Tianling avait dix-sept fils, mais une seule fille. Par conséquent, il l'avait toujours choyée depuis l'enfance. Peu importe ce que faisait Dai Yuner, elle était la joie de sa vie, la prunelle de ses yeux.
« Tu as répété cette phrase tellement de fois depuis que tu es enfant que mes oreilles en sont devenues sourdes. Tu ne répéteras pas la même erreur ? Pas plus tard que le mois dernier, qui a coupé la moitié des cheveux d'une concubine impériale ? Et le mois précédent... Ah, rien que d'y penser, j'en ai mal à la tête. Laisse tomber. »
Dai Yuner pinça les lèvres, ses yeux rougissant et des larmes perlant au coin de ses paupières. « Père impérial, ne m'aimes-tu plus ? »
Depuis son accession au trône, Dai Tianling était loué comme un homme parmi les hommes, guidant l'empire vers une ère de prospérité. Sous son règne, l'empire avait réprimé les Renégats du Crâne Vert qui terrorisaient sa population depuis plusieurs centaines d'années. Cependant, aussi impitoyable qu'il fût en politique, sa dignité impériale s'évaporait face à sa seule fille. Il était impuissant devant l'expression pitoyable de Dai Yuner.
« Non, non. Ne pleure pas. » Dai Tianling se frappa le front. « Bon sang. Comment suis-je censé te gérer ? Tu es vraiment le fléau de mon existence envoyé par les cieux. Très bien. Je ne te punirai pas. Mais tu dois me promettre de ne pas causer de problèmes. Surtout rien qui ne nuise au prestige de notre empire. Sinon, je serai obligé de te mettre en résidence surveillée. »
« Père impérial, tu es le meilleur ! » Dai Yuner se jeta sur son père et l'enlaça autour du cou. Elle l'embrassa sur la joue avec un sourire radieux, les larmes précédentes ayant totalement disparu.
Dai Tianling ne put que sourire avec résignation. Mais il ne pouvait nier qu'il était heureux.
« Père impérial, ce garçon était assez drôle aujourd'hui », dit Dai Yuner en gloussant.
L'expression de Dai Tianling se durcit instantanément. « En quoi était-il drôle ? »
« Tu ne peux pas me blâmer de lui avoir fait une farce ! Comment aurais-je pu m'en empêcher alors qu'il s'est endormi pendant la cérémonie ? C'était tout simplement irrespectueux envers notre empire. L'embarrasser un peu n'est-il pas ce qu'il méritait ? Je suis impressionnée, cependant. Il a réussi à dormir debout. Il faudra que j'essaie ça un jour. »
« Ça suffit. Même s'il a eu tort de s'endormir pendant la cérémonie, il reste un invité venu d'outre-mer. Tu n'aurais pas dû lui jouer ce tour et faire perdre la face à la délégation de Douluo », grommela Dai Tianling.
« Je l'ai déjà croisé dans les rues auparavant. Je n'aurais jamais pensé qu'il venait de Douluo », dit Dai Yuner, un sourire intrigué se formant sur ses lèvres. « Père impérial, il avait l'air vraiment fort, mais je n'ai pas pu identifier son âme martiale. Sais-tu ce que c'est ? Peu importe à quel point j'y réfléchis, je n'arrive même pas à deviner ce que cela peut être. »
Bien que Dai Yuner fût espiègle, elle restait une maître spirituelle talentueuse et incroyablement intelligente. Lorsqu'elle avait éveillé son âme martiale, elle l'avait fait avec une puissance spirituelle innée de rang 10. À quinze ans, elle avait déjà obtenu son quatrième anneau spirituel et était le plus grand génie de la famille impériale actuelle. C'était une autre raison pour laquelle Dai Tianling la chérissait tant. Il avait déclaré à plusieurs reprises que si Dai Yuner était née homme, elle serait son successeur. Il l'aimait et l'estimait sincèrement pour de nombreuses raisons.
Dai Tianling plissa les yeux à sa remarque. « Je ne faisais pas très attention et les gardes impériaux bloquaient ma vue. Hmm... Je me demande aussi quelle est son âme martiale. »
« Elle ressemblait à un serpent bleu qui semblait aussi avoir l'apparence d'un dragon », dit Dai Yuner. « Mais elle n'avait pas de tête de dragon. En fait, elle ressemblait un peu à une vigne, sauf qu'elle avait une colonne vertébrale à l'intérieur. C'est vraiment étrange. Mais je suis certaine d'avoir vu ses anneaux spirituels. Trois violets et un noir. »
Dai Tianling resta bouche bée devant sa fille. « N'est-ce pas la même chose que toi ? »
« Il avait l'air d'avoir le même âge que moi aussi. Est-ce que tous les gens de Douluo sont aussi forts ? »
Après un moment de réflexion, Dai Tianling déclara : « Je me souviens que ce garçon vient en fait de l'Académie Shrek. »
« L'Académie Shrek ? N'est-ce pas l'une des organisations les plus influentes de Douluo ? Celle connue comme étant sans égale sous les cieux ? Celle dont notre Académie des Monstres tire son nom et ses principes ? Cette Académie Shrek-là ? »
Dai Tianling hocha la tête. « Lorsque j'ai envoyé l'invitation diplomatique, j'ai spécialement invité les élites de l'Académie Shrek à se joindre à la mission. J'ai demandé à Sima Lanxiao d'inviter les étudiants de l'Académie Shrek à participer au Tournoi des Jeunes Élites Continentales également. Le moment venu, nous pourrons déterminer à quel point Douluo est puissant. L'équipe de l'Académie Shrek a une moyenne d'âge de quinze ans, le plus âgé n'ayant que seize ans. Le tournoi autorise les participants jusqu'à vingt ans, donc ce devrait être une excellente opportunité pour les jeunes les plus talentueux de notre génération montante. »
Les yeux de Dai Yuner s'illuminèrent. « Super ! J'irai les battre aussi ! Je refuse de croire que notre Académie des Monstres ne peut pas rivaliser avec l'Académie Shrek ! »
Dai Tianling ébouriffa les cheveux de sa fille, un sourire chaleureux sur le visage. « Ne sois pas imprudente. L'Académie Shrek est une légende depuis des dizaines de milliers d'années. Ils ont une histoire inimaginable et une richesse de ressources, leur existence est sans aucun doute inégalée, même en comptant les trois continents. Heureusement, nous en savons pas mal sur l'Académie Shrek, comme le fait que leur Pavillon du Dieu de la Mer est un rassemblement des personnes les plus puissantes de leur continent. Nous savons que pour la société des maîtres spirituels sur Douluo, les Sept Monstres de Shrek sont la pierre angulaire de leur force. »
Un sourire audacieux apparut sur les lèvres de Dai Yuner. « Père impérial, s'il te plaît, ne les surestime pas et ne nous sous-estime pas. »
« Très bien. Je n'en dirai pas plus », dit Dai Tianling. « Quoi qu'il en soit, as-tu réfléchi à la question de tes fiançailles ? »
La bouche de Dai Yuner se transforma instantanément en une moue boudeuse. « Non ! Je ne veux pas me fiancer ! Je suis encore bien trop jeune pour ça ! »
« C'est la responsabilité de la famille impériale. Chacun d'entre nous s'est marié à quinze ans. Je ne veux pas non plus te laisser te marier si jeune, mais nous ne pouvons pas briser nos traditions. Tout ce que je peux faire, c'est retarder ton mariage un petit peu. »
« Non ! Non ! Non ! » Dai Yuner secoua la tête avec obstination.
Dai Tianling voulut essayer de la persuader encore un peu, mais elle s'enfuit comme un tourbillon avant qu'il ne puisse le faire.
« Cette petite effrontée ! » grommela Dai Tianling avec résignation en secouant la tête.
À ce moment-là, une femme d'âge mûr entra dans la pièce, un sourire ironique aux lèvres. « Votre Majesté. Cette fille n'a toujours pas accepté cela ? »
Dai Tianling força un sourire. « C'est ta fille. Ne sais-tu pas comment elle est ? »
« Que comptes-tu faire alors ? » demanda la femme.
Le regard de Dai Tianling s'aiguisa, une aura royale l'enveloppant. « Je l'aime tendrement, mais elle appartient à la royauté. Nous ne pouvons pas briser les traditions transmises par la famille impériale, sinon nous perdrions notre intégrité et la confiance de notre peuple. Nous continuerons comme prévu. Le jour où le tournoi se terminera, elle choisira son fiancé. »
« Oui. »
Dai Tianling jeta un coup d'œil à la femme, son impératrice. « Garde un œil attentif sur Yuner. Connaissant son tempérament, elle sera furieuse quand nous lui imposerons ces fiançailles. Elle ne les acceptera pas facilement. Peut-être essaiera-t-elle même de s'enfuir de la maison. Surveille-la attentivement. »
Tang Wulin regarda Wu Zhangkong franchir les portes de la salle de banquet avec un regard solennel. Puis il le suivit. Dès qu'il entra, il scruta la salle à la recherche d'un coin où se cacher. Il était toujours embarrassé par l'incident plus tôt dans la journée. D'autant plus qu'il n'était toujours pas sûr de ce qui s'était passé.
Il était juste en train de faire une petite sieste debout quand il avait soudainement entendu un cri. Si ce n'avait été pour ce cri, il ne se serait pas ridiculisé aussi fort ! Et maintenant, que ce soit les officiels de Star Luo ou les autres membres de la délégation de Douluo, ils l'avaient tous instantanément reconnu à cause de cet incident.
Après s'être posté dans le coin qu'il avait choisi, Tang Wulin se cacha et mangea tranquillement deux plats qu'il avait pris en chemin. « Je dois juste survivre à ce banquet, et tout ira bien. »