Chapitre 602
Une foule nombreuse parcourait le hall, s'affairant à ses occupations. Il y avait deux comptoirs de réception, un de chaque côté de la salle. L'endroit rappelait à Tang Wulin l'Association des forgerons sur le continent Douluo.
Tang Wulin observa tout ce qui l'entourait d'un regard balayant l'ensemble du hall. En écoutant et en observant, il se fit une idée plus précise de ce qui distinguait la Tang Sect de Star Luo des autres. Ici, la façade commerciale de la Tang Sect, la Dazzling Era Tang Sect Corporation, était un méga-conglomérat couvrant tout le continent. Ils fabriquaient et vendaient toutes sortes d'appareils spirituels et dominaient le marché. Naturellement, ces produits étaient destinés à un usage civil. Mais Tang Wulin entendit également quelqu'un dire que la Tang Sect était un fournisseur d'armes pour l'Empire de Star Luo. Une organisation vraiment influente !
Tang Wulin n'aurait jamais imaginé que la Tang Sect occupait une position aussi élevée à Star Luo. Il était clair qu'ils favorisaient l'Empire de Star Luo plutôt que la Fédération du Soleil et de la Lune. Peut-être y avait-il des tensions en coulisses entre la Tang Sect et la Fédération.
Après un moment de réflexion, Tang Wulin passa rapidement à autre chose. Il en savait assez sur la situation locale. Il n'était là qu'en tant que membre de la délégation diplomatique.
Une fois enregistré, Tang Wulin quitta le quartier général de la Tang Sect et retourna directement à l'hôtel. À son retour, Gu Yue était toujours absente. Il interrogea le concierge sur les ateliers de forge et parvint bientôt à en louer un à proximité.
Tang Wulin se précipita à l'atelier et se mit diligemment au travail. Il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps alors que ses compétences de forgeron étaient plus précieuses que jamais ici à Star Luo. Pourtant, tout comme dans la Fédération, il allait passer une quantité considérable de temps à forger.
Il semblait que les deux continents n'étaient pas aussi différents qu'il l'avait pensé au départ.
Deux jours passèrent en un éclair. Tout le monde à l'Académie Shrek s'était familiarisé avec la ville. Le troisième jour, le groupe de Tang Wulin fut informé que l'Empereur de Star Luo recevrait la délégation ce soir-là, suivi d'un banquet. Il leur fut conseillé de porter leurs plus beaux atours pour l'événement.
Tang Wulin n'avait toujours que le costume que Gu Yue lui avait acheté. Les autres s'étaient débrouillés comme ils pouvaient.
À la tombée de la nuit, des limousines se garèrent devant l'hôtel pour venir les chercher.
L'Aînée Cai étant une invitée particulièrement honorée, elle voyagea dans sa propre limousine. Wu Zhangkong et les étudiants en partagèrent une autre.
Le Palais Impérial de Star Luo se dressait au centre de la ville. Apparemment, il était identique au palais qui se trouvait autrefois sur le continent Douluo. La famille impériale portait le nom de Dai, et le plus célèbre de cette lignée était le Douluo de Glace Spirituelle, Huo Yuhao. À l'origine, son nom était Dai Yuhao et il descendait de la famille impériale.
Le clan Dai régnait sur l'Empire de Star Luo depuis des temps immémoriaux, mais ils avaient abdiqué le trône pendant une période. Puis Huo Yuhao apparut, et grâce à leur force combinée, ils se soulevèrent pour reprendre leurs positions de dirigeants. C'était aussi grâce à la force terrifiante de Huo Yuhao que l'Empire du Soleil et de la Lune, qui était maintenant la Fédération, n'avait pas décimé l'Empire de Star Luo à l'époque. Ils avaient eu peur de s'attirer ses foudres. Incapable de rivaliser avec l'Empire du Soleil et de la Lune ou l'Empire Heaven Dou, l'Empire de Star Luo avait été contraint de migrer vers ce nouveau continent.
Des trompettes retentirent, jouant l'hymne de l'Empire. Un tapis rouge fut déroulé du palais jusqu'à l'entrée pour les invités.
À la tête de la délégation de Douluo se trouvait l'un des vice-présidents de la Fédération, quelques autres membres de haut rang de la législature et d'autres personnalités estimées comme l'Aînée Cai.
Le groupe de Tang Wulin était positionné vers l'arrière. En écoutant l'hymne tonitruant, ses yeux ne purent s'empêcher de se fermer. Il avait forgé jusque tard dans la nuit et s'était couché beaucoup plus tard que d'habitude la veille. Puis, aujourd'hui, il avait également fait un trajet pour échanger davantage de métaux. Il était trop épuisé pour porter le moindre intérêt à ce banquet.
Une cacophonie de détonations arracha Tang Wulin à son état de somnolence, sa puissance spirituelle s'agitant en lui.
À ses côtés, Gu Yue lui donna un coup de coude. « C'est une salve d'honneur. »
Ce n'est qu'alors que l'esprit de Tang Wulin s'éclaircit et qu'il se souvint où il se trouvait. Une pointe de rouge colora ses joues. Il sourit penaud aux personnes qui avaient remarqué sa bévue.
« Capitaine, continuez simplement votre sieste », lança Xie Xie avec un sourire en coin. Tang Wulin le fusilla du regard en réponse.
Les salves d'honneur annoncèrent le point culminant de la cérémonie. À travers les interstices de la mer de gens devant lui, Tang Wulin put vaguement apercevoir un homme vêtu d'une robe luxueuse, orné d'une couronne dorée tout à l'avant. Il remit ce qui semblait être un cadeau au vice-président de Douluo, avant que les deux ne se serrent la main. Sur le côté se tenait l'Aînée Cai.
« C'est vrai. C'était une salve d'honneur. Bon sang. Ça m'a fait peur. Attends, hein ? » Alors que Tang Wulin observait la scène, il repéra un visage familier. « N'est-ce pas la fille de l'autre jour ? » Derrière l'homme à la couronne, à quelques mètres seulement, se tenait une jeune fille calme dans une robe élégante. C'était la fille que Gu Yue et lui avaient croisée quelques jours plus tôt. Celle qui était apparue après leur altercation avec ses gardes. En se rappelant comment ces hommes s'étaient adressés à elle, Tang Wulin fut frappé par une théorie. « Est-ce une vraie princesse ? » Mais il écarta rapidement cette pensée. « Eh, tant pis. Faisons une sieste un peu plus longue. Qui sait combien de temps cela va durer ? »
Tang Wulin baissa la tête et s'assoupit à nouveau en quelques instants. Même debout, il parvint à dormir. Mais alors qu'il commençait à être à l'aise, il entendit quelqu'un crier : « Meurtrier ! »
Les yeux de Tang Wulin s'ouvrirent brusquement et il commença instantanément à faire circuler sa puissance spirituelle et son essence sanguine. L'instant suivant, il utilisa le Corps du Dragon d'Or et son aura explosa de puissance, libérant une nuée de vignes de l'Empereur Bleu Argent.
Sa réaction avait été instantanée. Maintenant, il se tenait devant Gu Yue pour la protéger, le corps légèrement voûté. Ses yeux scrutaient les environs.
Mais tout ce qui frappa son regard, ce furent des visages effrayés. Soudain, il était le centre de milliers de regards.
Quelques instants plus tôt, l'Empereur de l'Empire de Star Luo, Dai Tianling, venait de terminer ses salutations avec le vice-président de la Fédération. L'hymne était terminé et il s'apprêtait à saluer et à serrer la main des autres membres diplomatiques de haut rang lorsque l'explosion de Tang Wulin s'était produite.
Maintenant, des dizaines de personnes se précipitaient vers Tang Wulin, rapides comme l'éclair.
Pour l'instant, Tang Wulin ne comprenait toujours pas la situation. Son Empereur Bleu Argent continua de se déployer et s'enroula autour de la taille de ses camarades, formant un lien entre eux. Puis il leva sa griffe de dragon d'or vers le ciel, se préparant à libérer un « Le Dragon d'Or choque les Cieux ».
« Wulin, que fais-tu ? » aboya Wu Zhangkong. Dans un flou de mouvement, il se tint devant Tang Wulin, interceptant la personne la plus rapide qui chargeait vers son élève.
Leurs puissances spirituelles s'entrechoquèrent et crépitèrent. Un boum retentit, et Wu Zhangkong recula de deux pas. Son adversaire, en revanche, fit un salto arrière dans les airs tout en lançant une poignée d'appareils spirituels.
Son esprit reprenant enfin ses esprits, Tang Wulin parvint à articuler : « Où est le meurtrier ? »
Sans qu'il le voie, la princesse derrière l'empereur baissa la tête, étouffant un rire.
Wu Zhangkong fusilla Tang Wulin du regard. « De quoi parlez-vous ? »
Perplexe, Tang Wulin jeta un coup d'œil à Gu Yue. « N'as-tu pas crié qu'il y avait un meurtrier tout à l'heure ? »
« Je n'ai rien dit ! » répondit Gu Yue avec un regard vide. « Es-tu sûr de ne pas avoir rêvé ? »
« Hein ? » Tang Wulin cligna des yeux à plusieurs reprises. Il était sûr d'avoir entendu quelqu'un crier « meurtrier » tout à l'heure ! Mais peut-être était-ce vraiment un rêve.
« Pfft. » Xie Xie ne pouvait plus contenir son rire. Si Tang Wulin l'avait vraiment imaginé, cela rendait la chose encore plus hilarante.
Soudain, les gardes impériaux les encerclèrent complètement. « Que se passe-t-il ? » demanda le chef des gardes, un homme âgé.
Bien que Wu Zhangkong ait réussi à garder son calme, il n'avait aucune idée de la façon de répondre. Mais ne pas répondre n'était pas une option non plus. Dans le pire des cas, ils pourraient être pris pour des assassins cherchant à attenter à la vie de l'empereur.
Il était inconvenant d'interrompre la cérémonie impériale. Retirant leurs esprits martiaux, Tang Wulin et Wu Zhangkong suivirent les gardes impériaux.