Chapitre 249
« La prochaine fois qu'une Vigne aux Veines Azur sera mise aux enchères, ce sera dans trois jours, avec un début des enchères à vingt heures. Je crois qu'il y a trois lots disponibles », déclara Ruo Ling, avec un sourire si doux qu'il pourrait provoquer un diabète.
Wu Zhangkong fronça les sourcils. « Si je souhaite acheter une vigne de haute qualité immédiatement, comment puis-je faire ? » Cela faisait des années qu'il n'avait pas mis les pieds dans cette salle des ventes, et il fréquentait rarement les enchères en général.
Ruo Ling hésita un instant, ravalant ses mots le temps de rassembler ses pensées. « Selon nos règles, nous ne sommes pas autorisés à vendre des articles directement. Mais je peux faire une exception pour quelqu'un d'aussi honorable que vous. Un achat immédiat coûtera vingt pour cent de plus que le prix de vente estimé. Nous pouvons vous proposer un devis précis une fois que vous y aurez réfléchi. »
Wu Zhangkong se tourna vers Tang Wulin. « Qu'en dis-tu ? »
Vingt pour cent de plus ? C'est une sacrée somme ! Le cœur de Tang Wulin se serra à cette simple pensée. Le prix affiché pour une vigne de haute qualité était de cinq millions de pièces fédérales. Avec vingt pour cent de plus, il allait débourser six millions !
Certes, il avait économisé une petite fortune au fil des ans, mais il l'avait gagnée à la sueur de son front et au prix de son sang !
« Maître Wu, la vente aux enchères n'est-elle pas dans seulement trois jours ? » répondit finalement Tang Wulin, non sans une certaine hésitation.
Leurs regards se croisèrent, le maître et l'élève communiquant en silence avant que le premier ne hoche la tête. « Très bien. Donnez-nous deux tickets pour la vente. Nous viendrons enchérir pour la vigne dans trois jours. »
« Très bien. Veuillez patienter un instant. Je vais m'en occuper », accepta Ruo Ling avec un sourire avant de s'éclipser. Durant le bref laps de temps où elle avait été en contact avec Wu Zhangkong, elle avait compris qu'il n'était pas quelqu'un à offenser. À ses yeux, elle n'était qu'un grain de poussière.
Après avoir obtenu les tickets, Wu Zhangkong partit pour l'auberge avec Tang Wulin dans son sillage. Tout avait été laissé à la décision de Tang Wulin, sans que Wu Zhangkong ne fasse la moindre remarque ou suggestion.
En vérité, Tang Wulin était nerveux. Non seulement l'examen de Shrek avait lieu dans une semaine, mais il devait attendre trois jours avant de pouvoir mettre la main sur la Vigne aux Veines Azur. Cela ne lui laissait que quatre jours pour briser le sceau. Heureusement, son corps était plus résistant qu'il ne l'avait été lors du premier descellement. Par conséquent, il devrait y arriver tout juste.
Ses nerfs se calmèrent à cette réalisation, un soulagement immense l'envahissant.
Tang Wulin cultiva dans sa chambre jusqu'au jour de la vente aux enchères. Xie Xie fit de même, la diligence de son ami déteignant sur lui, même s'il savait au fond de lui qu'aiguiser sa lance à la dernière minute était inutile.
Trois jours plus tard, Tang Wulin et Wu Zhangkong retournèrent à la salle des ventes.
Ils furent immédiatement conduits aux places VIP. On ne trouvait ici que deux types de personnes : ceux qui avaient de l'argent et ceux qui avaient de la force. Wu Zhangkong appartenait à la seconde catégorie.
La vente aux enchères surpassait de loin celle de la Ville de la Mer de l'Est en termes de grandeur. Chaque article mis aux enchères était une rareté et l'ambiance fut rapidement donnée.
« Le onzième article à être mis aux enchères est une Vigne aux Veines Azur millénaire de haute qualité. Le prix de départ est de trois millions. L'enchère minimale est de cent mille. Que les enchères commencent. »
Le moment était enfin venu.
Tang Wulin serra les poings sans s'en rendre compte. Il fixait l'objet comme un homme perdu dans le désert regarderait de l'eau.
Nonchalamment, Wu Zhangkong glissa la plaque numérotée dans les mains de Tang Wulin, comme si les enchères n'avaient rien à voir avec lui.
Il était généreux lorsqu'il s'agissait de conseiller Tang Wulin sur tout ce qui touchait à la cultivation, mais il restait muet dès qu'il était question d'argent. Cela poussa Tang Wulin à apprendre et à s'adapter rapidement, à devenir indépendant, de peur de se faire avoir.
« Trois millions », dit Tang Wulin en levant sa plaque numérotée.
« Trois millions cent mille. » Une personne suivit rapidement.
En raison de l'absence d'effets secondaires et de sa capacité à accroître la constitution tout en renforçant le physique, la Vigne aux Veines Azur était coûteuse. Extrêmement coûteuse, en fait. Pour les grands clans, elle était considérée comme une nécessité, utilisée pour élever la jeune génération. Ainsi, la demande était toujours élevée.
« Trois millions cinq cent mille. »
« Trois millions huit cent mille. »
Le prix ne cessait d'augmenter. La main avec laquelle Tang Wulin tenait sa plaque devint moite de sueur. Au rythme actuel, le prix allait bientôt dépasser les cinq millions !
Le regret s'insinua dans son cœur. S'il avait su que ce serait le résultat, il aurait payé les six millions dès le début !
Pour chaque article au programme, le prix de vente indiqué était le montant minimum dont la salle des ventes avait besoin pour rentrer dans ses frais. Tang Wulin avait rarement assisté à des enchères dans sa vie. Par conséquent, il ignorait ce fait important.
Si le trésor n'était pas populaire, le prix final oscillait généralement autour du prix de vente estimé. Cependant, les articles très demandés dépassaient souvent largement la valeur estimée.
En réalité, le prix que Ruo Ling avait donné à Wu Zhangkong était largement réduit en considération de son statut. Il y avait rarement assez de Vignes aux Veines Azur millénaires pour tout le monde, et ce fait se reflétait dans son prix.
C'est l'ignorance de Tang Wulin qui se retourna contre lui.
Wu Zhangkong le savait, mais choisit de ne pas prévenir son élève. Dans son esprit, Tang Wulin devait faire l'expérience de cette amertume lui-même afin que la leçon soit gravée dans son cœur.
« Cinq millions quatre cent mille ! » Tang Wulin était au bord des larmes, se recroquevillant presque sur lui-même alors qu'il levait sa plaque.
« Cinq millions sept cent mille ! » cria une autre personne.
Tang Wulin n'avait pas une seconde à perdre en regrets. Bien qu'il fût avare, briser le sceau était plus important. Les chances de succès étaient maximales avec une vigne de haute qualité. Il n'y en avait qu'une seule mise aux enchères aujourd'hui. Même s'il jetait les six millions maintenant, il ne pourrait pas en acheter une deuxième.
Sa seule option était de se battre bec et ongles pour l'obtenir.
« Six millions deux cent mille ! » Le visage de Tang Wulin se déforma en une expression peu flatteuse alors que le prix franchissait la barre des six millions. J'ai été stupide. Pourquoi ne l'ai-je pas simplement achetée à ce moment-là ? J'aurais pu percer trois jours plus tôt et économiser de l'argent !
« Six millions trois cent mille. » Il n'avait pas d'autre choix que de continuer.
« Six millions cinq cent mille. »
« Six millions huit cent mille. »
« Sept millions trois cent mille ! » Tang Wulin grinça des dents alors que sa plaque se levait une fois de plus.
Finalement, l'auditoire se tut. On aurait pu entendre une mouche voler.
« Sept millions trois cent mille, une fois ! »
« Sept millions trois cent mille, deux fois ! »
« Sept millions trois cent mille, trois fois ! Adjugé ! »
Tout le corps de Tang Wulin s'affaissa dans son siège au moment où le marteau retentit. Un million trois cent mille... J'ai payé un million trois cent mille de plus !
Wu Zhangkong le regarda dans les yeux et dit : « Ce jour-là, je leur ai montré mon identification en tant que maître en armure de combat. Les articles populaires dépassent généralement le prix de vente estimé. Le prix auquel vous l'avez remportée aujourd'hui est tout à fait normal. Comprenez-vous maintenant ? »
Tang Wulin força un sourire. « Je comprends, mais le prix reste douloureux. »
« Allons-y. » Wu Zhangkong ne réconforta pas Tang Wulin. C'était le propre choix de Tang Wulin ; il devait donc en assumer les conséquences lui-même. Il était inutile de blâmer les autres. Il ne le dit pas explicitement à Tang Wulin, choisissant plutôt de lui enseigner cette leçon par ses actes.
Tang Wulin tremblait de remords en réglant la facture. Il avait gagné environ quatorze millions de pièces fédérales après trois ans de dur labeur. La vigne coûtait la moitié de toutes ses économies !
S'il n'avait pas eu de grandes chances de réussir la Forge Spirituelle, ce qui lui permettrait d'économiser sur les coûts des matériaux, il aurait craché du sang sur place. Le montant restant de ses économies n'était plus qu'une ombre pitoyable de ce qu'il était auparavant.