Chapitre 250
Après avoir rangé une boîte noire dans son anneau de stockage, Tang Wulin suivit Wu Zhangkong jusqu'à un taxi.
« Vas-tu utiliser ces objets spirituels dès notre retour ? » demanda Wu Zhangkong à Tang Wulin.
« Mmm. » Tang Wulin était toujours visiblement agité. Tant d'argent ! J'ai gaspillé tellement d'argent ! Je brûle pratiquement mes économies pour briser chaque sceau.
Son seul réconfort était l'augmentation de sa force à chaque déverrouillage. Sans cela, son argent aurait été purement et simplement jeté par les fenêtres.
Trois années à honorer des commandes de forge avaient abouti à seulement quatre objets spirituels. Sans ces objets, il aurait pu se permettre d'apprendre la Piste Perplexe de l'Ombre Fantôme.
En dehors du Contrôle de la Grue et de la Capture du Dragon, il avait également échangé des points de contribution contre quelques techniques de lutte et la technique du Marteau du Vent Diviseur de Désordre. La première augmentait ses prouesses en combat rapproché tandis que la seconde améliorait sa forge. Apparemment, la technique du Marteau du Vent Diviseur de Désordre avait été développée par un grand clan d'une époque révolue. C'était le clan du vénéré fondateur de la Secte Tang : le Clan du Ciel Clair.
Avec le temps, le Clan du Ciel Clair était tombé dans l'oubli, ne laissant derrière lui que la technique du Marteau du Vent Diviseur de Désordre comme seul héritage. La technique pouvait être utilisée aussi bien au combat que pour la forge, ce qui était parfait pour Tang Wulin et sa force divine innée.
Cependant, la Secte Tang possédait encore de nombreux arts qu'il souhaitait apprendre. Deux arts l'avaient particulièrement séduit : la Piste Perplexe de l'Ombre Fantôme et la Chute aux Huit Étages de l'Os Souple, ce dernier étant redoutable en combat rapproché.
Pour le dire crûment, le corps de Tang Wulin était inhumain. Non seulement il possédait une force écrasante, mais il avait aussi une souplesse étonnante qui lui permettait d'apprendre cette technique. Hélas, son portefeuille était bien trop léger à l'heure actuelle et il lui faudrait une éternité pour accumuler assez de points pour la Chute aux Huit Étages de l'Os Souple.
Naturellement, s'il atteignait le royaume du Raffinement Spirituel, il atteindrait cet objectif beaucoup plus rapidement.
Tang Wulin n'aimait pas être avare, mais il n'avait pas le choix ! Tout nécessitait de l'argent. Il avait besoin d'argent pour tenter le raffinement spirituel et briser ses sceaux. Sans compter que, pour devenir un maître en armure de combat, avoir juste assez d'argent de côté pour les jours de pluie ne suffirait pas. Il lui fallait des montagnes d'or, des rivières de pièces, et ce n'était que la partie émergée de l'iceberg. Non, s'il ne pratiquait pas la frugalité maintenant, il risquait une sacrée surprise à l'avenir.
« Combien de temps penses-tu que cela prendra ? » demanda Wu Zhangkong.
Le hochement de tête impuissant de son élève fut sa seule réponse.
Wu Zhangkong fronça les sourcils. « Si tu ne sais même pas combien de temps cela prendra, alors pourquoi as-tu choisi d'enchérir sur la vigne ? »
Le coin de la bouche de Tang Wulin tressaillit. Maître Wu, devez-vous vraiment remuer le couteau dans la plaie ? Je suis déjà si pauvre !
« Je... je voulais juste économiser un peu d'argent », murmura Tang Wulin.
Wu Zhangkong ne se priva pas de tourner le couteau dans la plaie en poursuivant : « Et combien as-tu économisé ? »
Tang Wulin serra les dents. « Rien. »
Wu Zhangkong déclara froidement : « Si tu te précipites pour raffiner ta lignée dès notre retour, tu pourrais manquer l'opportunité de passer l'examen de Shrek. Tu as donc deux choix : soit perfectionner ta lignée maintenant au risque de rater le test, soit participer à l'examen sans le raffinement. Réfléchis-y bien. »
Tang Wulin fronça les sourcils, son front se plissant alors qu'il méditait sur ce dilemme. Je ne sais pas combien de temps le déverrouillage prendra. Si cela dure trop longtemps, je serai dans le pétrin.
Mais puis-je réussir l'examen tel que je suis maintenant ? C'est l'Académie Shrek, après tout !
« Maître Wu, tel que je suis actuellement, que pensez-vous de mes chances de réussir l'examen de Shrek ? » demanda Tang Wulin.
Wu Zhangkong l'observa, les yeux fixes. « Ce sera difficile. »
Difficile ? Est-ce bon ou mauvais ?
Tang Wulin ne put s'empêcher de desserrer les lèvres. « À quel point ? »
« Très difficile ! » Sur ce, Wu Zhangkong se tourna vers la fenêtre.
Tang Wulin sentit une migraine monumentale arriver. Ne pouvez-vous pas en dire plus que ça ! Aidez-moi à analyser la situation ! N'est-ce pas votre responsabilité en tant que professeur ?
Cependant, il n'osa pas s'exprimer davantage. Au lieu de cela, il endura en serrant les dents. « Si c'est le cas, je préfère ne pas prendre de risque. Maître Wu, si vous saviez tout cela avant, pourquoi ne m'avez-vous pas dit d'acheter la vigne il y a trois jours ! J'aurais eu assez de temps. »
À son éclat, Wu Zhangkong répondit : « Tu es déjà grand et c'est ton propre argent. Toute décision est de ta seule responsabilité. »
Il n'y avait rien à nier ; la vérité était brutale et Tang Wulin se lamenta intérieurement. Il s'attendait à ce genre de réponse, mais il devait poser la question. Il avait été vaincu dès l'instant où il avait ouvert la bouche.
« Je choisis de raffiner ma lignée. » Tang Wulin prit une profonde inspiration, ses yeux brillant de résolution.
Si réussir l'examen est difficile sans briser le sceau, alors je dois prendre le risque ! Au moins, mes chances seront meilleures !
« Très bien. » Wu Zhangkong hocha la tête et n'ajouta rien.
Une fois de retour à l'auberge, Wu Zhangkong ne perdit pas de temps et désigna sa propre chambre. « Tu peux faire ta percée dans ma chambre. Je monterai la garde. » Il ouvrit la porte et entra.
En observant la silhouette royale de Wu Zhangkong, Tang Wulin sentit une étincelle de chaleur crépiter dans son cœur. Il comprenait les raisons de l'approche pédagogique distante de Wu Zhangkong. C'était pour son bien, afin qu'il devienne indépendant.
Prenant une autre inspiration profonde, Tang Wulin entra dans la chambre de Wu Zhangkong. Après avoir dirigé son élève vers le lit, Wu Zhangkong tira un tabouret à côté et s'assit.
Tang Wulin posa les quatre objets spirituels sur le bureau.
Est-il temps de commencer ?
Cela fait trois ans depuis le dernier, et maintenant c'est l'heure du second. Qu'est-ce que je vais obtenir cette fois ?
Son pouls s'accéléra à cette pensée, son cœur battant si fort qu'il pouvait presque l'entendre.
Mais je dois finir dans les quatre jours ! Si je réussis, je pourrai passer l'examen dans une condition optimale.
Le temps n'attendait personne et Tang Wulin n'osa pas traîner. Il s'assit sur le lit en tailleur et ferma les yeux. Il invoqua le Vieux Tang, déterminé à apprendre comment utiliser ces trésors.
Depuis que Tang Wulin avait été sauvé par le Vieux Tang d'une surcharge d'énergie spirituelle, il n'avait plus eu de nouvelles de lui. Curieusement, il ne s'en rendit compte que juste avant d'essayer de l'appeler. Il va apparaître, n'est-ce pas ? L'anxiété se tortillait dans son cœur, pulsant. S'il n'avait pas déjà brisé un sceau auparavant, il aurait douté de son existence.
Heureusement, le Vieux Tang ne le fit pas attendre.
Au plus profond de sa conscience, Tang Wulin se retrouva une fois de plus dans ce monde spirituel mystique.
« Tu es prêt ? » La voix du Vieux Tang résonna dans tout l'espace.
« Vieux Tang. » En entendant cette voix familière, Tang Wulin sentit la tension dans son corps s'évaporer. Dans un éclat de lumière dorée, le Vieux Tang apparut devant lui. Il semblait identique à leur dernière rencontre.
« Mmm. Ça fait longtemps, petit chenapan. » La voix du Vieux Tang était empreinte de regret. « Tu as bien fait d'améliorer ton corps tout ce temps. Cela ne devrait pas être un problème pour toi de briser le second sceau. As-tu préparé les quatre objets spirituels nécessaires ? »
La voix de Tang Wulin était lourde d'agonie : « Je les ai. » Il était toujours amer d'avoir dépensé autant d'argent.
Le Vieux Tang dit : « Alors tu es prêt à commencer. La façon d'utiliser les quatre objets spirituels est un peu différente de la dernière fois. Tu ingéreras le Fruit Écaille de Dragon directement. Cependant, tu écraseras les trois autres objets pour en faire du jus. Ensuite, dilue le jus avec de l'eau chaude pour un bain, dans lequel tu tremperas et méditeras. »
« Tu dois faire cela simultanément. En d'autres termes, ne mange pas le Fruit Écaille de Dragon avant que le bain ne soit prêt. Compris ? »
« Oui, j'ai compris. » Bien que ce fût fastidieux, ce n'était pas une tâche difficile.
« C'est bien alors. Va te préparer. Tu peux commencer quand tu veux une fois que tu es prêt, mais assure-toi que ton corps est dans un état optimal quand tu le feras. »
« Très bien. »
Les quatre objets spirituels étaient le Fruit Écaille de Dragon, le Tendon de Dragon Terrestre, la Vigne aux Veines Azur et la Moelle de Dragon Marin.
Afin d'apaiser les soupçons de Wu Zhangkong, Tang Wulin médita d'abord, poussant son corps à son état optimal. Une demi-heure plus tard, il se leva.
« Maître Wu, je commence maintenant », dit Tang Wulin.
« Mmm. » Wu Zhangkong hocha la tête en guise de réponse. Il n'avait pas quitté son siège à côté du lit et était prêt à sonder le corps de Tang Wulin avec ses sens. Le raffinement de la lignée de Tang Wulin éveillait en lui un sentiment d'émerveillement.
Tang Wulin dit : « Je dois manger le Fruit Écaille de Dragon, mais je vais écraser les trois autres pour en faire des jus. Pourriez-vous m'aider avec ça ? Je dois aussi diluer les jus avec de l'eau chaude et les utiliser pour un bain dans lequel je vais tremper. »
Wu Zhangkong le fixa, le visage aussi impassible qu'un masque vide. « Tu l'absorbes en trempant ? »
Un sourcil se haussa. « Y a-t-il un problème ? »
Wu Zhangkong secoua la tête. « Il n'y a pas de problème avec ça, mais ce n'est pas très efficace. Tu ne pourras pas absorber tous les nutriments de cette façon. »
Tang Wulin répondit : « C'est d'accord. Je vous demanderai de m'aider alors. »
Après avoir hoché la tête, Wu Zhangkong se leva de son siège. Il ne put s'empêcher de laisser échapper quelques mots : « C'est un tel gaspillage d'argent ! »
À l'éclat inhabituel de son professeur, le visage de Tang Wulin tressaillit. Pouvez-vous ne pas parler de l'argent !
Les équipements de l'auberge n'avaient rien d'exceptionnel ; pourtant, une baignoire était fournie. Tang Wulin ajusta le robinet pour laisser couler un jet d'eau brûlante, remplissant la baignoire à moitié. Puis, Wu Zhangkong apporta les quatre objets spirituels.