Chapitre 248
Bien que Wu Zhangkong arborât son masque de froideur habituel, ses yeux semblaient trahir des émotions contradictoires.
« Trouvons d'abord une auberge. »
Le mot « luxe » n'existait pas dans le dictionnaire de l'auberge choisie par Wu Zhangkong ; il en avait simplement trouvé une près de la gare et avait réservé trois chambres.
L'auberge dégageait une atmosphère ancienne avec son architecture simple et son extérieur marbré de pierre et de bois. L'intérieur était propre et ordonné, bien que les équipements fussent rudimentaires.
Chaque chambre comprenait un lit, deux tables de chevet, une armoire, un bureau et une chaise. La salle de bain ne pouvait accueillir que deux personnes à la fois, et c'était tout. Elle se composait de quatre murs blancs et d'une fenêtre donnant sur la gare.
Wu Zhangkong occupait une chambre seul, tandis que les élèves étaient répartis par sexe dans deux autres chambres.
Wu Zhangkong aurait voulu obtenir une chambre pour trois, mais cette auberge ne proposait que des chambres doubles. Sinon, ils n'auraient eu besoin que de deux chambres.
« Quel confort. » Xie Xie se jeta sur le lit dès qu'ils entrèrent dans la chambre et étendit ses membres.
Tang Wulin, quant à lui, se dirigea vers la fenêtre pour observer leur nouvel environnement.
« Wulin, pourquoi penses-tu que le professeur Wu est si radin sur les chambres ? Il doit avoir un bon salaire à l'académie, et c'est même un maître en armure de combat ! Tu aurais dû voir à quel point c'était impressionnant ! Il doit être riche puisqu'il a fabriqué sa propre armure de combat ! »
Tang Wulin rit. « Le professeur Wu ne se soucie tout simplement pas de ces choses triviales. Et toi ! Tu devrais être un peu plus modeste. Nous ne sommes pas ici pour nous amuser. »
Xie Xie répondit : « D'accord, d'accord. Je vais faire une sieste alors. Le train était si étroit que je ne pouvais même pas étendre mes jambes. » Bien que les trains fussent pratiques, les sièges de seconde classe n'étaient en rien confortables.
La respiration de Xie Xie se régularisa rapidement.
Tang Wulin prit un bain et, après avoir enfilé des vêtements propres, il se rendit à la chambre de Wu Zhangkong et sonna à la porte.
Lorsque Wu Zhangkong ouvrit la porte et le vit, il le laissa entrer en silence.
« Professeur Wu, pouvons-nous y aller maintenant ? » demanda Tang Wulin.
Wu Zhangkong jeta un coup d'œil au ciel. « Ne sois pas impatient. Les enchères ont lieu en soirée, nous avons donc encore largement le temps. La vente aux enchères de la Cité de Shrek propose un choix considérable ; je suis sûr que nous pourrons le trouver. Tu dois faire preuve de patience. »
« D'accord. » Tang Wulin prit une profonde inspiration et se calma. Ses nerfs étaient effectivement un peu à vif.
Il ne s'était jamais considéré comme talentueux. Son esprit martial était la médiocre Herbe Argent Bleu, et bien que ses deux anneaux spirituels fussent de niveau millénaire, il ne s'agissait que d'anneaux d'Herbe Argent Bleu millénaires. Quant à sa griffe de dragon dorée, bien qu'elle fût puissante, elle n'était pas durable.
Il avait confiance en ses compétences au combat et ne se plaçait qu'en dessous de Gu Yue, mais c'était l'Académie Shrek ! S'il voulait réussir l'examen, il devait passer à la vitesse supérieure !
Wu Zhangkong déclara : « Wulin, laisse-moi te demander encore une fois. Es-tu certain que ta force augmentera une fois que tu auras les quatre objets spirituels ? Si tu n'en es pas absolument certain, alors je te recommande de ne pas agir avec précipitation. La moindre erreur pourrait affecter négativement ton avenir. »
« Professeur Wu, j'en suis certain. » dit Tang Wulin sans la moindre hésitation. « Mon esprit martial évoluera positivement et ce sera assurément un succès. » Bien qu'il fût incapable de parler à Wu Zhangkong des sceaux du Roi Dragon d'Or, Tang Wulin était certain que briser le deuxième sceau et absorber son pouvoir lui apporterait de grandes récompenses.
Wu Zhangkong hocha la tête. « Je ne dirai rien de plus alors. Il est presque l'heure ; nous partirons dans un instant. »
« Merci, professeur Wu. »
Tang Wulin retourna dans sa chambre et commença à méditer. Le soleil finit par sombrer sous l'horizon, le crépuscule dévorant le ciel.
Ils dînèrent à l'auberge. Bien que l'endroit fût petit, peut-être parce qu'il s'agissait d'une auberge dans la Cité de Shrek, la nourriture était étonnamment délicieuse.
L'esprit de Tang Wulin était clairement ailleurs, même pendant le dîner, et il ne mangea que la moitié de sa portion habituelle. Pourtant, il mangea plus que tous les autres réunis.
« Allez vous reposer et méditer dans vos chambres. Si vous voulez sortir, restez dans les environs et gardez toujours vos communicateurs spirituels sur vous », avertit Wu Zhangkong à l'attention de Xie Xie, Gu Yue et Xu Xiaoyan.
Xu Xiaoyan demanda : « Professeur Wu, où allez-vous, le Capitaine et vous, alors ? » Elle s'était habituée à appeler Tang Wulin « Capitaine » désormais, l'appelant rarement par son nom.
« Il y a quelques affaires dont nous devons nous occuper. Nous serons de retour plus tard. »
Wu Zhangkong n'avait jamais pris la peine d'expliquer ses plans à quiconque. Il partit rapidement avec Tang Wulin après avoir parlé.
Avant de suivre Wu Zhangkong, Tang Wulin fit signe à ses amis qu'il n'y avait aucun problème.
Wu Zhangkong connaissait manifestement bien la Cité de Shrek mais, contrairement à leur séjour dans la Cité de Heaven Dou, ils hélèrent un taxi au lieu de marcher.
Les taxis spirituels étaient confortables, mais plus chers que les transports publics. C'était la première fois que Tang Wulin voyait Wu Zhangkong opter pour un mode de transport aussi coûteux.
Mais il en comprit vite la raison ; la Cité de Shrek était tout simplement trop gigantesque.
Le taxi était plus rapide qu'un bus, pourtant il leur fallut quarante minutes pour arriver à destination.
Wu Zhangkong le conduisit dans un bâtiment pointu.
Un membre du personnel les accueillit une fois à l'intérieur. « Excusez-moi, puis-je vous demander si vous participez tous deux à la vente aux enchères ? Pourriez-vous sortir votre lettre d'invitation, s'il vous plaît ? »
Wu Zhangkong sortit quelque chose de sa poche et le montra brièvement. Le membre du personnel devint instantanément plus respectueux. « Ah, ce sont nos honorables invités qui sont arrivés. Veuillez passer par ici. » Le membre du personnel ne les importuna plus pour une lettre d'invitation et les guida à l'intérieur.
Tang Wulin comprit enfin ce qu'était le vrai luxe.
Derrière la porte se trouvait un hall fait de bois blanc, des motifs dorés tourbillonnant à travers comme des fleurs élégantes, tandis que le sol était recouvert d'un tapis écarlate orné de broderies dorées sur toute sa longueur. Des lampes en cristal alignées sur les murs scintillaient, leur lumière chatoyante attirant le regard des invités.
Une pression invisible pesait sur Tang Wulin alors qu'il parcourait ce magnifique hall. Il lança des regards furtifs à Wu Zhangkong, mais ne fut accueilli que par une expression calme, identique à celle qu'il affichait à l'académie.
Les deux furent conduits dans une salle opulente et quelqu'un leur apporta des boissons. Un instant plus tard, une femme d'âge mûr entra.
« Honorables invités, bienvenue. Je suis Ruo Ling, commissaire-priseur pour la maison de vente Yaluo. Puis-je vous aider en quoi que ce soit ? » Elle s'inclina légèrement devant Wu Zhangkong et Tang Wulin.
« Apportez-moi votre catalogue », dit Wu Zhangkong.
Ruo Ling sourit. Elle s'approcha du côté de Wu Zhangkong et s'accroupit. Avec un éclat de son bracelet doré, un petit écran spirituel apparut dans sa main. Après quelques pressions sur l'écran, une liste d'articles apparut.
« Puis-je vous demander quel type d'articles vous recherchez ? » Son sourire ne quitta jamais ses lèvres tandis qu'elle jetait des regards furtifs au visage sévère de Wu Zhangkong de temps à autre.
Ensemble, Wu Zhangkong et Tang Wulin formaient une paire de tombeurs sans égal ! Bien sûr, elle était davantage attirée par le mature Wu Zhangkong et, en considération de son statut, elle se montra plus amicale qu'à l'accoutumée envers lui. Elle valorisait à la fois l'apparence et le statut. Si elle laissait une bonne impression sur lui, peut-être pourrait-elle faire avancer leur relation d'un pas supplémentaire.
Un parfum agréable émanait de Ruo Ling. Ce n'était pas du parfum, de peur d'offenser quiconque. Son doux sourire manquait de toute prétention, créant un sentiment de familiarité.
Malheureusement, ni son teint, ni sa silhouette, ni son sourire ne pouvaient faire fondre le cœur glacé de Wu Zhangkong.
Wu Zhangkong déclara : « Objets spirituels. »
« Oui. » Ruo Ling navigua rapidement vers cette section.
« Avez-vous un article spécifique en tête ? Je peux vous aider à le chercher. » Ruo Ling soupira intérieurement. *Il ne m'accorde même pas un regard ! Ne suis-je même pas digne d'entrer dans son champ de vision ?*
« Vigne aux Veines d'Azur millénaire », dit Wu Zhangkong.
« Veuillez patienter un instant. » Ruo Ling saisit rapidement le nom et les listes changèrent.
Il y avait des Vignes aux Veines d'Azur millénaires de haute, moyenne et basse qualité, chacune avec un prix différent. Le prix de départ des enchères et le prix de vente estimé étaient indiqués à côté de chacune d'elles.
« Quand sera-t-elle mise aux enchères ? » demanda Wu Zhangkong.
Les yeux de Tang Wulin pétillèrent. *Oui ! Ils l'ont ! Comme on pouvait s'y attendre de la Cité de Shrek !*