Chapitre 81
Igwynt Upper City, Nord de la rive du fleuve Ironclay, en milieu de parcours.
À midi, dans une rue au bord de la rivière, une calèche avançait lentement. À l’intérieur, se trouvait la marionnette cadavre Brandon, escortée par un contact de l’Eucharistie Crimson alors qu’ils se dirigeaient vers le bastion de l’organisation. Pendant ce temps, au loin, la calèche de Dorothy suivait à une distance discrète.
Installée dans sa calèche, Dorothy contrôlait sa marionnette et observait les environs. Les rues étaient propres, bordées d’arbres de rue florissants. Les maisons de chaque côté étaient des bâtiments individuels exquis, chacun avec un petit jardin. Des portails en fer marquaient l’entrée de ces propriétés, et les passants vêtus de tenues élégantes contribuaient à l’atmosphère aisée.
« C’est la White River Riverside. On dirait que Buck a finalement un certain statut, » pensa Dorothy.
La zone de White River Riverside était le quartier aisé d’Igwynt. Alors que la rivière Ironclay traversait la ville, les déchets industriels et domestiques polluaient fortement ses eaux en aval, les rendant troubles et malodorantes. Seules les sections moyennes et supérieures de la rivière restaient habitables, et White River Riverside était la partie la plus prisée. Cela attirait les résidents plus riches d’Igwynt à s’y installer.
Vivre dans ce quartier symbolisait un certain niveau de prospérité, et Buck ne faisait pas exception. Dorothy, prête à agir, fixa son objectif pour devancer le Bureau afin de faire une razzia chez Buck.
Sous la poursuite de Dorothy, la calèche de Brandon s’arrêta enfin devant un somptueux manoir en bord de rivière à trois étages.
« Wow… la maison de ce gars est énorme, au moins trois fois la taille de cette bâtisse à Burton. La librairie délabrée de White Pearl Street ne peut même pas rivaliser. Parmi tous les leaders de l’Eucharistie jusqu’à présent, Buck semble occuper la position la plus élevée, » pensa Dorothy en observant le manoir de Buck à travers la perspective de Brandon.
La calèche passa à travers des portails en fer dans la cour, s’arrêtant finalement devant la grande entrée. Brandon sortit avec sa mallette et, sous la direction d’un portier, entra dans le hall richement décoré.
« Très apprécié, » répondit Brandon, suivant le majordome à l’étage tout en observant discrètement les environs sous le contrôle de Dorothy.
« La défense ici est minimale. En comptant le cocher, il ne semble rester que trois ou quatre personnes. La plupart de leurs sbires ont dû être envoyés à l’embuscade au Dock Flottant. Parfait, » pensa Dorothy en scrutant la zone.
Pendant la marche, elle remarqua une pièce remplie de grands vases en porcelaine et de vitrines en verre contenant diverses œuvres artisanales.
« Tant de porcelaine et de verre… C’est une salle de collection ? On dirait que Buck a une passion pour la collection. Dommage que ces énormes vases soient trop encombrants à déplacer. Sinon, les vendre rapporterait une belle somme, » calcula Dorothy, planifiant comment liquider les actifs de Buck.
Le majordome remarqua le regard de Brandon qui restait fixé sur la salle de collection et commenta, « C’est la salle de collection de Lord Buck. »
« Je vois. Ils sont très beaux, » répondit Brandon.
Bientôt, le majordome le conduisit dans un bureau spacieux et dit, « Veuillez patienter ici, M. Brandon. Lord Buck devrait revenir bientôt. Je descendrai préparer le sacrement pour la réunion. »
« Merci, » répondit Brandon.
Alors que le majordome se retournait pour partir, le visage de Brandon s’assombrit. Il fit deux pas rapides, attrapa la bouche du majordome et lui trancha la gorge avec un couteau.
Le majordome poussa des cris étouffés de choc, mais il se tut rapidement. Sous l’influence de la spiritualité du Calice, sa blessure cessa de saigner, et son expression devint vide. Il avait été converti en marionnette.
« Un de moins. Il doit rester deux ou trois autres. Une fois qu’ils seront éliminés, je pourrai piller l’endroit librement, » pensa Dorothy depuis sa calèche, non loin du manoir de Buck.
Juste au moment où elle se préparait à utiliser ses deux marionnettes pour nettoyer tout le bastion, une voix inattendue lui parvint à travers l’ouïe de Brandon.
« Lord Buck est de retour ! »
La voix d’un serviteur résonna de l’étage en bas, surprenant Dorothy.
« Il est de retour ? Si tôt ? Non… n’était-il pas censé avoir été pris dans l’embuscade par les chasseurs du Bureau au Quai Inondé ? Ont-ils échoué à l’éliminer ? ! » pensa Dorothy, alarmée, bien que ses mains ne cessassent de manipuler ses marionnettes.
Elle fit ajuster la cravate du majordome pour dissimuler sa blessure au cou et fit asseoir Brandon tranquillement dans le bureau. Pendant ce temps, elle ordonna à la marionnette du majordome de descendre à l’étage. Bientôt, elle vit Buck et Clifford, couvert de poussière, monter les escaliers.
« Ouf… enfin de retour. Mais tous les autres doivent être morts, non ? Merde ! Qui a bien pu divulguer l’information ? Depuis quand le Bureau a-t-il infiltré un espion parmi nous… ugh, » murmura Clifford en s’appuyant sur une canne, le visage déformé par la douleur. Son corps était ensanglanté, et ses blessures par éclats de shrapnel à bout portant l’avaient gravement affaibli.
« Merde… je dois trouver un endroit pour faire retirer ces éclats, » gémit-il.
« Ce ne pourrait pas être une taupe du Bureau, » dit Buck, avançant calmement malgré son propre état dégradé. « Si le Bureau avait vraiment infiltré un espion, nous aurions été pris dans une embuscade à notre retour. Le fait que notre forteresse soit intacte suggère que le Bureau n’était pas au courant de cet endroit à l’avance. Il est probable que ce groupe mystérieux ait encore divulgué l’info… »
L’expression de Buck était sévère. Contrairement à Clifford, il semblait relativement indemne.
« Mais cet endroit n’est plus sûr. La situation est devenue instable récemment. Rassemblez les objets essentiels — nous évacuerons temporairement Igwynt et resterons cachés un moment, » ordonna Buck.
Pendant que Buck parlait, la marionnette du majordome passa à proximité et lui fit une révérence respectueuse.
« Lord Buck… » Découvrez plus de romans sur Nove1Fire.net
« Tu sens fortement la sang, » remarqua Buck en le regardant fixement.
« Oh, c’est parce que M. Brandon a été blessé en fuyant. Je l’aidais simplement à soigner ses blessures. Il vous attend dans le bureau maintenant, » répondit la marionnette du majordome avec aisance.
Buck hocha la tête et donna l’ordre : « Bien. Prévenez tous ceux qui restent ici pour préparer les carrosses pour l’évacuation. Je descendrai dans dix minutes. »
« Oui, monsieur, » répondit le majordome en descendant les escaliers tandis que Buck et Clifford entraient dans le bureau.
À l’intérieur, ils trouvèrent Brandon assis dans un fauteuil, en train d’enrouler sa main droite bandée.
« M. Buck, » salua Brandon.