Chapitre 80

Matin à Igwynt, Haute Ville.

La rue était calme, avec peu de passants qui passaient. À l’entrée d’une petite ruelle, une calèche était garée au bord de la route. À l’intérieur de la calèche, Dorothy était assise tranquillement, tandis qu’en face d’elle se trouvait Brandon, l’expression vide et figée.

« Ouf… Les choses semblent avancer plutôt bien. Je me demande comment ça se passe de leur côté, chez Gregor ? Mais avec toutes ces informations détaillées, il ne devrait y avoir aucun problème, n’est-ce pas ? »

Soupirant longuement, Dorothy murmura pour elle-même. D’après la situation actuelle, son plan avait rencontré quelques petits problèmes, mais avançait toujours, même si de manière approximative. Jusqu’à présent, il était à peu près à mi-chemin du succès.

Après avoir diviné le site de l’embuscade de l’Eucharistie Crimson — le Quai Inondé — en utilisant son pendule, Dorothy n’avait pas perdu de temps pour l’explorer. Là-bas, comme prévu, elle avait rencontré le leader et les membres de l’Eucharistie Crimson lors de leurs préparatifs.

Planifier une embuscade sans d’abord avoir exploré le site, déployé des dispositifs et confirmé les positions aurait été impossible. Cela donna à Dorothy l’occasion de suivre à nouveau les mouvements de l’Eucharistie, et cette fois, elle captura une belle prise.

Hier après-midi, au Quai Inondé, Dorothy avait observé leurs préparatifs et déploiements depuis un point d’observation caché, notant soigneusement chaque détail. Après des heures de surveillance, elle avait mémorisé leurs points d’embuscade et leurs sentinelles cachées. Utilisant sa mémoire exceptionnelle en tant que Cognizer, elle avait mentalement enregistré une vue d’ensemble du Quai Inondé et de la disposition défensive de l’Eucharistie. Plus tard, elle était rentrée chez elle pour dresser une carte détaillée, qu’elle avait ensuite envoyée, accompagnée d’un bouquet, au Bureau de la Sérénité via un fleuriste.

Dorothy connaissait le calendrier de livraison des bouquets de l’Eucharistie et avait intentionnellement organisé pour que ses fleurs arrivent 30 minutes plus tôt. Cela garantissait que le Bureau reçoive d’abord sa carte, permettant à l’équipe de chasseurs d’agir avant l’arrivée du bouquet de l’Eucharistie. Pendant ce temps, Brandon, la taupe au sein du Bureau, commencerait également ses actions plus tôt, selon le plan de Dorothy.

Dorothy avait envisagé ce qui pourrait arriver si Brandon utilisait le soi-disant « Ancrage de Rêve » pour avertir Buck en remarquant la différence de timing. Mais même dans ce cas, cela n’aurait pas beaucoup d’importance. L’équipe de chasseurs prévenue éviterait l’embuscade, et au pire, Buck pourrait ordonner une retraite prudente, laissant les chasseurs les mains vides. Pendant ce temps, Brandon saisirait toujours l’occasion de voler et de fuir pendant que le directeur et l’équipe de chasseurs seraient absents. Dorothy, ayant préparé ce scénario, pourrait l’intercepter quoi qu’il arrive. Bien que les chasseurs ne parviennent pas à atteindre leur objectif, ils ne subiraient pas de pertes dévastatrices lors de l’embuscade. Ainsi, les objectifs de Dorothy seraient tout de même atteints, même partiellement.

« Je viens enfin de mettre la main sur la marchandise. Mais malheureusement… il y a eu quelques complications inattendues, et beaucoup de choses manquent », murmura Dorothy en secouant la mallette tachée de sang devant elle. Le contenu était bien moins important que ce qu’elle avait anticipé.

« Qui aurait cru que cette vieille dame pourrait être aussi féroce — sortir une arme et tirer sans hésitation ? Le Bureau regorge vraiment de talents cachés… »

Dorothy soupira. Elle ne s’attendait pas à ce que cette réceptionniste apparemment ordinaire fasse preuve d’une telle prouesse, sauvant à elle seule une partie importante des pertes du Bureau avec six coups de feu. Cependant, cela signifiait aussi que ses gains étaient considérablement réduits.

« Eh bien alors, je compterai sur vous la prochaine fois, M. Brandon. »

« Bien sûr, mademoiselle, » répondit la marionnette Brandon.

Il se tourna, prit une autre mallette, ouvrit la porte de la calèche et sortit dans la ruelle.

Portant la mallette, Brandon se hâta à travers la ruelle, son expression anxieuse et sa respiration lourde. Il regarda derrière lui de temps en temps, comme craignant que quelqu’un ne le rattrape.

« Huff… Huff… Huff… »

haletant fortement, Brandon courut en avant avec la mallette, se faufilant entre les ruelles de la ville jusqu’à ce qu’il sorte sur une rue calme et déserte.

Au bord du chemin, une calèche était immobile. À côté se tenait un cocher.

« Tu es là ? Comment ça s’est passé ? Tu l’as ? »

Voyant Brandon à bout de souffle, le cocher demanda rapidement. Brandon fit une pause pour reprendre son souffle avant de répondre.

« Huff… Huff… Tout est là. On doit partir vite — ils pourraient nous rattraper à tout moment. Oh, et… tu as des bandages ? Je suis blessé… »

« Il y a des bandages et des médicaments dans la calèche. Monte vite, on part maintenant, » répondit le cocher, puis monta sur le siège du conducteur. Brandon ne dit rien de plus, ouvrit la porte de la calèche et monta à l’intérieur, où il commença à soigner ses blessures avec les fournitures médicales préparées.

Une fois à bord, le cocher incita les chevaux à avancer, et la calèche roula dans la rue déserte.

Peu après le départ de la calèche de Brandon, une autre calèche apparut au bout opposé de la rue. Conduisant cette calèche, se trouvait la marionnette Edrick, tandis que Dorothy était assise calmement à l’intérieur.

Dorothy suivait simultanément la localisation de la marionnette Brandon et contrôlait sa propre calèche pour la suivre à distance sécurisée.

La calèche dans laquelle Brandon était monté était destinée à le récupérer dans le cadre du plan élaboré par lui et Buck. Après avoir semé ses poursuivants, Brandon devait prendre cette calèche pour se rendre à la cachette de Buck et attendre le retour triomphal de Buck et de ses hommes.

Maintenant, Dorothy avait l’intention d’utiliser cette calèche pour la mener à la cachette de Buck. Bien qu’elle ait identifié approximativement l’emplacement lors de sa reconnaissance au chantier naval, utiliser la calèche comme couverture lui permettrait d’infiltrer la cachette plus efficacement.

Dorothy croyait que Buck et ses principaux subordonnés étaient toujours engagés dans un combat avec l’escouade de chasseurs au chantier naval inondé. Étant donné les renseignements détaillés des chasseurs, il était probable que l’Eucharistie Cramoisie au chantier naval ait déjà été anéantie. La cachette de Buck, dépourvue de Beyonders, serait sans défense. C’était l’occasion parfaite pour Dorothy d’attaquer, de piller l’endroit et de récupérer quelques butins supplémentaires pour compenser les pertes causées par cette redoutable vieille réceptionniste.

Une cachette sans défenseur Beyonder était tout à fait dans les capacités actuelles de Dorothy. Si Buck périssait au chantier naval et que le Bureau l’identifiait, ils finiraient par traquer la cachette et confisqueraient tout, laissant Dorothy sans rien à gagner.

Ainsi, le timing était crucial — elle devait agir maintenant ou risquer de manquer sa chance.

Et c’est ainsi que Dorothy suivit la calèche transportant Brandon alors qu’elle serpentait à travers la ville, en direction de la cachette de Buck.