Chapitre 57
Donc… le poison contenu dans la connaissance mystique a une allure tentante, et certaines sociétés l’utilisent pour corrompre les autres ?
À l’intérieur de la bibliothèque, Dorothy résuma les déclarations précédentes d’Aldrich et posa sa question. Aldrich hocha lentement la tête et répondit.
Exactement. Le poison cognitif contenu dans la connaissance mystique peut déclencher une envie pour le mysticisme associé. Lorsqu’il est contrôlé et administré en petites doses, les connaissances infusées de ce poison peuvent fonctionner de manière similaire à des drogues, suscitant le désir et la révérence des gens pour le mysticisme correspondant. De nombreuses sociétés utilisent cette tactique pour corrompre les autres.
Par exemple, si une personne ordinaire est légèrement influencée par la toxicité d’une connaissance du ’Calice’, elle développera une curiosité profonde pour le ’Calice’ et souhaitera en apprendre davantage. À mesure qu’elle consomme davantage du poison du ’Calice’, cette curiosité se transforme en révérence. Leur capacité à penser de manière critique se détériore, et leur psyché et leur caractère deviennent déformés, ce qui les rend plus faciles à contrôler. Certaines sociétés utilisent cette méthode pour cultiver des fanatiques — des adeptes si dévoués qu’ils seraient prêts à se sacrifier pour la société.
Après avoir parlé, Aldrich but tranquillement son thé dans la tasse sur son bureau. Pendant ce temps, Dorothy réfléchit à son explication.
De petites doses de poison peuvent enflammer la curiosité et la révérence pour le mysticisme chez les gens ordinaires, les brisant mentalement jusqu’à ce qu’ils deviennent des zélotes contrôlables… Ces cochers qui ont risqué leur vie ce jour-là ont probablement été formés de cette manière.
En y réfléchissant, Dorothy reconnut les dangers de la corruption. Elle poursuivit alors ses questions.
Y a-t-il un moyen de se prémunir contre la corruption ?
Aldrich termina son thé et, sans changer d’expression, prononça le prix familier.
En l’entendant, Dorothy ouvrit rapidement son portefeuille pour récupérer le paiement. Après avoir fouillé un moment, cependant, son front se plissa profondément.
Merde… Je suis à sec…
Regardant les six livres sterling pitoyables qu’il lui restait dans le portefeuille, Dorothy ne put s’empêcher de maudire intérieurement. En si peu de temps, elle avait dépensé 60 livres pour quelques morceaux d’informations, réduisant ses finances à la pauvreté.
Ha ha… Miss Mayschoss, il semble que vous soyez en difficulté financière. Dans ce cas, peut-être devriez-vous réserver d’autres questions pour une autre fois, » ricana Aldrich, notant l’expression de Dorothy. Elle ferma son portefeuille d’un geste contrarié et le remit dans sa poche.
Soupir… Je vais devoir trouver rapidement un travail secondaire. La mystique est un gouffre à argent, » se lamenta Dorothy intérieurement.
Voyant que Dorothy n’avait plus de fonds, Aldrich se leva et se prépara à partir. Mais à ce moment précis, Dorothy lui posa soudain une autre question.
Au fait, monsieur, connaissez-vous des informations spécifiques sur l’Eucharistie Criminelle ?
Dorothy pensa que si Aldrich vendait des connaissances, peut-être pourrait-elle directement acheter des renseignements sur l’Eucharistie Criminelle et lui épargner beaucoup d’efforts.
En entendant sa question, Aldrich hésita un instant. Puis il se retourna lentement pour lui faire face.
L’Eucharistie Criminelle, hein… Bien sûr, je connais beaucoup de choses à leur sujet — plus que le Bureau de la Sérénité ne pourrait jamais espérer. Mais si vous envisagez d’acheter des informations sur l’Eucharistie auprès de moi, alors je crains devoir refuser. Selon les règles, une fois qu’on fait affaire avec nous, on devient un client. Et peu importe combien d’argent est offert, nous ne vendons pas les informations de nos clients.
Aldrich continua de sourire en parlant, tandis que Dorothy insista.
Vous avez mentionné auparavant que vous n’aimiez pas l’Eucharistie Criminelle. Donc, vous feriez quand même affaire avec eux ?
Ha ha… Miss Mayschoss, comme je vous l’ai déjà dit, selon les règles de la Guilde des Artisans, nous devons toujours rester neutres, ne jamais prendre parti. Refuser une transaction est, en soi, une forme de prise de position. Donc, même si je n’aime pas personnellement l’Eucharistie Crimson, les règles de la guilde prévalent sur mes sentiments personnels. Ainsi, je ne peux pas refuser leurs transactions.
Aldrich expliqua plus en détail. Dorothy sourit amèrement à sa réponse.
« Des règles, hein… Il semble que les sociétés du ’Pierre’ soient assez fixées sur leurs règles. Pas étonnant que certains disent que vous êtes têtus, » remarqua-t-elle, se rappelant que les rapports du Bureau de la Sérénité décrivaient Grayhill comme inflexible.
« En effet, nous le sommes. Après tout, ’Pierre’, dans son essence conceptuelle, incarne les règles, les contrats et le commerce. En tant que société de ’Pierre’, nous soutenons naturellement les caractéristiques du ’Pierre’. »
« Eh bien, Miss Mayschoss, adieu. J’ai d’autres domaines à ranger. »
Sur ce, Aldrich prit son plumeau et quitta la bibliothèque. Pendant un instant, la pièce silencieuse n’était occupée que par Dorothy, qui était assise à son bureau, plongée dans ses pensées.
« La nature du ’Pierre’… Bien que cela puisse être frustrant, cela semble aussi rassurant, » pensa Dorothy.
Le refus d’Aldrich de vendre des informations sur l’Eucharistie Crimson ne déçut pas Dorothy. Au contraire, cela la rassura. Si Aldrich respectait vraiment ses règles, qu’il les valorisait plus que tout, c’était la meilleure situation pour elle.
Après tout, si Aldrich pouvait vendre l’Eucharistie Crimson pour de l’argent, il pouvait tout aussi facilement la vendre pour la même raison. La loyauté achetée avec de l’argent finirait toujours par s’effondrer sous le poids d’offres plus importantes.
Et d’ailleurs, Dorothy elle-même était actuellement fauchée—quelle influence pouvait-elle avoir pour une « offensive financière » ?
Organisant ses pensées, Dorothy porta son attention à l’enveloppe sur le bureau devant elle. Elle avait dépensé 40 livres en techniques de divination. Maintenant, elle envisageait de les utiliser pour discerner les mouvements de l’Eucharistie Crimson.
En ouvrant l’enveloppe, elle sortit le papier et en parcourut le contenu. Instantanément, elle fut confrontée à un dilemme.ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel·fire·net
Son argent n’avait pas été gaspillé—Aldrich avait écrit différentes méthodes de divination simples, y compris la divination par la pièce, la lecture des feuilles de thé, la divination par pendule et la divination par bâton. Les méthodes elles-mêmes étaient simples, mais toutes nécessitaient des outils spécifiques.
Quelle que soit la forme de divination, ‘Lanterne’ et ‘Révélation’ étaient des éléments spirituels essentiels. Bien que Dorothy ait beaucoup de ‘Révélation’, elle n’avait aucune ‘Lanterne’ nécessaire.
Elle n’avait aucune idée où obtenir des connaissances ou des objets liés à la ‘Lanterne’. Si elle demandait à Aldrich, cela viendrait sans aucun doute avec un prix élevé—probablement plusieurs centaines de livres.
« Soupir… On ne se rend compte de combien d’argent on a peu que lorsqu’on en a besoin, » soupira Dorothy, serrant son portefeuille mince.
Sa seule option maintenant était d’espérer un coup de chance dans le Rêve. Elle s’était aventurée dans le Rêve tous les quelques jours, mais, à part sa première rencontre avec le renard et la connaissance mystique qu’il lui avait donnée, elle était revenue bredouille à chaque fois.
« Je dois trouver un moyen… soit d’obtenir des ressources spirituelles, soit d’attraper ces gens sans compter sur la divination, » murmura Dorothy en organisant ses informations et en planifiant ses prochaines étapes.