Chapitre 39
Merde… 100 livres dès le départ ? Pourquoi ne me voles-tu pas simplement ?!
Dans le sous-sol de l’école Sainte-Amanda, Dorothy se plaignait silencieusement en écoutant Aldrich nommer son prix. Elle n’avait tout simplement pas autant d’argent sur elle en ce moment.
« Tout ce qui touche à la mystique coûte toujours une fortune. Avec 100 livres, Gregor pourrait presque acheter l’appartement qu’il loue. Où suis-je censée trouver une telle somme maintenant ? »
Dorothy se mit la main sur le front, se sentant troublée, et regarda Aldrich, qui souriait gentiment. Peu importe comment elle le regardait, son sourire criait « homme d’affaires rusé ».
« Euh, M. Aldrich, pourriez-vous baisser un peu le prix ? Je n’ai pas autant d’argent en ce moment… » Dorothy essaya de paraître pitoyable, en jouant de son apparence mignonne pour susciter la sympathie, mais Aldrich n’était pas dupe.
« Heh, comme je l’ai dit, Mademoiselle Mayschoss, je suis un homme de principes. Le prix est un principe. Une fois que je donne un prix, il ne changera pas, même si le ciel tombe. Si vous n’avez pas assez d’argent, vous pouvez économiser et revenir plus tard. Je peux attendre dix ou vingt ans ; ça m’est égal. »
Le ton amusé d’Aldrich ne fit que faire pâlir le visage de Dorothy. Boudeuse, elle leva les mains en l’air et abandonna son rôle.
Dorothy était dans une situation difficile. Elle n’avait que 20 livres en liquide, pas d’objets mystiques à offrir, et son équipement principal actuel, la bague de Marionette du Cadavre, était définitivement hors de question. Le seul doigt imprégné de l’attribut « Coupe » qu’il lui restait était réservé comme source d’énergie pour la bague. Que pouvait-elle échanger d’autre ?
Alors qu’elle s’angoissait sur ses options, ses yeux dérivèrent vers les cadavres couverts à proximité — les restes de ces sbires du Sacrement avec lesquels elle avait eu affaire plus tôt.
« M. Aldrich, puisque ces sbires de l’Eucharist sont morts, à qui appartiennent leurs affaires ? »
Dorothy demanda, se tournant vers Aldrich, qui répondit nonchalamment : « Selon les règles de la chasse, celui qui les tue récupère leurs affaires. »
Dorothy sentit un soulagement l’envahir. Au moins, Aldrich respectait ses principes. S’il avait tout revendiqué, elle n’aurait eu aucun recours. Suivez les romans en cours sur n0velfire.net
« Donc, sauf pour le dernier, que vous avez tué, le reste de leurs affaires m’appartient ? »
Dorothy confirma, et Aldrich hocha silencieusement la tête.
En voyant son attitude, Dorothy ne put cacher son excitation. Sans hésiter, elle se mit à déshabiller les cadavres pour les piller.
Ces sbires ne semblaient pas être des Éveillés, pourtant ils montraient une force incroyable, presque inhumaine, avant leur mort. Pour des gens ordinaires, ils devaient s’être appuyés sur des objets extérieurs.
En d’autres termes, il pourrait y avoir des objets mystiques émis par l’Eucharist sur leurs corps !
Dorothy déshabilla le premier corps et se figea un instant.
Sous le drap se trouvait un cadavre shriveled, à peine plus qu’une peau et des os, avec une bouche béante et des yeux grands ouverts. Ses vêtements l’identifiaient comme l’un des deux cochers qui avaient montré une force extraordinaire, forçant presque Dorothy à utiliser des Cris de Dragon.
« Un cadavre momifié ? Comment cela a-t-il pu arriver ? Je l’ai tué avec la Marionnette du Cadavre et une arme à feu. Être tiré dessus ne devrait pas transformer quelqu’un en momie ! »
Perplexe, Dorothy fronça les sourcils et continua à déshabiller les autres corps. Elle constata que le corps du second cocher s’était également transformé en momie.
Il y avait quelque chose qui clochait…
Déterminée, Dorothy se pencha pour fouiller minutieusement les corps. Des quatre cadavres, elle recueillit une pile de butin et commença à le trier par terre.
Le butin comprenait 4 revolvers à six coups, 124 cartouches, 2 montres, 8 cigarettes, 2,07 kilogrammes d’argent liquide, et 7 morceaux de papier de la taille d’une paume avec des motifs rouges complexes et un design abstrait de coupe au centre.
Dorothy reconnut ce type de papier. Elle en avait trouvé un sur le cocher qu’elle avait tué et deux autres sur les autres corps, ce qui suggérait que ce sont des objets standard.
« Ça doit être ça… »
pensa Dorothy en examinant le papier. Il semblait le plus susceptible d’être un objet mystique.
« M. Aldrich, savez-vous ce que c’est ? »
demanda Dorothy en brandissant un morceau de papier.
Aldrich le regarda brièvement et répondit : « Je le sais… mais l’identifier vous coûtera 10 livres. »
« Mince… c’est une arnaque… » grommela Dorothy intérieurement.
Après une hésitation, elle sortit 6 livres de son sac et ajouta 4 livres de son butin pour couvrir la somme. Elle ne lui restait plus que 14 livres.
Aldrich prit l’argent avec un sourire, puis jeta un second regard au papier avant d’expliquer.
« C’est un sigil, dérivé des Sigils Dévorants du Culte de l’Accouchement. De nos jours, toute organisation suivant la voie du ‘Calice’ peut en fabriquer. Les sigils sont à usage unique. Ils renforcent les capacités physiques de l’utilisateur en consommant le ‘Calice’ contenu dans leur corps. Pour les gens ordinaires, en utiliser un épuisera tout le ‘Calice’ qu’ils ont, les laissant comme ces corps momifiés. Donc… à moins que vous n’ayez des réserves suffisantes de ‘Calice’, il vaut mieux ne pas l’utiliser. »
Aldrich montra les deux corps flétris sur le sol. Dorothy resta un instant stupéfaite.
« Donc, ça consomme le ‘Calice’ dans le corps pour augmenter les capacités physiques ? C’est sa fonction ? Mais s’il n’y a pas de réserve supplémentaire, il commencera à consommer le ‘Calice’ inné qui soutient la vie, brûlant effectivement la force vitale. Pas étonnant qu’ils soient devenus des momies. C’est la conséquence de la perte du dernier ‘Calice’. »
Dorothy en conclut que l’Eucharistie avait dû investir lourdement dans cette opération. Ces sbires étaient clairement destinés à être des pions sacrificiels.
« M. Aldrich, pouvez-vous donner un prix pour ces sigils ? » demanda Dorothy.
Aldrich réfléchit brièvement avant de répondre : « Les Sigils Dévorants ne sont pas sophistiqués, mais leur fabrication coûte quand même cher. Je vous les vendrai à 30 livres chacun. Marché conclu ? »
Dorothy lui remit quatre sigils et dit : « Marché conclu. Maintenant, parlez-moi du rituel. Et n’oubliez pas de me rendre 20 livres. »
« Heh… pas de problème. Attendez un instant. »
Aldrich entra dans une pièce adjacente et revint peu après avec une enveloppe et de l’argent liquide.
« Voilà, Mademoiselle Mayschoss. Tout ce que vous voulez savoir est dedans. Mais un mot d’avertissement : bien que minimal, il y a encore un peu de poison dans cette connaissance. Préparez-vous avant de lire. »
En remettant l’enveloppe, les yeux de Dorothy s’illuminèrent. Enfin, elle tenait ce dont elle avait besoin pour progresser. Tout ce à quoi elle pouvait penser maintenant, c’était de se précipiter chez elle pour ouvrir l’enveloppe et plonger dans son contenu.