Chapitre 35
Dans la wilderness, à la périphérie ouest d’Igwynt, trois carrosses filaient à toute vitesse sur la route désolée, l’un devant étant poursuivi par deux derrière. L’environnement sombre était par intermittence éclairé par des éclats de fusillade, brisant le silence avec des rafales de coups de feu.
Dorothy, allongée à plat sur le siège du conducteur à l’avant de son carrosse, effectuait plusieurs tâches avec précision. Elle guidait les chevaux morts-vivants le long de la route sinueuse tout en contrôlant la marionnette cadavre Thomas sur le toit du carrosse pour riposter avec un pistolet. Des balles sifflèrent dans l’air, frappant tout autour. Dorothy entendait occasionnellement le bruit sourd des balles frappant le carrosse.
Les deux camps, avançant à grande vitesse avec un sol instable, avaient du mal à viser avec précision. La plupart des tirs manquaient, et ceux qui touchaient leur cible ne faisaient que frapper le carrosse, sans causer de dégâts importants.
Sur le toit du carrosse, la marionnette cadavre Thomas tirait continuellement pour riposter à ses anciens camarades. En raison de la capacité limitée du revolver, il manqua bientôt de munitions. Dorothy contrôla habilement Thomas pour lui faire jeter le pistolet vide tout en lui lançant un autre chargé. Thomas attrapa l’arme rechargée et reprit le feu pendant que Dorothy profitait de l’occasion pour recharger le revolver vide. Ce cycle d’échange d’armes réduisait considérablement le temps d’arrêt dans leur puissance de feu défensive.
Conduire, tirer, recharger — Dorothy utilisait son corps physique et deux marionnettes cadavres pour gérer ces tâches simultanément dans une démonstration magistrale de multitâche.
Puisque la marionnette Thomas ripostait depuis le sommet du carrosse, les poursuivants visaient ses tirs vers lui. Bien que la précision reste difficile, quelques balles finirent par atteindre leur cible. Thomas reçut deux coups au thorax, mais les dégâts n’entravaient pas ses mouvements. Étant simplement un cadavre ambulant, il restait fonctionnel tant que ses structures de contrôle vitales étaient intactes et que l’esprit « Coupe » continuait de circuler en lui.
Avec son « cheat d’immortalité » activé, Dorothy conservait l’avantage malgré sa précision moyenne au tir. Protégée par une tolérance extrême à l’erreur, elle parvint à guider le Thomas déjà criblé de balles pour qu’il tire enfin sur l’un des cavaliers poursuivant le carrosse. La balle traversa la poitrine de l’homme, le tuant instantanément. Juste au moment où son corps commença à s’affaisser, Dorothy désactiva le contrôle de la marionnette de Thomas et étendit les fils spirituels du Cercle de Marionnettes Cadavres à ce corps fraîchement tué.
Infusés par la spiritualité du « Calice », les yeux de l’homme mort commencèrent à rouler, et son corps se réanima. Tenant toujours le pistolet dans ses mains, il se tourna silencieusement et tira sur un compagnon proche, sur le carrosse parallèle.
BANG !
Dorothy tenta alors d’utiliser le cadavre réanimé pour tirer sur les deux cochers conduisant les carrosses, mais ils avaient déjà remarqué le tumulte. L’un d’eux tira rapidement sur les rênes, faisant dévier le carrosse. Le mouvement violent perturba la visée de la marionnette, et le tir manqua le cocher, touchant à la place l’un des chevaux.
Avec un hennissement aigu, le cheval blessé perdit le contrôle et dévia dans le carrosse voisin. Les deux carrosses entrèrent en collision, leurs rênes s’emmêlant alors qu’ils basculaient dans un chaos de débris.
Pendant ce temps, le carrosse de Dorothy s’éloigna à toute vitesse.
Au milieu des débris des carrosses renversés, deux figures se relevèrent lentement — ce furent les cochers. Malgré leurs corps meurtris et ensanglantés par l’accident, ils se tenaient debout, regardant silencieusement dans la direction du carrosse en fuite de Dorothy.
« Nous ne pouvons pas faiblir… »
« La mission doit être accomplie… »
« Le moment est venu… de nous offrir… »
« De devenir le festin… de participer au banquet… »
Murmurant ces mots, les deux cochers sortirent de leurs vêtements de petits morceaux de parchemin ancien, de la taille de la paume. Le papier portait des motifs arcaniques complexes, avec un symbole abstrait de coupe au centre.
« Avec nos corps comme offrandes… nous implorons le Calice de Sang… »
Alors qu’ils chantaient, ils pressaient le parchemin contre leur front. Les papiers s’embrasèrent de flammes cramoisies, brûlant complètement et laissant des marques en forme de coupe lumineuses sur leur front. Ces marques émettaient une faible lueur rougeâtre, inquiétante.
Leurs yeux brillaient désormais d’un rouge. Ignorant leurs blessures, les deux hommes se mirent à courir à une vitesse incroyable après la calèche de Dorothy.
Sur la calèche en course, Dorothy expira de soulagement, croyant avoir enfin échappé à ses poursuivants. Elle réfléchissait à l’endroit où s’arrêter lorsqu’un brusque trouble derrière elle attira son attention. Lire l’histoire complète sur NovєlFіre.net
Regardant derrière elle, Dorothy fut confrontée à une vue choquante. Sur la route derrière elle, deux figures couraient à une vitesse incroyable, se rapprochant rapidement de sa calèche. Elle les reconnut comme étant les cochers des carrosses renversés.
« Putain… Comment peuvent-ils dépasser des chevaux à pied ?! »
Surprise par cette scène absurde, Dorothy agi rapidement. Elle fit revivre Thomas sur le toit de la calèche pour tirer sur les deux cochers. Sous une pluie de coups de feu, l’un d’eux fut abattu. Cependant, l’autre était déjà suffisamment proche pour sauter sur le toit de la calèche, ce qui surprit Dorothy.
« Ce n’est pas humainement possible ! »
Dorothy contrôla Thomas pour lui faire tirer à bout portant sur l’assaillant, mais le cocher était plus rapide. D’un coup puissant, il lui arracha l’arme des mains et le repoussa du toit, laissant Dorothy sans bouclier.
Privée de sa dernière ligne de défense, la furieuse cocher se jeta vers Dorothy à la place du conducteur. Fronçant profondément les sourcils, elle comprit la gravité de la situation.
« Merde… Je vais devoir utiliser les Cris du Dragon… »
Juste au moment où elle s’apprêtait à déchaîner sa carte maîtresse, un sifflement aigu perça l’air. Une longue lance en pierre gris-blanc vola de loin, frappant le cocher en plein thorax avec précision. L’impact le propulsa en arrière, le plaquant au sol.
Stupéfaite, Dorothy se tourna dans la direction d’où venait la lance. Au loin, elle vit plusieurs figures à un carrefour.
Quatre êtres semblables à des chevaliers, entièrement vêtus d’armures en pierre gris-blanc, se tenaient comme des statues. L’un d’eux maintenait encore la pose d’avoir lancé une lance. Au centre se trouvait un vieil homme.
Vêtu de vêtements simples, portant un tablier et les manches retroussées, avec des cheveux striés de gris et un chapeau couvert de poussière, l’homme tenait dans une main un petit gecko immobile. C’était nul autre que Dean, le concierge de l’Académie Saint Amanda.
Souriant, Dean appela Dorothy de loin.
« Vous pouvez arrêter maintenant, Mademoiselle Mayschoss. »