Chapitre 118
Nuit, dans la région montagneuse du nord d’Igwynt, au manoir Field.
Près des écuries du vaste manoir, un garde d’écurie observait curieusement une calèche cherchant une place pour se garer. Il se tourna vers un autre garde qui avait conduit la calèche et demanda avec curiosité.
« Hé, mon pote, c’est une calèche d’un outsider, non ? Pourquoi viendrait-elle à cette heure-ci ? Serait-ce… ? »
« C’est juste un imbécile malchanceux qui s’est perdu. Je vais le faire entrer dans un moment — on dirait qu’on aura un peu plus pour le dîner ce soir, » dit l’autre garde avec nonchalance.
En entendant cela, le garde d’écurie haussa un sourcil et répondit : « Eh bien, c’est une surprise. Qui aurait cru qu’à cette heure-ci, il y aurait encore des idiots qui se livrent eux-mêmes à notre porte… »
« Heh, ce monde n’est pas dépourvu de fools… Au fait, mon pote, tu as une allumette ? Prête-moi une lumière. »
« Ouais, attends… »
Pendant qu’il parlait, le garde d’écurie commença à fouiller dans ses vêtements à la recherche d’une allumette. Au moment où il baissa la tête, l’expression de l’autre garde s’assombrit. Il sortit rapidement une lame dissimulée et la planta dans la gorge du garde d’écurie. Ce dernier s’effondra avec un gémissement étouffé, tandis que l’assaillant couvrait sa bouche.
Pas loin, la porte de la calèche s’ouvrit. Dorothy en sortit, suivie de près par Vania, qui scrutait anxieusement leur environnement.
Se rendant compte que Dorothy pourrait être une Beyonder du Silence, Vania devint encore plus nerveuse. Il n’y avait pas de pénurie de cultes liés à cette voie.
« Non, ce n’est pas mon pouvoir — c’est juste un objet mystique. Et ça n’a rien à voir avec le Silence, » expliqua simplement Dorothy.
Les marionnettes de cadavre contrôlées par le Cercle des Marionnettes de Cadavre étaient toutes biologiquement vivantes mais cérébralement mortes. Sur le plan biologique, elles étaient encore des personnes vivantes, c’est pourquoi les autres gardes ne se rendaient pas compte qu’ils avaient été trompés. Pour eux, ce n’étaient que leurs camarades habituels — totalement inconscients de la vérité.
En utilisant le cercle, Dorothy commença son infiltration et son extermination. Elle déguisait ses marionnettes de cadavre en compagnons de l’ennemi, utilisant leur capacité à parler pour gagner leur confiance avant de frapper de l’intérieur. Ensuite, elle transformait les cadavres fraîchement tués en nouvelles marionnettes de cadavre et formait une escouade pour éliminer systématiquement les gardes dispersés autour du manoir.
Dorothy infusa trois points supplémentaires de Révélation dans le cercle, étendant sa limite de contrôle à cinq marionnettes. Ces cinq marionnettes, utilisant leurs apparences et voix familières, continuaient à tromper et à tendre des embuscades aux gardes. L’efficacité était étonnante — en moins de dix minutes, le périmètre extérieur du manoir était complètement dégagé. Maintenant, Dorothy commençait son infiltration à l’intérieur, tandis que les cadavres excédentaires au-delà de sa limite de contrôle étaient dissimulés comme réserves pour la bataille à venir.
Silencieusement et méthodiquement, Dorothy éliminait la dernière couche du mentor de l’Eucharistie Crimson. Les sbires ordinaires étaient presque entièrement éradiqués.
La raison pour laquelle tout se déroulait si bien, savait Dorothy, était probablement parce que le mentor était entièrement absorbé par un moment critique de son rituel.
« Je dois me dépêcher… »
Murmurant pour elle-même, Dorothy glissa par une entrée secondaire dans le manoir. Après avoir jeté un regard prudent autour d’elle, Vania la suivit à l’intérieur.
À l’intérieur du manoir Field, dans une vaste salle.
L’espace ressemblait à une chapelle, située au cœur de tout le manoir. Le plafond s’étendait sans interruption du sol au toit, fusionnant le premier, le deuxième et le troisième étage en une seule zone ouverte. Une passerelle avec des balustrades entourait les étages supérieurs, formant une structure semblable à un balcon rappelant un théâtre. La chapelle elle-même ressemblait à une grande scène en contrebas.
Un immense chandelier suspendait du plafond, tandis que des rangées de bougies rouges brûlaient sur le sol en marbre. Les vitraux représentaient l’un des Saints Rayonnants — la Sainte Mère — mais son image avait été profanée avec du sang sale. Le sang étalé sur sa silhouette avait été peint en forme de tête de loup sauvage.
Devant la fresque de la Sainte Mère couverte de sang, un grand cercle rituel était tracé sur le sol. La majeure partie était peinte en sang, avec de petites portions saupoudrées d’une poudre d’argent inconnue. Au centre du cercle se trouvait le symbole spirituel du Calice, avec la marque de l’Ombre juste en dessous.
À l’intérieur du cercle rituel se trouvait une chaise, sur laquelle Luer était allongé, une jambe croisée sur l’autre, feuilletant un livre à couverture rouge. Autour de lui, sept enfants se tenaient en cercle parfait, espacés uniformément, l’entourant.
Les enfants — garçons et filles — semblaient avoir entre six et douze ans. Chacun portait un vêtement blanc pur bordé de fourrure duveteuse, avec des coiffes cornues ressemblant à celles des moutons. Leur tenue évoquait facilement des agneaux — des costumes d’une performance passée.
Tous ces enfants avaient été adoptés par Luer à la Orphelinat de la Charité au cours des sept dernières années, servant de composants clés dans son rituel d’avancement.
À cet instant, tous sauf un des enfants étaient dans un état de transe. L’exception était Anna, qui était assise, liée aux mains et aux pieds sur le sol, son expression frénétique alors qu’elle observait la scène et ses compagnons orphelins.
« Judy ! Misha ! Réveillez-vous, réveillez-vous ! Que faites-vous ? Réveillez-vous — nous devons nous échapper ! »
Anna criait désespérément à ses anciennes compagnes, mais elles restaient indifférentes.
Une fille se tourna vers elle avec froide indifférence et dit : « Tais-toi, Anna. Père est sur le point d’accueillir l’Heure Sacrée. Nous devons en être témoins avec nos corps. »
« L’Heure Sacrée… témoigner… Qu’est-ce que tu dis, Judy ?! Dépêche-toi, délie-moi ! Nous devons nous échapper ! » supplia Anna, sa voix se brisant sous les sanglots. Mais la fille ne répondit qu’avec un regard inexpressif.
Voyant cela, Anna se leva en se débattant, tentant de charger contre Judy pour la secouer afin de la réveiller. Mais avant qu’elle ne puisse, une paire de grandes mains lui attrapa les bras et la jeta au sol. Anna tomba durement et éclata en larmes.
« Reste tranquille, petite peste ! » tonna un gardien de l’orphelinat chauve. Pendant ce temps, Bill entra dans le cercle rituel et s’accroupit à côté de Luer, parlant avec inquiétude.
« Mentor, cette dernière fille n’a pas subi une indoctrination complète avec le poison cognitif. Elle ne connaît pas non plus la chanson entière. Est-ce que cela causera des problèmes ? »
« Ce n’est pas grave. Une chorale n’exige pas que chaque individu connaisse la chanson parfaitement. Tant que la majorité chante, la résonance attirera les autres en harmonie. Finalement, même si elle ne le veut pas, elle se retrouvera à chanter avec les autres. C’est l’effet de la contamination par le poison à travers la transmission du savoir. »
« Nous n’avons plus le temps de l’éduquer correctement. Nous nous sommes déjà exposés au Bureau de la Sérénité. Ils ont probablement signalé aux autorités supérieures. Une fois le rituel terminé, nous devons quitter Igwynt immédiatement. »
« Compris… »
Luer donna ses instructions à Bill en tournant la dernière page de son livre mystique. Sur les pages anciennes, dessinée au crayon, se trouvait une figure — à tête de loup, humanoïde, couverte de fourrure, hurlant à la lune. En face de l’illustration se trouvait un passage de texte.
….
Le Chemin de la Lune de Sang : Le Rituel pour passer du Rang Terre Noire « Bête » au Rang Cendre Blanche « Loup-Garou ».
Éléments clés du rituel :
Procédure :
Le rituel doit être effectué à 2 heures du matin, l’Heure Sacrée du Grand Loup Glouton. Il nécessite la présence d’une personne de haut rang ou d’un artefact de Calice approprié pour officier — sinon, il ne reste qu’à prier pour attirer l’attention divine. Lire l’histoire complète sur ɴovelfire.net
La section suivante détaille les critères spécifiques pour la sélection des « agneaux » et la méthode précise d’exécution…