Chapitre 17
« C-Comment tu sais ça ? »
La voix de Levian tremblait. Elle n'avait que des soupçons quant au lien entre la maladie de son père et un empoisonnement.
De plus, la maladie de son père, Rufus Marigold, n'était pas connue du public. Les Marigold sont une famille puissante qui domine le monde commercial de la Cité Marchande. Si l'on apprenait que le chef d'une telle famille était gravement malade, le commerce de la ville s'effondrerait ; il était donc naturel que la famille garde le secret.
Pourtant, ce gamin aventurier à l'allure quelconque débitait des détails sur la maladie de son père. Il y avait de quoi surprendre et tendre Levian.
« Forte fièvre et taches noires sur la peau. »
Yuto parla.
« Baisse continue de l'éther. Un son métallique et une puanteur de brûlé à chaque respiration. »
Les symptômes sortant de la bouche de Yuto étaient tous exacts. C'étaient les phénomènes précis que Levian avait observés toute la nuit au chevet de son père, mais que les médecins avaient ignorés, les qualifiant de « symptômes d'une fièvre particulière ».
« Comment... comment tu sais tout ça ? Tu n'as même pas vu mon père... »
« La façon dont je le sais n'a pas d'importance. »
À cause de l'apparence de Levian, l'attitude des gardes changeait, et une hostilité manifeste commençait à naître parmi eux.
Il n'y avait pas à tergiverser. À cet instant, le chef de famille est encore en vie, mais ce n'est qu'un cadavre ambulant qui ne tient plus qu'à son souffle. Cayen, qui a orchestré l'empoisonnement, a déjà dû étendre ses griffes pour s'emparer du pouvoir familial. Ceux qui manifestent de l'hostilité envers Yuto en ce moment sont ceux qui ont été ralliés par Cayen.
Mais tout le monde n'a pas été corrompu. Par conséquent, Yuto abattit sa première carte pour obtenir une réaction favorable de l'entourage.
« Ce qui compte, c'est que j'ai le remède contre ce poison. »
Yuto sortit de ses vêtements une petite fiole en verre contenant un liquide violet et la montra.
« C'est... ? »
« Un antidote. »
Yuto répondit d'une voix nonchalante. Le regard de Levian était fixé sur la fiole.
« Un antidote... ! C-Comment... »
« Tu as beaucoup de questions. Tu ne veux pas sauver ton père ? »
Les yeux de Levian vacillèrent.
« Choisis. »
Yuto, sentant l'hésitation de Levian, cracha ces mots d'un ton ferme.
« Tu me fais confiance, tu ouvres la porte du manoir et tu me guides jusqu'à ton père ? Ou tu regardes ton père mourir en restant dans le doute ? »
C'était un choix cruel. Levian hésita un instant, puis finit par prendre une décision. Elle ne savait pas qui était ce garçon. Il n'était pas non plus prouvé que la fiole dans sa main contenait réellement un antidote.
Pourtant, son intuition lui soufflait de faire confiance au garçon. C'était une intuition innée que son frère aîné Cayen ne possédait pas. En même temps, Levian savait faire preuve d'audace quand il le fallait.
« Ouvrez la porte. »
Levian se mordit la lèvre et regarda les gardes.
« C'est mon invité. »
« J-Jeune Demoiselle ! Vous devez d'abord obtenir la permission du Jeune Maître Cayen... »
« Mon père est dans un état critique. J'assumerai la responsabilité de tout ce qui arrivera à partir de maintenant. Alors ouvrez cette porte ! »
À ce cri de la pourtant calme Levian, les gardes tressaillirent et ouvrirent le passage. La pression bizarre émanant de Yuto poussa également les gardes dans le dos.
« Suivez-moi. »
Levian prit la tête, et Yuto la suivit. Floki lança des regards noirs et surveilla les environs avec méfiance.
***
Le 3e étage du manoir, là où se trouve la chambre du chef de famille. Un groupe de personnes bloqua le passage à Levian, Yuto et Floki.
« Arrêtez, Jeune Demoiselle. Aller plus loin est problématique. »
Neil, le chevalier garde du corps de Cayen, cracha ces mots avec un visage résolu. À ces paroles et à ce geste, les sourcils de Levian se haussèrent. Peu importait que Neil soit un chevalier favorisé par Cayen, Levian est la jeune demoiselle des Marigold. L'attitude de Neil était excessivement hautaine et impolie.
« Sir Neil. Écartez-vous. »
« Je ne peux pas faire ça. »
Neil ne bougea pas d'un pouce. Les chevaliers autour de lui firent de même. Pire, leur attitude était encore plus déplaisante que celle de Neil. Certains tripotaient même la garde de leur épée, prêts à la dégainer à tout moment.
« C'est bruyant. »
À cet instant, une voix s'éleva derrière les chevaliers. Ceux qui n'avaient pas bougé malgré la demande de Levian s'écartèrent un par un pour ouvrir un passage.
Cayen Marigold. Il s'avança avec un visage agacé. Il fronça les sourcils, mécontent, fixa Levian, puis tordit les lèvres en voyant Yuto à ses côtés.
« C'est quoi ce rat sale ? Tu as fini par devenir folle. Maintenant, tu ramènes un habitant des taudis sans racine dans le manoir ? »
« N'insulte pas cette personne. Il est venu pour soigner Père. »
Levian cria sans reculer.
« Il connaît précisément l'état de Père. Père n'a pas attrapé une simple fièvre, il a été empoisonné... ! »
« Hah ! »
Cayen laissa échapper un ricanement.
« Tu es vraiment devenue folle. Empoisonné ? Empoisonné, tu dis ? Levian Marigold, garde tes délires pour toi. Qui diable pourrait empoisonner le chef des Marigold ? »
Un dégoût et une colère épais imprégnaient la voix de Cayen. Pour masquer son trouble face à cette vérité, Cayen exacerba ses émotions.
« Disons que Père a bien été empoisonné. Dans ce cas, un vrai médecin devrait l'examiner à nouveau et chercher un traitement. Est-ce logique de confier Père à un rat des taudis sorti de nulle part ? »
« Mais Frère... ! »
« En tant que fils de Père et futur chef des Marigold, je ne peux pas cautionner tes absurdités. »
Les yeux de Cayen brillèrent.
« Je laisse ouverte la possibilité que les symptômes de Père soient dus à un poison, et non à une fièvre. Je ferai appel à un nouvel expert pour cela, alors emmène ce rat tout de suite et... »
« L'argent est vraiment une chose merveilleuse. »
Yuto, qui écoutait tranquillement l'échange, prit la parole.
« Il n'y a rien qu'on ne puisse faire avec de l'argent. N'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que ce rat raconte soudainement... »
« Même les médecins censés soigner et sauver les patients ferment les yeux s'ils reçoivent assez d'argent. »
Cayen resta bouche bée.
« Ça doit être génial pour un jeune maître riche d'avoir autant d'argent. Mais c'est vraiment une chose amusante. Tout l'argent que tu possèdes vient de ton père, et pourtant, ce fils bâtard utilise cet argent pour fabriquer le Poison de la Mort Noire afin de tuer son père, tout en appelant des médecins corrompus pour faire semblant de le soigner. »
À ces mots, Levian écarquilla les yeux et fixa Cayen. Peut-être, juste peut-être. Ce soupçon s'enflamma avec les paroles de Yuto.
« F... Frère, toi... Père... ! »
« Quelles absurdités es-tu en train de débiter ! »
Cayen hurla de colère. Les veines de son cou saillirent alors qu'il pointait son doigt vers Yuto.
« Comment oses-tu, comment un rat des taudis ose-t-il se moquer de moi avec une langue aussi folle ?! »
Le regard de Cayen, rempli d'intention meurtrière, se tourna brusquement vers Levian.
« Levian, Levian Marigold ! C'est ça ! Maintenant je comprends. Je me demandais d'où tu avais sorti un tel rat, mais tout ça n'était que ta conspiration ! »
« Frère, qu'est-ce que tu racontes... »
« Ne fais pas semblant de ne pas savoir ! Tu crois que je ne connaîtrais pas ton complot pour me piéger en utilisant ces absurdités afin de devenir chef des Marigold ?! »
Cayen ne chercha plus à avoir de conversation inutile. Il ne savait pas si ce rat des taudis connaissait vraiment un moyen de soigner le chef de famille, mais le « Poison de la Mort Noire » avait été mentionné. Cela signifiait que ce rat avait des preuves claires concernant l'empoisonnement.
« Neil ! »
Cayen hurla de rage.
« Ton maître a été insulté par un rat. Que vas-tu faire, en tant que chevalier ? »
« Je dois trancher ce rat. »
Répondit Neil d'une voix froide. À ces mots, Levian, paniquée, se plaça devant Yuto. Cayen écarquilla les yeux, satisfait, et pointa son doigt vers Levian.
« Levian Marigold ! Te voir protéger ce rat prouve que tu as conspiré pour me piéger ! »
« Frère ! Ne dis pas de telles absurdités. Plus important encore, est-ce que tu as vraiment... Père... »
« Neil ! »
Cayen hurla à nouveau. Dans un bruit métallique glaçant, Neil tira son épée. En voyant Neil s'approcher à grands pas, le teint de Levian devint livide.
« C-Cette personne est venue pour soigner Père ! Et tu dis que tu vas le trancher ?! »
« Tu as conspiré avec un rat pour me piéger. »
Cayen fixa Levian avec des yeux injectés de sang.
« Le médicament que le rat a apporté est un antidote ? Tu penses vraiment que Père a été empoisonné, et que c'est moi qui l'ai fait ? Pourquoi moi, le fils aîné, ferais-je une chose pareille ?! »
« Parce que tu ne peux pas devenir le chef de famille. »
Yuto dépassa Levian qui lui barrait la route.
« Rufus Marigold a désigné Levian Marigold comme prochaine chef de famille, pas toi, le fils aîné. Tu t'en es rendu compte et tu as fait ingérer le Poison de la Mort Noire à ton père. »
« Ce rat ! »
Dans un cri, Neil s'avança. Boum ! Le couloir trembla sous les pas du géant, et l'épée que Neil tenait était enveloppée d'un éther incroyablement féroce. Les yeux de Yuto, posés sur lui, restaient calmes et froids.
« Yuto. »
« Je m'en occupe. »
Répondit Yuto au murmure de Floki. Avant que Levian ne puisse l'arrêter, Neil se précipita.
'Rat arrogant.'
Pensa Neil. C'était pathétique de le voir debout, les mains nues, sans même sortir une arme. Il était évident qu'il était figé par la peur, mais Neil n'avait aucune intention de faire preuve de pitié. C'était un type qui non seulement avait insulté son maître, mais qui avait aussi découvert le complot. Il devait absolument le tuer ici.
'Mais... quelque chose...'
Son corps, renforcé par l'éther, courait dans le couloir. Avec la vitesse de Neil, il pouvait atteindre Yuto en un instant. Cela aurait dû être le cas, mais quelque chose clochait. Le simple fait d'être fixé par ces yeux froids faisait vaciller ses sens.
C'était la statistique de Charme de Yuto qui se transformait en intimidation, mais Neil ne le remarqua pas. Ressentant une incongruité inconnue, son esprit était écrasé par le regard de Yuto.
À cause de cela, l'épée de Neil vacilla. Il la balança avec force, mais la précision était terrible. La lame n'aurait même pas atteint Yuto s'il n'avait pas bougé pour esquiver, mais Yuto ne resta pas les bras croisés.
Toucher du Vide.
La brume noire qui fleurissait autour du corps de Yuto prit la forme d'une main géante et saisit l'épée de Neil. Crac ! L'éther enveloppant l'épée fut écrasé par le Toucher du Vide, et la lame solide vola en éclats comme du verre.
« Quoi... ? »
Neil laissa échapper un son confus. Actuellement, le Toucher du Vide est au niveau 4. Le nombre de Touchers du Vide qu'il peut créer n'est toujours que de deux, mais leur puissance est incomparable. En fait, il n'y avait aucune raison pour que le Toucher du Vide, qui avait même bloqué l'épée du Chevalier Floki, ne puisse pas bloquer celle de Neil.
Vlan !
Avant que Neil ne puisse faire quoi que ce soit d'autre, un autre Toucher du Vide apparut et frappa le corps de Neil. Sa cuirasse solide fut misérablement broyée, et du sang jaillit de sa bouche. Boum ! Le corps de Neil, projeté en arrière, roula dans le couloir et s'écrasa contre le mur.
« Euh... ? »
Les yeux de Cayen s'écarquillèrent. Cayen, la bouche bée comme un idiot, ne pouvait pas comprendre ce qu'il venait de voir. Clac ! Les fragments de l'épée tombèrent au sol.
« N... Neil ? Non... Qu'est-ce que... ? »
Ce n'est qu'à cet instant que Cayen reprit ses esprits. Il regarda Neil, qui se tordait sur le sol, et recula sous le choc.
« Qu... Qu'est-ce que vous faites ? Allez tuer ce rat ! »
Neil était vaincu, mais il restait dix chevaliers. Ils avaient tous juré loyauté à Cayen et rejoint le complot. Au cri de Cayen, les chevaliers se précipitèrent tous en même temps.
« Grrrrr... »
Yuto ne retint pas Floki. Yuto seul aurait pu gérer ces 10 simples chevaliers, mais il ne devait pas priver Floki de son rôle.
Floki bondit. Il avait un petit gabarit, mais sa charge était explosive. Floki, atteignant les chevaliers en un instant, balança sa main. Bam ! Un chevalier ne put même pas lever son épée et fut percuté par Floki, s'écrasant contre le mur.
« U-Uwaaah ! »
Les chevaliers balançaient leurs épées en hurlant, mais aucun ne toucha Floki. Floki se déplaçait rapidement, utilisant son petit physique. Vlan ! Un autre chevalier fut mis hors de combat.
« Ce fou... ! »
Cayen se retourna, paniqué. Il voulait s'enfuir, mais Floki ne le permit pas. Vroum ! La main de Floki s'enveloppa de flammes.
Boum ! Les flammes lancées par Floki passèrent au-dessus de l'épaule de Cayen. Un mur de flammes rouge vif s'érigea dans le couloir par lequel Cayen tentait de s'échapper. Devant ces flammes dévorantes, Cayen fut terrifié et s'effondra au sol.
Pendant ce temps, Yuto intervint également. Bam, bam ! Tous les chevaliers tombèrent sous les coups violents des Touchers du Vide et la performance active de Floki.
Cayen, effondré, regarda derrière lui. Yuto, le visage calme, s'approchait. Ce regard n'était pas celui du « rat des taudis » dont Cayen parlait sans cesse. Devant les yeux d'un prédateur absolument supérieur, les yeux de Cayen s'emplirent de peur.
« Ugh... Uuugh... ! »
Cayen puisa dans un courage pathétique. En réalité, c'était plus une lutte désespérée qu'un acte de courage. Si cela continuait, toute la vérité éclaterait. Alors que Cayen invoquait son éther, l'emblème d'un contrat d'Evomon apparut sur le dos de sa main gantée.
L'espace vacilla, et un serpent géant à trois têtes se manifesta devant Cayen. À cette vue, Levian cria de surprise.
« E-Evomon ?! Frère, quand as-tu passé un contrat avec un Evomon... »
« Tais-toi ! »
Hurla Cayen, sa raison paralysée par la peur.
« Comment oses-tu me piéger ! D-Défaites mes chevaliers ! Et mettez le feu au manoir ! E-En tant que prochain chef des Marigold, je ne vous pardonnerai pas ! »
Espérant que les autres chevaliers et soldats du manoir entendraient ce cri et accourraient, Cayen se débattait abominablement.
[Fin du chapitre]