Chapitre 621
Les 2 chevaux spirituels restants découvrirent apparemment que leurs compagnons avaient été capturés. Après un hennissement anxieux, leur vitesse augmenta soudainement d'un cran.
Cependant, la fumée environnante s'était déjà dissipée. Un autre cheval spirituel ne parvint finalement pas à s'échapper. Après s'être débattu un instant dans les fumées, il s'effondra, affaibli.
L'autre cheval eut plus de chance. Avant que la fumée grise ne se referme, il martela le sol de ses sabots et bondit hors de la zone. Cependant, il fonça droit sur Liu Ming.
Ce cheval spirituel prit manifestement Liu Ming pour un autre chasseur. Il projeta immédiatement 8 lames de vent vertes dans sa direction.
Liu Ming fronça les sourcils et plusieurs tentacules noirs surgirent de son corps. D'un léger mouvement, il balaya ces lames de vent.
Le cheval spirituel s'arrêta net. Son instinct de bête lui permit de sentir immédiatement la puissance de Liu Ming, et cet arrêt scella son destin.
« Swoosh ! »
Un grand filet doré jaillit soudainement de derrière, et la lumière dorée projeta un éclat qui recouvrit son corps.
L'instant suivant, une silhouette atterrit du ciel, non loin devant Liu Ming. Une fois la lumière dissipée, un homme musclé vêtu d'une robe dorée apparut. À en juger par son aura, il possédait déjà la culture du stade intermédiaire de la Cristallisation.
« Haha, merci pour ton aide. » L'homme musclé jeta un coup d'œil à Liu Ming et dit avec un sourire franc.
« Pas de quoi, je passais juste par là », répondit Liu Ming d'un ton neutre.
Il avait effectivement agi par réflexe pour se défendre.
En entendant ces mots, l'homme musclé hocha la tête avec un sourire.
Il lança un symbole, et le filet doré resserra instantanément son étreinte sur le cheval spirituel. Il le rangea ensuite dans un sac en cuir.
Plusieurs autres personnes s'approchèrent en volant, l'air méfiant en voyant Liu Ming. Une jeune fille posa même la main sur le pendentif en jade à sa taille.
« Il nous a aidés à capturer le cheval spirituel à l'instant, ne soyez pas impolis envers cet ami. » Voyant cela, l'homme musclé fronça les sourcils et les réprimanda.
Il n'y avait qu'un seul pratiquant au stade intermédiaire de la Cristallisation dans cette petite équipe, les autres étant tous au stade débutant.
C'était relativement faible parmi les groupes de chasseurs de la Prairie Pégase.
En tant que chef de ce groupe, l'homme musclé possédait naturellement une perspicacité extraordinaire. Rien qu'en voyant Liu Ming dévier les 8 lames de vent d'un seul geste, il sut que sa culture n'était pas inférieure à la sienne.
« Elle est encore jeune et inexpérimentée, ne lui en tenez pas rigueur. Hé, vous ne m'êtes pas familier ; vous devez tout juste arriver dans cette Prairie Pégase. Êtes-vous intéressé par une coopération pour chasser les chevaux spirituels ensemble ? » Après avoir ordonné au reste du groupe de reculer, l'homme musclé demanda à nouveau avec un sourire.
« J'ai des affaires importantes à régler, donc je crains de ne pas pouvoir rester longtemps. Merci pour l'invitation. » Liu Ming refusa naturellement.
Il n'était pas venu dans la Prairie Pégase pour gagner des pierres spirituelles. S'il n'avait pas été un peu curieux au sujet de ce célèbre cheval spirituel, il ne serait pas resté ici bien longtemps.
« C'est vraiment dommage. Je suis Tu Yuanzhen ; je suis considéré comme quelqu'un d'assez réputé sur le marché près de la rivière Noire. Si vous changez d'avis, trouvez-moi là-bas à tout moment. » L'homme musclé afficha un air de regret, mais il resta enthousiaste.
Après que Liu Ming eut hoché la tête, il prit congé et continua sa route vers l'ancienne cité d'Amano.
Finalement, après avoir volé pendant quelques jours, il atteignit un terrain élevé.
Au loin, une immense cité couvrant une centaine de zones s'étendait. On y trouvait de nombreux bâtiments bruts, petits et grands. Le château principal, construit en pierres vertes au centre, s'élevait à des milliers de mètres comme une montagne surplombant toute la prairie.
Cependant, la surface de ces bâtiments était déjà érodée par le temps. Beaucoup s'étaient effondrés. On ne pouvait qu'imaginer les jours glorieux de la cité depuis le lointain.
Selon les archives anciennes, les origines de cette cité remontaient à plus de dix mille ans. Beaucoup de gens y vivaient ; il y avait aussi des pratiquants mortels. Elle fut prospère pendant un temps, mais finit par décliner pour une raison inconnue.
« C'est l'ancienne cité d'Amano. » Liu Ming retira le jade de carte de son front et murmura pour lui-même.
À cet instant, un homme vêtu de noir sortit de la cité en volant. Il sembla remarquer Liu Ming, qui se tenait sur les hauteurs non loin de là, et fit un détour avec un air méfiant.
Liu Ming n'y prêta pas attention. Après un bref coup d'œil, il détourna le regard.
Selon la carte, bien que cette ancienne cité d'Amano n'eût aucun résident, elle n'était pas vide. De nombreux pratiquants des environs l'utilisaient comme point de chute temporaire.
Avec le nombre croissant de personnes venant chasser dans la prairie, des lieux d'échange privés étaient apparus dans cette cité abandonnée. Ces endroits ne pouvant rivaliser avec les marchés officiels, la Secte du Gé d'Or et l'Étang de la Longévité fermaient les yeux sur ce phénomène.
Liu Ming entra dans la cité en volant et découvrit qu'elle n'était pas aussi désolée qu'il l'avait imaginé. Il pouvait apercevoir un ou deux pratiquants dans les rues. Bien sûr, ils semblaient tous prudents et gardaient leurs distances avec lui.
De plus, il y avait même quelques boutiques d'épicerie sur le bord de la route.
Mais dans l'ensemble, cela restait une cité morte extrêmement aride.
Bien qu'il y eût très peu de monde dans la rue, Liu Ming pouvait remarquer que quelqu'un l'observait de temps à autre depuis des maisons en pierre délabrées.
Il n'était pas étonnant que de nombreux passants se cachent dans des bâtiments abandonnés pour se reposer. Il y avait de petits groupes, ainsi que des voyageurs solitaires comme lui.
Liu Ming fronça légèrement les sourcils. La situation ici était un peu différente de ce qu'il avait prévu.
Il accéléra immédiatement sa cadence et s'enfonça rapidement dans les profondeurs de la cité. Il trouva une maison relativement calme et intacte, puis atterrit à proximité.
Dès que Liu Ming entra dans la maison, il inspecta les lieux avant de sortir deux jeux de drapeaux de formation. Il installa deux réseaux défensifs et s'assit en tailleur pour se reposer.
Il avait combattu et voyagé sans relâche pour arriver ici, il était donc vraiment épuisé.
Liu Ming resta assis tranquillement toute la nuit. Le lendemain, il se réveilla en pleine forme et réfléchit à son prochain plan.
Bien que le moment et l'emplacement des ruines de l'ancien démon qu'il avait obtenus auprès du Pavillon de la Grande Ourse ne fussent qu'une estimation, au vu de la situation, il était évident que les ruines n'étaient pas encore apparues.
Si c'était le cas, il resterait peut-être dans cette cité ancienne pendant un certain temps.
Après y avoir réfléchi, Liu Ming décida de sortir pour vérifier la situation dans la cité.
Peu de temps après, il arriva dans la vieille rue où se trouvaient les boutiques qu'il avait vues en entrant.
Une demi-heure plus tard, il sortit d'une boutique avec une expression solennelle, ne s'attarda pas et retourna directement à sa résidence.
Les commerçants capables de tenir une boutique dans un tel endroit n'étaient pas des gens simples, mais ils considéraient l'argent comme leur vie. Il avait dépensé quelques pierres spirituelles pour obtenir les informations qu'il recherchait.
Actuellement, le nombre de pratiquants dans l'ancienne cité d'Amano avait plus que doublé par rapport à la normale, et la plupart étaient des pratiquants démoniaques utilisant des techniques interdites.
Ces gens étaient venus pour la même raison que lui. Ils s'étaient rassemblés après avoir appris, par divers canaux, l'apparition imminente des ruines de l'ancien démon.
Cependant, de telles petites reliques anciennes apparaissaient souvent sur le Continent du Ciel Central, ce qui n'était pas inhabituel.
En général, l'enchantement d'une petite ruine ancienne était endommagé depuis trop longtemps. Les objets tels que les élixirs et les armes spirituelles, sans la protection d'un enchantement spécial, perdaient leur pouvoir spirituel et devenaient inutiles. Par conséquent, peu de pratiquants de haut rang s'intéressaient à de telles ruines.
La raison pour laquelle les pratiquants démoniaques s'étaient rassemblés ici n'était pas pour les élixirs et objets abandonnés, mais pour le Qi démoniaque ancien et pur qui pouvait exister dans les ruines.
Pour un pratiquant démoniaque, le Qi démoniaque pur valait mille fois mieux que n'importe quel élixir ou arme spirituelle. Après tout, il n'y avait pas beaucoup d'endroits où l'on pouvait trouver du Qi démoniaque pur sur le Continent du Ciel Central. Si l'on avait de la chance, pouvoir absorber une ou deux traces d'aura démoniaque véritable était déjà une aubaine.
Cependant, comparé au Qi démoniaque ordinaire, peu de gens parvenaient à trouver l'aura démoniaque véritable à temps et à la collecter. Ces reliques anciennes disparaissaient souvent complètement après être apparues pendant une ou deux heures. Ainsi, les deux premières heures étaient la période la plus intense pour les pratiquants démoniaques ; les combats étaient monnaie courante.
Après avoir appris ces informations, Liu Ming se calma et resta dans la cité ancienne, attendant l'émergence des ruines.
Le temps passant, de plus en plus de pratiquants arrivèrent. L'ancienne cité d'Amano devint progressivement chaotique. Des sons d'explosions retentissaient fréquemment au loin.
Il y eut même deux pratiquants démoniaques qui s'affrontèrent dans un espace ouvert près de la résidence de Liu Ming, mais tant qu'ils ne l'affectaient pas, il n'intervenait pas.
Un demi-mois plus tard, dans un autre espace ouvert de l'ancienne cité d'Amano, un jeune homme au teint pâle et aux traits fins se tenait sur un mur en ruine, les mains derrière le dos. Sa chemise ensanglantée flottait au vent.
Devant lui, un nuage de sang explosa et se transforma en un Qi sanguin tourbillonnant qui finit par se dissiper.
À mesure que le sang s'évaporait, cinq hommes en noir apparurent, mais ils étaient dans un état lamentable !
Le chef haletait lourdement, le corps couvert de taches de sang.
Les quatre autres étaient également en haillons, le visage anormalement pâle. Ils étaient manifestement blessés.
À l'endroit où se trouvaient ces hommes, un grand cratère de plusieurs dizaines de mètres avait été creusé.
« Êtes-vous convaincus maintenant ? » demanda le jeune homme à la chemise ensanglantée d'un ton neutre.
Après que les cinq hommes en noir se furent regardés un moment, le chef s'avança.
« Nous ne pouvons même pas vous toucher, monsieur, même en unissant nos forces ; vous êtes vraiment digne du nom d'Empereur du Sang. Nous, les Cinq Maux, sommes prêts à obéir à vos ordres. » En disant cela, le chef s'agenouilla.
Voyant cela, les quatre personnes derrière lui s'agenouillèrent également.
« Très bien, dans ce cas, acceptez ma marque. » L'Empereur du Sang afficha un sourire malveillant en entendant ces mots. Cinq runes sanglantes s'envolèrent et se gravèrent sur leurs fronts.
Encore plus d'alliés ! Il devra maintenant affronter six personnes ! Liu Ming pourra-t-il atteindre les ruines anciennes sans être retardé par l'Empereur du Sang ?