Chapitre 622
Un demi-mois plus tard, dans une vallée proche de la cité antique d'Amano, une femme grande et élancée, vêtue d'une robe noire, se tenait sur un rocher et observait au loin la silhouette imposante de la cité antique.
Si Liu Ming avait été là, il aurait pu reconnaître cette femme. Il s'agissait de la Fée Phénix Noir, classée deuxième sur la liste de vie et de mort.
Derrière elle, un cadavre calciné gisait au sol. Chose étrange, il n'y avait pas une goutte de sang. Tous les corps semblaient avoir été directement brûlés par un incendie, et une légère odeur de brûlé flottait dans l'air.
Sur les cadavres les moins abîmés, on pouvait vaguement distinguer un motif de crâne rouge sang sur le revers des vêtements.
Ceux qui connaissaient bien la prairie de Pégase auraient immédiatement reconnu le symbole de cette secte notoire, tristement célèbre près de la cité antique pour son habitude de piller les pratiquantes afin de s'en servir comme chaudrons humains pour accroître leur culture.
Peu après, une lueur noire jaillit du canyon et fonça en direction de la cité antique.
...
Un mois plus tard, dans la prairie de Pégase, une nouvelle bataille féroce faisait rage près de la cité antique d'Amano.
Dans les airs, une silhouette rouge et une silhouette blanche s'entrechoquaient sans relâche. Le fracas des lames et les éclats de feu étaient incessants.
De temps à autre, une ou deux lames de vent fauchaient les hautes herbes, tandis que des étincelles tombaient au sol, déclenchant un brasier furieux.
Soudain, un grondement sourd retentit non loin de là, suivi par l'approche d'une silhouette colossale : une marionnette de bronze de cent mètres de haut.
La marionnette était si rapide qu'elle atteignit le lieu du combat en un clin d'œil. Elle abattit son poing doré géant.
Un vacarme assourdissant secoua tout l'espace !
Les lames et les ombres de feu se dissipèrent. Les deux silhouettes, rouge et blanche, furent projetées hors de la lumière dorée et atterrirent au sol. Après avoir chancelé sur une douzaine de pas, elles parvinrent à se stabiliser.
Il s'agissait d'une jeune femme en rouge tenant un éventail cramoisi et d'un homme d'âge mûr en robe blanche armé d'une rapière. Ils fixaient la marionnette de bronze avec horreur.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi vous mêler de nos affaires sans raison ? » L'homme en blanc reprit ses esprits et, voyant clairement le jeune homme à l'air honnête debout sur l'épaule de la marionnette, il demanda d'une voix grave.
La jeune femme en rouge regarda elle aussi le jeune homme avec méfiance, mais elle ne dit rien.
Ce jeune homme à l'air honnête n'était autre que Peng Yue, de la Secte du Travail de la Nature.
Peng Yue ne répondit pas ; il se contenta de fixer l'amas de formes rouges et blanches derrière l'homme et la femme.
En y regardant de plus près, il s'agissait d'une arme spirituelle en forme de filet de pêche rouge. Un cheval spirituel aux reflets rouges et blancs était pris au piège. Sous les pulsations lumineuses du filet, la bête semblait étourdie.
En général, les chevaux spirituels de la prairie de Pégase étaient d'un blanc pur, mais celui-ci arborait deux couleurs. N'importe qui avec un minimum de connaissances aurait compris qu'il s'agissait probablement d'une bête mutante, la plus rare qui soit. Sa vitesse et sa valeur dépassaient largement celles d'un cheval ordinaire.
Voyant cela, l'homme en blanc parut furieux, mais en repensant à la puissance du coup porté par la marionnette, il ravala ses paroles.
De son côté, la jeune femme en rouge, consciente que sa force ne pouvait rivaliser avec celle du jeune homme, esquissa un sourire amer et abaissa son éventail.
« Désolé », dit Peng Yue. Il pointa un doigt, et la marionnette de bronze projeta un rayon jaune. En un éclair, le rayon ramena le filet dans sa bouche.
L'homme et la femme échangèrent un regard, hésitants et frustrés, mais ils n'osèrent pas s'opposer à lui.
Après cela, l'immense marionnette s'éloigna déjà avec Peng Yue. Au même moment, une lueur noire atterrit devant eux : c'était un petit talisman de stockage.
« Un gentleman ne prend pas les biens d'autrui sans compensation. Ce cheval m'est d'une grande utilité. Il y a 500 000 pierres spirituelles à l'intérieur. Considérez cela comme un achat. »
Alors que le dernier mot résonnait, la marionnette se trouvait déjà à un kilomètre de là.
Elle se dirigeait vers la cité antique d'Amano.
Des scènes de combat similaires se produisaient fréquemment dans les prairies entourant la cité. De nombreux pratiquants y perdaient la vie ou finissaient grièvement blessés.
C'est ainsi que trois mois s'écoulèrent en un instant.
Ce jour-là, dans une prairie à l'ouest de la cité d'Amano, le sol se mit soudain à trembler violemment. Une énergie colossale jaillit des profondeurs.
Dans le ciel, pourtant clair, d'épais nuages noirs s'accumulèrent soudain, obscurcissant l'horizon.
Après un bruit assourdissant, le sol se fendit en d'innombrables fissures, s'étendant dans toutes les directions comme une toile d'araignée.
L'instant suivant, une lumière éblouissante jaillit vers le ciel. Les herbes environnantes furent déracinées et réduites en poussière.
Après une détonation stupéfiante, le ciel tout entier trembla sans discontinuer.
Soudain, un immense complexe architectural s'éleva lentement des entrailles de la terre, tandis que la boue était repoussée comme par une vague.
Au même moment, dans la cité antique d'Amano, les bâtiments déjà décrépits commencèrent à s'effondrer sous les secousses. Le sable et la poussière volaient partout.
Heureusement, les habitants de la cité étaient tous des pratiquants ; ils ne risquaient pas d'être ensevelis.
Lorsque les vibrations commencèrent, le sifflement des pratiquants en plein vol se fit entendre, et des lueurs colorées s'élevèrent dans le ciel.
En un clin d'œil, le ciel au-dessus de la cité fut rempli de pratiquants. La plupart observaient avec surprise l'immense complexe qui venait d'émerger non loin de là.
Au-dessus de la cité d'Amano, l'Empereur du Sang se tenait les mains derrière le dos. En observant l'énorme faisceau lumineux s'élevant vers le ciel, ses yeux se glacèrent avant qu'il ne dise d'un ton neutre :
« Allons-y. »
Aussitôt dit, l'Empereur du Sang se transforma en une lueur sanglante et fonça vers les ruines, suivi de près par plusieurs pratiquants en noir.
Ailleurs, la Fée Phénix Noir, vêtue de sa robe sombre, volait dans les airs. Elle contempla les ruines, esquissa un léger sourire et s'élança dans un arc-en-ciel noir.
Parmi les décombres de la cité, Peng Yue, vêtu de toile grossière, entendit le grondement, sourit légèrement et s'envola vers les ruines sur un nuage jaune.
Au milieu de la foule dense, un homme d'âge mûr en robe jaune au teint jaunâtre flottait silencieusement, observant le phénomène avec une expression pensive. C'était Liu Ming, sous un déguisement.
Après un moment, tous les pratiquants finirent par converger vers les ruines. Liu Ming se mêla à la foule dans un nuage noir.
À mesure que les ruines apparaissaient, un réseau géant se condensa sous forme de nuages tourbillonnants. Les quatre murs des ruines étaient protégés par une couche de lumière grise.
Au même moment, les pratiquants avaient déjà encerclé l'ensemble du site.
« Il s'avère que ce sont les ruines des démons antiques ! » Sur un côté, une lueur noire révéla la silhouette de Liu Ming. Il observa attentivement les magnifiques ruines à travers le rideau de lumière et ne put s'empêcher de soupirer.
Bien qu'après tant d'années, les ruines étaient encore bien conservées. À l'intérieur des murs robustes aux reflets vert-pourpre, se dressait un palais imposant surmonté d'un dôme doré. De nombreux bâtiments plus petits s'intercalaient entre les palais, témoignant de la gloire passée des démons.
Quelqu'un frappa soudainement le rideau de lumière, incitant les autres pratiquants à attaquer à leur tour avec leurs armes spirituelles.
Pendant un temps, toutes sortes de lueurs flashèrent dans l'air, secouant violemment la barrière. Cependant, elle restait intacte.
Voyant cela, Liu Ming ne bougea pas. Il recula d'une centaine de mètres pour observer tranquillement les actions de chacun.
Tous les dix mètres environ, un petit groupe de pratiquants bombardait le rideau. En moins de dix minutes, près d'un millier de pratiquants s'étaient rassemblés pour s'attaquer à cette barrière colossale.
Les craquements et les rugissements résonnaient de toutes parts. La scène était spectaculaire.
À ce moment-là, un grand rire éclata.
« Haha, quel réseau antique ? C'est bien peu de chose ! »
Tout le monde se tourna vers la source du bruit. L'homme qui parlait était un individu maigre enveloppé de gaz noir. Une étroite fissure était apparue sur le rideau de lumière devant lui. Des volutes de Qi démoniaque s'en échappaient, et il s'empressait de les absorber.
Cependant, un autre homme en robe verte apparut soudain à ses côtés et commença lui aussi à aspirer le Qi démoniaque.
L'homme maigre entra dans une rage folle. Il fit un geste et attaqua son rival avec une main noire géante.
L'homme en robe verte recula de dix mètres par anticipation. Il cracha un petit drapeau noir qui se transforma instantanément en une bannière géante ornée d'un crâne.
D'un coup de drapeau, un ouragan noir balaya l'homme maigre.
En un instant, les deux se battirent férocement près de la fissure.
Liu Ming parviendra-t-il à pénétrer dans les ruines et à trouver le véritable Qi démoniaque avant les autres ?