Chapitre 1 419
Une fois la cérémonie d'hommage terminée, les discussions sur la place ne cessèrent pas.
L'Empereur Démon observa la foule bruyante en contrebas, esquissa un léger sourire et se leva soudainement.
Les chefs de famille en bas s'arrêtèrent immédiatement de parler.
« Mes amis, bien qu'aujourd'hui soit le jour de la cérémonie d'hommage, j'ai quelques annonces à faire. L'une d'entre elles concerne la rébellion », déclara l'Empereur Démon d'un ton calme.
Dès que ces mots furent prononcés, tous les chefs de famille devinrent solennels et attentifs.
« La rébellion de la famille Liu et de la dynastie Da Shuo est agressive. Cela fait plus de dix ans qu'elle dure, et je n'ai pas encore réussi à les éradiquer complètement. Pire encore, j'ai laissé plusieurs États des zones frontalières subir les tourments de la guerre pendant des années. J'en suis profondément coupable. » Lorsqu'il évoqua ces faits, une trace de honte apparut sur le visage de Huangfu Yong.
« Aujourd'hui, je souhaite profiter de cette grande cérémonie pour annoncer au monde que la Dynastie Centrale mettra tout en œuvre pour mater la rébellion de la famille Liu et de la dynastie Da Shuo. Par la même occasion, j'annonce que toutes les familles des divers États et comtés seront appelées à former une alliance pour assister la dynastie dans la répression de cette révolte ! » Aussitôt après, Huangfu Yong annonça cette nouvelle majeure avec un air solennel.
En entendant cela, les chefs de famille furent stupéfaits.
Les paroles de Huangfu Yong provoquèrent une onde de choc dans leurs esprits. L'instant d'après, les chefs de famille éclatèrent en discussions animées.
« Je n'entrerai pas dans les détails concernant les modalités spécifiques de cette alliance. Les chefs des familles Gaohe, Long et Kongxiang en seront pleinement responsables », déclara Huangfu Yong en balayant l'assemblée du regard.
À ces mots, le brouhaha sur la place s'apaisa. Tous les regards se tournèrent vers les trois chefs de famille sur la haute plateforme.
Liu Ming tourna également son regard vers eux. Les trois familles ne semblaient nullement surprises. Il était clair qu'ils étaient déjà au courant.
À cet instant, Huangfu Yong poursuivit :
« Ensuite, j'ai décidé de profiter de cette cérémonie pour désigner le prince héritier. J'invite tous les chefs de famille présents à se rendre demain au Hall Kunxin pour assister à la cérémonie de sélection. »
À peine eut-il prononcé ces mots qu'un immense tumulte s'éleva sur la place. Ils étaient encore plus stupéfaits que lorsqu'ils avaient appris qu'ils allaient livrer une bataille décisive contre la famille Liu.
Les descendants directs de la famille Huangfu, sur la haute plateforme, affichaient également des expressions choquées. Il était évident qu'ils n'étaient pas au courant.
Huangfu Jiangu, qui se tenait au premier rang des disciples, laissa passer une lueur d'excitation sur son visage.
Les trois grands chefs de famille furent également surpris. Huangfu Yong était dans la force de l'âge. Sauf imprévu, il n'aurait jamais choisi de désigner un prince héritier à ce moment-là, à moins d'avoir des raisons particulières.
Le visage de Gaohe Rui s'illumina de surprise, comme s'il venait de comprendre quelque chose.
« Serait-ce… »
Le chef de la famille Long et Kongxiang Wu comprirent également quelque chose. Un regard étrange apparut dans leurs yeux.
« Hmph ! Je ne m'attendais pas à ce que ce gamin, Huangfu Yong, soit arrivé au point de percer vers l'État Éternel ! » La voix de Mo Tian résonna dans l'esprit de Liu Ming.
« Senior Mo Tian, vous êtes réveillé… » demanda précipitamment Liu Ming dans son esprit.
« Tu es dans le palais en ce moment, il m'était donc inopportun de me manifester plus tôt pour certaines raisons, mais j'ai des choses importantes à te dire. » Avant que Liu Ming ne puisse terminer sa phrase, Mo Tian l'interrompit.
Liu Ming fut surpris.
« Le temps presse, alors je vais faire court. Puisque Huangfu Yong t'invite au Hall Kunxin pour assister à la cérémonie, tu dois t'y rendre. N'oublie pas de porter ceci sur toi. Je t'expliquerai le reste plus tard. Souviens-toi, cette affaire est à ton avantage. Elle t'aidera même à atteindre le stade de la Compréhension Mystique à l'avenir. » La voix de Mo Tian s'affaiblit progressivement, puis il retomba dans le silence.
Liu Ming fronça les sourcils, puis un talisman de jade noir apparut dans sa main.
Voyant que personne ne faisait attention à lui, il rangea rapidement le talisman de jade noir.
Bien que son expression ne trahisse rien, ses pensées s'emballaient, se demandant ce que Mo Tian manigançait.
Par la suite, Huangfu Yong ajouta quelques mots, mais la plupart concernaient la cérémonie d'hommage.
La cérémonie d'hommage touchait désormais à sa fin.
Après que Huangfu Yong eut prononcé un dernier discours de remerciement, la cérémonie prit enfin fin. Les maîtres de famille présents sur la place commencèrent à partir les uns après les autres, une fois que l'Empereur Démon fut parti.
Liu Ming s'apprêtait à quitter les lieux avec la foule.
« Liu Ming, j'organise un banquet au Pavillon du Millénaire ce soir. Je t'en prie, assure-toi d'être présent. » La voix de Huangfu Yupo parvint soudain à ses oreilles.
En entendant cela, Liu Ming eut un léger frisson et leva immédiatement les yeux.
Sur la haute plateforme, Huangfu Yupo, qui se tenait aux côtés de Zhao Qianying, le regardait avec un sourire.
Liu Ming eut un sourire amer, hocha légèrement la tête et s'en alla.
Un quart d'heure plus tard, il était de retour au Jardin Genix.
Qing Yu et les autres se trouvaient dans le jardin à ce moment-là et n'étaient pas sortis se promener. En voyant Liu Ming revenir, ils s'empressèrent de venir l'accueillir.
« Maître de famille, se pourrait-il que la cérémonie d'hommage ne se soit pas bien passée ? J'ai vu que beaucoup de maîtres de famille avaient l'air préoccupés à leur retour », demanda Qing Yu avec curiosité.
« Pas vraiment, c'est juste que l'Empereur Démon a annoncé quelques points en public. » Liu Ming eut un léger sourire et raconta brièvement à Qing Yu et aux autres ce qui s'était passé lors de la cérémonie.
Après avoir entendu la première annonce, Qing Yu et les autres furent stupéfaits. Quant aux suivantes, ils ne furent pas plus choqués que cela.
« Vous n'avez pas à vous en faire. Bien que cette affaire ne soit pas anodine, elle n'a pas grand-chose à voir avec notre famille Qing. Je m'en occuperai comme il se doit », déclara Liu Ming avec calme.
Aux yeux de Qing Yu et des autres, Liu Ming était depuis longtemps leur pilier. En voyant Liu Ming si serein, ils se sentirent rassurés.
« Très bien, allez vous reposer. La cérémonie est terminée pour aujourd'hui. Vous pouvez aller vous promener si vous le souhaitez. Après avoir assisté à la cérémonie de demain, nous nous préparerons à partir », ordonna Liu Ming d'un ton léger.
« Oui, comme vous le souhaitez, maître de famille. » Qing Yu et les autres acquiescèrent, puis retournèrent dans leurs chambres.
Peu après, Liu Ming regagna sa propre chambre. Dès qu'il eut franchi la porte, il installa cinq enchantements.
Puis, il s'assit en tailleur et sortit le talisman de jade noir que Mo Tian lui avait remis.
Après l'avoir examiné attentivement pendant un moment, il ne parvint pas à déterminer ce qu'était ce talisman de jade. Il pouvait seulement sentir qu'il contenait un niveau très profond de qi démoniaque.
Il observa le talisman de jade dans sa main, les yeux scintillants, et appela Mo Tian à plusieurs reprises par la pensée, mais n'obtint aucune réponse.
L'expression de Liu Ming devint soudainement incertaine.
Bien qu'il en ait déjà assez des divers tours de passe-passe de Mo Tian, il restait séduit par les avantages que ce dernier avait mentionnés.
Sa culture avait atteint le stade avancé de l'État Céleste. Tant qu'il persévérait dans un entraînement rigoureux, ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'atteigne le sommet. Cependant, il n'était pas certain de pouvoir progresser jusqu'à l'État de Compréhension Mystique.
Bien que la sarira d'essence démoniaque puisse augmenter de 10 % les chances d'accéder à l'État de Compréhension Mystique, Liu Ming pensait qu'il s'agissait probablement d'une exagération de la part de Mo Tian.
Le goulot d'étranglement pour passer de l'État Céleste à l'État de Compréhension Mystique était plus de mille fois plus difficile que de passer de l'État du Pellet Réel à l'État Céleste. Après tout, avant l'État Céleste, la progression dépendait principalement de la méthode de culture et de sa propre compréhension de celle-ci. Quant à l'avancement vers l'État de Compréhension Mystique, il impliquait la maîtrise du pouvoir des lois du ciel et de la terre.
Bien que Liu Ming ait une légère compréhension du pouvoir des lois, et que ses Perles de Montagne et de Rivière en contiennent également une certaine part, il était encore trop tôt pour qu'il puisse le maîtriser.
Après avoir pris une inspiration, il afficha une trace de détermination et projeta un symbole dans le talisman de jade noir.
Il décida tout de même d'agir selon les paroles de Mo Tian. Sa force était considérablement améliorée en ce moment, et il était convaincu que même si quelque chose d'inattendu se produisait, il serait capable d'y faire face. Au pire, il périrait en même temps que Mo Tian.
Cependant, avant cela, il devait comprendre le rôle de ce talisman de jade noir.
À cet instant, une lumière noire apparut soudainement sur le talisman de jade noir, puis il s'envola pour pénétrer dans son corps.
Liu Ming fut surpris. Le talisman de jade se transforma en un qi démoniaque extrêmement froid et fusionna avec ses méridiens.
L'aura qu'il dégageait devint immédiatement glaciale, comme s'il portait un manteau de givre.
Les techniques humaines que Liu Ming avait pratiquées auparavant, telles que l'aura yang portée par le Sort du Tonnerre Céleste, furent complètement dissimulées au plus profond de ses méridiens par une force étrange.
« Se pourrait-il que Mo Tian m'ait demandé de porter ce talisman de jade pour masquer mon aura humaine… » devina Liu Ming en son for intérieur.
Il y réfléchit longuement, mais ne parvint pas à percer les motivations de Mo Tian.
Bientôt, il cessa de s'interroger et décida d'attendre demain. Un problème majeur l'attendait encore cette nuit.
…
Le Pavillon du Millénaire était un grand restaurant situé dans le deuxième district de la Cité Impériale Centrale. Il occupait une vaste zone, couvrant la moitié d'une rue.
Le ciel était sombre, mais le Pavillon du Millénaire était brillamment éclairé. On aurait dit qu'il faisait jour à l'intérieur. Des sons de soie et de bambou s'en échappaient de temps à autre.
À l'entrée du rez-de-chaussée du Pavillon du Millénaire, les gens allaient et venaient sans cesse. Les affaires étaient florissantes.
Non loin de là, une silhouette vêtue d'une robe verte s'approcha lentement de la porte du Pavillon du Millénaire. Après s'être arrêté, il observa la scène animée avec des yeux scintillants.
Cette personne était Liu Ming.
Ce grand restaurant n'était évidemment pas qu'un simple lieu pour boire et discuter. Quiconque connaissait un tant soit peu la Cité Impériale Centrale savait que le Pavillon du Millénaire était également une maison de vente aux enchères de grande envergure. Le restaurant n'était qu'une façade.
On disait que ce restaurant était soutenu par la famille Huangfu. Il exerçait ses activités dans la Cité Impériale depuis des dizaines de milliers d'années.
Le Pavillon du Millénaire offrait non seulement un environnement extrêmement calme, mais il proposait aussi plusieurs vins uniques jouissant d'une excellente réputation. Peu à peu, beaucoup de gens se mirent à venir ici uniquement pour les boissons.
Après avoir pris une profonde inspiration, Liu Ming franchit la porte du restaurant. Le serveur à l'œil vif, vêtu d'une chemise verte, s'avança précipitamment pour conduire respectueusement Liu Ming à l'intérieur du bâtiment.
Le hall du rez-de-chaussée était très vaste. Il y avait plus de dix étages de chambres au-dessus, s'élevant sur des centaines de mètres. L'intérieur du bâtiment était très luxueux, et les sols ainsi que les murs étaient faits de divers matériaux spirituels en bois et en jade.
Il était déjà venu ici une fois, il y a un jour, pour participer à une vente aux enchères de taille moyenne.
« Invité, êtes-vous ici pour le thé, ou… » Le serveur remarqua que la culture de Liu Ming n'était pas faible, alors il posa la question avec prudence.
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