Chapitre 1 218
Les yeux de Liu Ming laissèrent paraître une pointe de surprise. Ce vieil homme en robe noire, qui se trouvait lui aussi au stade avancé de la Période de Condensation, se montrait bien plus désinvolte face à Han Ye que les autres anciens de la Tribu du Crépuscule au stade de la Cristallisation.
« Monsieur Liu, permettez-moi de vous présenter. Voici l'Ancien Bai Wen, le maître des totems de notre Tribu du Crépuscule. Ces deux personnes sont des amis venus du Continent du Ciel Médian », déclara le patriarche Han Ye au vieil homme en robe noire, sans sembler se soucier de son attitude indifférente.
« Je me moque d'où ils viennent. C'est la zone interdite de notre Tribu du Crépuscule. Il vaudrait mieux que les oisifs s'en aillent au plus vite », lança brutalement le vieil homme en robe noire en jetant un coup d'œil à Liu Ming et Qian Rupin.
En entendant cela, Liu Ming garda un air calme.
Voyant cela, le vieil homme en robe noire tourna les yeux vers lui avec colère. Alors qu'il s'apprêtait à ajouter quelque chose, Han Ye intervint :
« Ancien Bai Wen, ne vous énervez pas. Ces deux amis sont nos invités de marque, et ils s'y connaissent un peu en arts mystiques totémiques. C'est pourquoi je les ai amenés ici pour observer. »
« Vous êtes aussi des maîtres totémiques ? » À ces mots, la colère du vieil homme en robe noire retomba quelque peu. Il observa Liu Ming avec méfiance.
« Je n'ai que de légères connaissances en arts mystiques totémiques, pas aussi bonnes que celles de Rupin », répondit Liu Ming avec un léger sourire en jetant un regard à Qian Rupin à ses côtés.
Ce n'est qu'alors que le vieil homme en robe noire posa ses yeux sur Qian Rupin avec une pointe de surprise.
Depuis son arrivée, Qian Rupin n'avait pas quitté des yeux les piliers totémiques sur l'autel. Elle ne réagit qu'en entendant les paroles de Liu Ming, et dit avec une expression timide :
« Patriarche Han, puis-je m'approcher un peu ? »
« Bien sûr », acquiesça Han Ye sans hésiter.
Après avoir parlé, Han Ye fit un signe des yeux au vieil homme en robe noire.
Bien qu'il affichât un visage obstiné, le vieil homme finit par s'écarter. Il continuait toutefois d'observer Qian Rupin avec suspicion.
Qian Rupin sourit à Han Ye, le remercia et se dirigea vers l'autel.
Le regard de Liu Ming se porta également sur les cinq piliers violets de l'autel et il commença à les examiner attentivement.
Outre les motifs spirituels à la surface de ces cinq piliers, une statue de bête étrange était accroupie au sommet de chacun d'eux, ressemblant à un croisement entre un cheval et un rhinocéros. C'était similaire à ce que Liu Ming avait vu dans les contrées sauvages du sud du Continent du Ciel Médian, mais les piliers totémiques ici étaient bien plus profonds.
Liu Ming comprit immédiatement. Cet art mystique consistant à emprunter la puissance du totem de la bête était la spécialité des bêtes. Ce Continent Sauvage était le lieu d'origine des bêtes, il était donc fort probable que ces arts totémiques du sud du Continent du Ciel Médian en proviennent.
Au même moment, Qian Rupin s'était déjà placée à moins de trois mètres de l'autel. Elle observait attentivement le pilier totémique le plus proche.
Par la suite, elle les inspecta un par un. Il lui fallut une demi-heure pour examiner soigneusement les cinq piliers.
Liu Ming était habitué à la concentration de Qian Rupin lorsqu'elle étudiait des réseaux, et la patience de Han Ye était également exemplaire. Il n'avait montré aucun signe d'impatience du début à la fin, contrairement au vieil homme en robe noire qui commençait à s'agacer, mais comme le patriarche avait donné l'ordre, il ne pouvait rien dire.
« Les arts mystiques totémiques de votre tribu sont vraiment exquis. Ils diffèrent des enchantements de notre race humaine, mais les deux ont leurs forces », déclara Qian Rupin en s'inclinant devant le patriarche Han Ye avec un sourire.
« Mlle Qian peut comprendre les mystères de nos arts totémiques ? » demanda Han Ye avec une certaine surprise.
S'il les avait amenés ici, ce n'était pas parce qu'il pensait qu'ils pouvaient comprendre les arts mystiques totémiques des bêtes, mais il avait d'autres idées en tête.
« Je n'oserais pas dire que je les ai vus très en profondeur, mais les arts mystiques totémiques et la voie des enchantements sont essentiellement les mêmes. Ils cherchent tous deux à rassembler l'esprit du monde environnant pour générer diverses fonctions offensives et défensives. D'après mon observation, vos arts mystiques totémiques devraient être un totem purement défensif, possédant également des effets d'illusion qui perturbent l'esprit. Ai-je raison ? » dit Qian Rupin avec un sourire.
Les yeux de Han Ye brillèrent, mais il ne dit rien. Le vieil homme en robe noire à ses côtés avait les yeux écarquillés, affichant une expression sérieuse.
« Haha, Mlle Qian est vraiment une maîtresse des réseaux. Pas étonnant que M. Liu vous loue tant à ce sujet », dit soudain le patriarche Han Ye en riant, tout en regardant Liu Ming.
« Le patriarche est trop élogieux », répondit Qian Rupin en baissant légèrement la tête.
« Puisque Mlle Qian a quelques idées sur les réseaux, pouvez-vous donner quelques conseils sur notre réseau totémique ? » demanda le patriarche Han Ye avec un sourire.
Le visage du vieil homme en robe noire changea, mais alors qu'il s'apprêtait à parler, il croisa le regard froid de Han Ye. Il se sentit soudain glacé et resta immédiatement sans voix.
Qian Rupin regarda Liu Ming. Après avoir reçu une confirmation, elle sourit et dit : « Je peux essayer. Il y a effectivement quelques problèmes dans la connexion entre les cinq piliers totémiques... »
Qian Rupin souligna les faiblesses du réseau totémique de la Tribu du Crépuscule d'une voix douce. Chaque mot allait droit au but.
Le vieil homme en robe noire, d'abord mécontent, fut rempli d'admiration pour Qian Rupin au bout d'un quart d'heure et l'écouta docilement.
« Les problèmes que Mlle Qian a soulevés sont si incisifs que vous m'impressionnez vraiment. Savez-vous comment les résoudre ? » demanda Han Ye avec révérence en joignant ses mains.
« Ceci... C'est la première fois que je suis en contact avec ce genre d'arts mystiques totémiques, je ne peux donc que faire de mon mieux. Je ne peux garantir que je réussirai à résoudre ces problèmes », hésita Qian Rupin avant de répondre, après avoir reçu une transmission sonore de Liu Ming.
« Très bien, Mlle Qian, faites simplement de votre mieux. Si vous avez besoin d'aide, demandez à l'Ancien Bai Wen », ordonna immédiatement Han Ye.
« Très bien alors. » Qian Rupin jeta un coup d'œil à Liu Ming et hocha la tête.
…
Bien que la Tribu du Crépuscule n'ait subi que peu de dommages lors de l'assaut des bêtes, l'atmosphère dans la vallée devint extrêmement tendue. Il y avait trois fois plus de patrouilles qu'auparavant.
Une silhouette survola les remparts à l'entrée de la vallée et atterrit devant le hall principal au centre de la tribu. C'était Han Xin.
Il entra dans le hall, puis en ressortit quelques instants plus tard, les sourcils froncés.
« Avez-vous vu mon père ? » demanda Han Xin à un garde devant le hall principal.
« Pour vous répondre, jeune maître, le patriarche vient d'emmener les deux pratiquants humains au Château Totémique », répondit précipitamment le garde.
Han Xin fut stupéfait en entendant ces mots.
À cet instant, le faisceau de lumière violette jaillissant de la haute plateforme au centre de la vallée vacilla soudainement. Un grondement sourd en émana.
La barrière violette au-dessus de la vallée fluctua également violemment, comme des ondulations à la surface de l'eau. L'élan était stupéfiant.
Les bêtes de la Tribu du Crépuscule furent stupéfaites. Elles regardèrent toutes en direction du Château Totémique. Certains anciens au stade de la Cristallisation volèrent même depuis les quatre coins de la vallée.
Mais le château était fermé, et ces personnes ne pouvaient qu'observer.
« Que se passe-t-il ? »
Un vieil homme bête aux cheveux blancs et aux oreilles pointues regarda le faisceau de lumière violette qui oscillait toujours au-dessus du château et interrogea les autres.
Les autres se regardèrent, désemparés.
À ce moment, une lueur d'évasion jaillit du hall principal, révélant la silhouette de Han Xin en un éclair.
« Jeune maître ! » saluèrent précipitamment plusieurs anciens.
Han Xin rendit le salut, regarda la porte close et fronça les sourcils.
« Jeune maître, savez-vous ce qui est arrivé ? Serait-ce un problème avec les piliers totémiques ? » demanda le vieil homme bête qui avait parlé plus tôt.
« Je ne sais pas non plus, mais je viens d'apprendre que mon père a emmené les deux pratiquants humains dans le château », dit Han Xin, les yeux brillants.
Les personnes présentes furent toutes stupéfaites en entendant cela.
« Pourquoi le patriarche a-t-il emmené deux étrangers ? Serait-ce ces deux pratiquants humains qui ont causé cela ? Ont-ils l'intention de nuire à notre tribu ! » s'exclama le vieil homme bête, choqué.
En entendant cela, les visages des autres s'assombrirent.
« Probablement pas. Si M. Liu avait voulu nous nuire, il ne m'aurait pas sauvé en premier lieu. De plus, puisque mon père les a emmenés dans le château, il doit avoir ses raisons. Attendons de voir », réfléchit Han Xin.
En entendant ces mots, certains hochèrent la tête sans conviction, mais d'autres restaient inquiets.
Personne ne partit cependant. De plus en plus de gens se rassemblèrent sur place.
Le changement du faisceau lumineux violet au-dessus du château dura un bon quart d'heure avant de se stabiliser. Le faisceau qui s'élevait vers le ciel était plus épais qu'auparavant, et la barrière violette au-dessus de la vallée était visiblement bien plus dense.
« Crac ! »
La porte s'ouvrit lentement, et trois silhouettes en sortirent. C'étaient Han Ye, Liu Ming et Qian Rupin.
Han Ye affichait un sourire, une pointe d'excitation sur le visage. Liu Ming semblait calme, mais Qian Rupin paraissait un peu pâle.
« Père, que s'est-il passé à l'instant ? » demanda Han Xin en s'approchant, jetant un coup d'œil à Liu Ming et Qian Rupin.
« Héhé, pas besoin de paniquer. Je viens de demander à Mlle Qian d'examiner le réseau totémique défensif. Mlle Qian est une maîtresse des réseaux. Grâce à ses compétences merveilleuses, le réseau totémique s'est grandement amélioré. Je crois que nous pourrons traverser cette marée de bêtes en toute sécurité », dit le patriarche Han Ye en faisant un geste de la main vers la foule, en riant.
Les personnes présentes furent choquées en entendant cela, et elles tournèrent toutes leurs yeux vers Qian Rupin.
Voyant cela, Qian Rupin parut décontenancée. Elle se déplaça inconsciemment un peu derrière Liu Ming.
« Très bien, tout va bien. Vous pouvez tous vous disperser maintenant. J'ai des questions importantes à discuter avec nos deux invités de marque. » Voyant cela, Han Ye donna précipitamment un autre ordre.
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