Cité de la Lune Froide

La Cité de la Lune Froide

Liu Ming prévoyait d'utiliser l'identité de « Yin Han » pour infiltrer les forces locales du Clan Serein, puis il tenterait de découvrir où se trouvaient le Secret de l'Os des Enfers et le fleuve des Enfers. Ce n'est qu'alors qu'il chercherait un moyen de retourner sur la Voie du Fantôme Maléfique.

Avec une telle opportunité qui s'offrait à lui, il ne pouvait naturellement pas la laisser passer.

S'il se faisait passer pour Yin Han, c'était parce qu'il lui était impossible d'errer librement en tant qu'humain ordinaire. De plus, la force de Yin Han n'était pas très élevée et il passait inaperçu au sein du Clan Serein, ce qui limitait les risques d'être démasqué. Qui plus est, la période d'affectation de Yin Han touchait à sa fin ; il allait bientôt être renvoyé à la Cité de la Lune Froide.

Une fois dans la peau de cet individu, il pourrait infiltrer les forces du Clan Serein pour glaner les informations qu'il recherchait.

Bien sûr, il manquait encore une chose importante à Liu Ming : un grand nombre de créatures fantomatiques de bas rang pour remplacer celles que Fei’er et Xie’er avaient tuées précédemment.

On disait que le Clan Serein n'utilisait pas ces créatures uniquement pour le combat. Ils s'en servaient principalement comme serviteurs, une habitude ancrée depuis longtemps chez les membres du Clan Serein.

Selon les souvenirs de « Yin Han », il existait plusieurs endroits où ces créatures se rassemblaient près de cette zone.

Après une brève réflexion, Liu Ming se transforma en un rayon de lumière noire et s'envola vers le lointain.

Un mois plus tard, sur un sentier sombre au milieu des arbres, deux hommes à la peau grise marchaient lentement côte à côte.

Cet homme n'était autre que Liu Ming, qui s'était précipité vers la Cité de la Lune Froide.

À ses côtés se trouvait un homme du Clan Serein vêtu d'une chemise bleue.

Ses manches flottaient au vent et il avait une allure élégante. Il discutait sans cesse avec Liu Ming.

Cet homme du Clan Serein se nommait Tu Kun. Sa culture se situait au stade avancé de la Cristallisation. Liu Ming l'avait rencontré alors qu'il domptait des créatures fantomatiques, et comme il retournait lui aussi à la Cité de la Lune Froide, ils avaient décidé de faire route ensemble.

Pour ce qui est de dompter les créatures fantomatiques, le processus avait été bien plus simple qu'il ne l'avait imaginé.

Hormis quelques créatures sauvages, la plupart de celles dotées d'une intelligence limitée s'étaient désormais rassemblées en tribus rudimentaires. Elles s'étaient engagées dans des échanges de services avec le Clan Serein.

Après avoir utilisé la méthode de la carotte et du bâton et dépensé près de la moitié des économies de Yin Han, Liu Ming avait réussi à recruter un groupe de créatures de bas rang.

Cela avait contrarié Liu Ming, qui peinait déjà à obtenir des pierres des Enfers, mais il n'avait pas eu le choix.

Il venait à peine d'arriver dans cette région et ne voulait pas attirer l'attention des forces locales pour des broutilles.

Cela dit, il avait également obtenu des nouvelles intéressantes de la part de Tu Kun.

« Frère Yin Han, pour vous dire la vérité, les batailles entre les forces dans un rayon d'un million de kilomètres sont de plus en plus fréquentes. Même ces créatures fantomatiques de bas rang rechignent désormais à être recrutées comme chair à canon. Grâce à votre démonstration de force pour les soumettre, j'ai enfin pu accomplir ma mission », dit Tu Kun en riant.

« Frère Tu est trop poli. Avec votre force, comment pourriez-vous ne pas réussir à recruter une telle créature ? C'est simplement que vous êtes trop bienveillant pour user de la force », répondit Liu Ming avec un léger sourire.

« Hehe, ces chefs de tribus ne sont pas aussi simples qu'ils en ont l'air. Ne vous fiez pas à leur obéissance ; si nous les blessons vraiment, les conséquences pourraient être imprévisibles », soupira soudain Tu Kun en pensant à quelque chose.

« Pourquoi cela ? » demanda Liu Ming, un peu perplexe.

« Hehe, si ces tribus de créatures de bas rang existent encore, c'est qu'elles ont leurs propres moyens de survie. La plupart d'entre elles ont des protecteurs. Peut-être s'agit-il de grands personnages de la cité que vous et moi connaissons », répondit Tu Kun avec désinvolture.

Liu Ming hocha la tête, pensif.

Au cours de leur conversation, ils étaient sortis des bois.

À quelques centaines de mètres, une immense cité, semblable à un pic géant, apparut. Les trois caractères vigoureux « Cité de la Lune Froide » étaient clairement visibles sur la porte.

Bien qu'il ait déjà eu une compréhension générale de la situation, il ne put s'empêcher d'être surpris en voyant la ville de ses propres yeux.

C'était assez différent de ce qu'il avait imaginé : la cité ne semblait pas sombre, mais paraissait plutôt vigoureuse et magnifique vue de l'extérieur.

La ville était entourée de montagnes sur trois côtés et couvrait une superficie d'environ 400 hectares. Les remparts étaient faits de rochers gris inconnus. Un drapeau vert était hissé sur les murs à intervalles réguliers.

Les tours environnantes mesuraient près de 300 mètres de haut. Au sommet de chacune d'elles, plusieurs pratiquants du Clan Serein en armure turquoise patrouillaient avec vigilance.

Alors qu'ils s'approchaient de la porte, deux pratiquants en armure turquoise les arrêtèrent.

« Vous deux, déclinez votre identité ! »

Un soldat particulièrement robuste interpella Liu Ming et Tu Kun.

« Je suis Tu Kun, voici Yin Han. Nous étions en mission à l'extérieur de la Cité de la Lune Froide et nous revenons pour rendre compte de notre quête », répondit poliment Tu Kun en joignant les mains devant les deux gardes.

« Yin Han ? Pourquoi n'ai-je jamais entendu parler de quelqu'un comme toi ? Quelle mission as-tu effectuée ? » Un autre soldat, plus petit, s'avança soudain et examina Liu Ming avec attention.

« J'étais en mission à l'extérieur ces dernières années sous les ordres de Sir Bi You, c'est sans doute pour cela que vous ne m'avez pas vu », répondit calmement Liu Ming.

Puis, il tendit son jeton d'identité au soldat robuste tout en révélant délibérément le sac en tissu gris gonflé à sa taille.

« Oh, je vois. Dans ce cas, vous pouvez entrer », dit le soldat, après avoir jeté un coup d'œil au jeton et aux deux sacs de créatures de bas rang à la taille de Liu Ming. Il leur rendit leurs jetons et les laissa passer.

Une fois loin de la porte, Liu Ming poussa un soupir de soulagement.

S'il n'avait pas voulu entrer dans cette ville en tant qu'humain, cela n'aurait probablement pas été aussi facile.

Après être entré, Liu Ming remarqua immédiatement que les rues spacieuses étaient assez désertes. Divers bâtiments de hauteurs variées étaient dispersés de chaque côté. Au centre de la ville, on pouvait vaguement apercevoir un château carré, surmonté d'un drapeau portant l'inscription « Lune Froide ».

Liu Ming ne trouva pas cela étrange, car il avait déjà interrogé Tu Kun sur la situation en chemin. Il savait que la plupart des membres du Clan Serein étaient en service, tandis que les autres se rassemblaient dans le coin nord-est de la ville, qui faisait office de marché.

Pour le reste de la journée, il ne se rendit pas directement au marché, mais prit congé de Tu Kun et choisit une auberge relativement isolée en bordure de la ville pour s'installer.

Le lendemain à midi, Liu Ming était assis en tailleur dans sa chambre, observant avec joie une carte en papier jaune.

C'était une carte de la Cité de la Lune Froide et de ses environs, qu'il avait achetée au marché le matin même avec une pierre des Enfers de qualité inférieure.

Selon la carte, la Cité de la Lune Froide se trouvait dans un lieu appelé « Région de l'Eau Sereine », qui n'était qu'une force de taille moyenne. Il existait des centaines de forces similaires dans cette région.

Mais toutes ces forces étaient soumises à la Cité de Bi You, la cité principale de la région.

Le Roi Serein Bi You, seigneur de la Cité de Bi You, était l'un des neuf experts de l'État de la Compréhension Mystique du Clan Serein à l'heure actuelle.

Cette Région de l'Eau Sereine possédait la plus grande concentration de fleuves des Enfers parmi les neuf régions du monde souterrain profond.

Cela permit à Liu Ming de pousser un soupir de soulagement !

Après tout, le monde souterrain profond était immense. Chacune des neuf régions était vaste. En plus des cités, la région était remplie de lieux dangereux. Certains endroits marqués sur la carte étaient si périlleux que même les seigneurs de cité de l'État Céleste n'osaient pas s'y aventurer imprudemment.

Mais en examinant la carte plus attentivement, il fronça à nouveau les sourcils.

Car, d'après la carte, même l'emplacement le plus proche du fleuve des Enfers était très éloigné de la Cité de la Lune Froide. S'il devait s'y rendre en volant, cela lui prendrait au moins plus de six mois.

D'après les indications, pour atteindre le centre, il devait traverser plusieurs zones dangereuses célèbres de la Région de l'Eau Sereine. Seuls certains membres puissants du Clan Serein pouvaient réussir à les franchir. Avec sa force actuelle, il lui était presque impossible de passer seul.

Par conséquent, Liu Ming réfléchit longuement et décida finalement de rester temporairement dans la Cité de la Lune Froide. Après avoir pleinement compris le fonctionnement du monde souterrain profond et du Clan Serein, et après avoir préparé quelques objets nécessaires à sa survie, il chercherait une occasion de partir.

À plus de cent kilomètres de la Cité de la Lune Froide se trouvait une petite vallée qui semblait très calme.

Cette montagne couvrait une superficie d'un demi-hectare. Le Qi des Enfers y était un peu plus ténu qu'ailleurs. Hormis quelques troncs d'arbres gris-blanc dénudés, la montagne n'était faite que de roches déchiquetées. C'était une montagne aride comme on pouvait en voir partout.

À cet instant, un rayon de lumière noire et un rayon de lumière bleue arrivèrent au loin.

Dans la lumière noire se trouvait un homme robuste au teint livide, qui n'était autre que le pratiquant du Clan Serein « Yin Han », dont Liu Ming avait pris l'apparence.

Dans la lumière bleue à ses côtés se trouvait une femme aux cheveux violets, au maquillage prononcé, mais au teint également gris. C'était la dernière connaissance de Liu Ming, You Lan.

Durant son mois passé dans la Cité de la Lune Froide, Liu Ming avait visité presque tous les magasins de la ville, mais sans grand succès. Il n'avait acquis qu'une connaissance superficielle de certains matériaux et armes des Enfers imprégnés de Yin Qi. Quant au Secret de l'Os des Enfers, personne n'en avait entendu parler.

Il avait donc commencé à utiliser son identité de Yin Han pour se lier d'amitié avec des membres puissants du Clan Serein de force équivalente, afin de glaner les informations dont il avait besoin.

Cependant, Liu Ming fut un peu déçu : en dix jours, il s'était lié d'amitié avec plusieurs membres du Clan Serein, allant du stade avancé de la Cristallisation au début de l'État de la Pilule Réelle, mais les informations récoltées étaient minimes.

Heureusement, la femme nommée You Lan connaissait l'existence d'une réunion d'échange secrète près de la Cité de la Lune Froide. Quelques jours auparavant, des rumeurs circulaient selon lesquelles la technique de raffinage de l'eau lourde y ferait son apparition. C'était exactement ce que Liu Ming recherchait. Ils se rendirent donc ensemble à cette réunion, espérant obtenir ce qu'ils désiraient.

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