Chapitre 1 056
« Frère Yin Han, c'est ici ! »
Après avoir contourné quelques troncs d'arbres gris et dénudés, ils s'arrêtèrent près d'un rocher à flanc de montagne.
Liu Ming était surpris. Malgré sa puissante Pensée Divine, il ne parvenait à détecter aucun enchantement après une inspection minutieuse.
Alors que Liu Ming était un peu confus, You Lan apparut près du rocher et tapota celui-ci plusieurs fois de manière rythmée.
Dans un grondement, le rocher se déplaça lentement, révélant une immense grotte noire.
« Frère Yin Han, allons-y. »
You Lan fit quelques pas en avant et jeta un coup d'œil dans la grotte. Après s'être assurée que rien d'anormal ne s'y trouvait, elle se retourna et appela Liu Ming à voix haute.
En entendant cela, Liu Ming lui fit un signe de tête et entra à ses côtés.
En pénétrant dans la grotte, un couloir sombre apparut devant eux.
Des marches en pierre grise escarpées serpentaient vers l'avant, menant au cœur même de la montagne. De chaque côté du couloir, des éclats de pierres cristallines noires scintillaient d'une faible lueur, ajoutant une touche de mystère à cet endroit.
Peut-être à cause de l'atmosphère, Liu Ming et You Lan avancèrent sans dire un mot.
Tout en marchant, Liu Ming toucha son anneau de pouce noir, évaluant à plusieurs reprises sa fortune actuelle dans son esprit.
Dans les profondeurs des enfers, on n'utilisait que des pierres infernales au lieu de pierres spirituelles.
Durant son séjour sur la Voie des Fantômes Maléfiques, il avait tué un grand nombre de créatures fantomatiques. Bien que la plupart aient été dévorées par ses deux familiers spirituels, il avait conservé certains matériaux provenant de créatures du stade de la Cristallisation et du stade du Granule Réel. La plupart pouvaient servir de matériaux pour raffiner des armes infernales et des élixirs ici.
Ces derniers jours, il avait fait des allées et venues au marché de la Cité de la Lune Froide pour vendre par lots certains matériaux de créatures du stade de la Cristallisation, récoltant environ 8 000 pierres infernales.
Il ne fallait pas sous-estimer cette somme. Dans les profondeurs des enfers, c'était déjà une petite fortune.
Les missions publiées par le Manoir du Seigneur de la Cité étaient basées sur leur difficulté. Elles ne rapportaient qu'une douzaine à quelques centaines de pierres infernales à la fois. Les missions récompensées par des milliers de pierres prenaient beaucoup de temps ou présentaient une difficulté extrême. Par exemple, pour la capture ou le recrutement de créatures fantomatiques, une créature au stade de la Condensation ne pouvait être échangée que contre 10 à 20 pierres infernales.
Cependant, si l'on parvenait à recruter ou capturer un certain nombre de membres nouveau-nés du Clan Serein, on pouvait obtenir au moins 5 pierres de qualité intermédiaire en récompense supplémentaire. Avec une qualification élevée, les récompenses étaient encore plus importantes.
Il n'était pas étonnant que des membres du Clan Serein comme You Lan travaillent si dur pour cela.
En plus de ces pierres infernales, l'anneau de Liu Ming contenait également 3 matériaux rares de créatures fantomatiques du stade du Granule Réel, au cas où.
Il s'agissait d'une paire d'ailes de hibou fantôme, d'un squelette de loup de feu cadavérique et d'un œil spirituel de roi fantôme borgne.
D'après ses renseignements pris au marché, les matériaux de ces créatures du stade du Granule Réel étaient très précieux. Chaque pièce valait au moins 50 pierres infernales de qualité intermédiaire, surtout ce loup de feu cadavérique qui avait atteint le stade intermédiaire du Granule Réel. Si le squelette était complet, c'était un excellent matériau de base pour forger une marionnette squelettique.
Ce type de marionnette était fabriqué avec une méthode spéciale dans les profondeurs des enfers. Bien que sa force soit bien inférieure à celle de la créature originale, l'avantage était qu'elle ne se retournerait pas contre son maître comme les créatures fantomatiques, ce qui la rendait très populaire.
Tout en réfléchissant, ils arrivèrent au bout du couloir. Une petite porte en pierre apparut devant eux.
Un jeune homme mince vêtu d'un sac de toile gris attendait devant la porte avec un visage impassible. En les voyant arriver, il tendit immédiatement le bras pour les arrêter.
You Lan fit quelques pas en avant, sortit deux invitations gris terne et les lui tendit.
Le jeune homme mince prit les invitations, les parcourut du regard, puis psalmodia doucement. Deux glyphes gris s'envolèrent des invitations et se transformèrent en deux nuages de brume qui enveloppèrent Liu Ming et You Lan.
Liu Ming constata que la brume grise n'affectait pas sa vision. Il libéra sa Pensée Divine et scanna You Lan à ses côtés. Il découvrit que sa Pensée Divine était facilement bloquée par la brume.
Il fut donc légèrement soulagé. Ses inquiétudes précédentes étaient inutiles.
L'instant suivant, le jeune homme maigre poussa la porte en pierre d'une main et leur fit signe d'entrer un par un.
« Frère Yin Han, je passe en premier. » Après avoir dit cela à Liu Ming, You Lan entra dans la pièce d'un mouvement vif.
Liu Ming sourit légèrement. Après avoir franchi la porte, il vit une immense salle de 90 mètres de large.
La salle était assez sombre. Il y avait 30 chaises en pierre grise. La moitié était déjà occupée. Ces membres du Clan Serein étaient également enveloppés dans une brume grise, si bien que leurs vrais visages ne pouvaient être distingués.
Tout au fond se trouvait une longue table basse en pierre de 9 mètres de long. Elle était vide pour le moment.
Liu Ming trouva une chaise dans un coin, s'assit et attendit tranquillement.
Au fil du temps, il y eut de plus en plus de monde dans la salle, et les chaises furent bientôt toutes occupées. Les autres attendaient patiemment.
Liu Ming jeta un coup d'œil, il y avait déjà quarante ou cinquante personnes dans toute la salle.
À ce moment, une silhouette apparut devant la table en pierre dans un éclair. Un vieil homme du Clan Serein avec une longue barbe apparut. Une faible pression spirituelle se propagea.
« Stade avancé du Granule Réel ! » pensa Liu Ming.
À vrai dire, c'était le membre du Clan Serein avec la culture la plus élevée qu'il ait vu depuis son entrée dans les profondeurs des enfers. Au premier coup d'œil, mis à part sa peau grise exsangue, il ne différait en rien d'un vieil homme de la race humaine.
« Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de me présenter, alors je ne perdrai pas de temps. La réunion d'échange d'aujourd'hui se déroule comme d'habitude : il s'agit d'un échange de biens. Selon les règles précédentes, une fois la transaction conclue, nous prélèverons une commission de 5 % en pierres infernales. Quelqu'un a-t-il un problème avec cela ? » Le vieil homme à la longue barbe se leva et déclara immédiatement.
Cette déclaration attira immédiatement les regards de tous dans la salle. Personne n'eut d'objection.
Voyant cela, le vieil homme hocha légèrement la tête. Après s'être raclé la gorge, il poursuivit :
« Il est presque l'heure, commençons. » Le vieil homme ne marqua qu'une seconde de pause entre les phrases. Cela semblait être une courtoisie de routine.
Après avoir parlé, le vieil homme se décala légèrement sur la gauche, laissant la place centrale libre.
L'instant suivant, la salle sombra dans le silence.
Liu Ming plissa légèrement les yeux, mais il ne fit rien.
Cependant, cette situation ne dura pas longtemps. Une silhouette enveloppée dans une brume grise apparut sur l'estrade dans un éclair.
Il posa un sac en argent ratatiné sur la table ainsi qu'une herbe spirituelle violet foncé imprégnée d'air noir.
Liu Ming ne connaissait pas cette herbe spirituelle, alors il fixa son attention sur le sac en argent. Il ressemblait quelque peu au sac de contrôle des fantômes qu'il avait obtenu auparavant. Cependant, il était beaucoup plus raffiné. Il était recouvert de denses motifs spirituels inconnus.
« Un sac de contrôle des fantômes capable de contenir une créature du stade du Granule Réel ; une herbe yin avec une maturité de 1 000 ans. Je ne veux que des pierres infernales. Le sac de contrôle des fantômes est à 2 000 pierres infernales ; l'herbe yin est à 3 000 pierres infernales. »
« Un sac de contrôle des fantômes de qualité supérieure ? » Liu Ming fut surpris.
Alors qu'il réfléchissait encore, quelqu'un fit une offre.
« Je prends le sac fantôme ! »
« 2 500 ! »
« 3 500 pierres infernales pour l'herbe yin ! »
…
En un clin d'œil, les prix des deux articles augmentèrent régulièrement. Finalement, le sac de contrôle des fantômes de qualité supérieure fut vendu pour 3 800 pierres infernales et l'herbe yin fut vendue au prix fort de 4 800 pierres infernales.
L'homme sembla satisfait du prix. Après la transaction, il sortit un petit sac de pierres infernales et le lança au vieil homme à la barbe longue à côté, puis retourna à sa place.
« Un chien infernal à deux têtes, stade du Pseudo-Granule. S'il est bien cultivé, il peut atteindre le stade du Granule Réel. Le prix de base est de 5 000 pierres infernales. » Juste après le départ de la personne, un autre membre du Clan Serein apparut. Il invoqua un chien fantôme à deux têtes d'environ 3 mètres.
…
Par la suite, les objets furent sortis les uns après les autres et vendus à prix d'or.
Cependant, bien que ces objets semblent corrects, ils étaient inutiles pour Liu Ming.
Alors que Liu Ming pensait qu'il repartirait les mains vides, une voix attira son attention.
« Codex de la Condensation des Mille Eaux, c'est une technique unique qui permet de raffiner la rivière infernale en eau lourde. Le prix de base est de 10 000 pierres infernales ! »
Une grande silhouette enveloppée dans une brume grise sortit un livre en lambeaux et annonça cela.
Cependant, la réaction après l'apparition de cet objet fut très différente de la précédente. Toute la salle resta silencieuse. Personne ne semblait enthousiaste.
C'était normal. Selon le prix du marché, 10 000 pierres infernales n'étaient pas une petite somme. C'était suffisant pour obtenir une arme infernale superbe, mais pour un simple codex, c'était un peu cher.
Liu Ming prit une longue inspiration et réprima de force l'excitation dans son cœur.
Il possédait déjà le codex commun pour condenser l'eau lourde, mais la rivière infernale n'était pas de l'eau de lacs ou de mers ordinaires. Elle ne pouvait être raffinée qu'avec un codex unique du Clan Serein.
C'était d'ailleurs le but principal de sa participation à cette réunion d'échange.
Après tout, bien qu'il n'ait jamais vu l'eau lourde extraite de la rivière infernale, il avait entendu dire par certains propriétaires de boutiques en ville, quelques jours auparavant, que qu'elle soit utilisée pour la culture ou comme matériau de forge, sa valeur était immense. Elle n'était pas comparable à l'eau lourde extraite des rivières ordinaires.
Cela lui donnait envie d'extraire lui-même de l'eau lourde de la rivière infernale.
Elle pourrait être utilisée pour pratiquer la Technique secrète de l'Os Infernal. Après tout, l'eau lourde de la rivière infernale était une version compressée de cette dernière. Si elle était utilisée pour la culture, l'effet ne pourrait être que meilleur.
Deuxièmement, s'il l'utilisait sur ses douze Perles de la Montagne et de la Rivière, peut-être que l'arme magique deviendrait encore plus puissante. Le seul inconvénient était que le raffinage de l'eau lourde de la rivière infernale prendrait probablement beaucoup de temps.
Cependant, Liu Ming ne se précipita pas pour enchérir. Il choisit d'observer un moment.
Bien qu'il n'ait pas autant de pierres infernales sur lui, s'il sortait les quelques matériaux de créatures fantomatiques du stade du Granule Réel, ce serait largement suffisant pour échanger ce codex.
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