Chapitre 1 022
« Je vais y retourner en premier… »
Après son départ, Liu Ming quitta la tour centrale et se dirigea vers le marché situé au coin nord-ouest de la Cité de la Lumière Dorée.
Une demi-journée plus tard, alors qu’il sortait d’une rue du marché, il était en proie à une grande hésitation.
Comme Yin Jiuling l’avait dit ce jour-là, les ressources de la Voie du Fantôme Maléfique étaient extrêmement rares, ce qui entraînait non seulement des prix ridiculement élevés, mais obligeait aussi à échanger certaines choses rares contre d’autres biens. Avec les matériaux de bêtes yin, les pierres yin obtenues auprès des soldats de l’armée fantôme et ses millions de pierres spirituelles, il ne pouvait obtenir que quelques jeux de drapeaux de formation de téléportation simples et quelques ensembles de réseaux de piégeage.
Quant aux armes spirituelles capables de briser les enchantements, elles étaient non seulement coûteuses, mais il ne s’agissait que d’armes de bas niveau. Les armes spirituelles de haut rang pour briser les enchantements étaient quant à elles introuvables.
Mais il venait d’apprendre d’un disciple vendant ce genre d’armes que la plupart des chefs d’escouades de l’Armée de la Lumière Dorée en possédaient pour leurs missions.
Lorsqu’il contacta Min Rong, le chef de son équipe, via son disque de réseau, il découvrit que ce dernier était en mission et ne pourrait pas revenir avant au moins quinze jours. Cela le plaça immédiatement dans un dilemme.
Il ne lui restait plus qu’à retourner au marché pour chercher encore.
Au même moment, dans une pièce fermée de la tour principale de la Cité de la Lumière Dorée, un vieil homme aux cheveux blancs était assis en tailleur, écoutant le rapport des deux hommes devant lui.
Il s’agissait de Hao Yue Tongzi et de l’Aîné Gu Yue.
« Pour ce qui est d’empêcher les disciples espions de se transformer complètement en fantômes, je n’ai pas encore trouvé de solution satisfaisante. Ce que nous pouvons faire pour l’instant, c’est rappeler le groupe de disciples le plus récent. Quant aux disciples espions infiltrés plus tôt, nous ne pouvons que faire de notre mieux pour les faire revenir. Le succès dépendra du destin. Cette fois, c’est grâce à Liu Ming que nous avons obtenu cette information cruciale. Si nous l’avions découverte plus tard, je crains que notre plan n’ait été éventé par l’autre camp, nous plaçant dans une situation passive. » Le vieil homme caressa sa barbe et dit d’un ton léger.
« Aîné, ne vous inquiétez pas, je donnerai les instructions nécessaires à ce sujet sous peu. »
L’homme d’âge mûr au visage froid, Gu Yue, hocha la tête en entendant ces mots. Après avoir réfléchi un instant, il ajouta :
« De plus, je souhaite signaler à l’Aîné Yao que nous avons enfin quelques indices sur les disciples portés disparus. Selon les informations que Liu Ming a obtenues de Xue Hu, ces disciples semblent être détenus par l’armée fantôme sur la Pente du Vautour Spirituel. Comme la Pente du Vautour Spirituel est éloignée et située derrière la forteresse ennemie, nous n’avons pas encore pris de mesures concrètes. »
« Compris. Si nous pouvons envoyer quelqu’un infiltrer la Pente du Vautour Spirituel, nous pourrons peut-être obtenir des nouvelles. » répondit le vieil homme après une brève réflexion.
« Hao Yue et moi en avons discuté. Nous prévoyons d’envoyer Liu Ming à nouveau, et nous déploierons deux équipes pour aider à distraire l’ennemi. Une fois le sauvetage réussi, ils reviendront immédiatement. » répondit l’homme d’âge mûr d’une voix grave.
« Je ne poserai pas de questions sur les détails du sauvetage, mais cette opération doit rester secrète. N’alertez pas le haut commandement de l’armée fantôme. Il y a de nombreux enchantements sur la Pente du Vautour Spirituel. Hao Yue, prêtez l’arme magique de votre Pic du Nuage d’Émeraude, le “Panier Brise-Armée”, à Liu Ming afin qu’il puisse accomplir sa mission sans attirer l’attention. » Le vieil homme aux cheveux blancs toussa légèrement et donna son ordre.
« …Oui. Je m’en occupe immédiatement. » Hao Yue Tongzi ne put s’empêcher de montrer une hésitation, mais il joignit les mains, s’inclina et quitta la pièce secrète dans une lueur verte.
« Neveu Gu, j’ai déjà rencontré ce Liu Ming. Bien que son talent soit moyen, son courage et son caractère sont exemplaires. Au fil des ans, il a fait honneur à notre secte et a prouvé sa force à maintes reprises. Si vous en avez l’occasion, n’oubliez pas de lui donner quelques conseils. Il deviendra très puissant à l’avenir. » Le vieil homme aux cheveux blancs fit une pause avant de s’adresser à l’homme d’âge mûr.
« Compris. S’il n’y a rien d’autre, je me retire. » L’homme d’âge mûr au visage froid joignit les mains et disparut de la pièce secrète.
« Se pourrait-il que l’armée des fantômes maléfiques mette réellement ce plan à exécution ? Il semble que je doive me hâter. » Après le départ de Gu Yue, le vieil homme aux cheveux blancs murmura quelques mots avant de se remettre à méditer.
Au même moment, Liu Ming fronçait toujours les sourcils en cherchant une arme spirituelle adaptée au marché.
Alors qu’il sortait d’une boutique modeste, une lueur verte apparut devant lui, révélant un garçon de treize ans. C’était l’Aîné Hao Yue.
« Le disciple présente ses respects au Junior Martial Hao Yue. » Liu Ming fut stupéfait un instant, puis il joignit les mains et s’inclina.
« Je crains qu’il ne soit pas facile pour le Neveu Disciple Liu de trouver une arme spirituelle appropriée ici. » Hao Yue Tongzi sourit légèrement.
« Le Junior Martial a raison. Ce n’est effectivement pas chose aisée. » Liu Ming répondit avec un sourire ironique en secouant la tête.
« Hehe, l’Aîné Gu et moi avons oublié de vous donner cette arme magique brise-enchantement. » Hao Yue Tongzi rit et retourna une main. Un panier à fleurs délicat apparut, émettant une lueur blanche.
Liu Ming sentit un parfum rafraîchissant flotter vers lui.
Ce panier à fleurs faisait la taille de deux poings. Il était tressé à partir de cannes de bambou blanc comme neige. Les cannes présentaient des motifs spirituels fins et délicats, dégageant une faible lueur. Plusieurs fleurs blanches simples dans le panier exhalaient un parfum subtil.
Hao Yue Tongzi tendit un doigt et pointa le panier en l’air.
Un flux de vapeur d’eau blanche jaillit continuellement des fleurs, se transformant en une fine couche de brume. La silhouette de Hao Yue Tongzi devint progressivement floue.
En seulement trois secondes, le panier disparut dans la brume avec le parfum des fleurs, et Hao Yue Tongzi s’évanouit lui aussi dans les airs.
Témoin de cette scène, Liu Ming ne put s’empêcher de frissonner. Il libéra rapidement sa Pensée Divine, mais il ne put rien détecter du tout !
Ce panier était vraiment magique !
Soudain, une nouvelle fluctuation apparut devant lui. Accompagnée d’un parfum familier, une silhouette vague se dessina. Hao Yue Tongzi, tenant le panier, réapparut progressivement.
« Neveu Disciple Liu, ce n’est pas seulement une arme magique capable de briser les enchantements, vous pouvez aussi activer le parfum floral pour vous dissimuler dans les moments critiques. C’est un trésor secret de mon Pic du Nuage d’Émeraude, qui n’est généralement jamais prêté. Maintenant que vous avez une mission importante et que vous êtes le descendant de Liuyin, je vous le confie. Veillez à bien le garder. » Hao Yue Tongzi dit avec une expression solennelle, puis il sortit un feuillet de jade blanc et le tendit à Liu Ming avec le panier.
« Merci, Junior Martial Hao Yue. Liu Ming sera à la hauteur de vos attentes et fera tout son possible pour secourir les disciples de la Secte Taiqing. » Liu Ming prit le panier et le feuillet de jade avec joie. Après avoir remercié, il les rangea dans son Anneau de Sumeru.
« Bien, les deux autres équipes sont déjà parties. Dans quinze jours, elles lanceront simultanément une attaque surprise sur les fantômes près de la Pente du Vautour Spirituel. Le voyage est long, vous devriez partir rapidement aussi. » Hao Yue Tongzi hocha la tête.
« Compris, je vais préparer mes affaires et partir immédiatement ! » Liu Ming joignit les mains respectueusement et répondit.
Une demi-heure plus tard, une lueur noire s’éleva de la porte de la Cité de la Lumière Dorée et s’envola vers l’horizon.
Trois jours plus tard, sur une plaine grise, une silhouette noire se déplaçait rapidement.
Soudain, dans des herbes hautes, la silhouette s’arrêta.
Il leva la main, et une pile de drapeaux de formation colorés s’envola pour disparaître dans les environs.
Immédiatement, plusieurs couches de lumière spirituelle scintillèrent et se fondirent dans la prairie. Si l’on ne regardait pas attentivement, on ne pouvait remarquer ni la simple formation de téléportation, ni les quelques petits enchantements de piégeage.
La silhouette utilisa sa Pensée Divine pour scanner les environs. Après avoir confirmé qu’il n’y avait rien d’inhabituel, il disparut dans la prairie.
Sept jours plus tard, au-dessus d’une chaîne de montagnes basses, sept pions fantômes armés de lances volaient lentement. Il s’agissait d’une escouade de l’armée fantôme en patrouille.
Le chef était un lieutenant fantôme avec une base de culture au stade avancé de la Cristallisation. Il avait un visage écarlate et une apparence assez laide, mais il était un peu plus grand que les autres soldats.
Soudain, sur la montagne en face, une silhouette noire passa au galop. En y regardant de plus près, il s’agissait d’une jeune fille aux courbes gracieuses vêtue de tulle noir.
« Capitaine, il y a du nouveau ! » Un petit pion fantôme s’avança et rapporta doucement.
« Idiot ! Je vois bien cette silhouette. Cette femme est pleine de qi yin. Ce n’est pas une pratiquante humaine, mais elle n’est pas faible. Elle est déjà au stade avancé de la Cristallisation, mais de quel clan vient-elle ? Peut-être pourrais-je la capturer pour pratiquer la culture duale, je ne serais alors plus très loin de briser le goulot d’étranglement vers l’état de Pseudo-Pilule !! » Le lieutenant fantôme eut un sourire maléfique.
« Hehe, capitaine, vous pourrez être promu capitaine fantôme d’ici là ! » ricana le petit pion fantôme.
Immédiatement après, l’escouade suivit discrètement la jeune fille en tulle noir.
La jeune fille s’arrêta dans un bassin et regarda autour d’elle comme si elle cherchait quelque chose.
À cet instant, de l’air noir se déploya, et quelques pions fantômes l’avaient déjà encerclée.
« Capitaine, je sens que quelque chose ne va pas. Cette femme semble m’effrayer. » Non loin de là, dans les airs, le petit pion fantôme derrière le capitaine frissonna.
« Lâche. Même si cette femme est puissante, elle n’est qu’au stade avancé de la Cristallisation. Quand ce réseau fantôme sera terminé, nous pourrons la piéger jusqu’à ce que mort s’ensuive. » dit le capitaine fantôme avec dédain.
À ce moment précis, la jeune fille en tulle noir tourna soudain la tête et s’enfouit dans le sol.