Chapitre 75
Grain après grain, le Sable de Diamant s'enfonça dans le corps de Zhuo Fan à mesure que le réseau tournait. Le sable agissait comme des aiguilles minuscules, perforant ses muscles et faisant couler le sang.
Chaque grain de Sable de Diamant qui le touchait transperçait sa chair, sans exception. Un ou deux grains, il pouvait le supporter, mais une centaine, un millier... cela commençait à peser lourdement sur lui, et tout ce qu'il pouvait faire, c'était serrer les dents.
Lorsque le nombre atteignit des millions, son corps entier fut trempé de sang. Ce sang s'écoulait par les trous de la taille d'une épingle laissés par les grains de diamant, le transformant en une sorte de tamis très fin.
En regardant de plus près, on pouvait voir que le Sable de Diamant avait réduit ses muscles en bouillie.
Et ce n'était que le début, pourtant la douleur était si atroce, pire que n'importe quelle torture ; la mort par mille coupures, littéralement.
Cependant, pour accélérer son gain de puissance, Zhuo Fan endura l'épreuve en serrant les dents, refusant d'émettre le moindre grognement. Une sueur froide perlait sur son corps, témoin de son agonie. Même le puissant Empereur Démoniaque était réduit à un état de tremblements incontrôlables.
« AHH ! »
Soudain, les yeux de Zhuo Fan se plissèrent alors qu'il poussait un cri, incapable de supporter un million de grains supplémentaires perçant sa peau et ses muscles.
Il hurla de douleur, mais conscient qu'il devait s'arrêter, il referma aussitôt sa bouche.
Au fond de lui, il savait que cette méthode de raffinement corporel allait reconstruire son corps de l'intérieur, remplaçant tout ce qu'il était par le Sable de Diamant. À tel point qu'il deviendrait un diamant indestructible.
Mais avant cela, il devait endurer ce calvaire.
Et ce n'était que la chair ; bientôt, ce serait le tour de ses os et de ses organes internes.
Zhuo Fan ne put que serrer les dents et continuer. S'il n'avait pas souhaité sauver Xue Ningxiang, il n'aurait jamais choisi cette voie, aussi incroyable que soit le résultat !
Trop cruel !
L'étrange réseau ne cessait de tourner, alimentant le corps de Zhuo Fan avec le Sable de Diamant. Après deux longues heures, ses muscles furent décomposés jusqu'au dernier fragment, puis le Sable de Diamant continua son œuvre, perforant ses os.
« Ugh... »
Zhuo Fan tremblait sous la douleur et un grognement s'échappa de ses dents serrées.
Hurler ne ferait qu'amplifier sa souffrance jusqu'à ce qu'il n'en puisse plus. Pour éviter de succomber, il força sa mâchoire à rester close tandis que ses yeux sortaient de leurs orbites dans son visage livide.
[Maudit Empereur des Neuf Sérénités, espèce de vieux sénile décrépit. Comment diable as-tu pu inventer une méthode de raffinement aussi insensée ?]
Au moment où le Sable de Diamant pénétra dans ses os, Zhuo Fan eut un spasme. Incapable de parler, il maudit mentalement le premier Empereur Démoniaque des âges passés.
Si l'Empereur Démoniaque l'avait entendu, sa réponse aurait été pleine de moquerie : « T'ai-je forcé la main ? Qui t'a menti en te disant qu'un minable comme toi pouvait réussir ? »
Soudain, le corps de Zhuo Fan se raidit une seconde avant de devenir totalement inerte. Son squelette fut réduit en poussière en cet instant.
Une telle douleur remplit ses yeux de larmes, mais il n'était plus qu'un tas de chair informe. Il ne pouvait que rester là, paralysé au sol.
[Il reste encore la dernière étape... le remodelage du corps...]
Zhuo Fan suait à grosses gouttes alors qu'il aspirait une profonde inspiration entre ses dents serrées.
Son squelette réduit en poudre, le Sable de Diamant s'enfonça profondément dans ses organes. Il ne se contenta pas d'y adhérer comme auparavant, il les transperça directement.
Les organes de Zhuo Fan furent déchiquetés et il cracha du sang mêlé de chair, encore et encore.
Le sang s'infiltra dans l'étrange réseau et fusionna avec lui. Pourtant, malgré le flux constant de sang, la sueur et la douleur, ses lèvres se courbèrent en un sourire sinistre.
[J'ai triomphé. Maintenant, seul le remodelage du corps reste à faire...]
Le sourire de Zhuo Fan fut balayé par un gémissement.
« AHHH ! »
Tout ne se passait pas comme prévu. Le Sable de Diamant en avait fini avec ses organes et s'attaquait à son cerveau.
Qu'il s'agisse d'un mortel ou d'un cultivateur, le cerveau était le point le plus faible, car c'était le siège de l'âme.
Le Sable de Diamant faisait des ravages dans son âme même, dans son esprit. Une fois cela détruit, sa mort serait définitive.
Il avait l'impression que des milliers de spectres l'assaillaient, une douleur qui atteignait le fond de son être. C'était des milliers de fois plus cruel que la première étape. Mais contrairement à avant, alors que son esprit était clair, la douleur dévorait désormais sa conscience.
Son âme s'épuisait lentement et était sur le point de se briser. Il ne pouvait qu'attendre sa fin.
« Ha-ha-ha, moi, le grand Empereur Démoniaque, mourir de mes propres mains ! Quelle ironie ! Si seulement j'avais su à quel point cette méthode de raffinement était misérable... »
Zhuo Fan se réprimanda alors qu'il s'affaiblissait.
Pendant tout ce temps, l'étrange réseau ne cessait de tourner, et le Sable de Diamant restant était trempé de son sang, mais il était trop loin pour s'en soucier. Il ne tenait plus qu'à un fil, un fil qui s'amincissait de seconde en seconde.
Ce qui lui semblait étrange, c'était pourquoi il avait dû raffiner son corps par cette torture infernale ?
« J'ai dû devenir fou. Pourquoi ai-je utilisé cet art secret déviant... »
Zhuo Fan ferma les yeux avec une trace de regret, alors que sa vie défilait devant lui.
Depuis qu'il était devenu un cultivateur démoniaque, il avait surmonté toutes les épreuves sur son chemin, devenant le chef des Huit Empereurs dans le Domaine Sacré, le premier sous un Saint ; un chemin rempli de gloire. Puis il avait obtenu l'Archivage Secret des Neuf Sérénités, lui apportant plus de joie, et bien que son disciple l'ait trahi, il était renaît dans le clan Luo, en tant qu'intendant. Puis il avait rencontré Xie Tianyang et Xue Ningxiang...
« Xue Ningxiang... Xue Ningxiang... » Les lèvres de Zhuo Fan se fendirent, murmurant son nom dans son délire. Puis il ouvrit brusquement les yeux et cria : « Ning’er ! »
Il se souvint pourquoi il avait choisi cette voie. C'était pour la sauver.
À cet instant, l'étrange réseau tourna de plus en plus vite, enveloppant tout dans son pouvoir occulte.
Le front de Zhuo Fan libéra une flamme bleue qui se transforma en vrilles et enveloppa son corps, pour finalement fusionner avec l'étrange réseau.
Zhuo Fan ignorait que cette méthode secrète de raffinement corporel ne raffinait pas seulement le corps, mais aussi l'esprit. Son but était de révéler tout le potentiel d'un cultivateur.
Si seul le corps était raffiné par cette méthode, l'échec était garanti et la mort une certitude.
Alors que Zhuo Fan frôlait la mort, il prit conscience de la raison de son choix et sa volonté de vivre vibra de puissance. Elle résonna avec son âme et permit à la flamme bleue dans son corps de fusionner avec le réseau.
Ce n'est qu'à ce moment que cet étrange réseau révéla son véritable pouvoir.
Le réseau tourna si vite qu'il souleva une tempête. Il devint bientôt bleu sous l'effet de la flamme et fit fondre le Sable de Diamant avant de le fusionner avec le sang de Zhuo Fan, le faisant circuler dans tout son corps.
Un sang doré apaisa le corps lacéré de Zhuo Fan, insufflant la vie à ses muscles, ses os et ses organes. La flamme bleue retourna sur son front une fois le processus terminé et fusionna avec son âme.
Zhuo Fan garda les yeux fermés, inconscient de ce qui se passait à l'extérieur. Il sentait seulement sa vie se renouveler et croître à chaque instant.
Pendant tout ce temps, l'Enfant de Sang était assis en tailleur dans son Dantian. Voyant le sang doré arriver, il fut rempli d'extase, en avalant autant qu'il le pouvait.
Il commença à alterner entre disparaître et réapparaître, pour finalement se transformer en un enfant doré. Il ouvrit les yeux, qui brillèrent d'un éclat doré, remplis de vigueur.
Grâce à la flamme bleue, la paire d'ailes striées de foudre fut liquéfiée et pénétra dans Zhuo Fan. En un clin d'œil, l'image d'une paire d'ailes bleues apparut dans son dos, avec des éclairs crépitant à leur surface.
Au plus profond de la Chaîne de Montagnes des Bêtes, en haut d'une montagne, se trouvait une grotte. Et de cette grotte s'éleva la voix choquée d'un homme d'âge mûr à la voix puissante.
« Eh ? Comment se fait-il que la flamme azur que j'ai donnée au gamin ait disparu ? L'a-t-il retirée, ou en a-t-il pris le contrôle ? »
Puis un rire résonna du fond de la grotte : « Ha-ha-ha, je dois me faire vieux. Pour que ce gamin l'efface, c'est déjà impossible, alors comment aurait-il pu la raffiner ? Pas même un expert du Stade Sacré ne peut recevoir ma flamme azur. »
« Quoique, s'il l'a vraiment retirée, comment vais-je le retrouver ? Eh bien, il finira par revenir tôt ou tard, ha-ha-ha... »
L'homme rit dans sa grotte, et le son voyagea sur des centaines de kilomètres, mais aucune bête spirituelle n'était là pour l'entendre...