Chapitre 432
Traducteur : StarReader
« Qu’y a-t-il, Grand-mère ? » s’écrièrent toutes les femmes.
Grand-mère soupira : « C’est un message du Seigneur du Pavillon Long. Le Regent Estate a effectivement aidé à notre siège. Mais au lieu de soutenir la Vallée de l’Enfer et les autres, il bloque nos renforts. Le camp du Seigneur du Pavillon Long a subi de lourdes pertes et a été contraint de battre en retraite. Nous sommes livrées à nous-mêmes. »
« Quoi ? »
Les femmes secouèrent la tête, accablées de chagrin. Jusqu’ici, elles avaient tenu bon, s’accrochant à l’espoir que des secours étaient en route.
Mais en apprenant que même leurs soutiens étaient sous le feu de l’ennemi, elles sombrèrent dans le désespoir le plus total.
Elles ne pourraient tenir que quelques mois tout au plus avant que leurs défenses ne soient percées.
L’Édifice des Fleurs Flottantes ne tenait plus qu’à un fil.
Chacune soupira, sentant la mort plus proche que jamais.
Les yeux de Grand-mère brillèrent d’une détermination farouche : « Surintendante, divisez-vous en cinq groupes et tentez une percée cette nuit. Nous nous retrouverons à la Cité du Nuage Volant, à mille lieues d’ici ! »
« Grand-mère… »
« Je sais que c’est dangereux, avec un risque élevé d’être anéanties, mais c’est préférable à attendre passivement que la hache tombe. Nous avons encore des dizaines de défenses actives. Ils ne s’attendront jamais à ce que nous tentions un coup aussi risqué. Percer est notre meilleure chance. Si nous attendons plus longtemps, ils seront sur leurs gardes ! » Grand-mère plissa les yeux.
Les autres acquiescèrent.
C’était l’option la plus périlleuse, mais aussi la plus prometteuse. Attendre davantage leur ferait perdre même cette infime chance.
Les surintendantes s’inclinèrent : « Compris, Grand-mère… »
La lune était haute dans le ciel nocturne, obscurcie de temps à autre par quelques rares nuages. À l’extérieur de la Cité des Fleurs Flottantes, les disciples des trois maisons s’étaient retirés après une longue journée de siège, ne laissant que quelques centaines de gardes.
Une surintendante emmena ses mille disciples sous le couvert de la nuit, hors de la cité. Elles se déplacèrent avec la célérité des panthères et fondirent sur les gardes pris au dépourvu en quelques secondes.
« Ah, des enne- »
Le cri du garde fut étouffé par la lame d’une disciple de l’Édifice des Fleurs Flottantes qui lui trancha la gorge. Ses yeux étaient encore grands ouverts lorsqu’il s’effondra dans une mare de sang.
Les disciples de l’Édifice des Fleurs Flottantes se divisèrent en petits groupes de trois à cinq membres, éliminant les gardes et assurant le succès de la mission.
Pourtant, une erreur était inévitable.
Un garde lança une tablette de jade dans les airs.
La tablette explosa dans une gerbe de lumière, révélant les silhouettes dans son éclat aveuglant.
La surintendante cria : « Nous avons été repérées ! Sœurs, oubliez tout, attaquez simplement ! »
« À l’attaque ! »
Les mille disciples se ruèrent ensemble vers la garnison des trois maisons en poussant des cris de guerre.
Les seigneurs des maisons sortirent dès le premier signal, guidant leurs disciples. En voyant qu’il ne s’agissait que d’un millier de personnes, ils se détendirent.
« C’est tout ? Ces bonnes femmes lancent un raid nocturne avec mille guerrières ? Ce n’est même pas suffisant pour nous échauffer, ha-ha-ha… » dédaigna Lin Rufeng.
Yan Bogong acquiesça avec un sourire : « En effet. Avec seulement quelques surintendantes médiocres en tête, que peuvent-elles faire, même si elles nous atteignent ? Depuis quand cette mégère de Chu Bijun est-elle devenue sénile ? Il faudrait envoyer plus de monde si elles veulent attaquer. Celles-ci ne servent à rien ! »
« Et si elles avaient d’autres plans ? Je compte capturer une surintendante et lui faire cracher le morceau. Ce sera un mérite facile et rapide. » Les yeux de You Wanshan brillèrent.
Les deux autres approuvèrent intérieurement.
[You Wanshan a raison.]
Ils chargèrent à leur tour. À leur niveau, ce ne serait qu’une promenade de santé.
You Wanshan ricana en retrait, insouciant.
Bam !
Lin Rufeng fut le premier à arriver avec sa vitesse surnaturelle. Un seul coup de paume envoya la surintendante valser, gravement blessée.
Lin Rufeng ricana en jetant un regard à Yan Bogong qui s’approchait avec assurance : « Ha-ha-ha, on dirait que tout le mérite me revient. »
« Humph, évidemment que c’est facile pour toi quand tu cours plus vite qu’un lièvre. Quant à savoir quel mérite tu en tireras, cela reste à voir. » Yan Bogong sourit.
Lin Rufeng balaya sa remarque d’un geste en saisissant la femme : « Un mérite reste un mérite. Ha-ha-ha, gamine, pourquoi attaquer de nuit ? »
La surintendante garda simplement la tête haute, observant la lune.
Ses mille disciples avaient également été vaincues ; la plupart étaient mortes, d’autres capturées, et très peu avaient réussi à s’échapper.
La main de Lin Rufeng se resserra, inondant le corps de la femme de Yuan Qi.
Les sourcils de la femme se froncèrent et elle se mit à transpirer sous l’effet d’une douleur inimaginable, mais elle ne laissa échapper aucun gémissement.
« Humph, tu es coriace. Laisse-moi d’abord t’ôter une main ! » cria Lin Rufeng.
La femme continuait de contempler la lune. Lin Rufeng était furieux, mais Yan Bogong l’arrêta avant qu’il ne puisse passer à l’acte : « Ha-ha-ha, Seigneur de Maison Lin, cette fille est une surintendante. Les interrogatoires classiques ne fonctionneront pas sur elle. J’ai sur moi une Pilule des Cent Fourmis. Elle donne l’impression que des milliers de fourmis dévorent le corps. Une telle torture est pire que la mort. Puis-je essayer ? »
[Humph, vieux crouton pourri. Tu essaies de me voler la vedette.]
Lin Rufeng comprenait parfaitement le jeu du vieil homme, mais il ne tirait rien de cette femme têtue de toute façon.
Si par hasard les informations qu’elle détenait étaient inestimables, retarder l’interrogatoire ferait hurler le Regent Estate aux oreilles des Merry Woods.
Lin Rufeng soupira et la lui confia : « Très bien, voyons si ta Pilule des Cent Fourmis est aussi efficace que tu le prétends. »
« Prépare-toi à être impressionné, ha-ha-ha… »
Yan Bogong lui força la mâchoire et y glissa la pilule.
La femme se mit à convulser et à transpirer plus abondamment que jamais.
Mais elle garda les lèvres scellées, les mordant jusqu’au sang.
« Ha-ha-ha, ça doit faire un mal de chien. Ça pique, ça gratte, ça fourmille, sans oublier cette douleur atroce ! »
Avec un rire sardonique, Yan Bogong s’approcha de son oreille : « Personne ne peut tenir plus de deux heures. Tu ferais mieux de tout avouer et je mettrai fin à ton tourment. Pourquoi être si têtue ? Parle, pourquoi avez-vous attaqué ? »
La femme grinça des dents, le visage déformé par la souffrance.
Yan Bogong ne bougea pas, la regardant avec confiance : « Alors, profite bien de ce monde de douleur. Fais-moi signe quand ce sera trop dur, d’accord ? J’attendrai, ha-ha-ha… »
Yan Bogong parlait comme un vainqueur. You Wanshan, sur le côté, affichait un sourire paresseux et énigmatique.
Une heure après le début de la torture, la femme était rouge comme une tomate et ne put tenir davantage : « Donnez-la-moi ! Je parlerai ! Je vous dirai tout ! »
Yan Bogong jeta un regard fier à Lin Rufeng et lui lança une pilule dans la bouche.
La femme se calma tout en tremblant.
« Ha-ha-ha, parle maintenant. Ne pense pas une seconde que je croirai que vous êtes venues capturer notre camp avec si peu de monde. Quel est votre but ? Dis la vérité ! » sourit Yan Bogong.
La femme regarda le ciel avec un sourire satisfait : « Ha-ha-ha, c’est trop tard ! Vous êtes trop tard ! »
« Qu’est-ce qui se passe, parle ! » Yan Bogong fronça les sourcils.
La femme le railla : « J’ai mené mon équipe ici en sachant pertinemment que nous allions à la mort. Notre mission était assez simple, en réalité. Tuer les gardes, simuler un raid et, une fois découvertes, gagner du temps. Grand-mère et les autres sont déjà parties. Vous êtes trop en retard pour les rattraper, ha-ha-ha… »
« Quoi, c’était une diversion ? »
Yan Bogong frissonna et jura : « Maudite soit cette garce et ses manigances. Cette mégère a joué la dignité pendant si longtemps, et nous n’aurions jamais cru qu’elle sacrifierait une surintendante, ne serait-ce que pour se sauver elle-même. Humph, tu m’as bien eu, Dame d’Acier ! »
Yan Bogong fulminait sous les ricanements de la femme. Lin Rufeng réfléchissait déjà à la manière d’expliquer cela au Regent Estate.
Seul You Wanshan affichait un air fier et un sourire rusé…