Chapitre 41
La peur dans les yeux de Jian Fan ne s'était pas dissipée, même après sa mort, et elle était clairement visible pour tous ceux qui regardaient son cadavre gisant, raide, sur le sol. Quel genre de mort avait pu arracher une telle expression à un monstre qui parcourait le continent sans entrave ?
« C-comment ? Le Condor Jian Fan est réellement mort. Q-qui l'a tué ? » Long Jiu, déstabilisé, bégaya.
Zhuo Fan ricana : « Est-il nécessaire de poser la question alors que c'est moi qui ai rapporté son cadavre ? »
Ils regardèrent tous Zhuo Fan avec des yeux étranges. Chacun l'avait deviné, mais personne n'osait y croire.
Ce monstre avait pourtant échappé à l'attaque combinée des trois aînés du Pavillon du Dragon Voilé !
« Je savais qu'il y avait une profonde rancœur entre lui et le frère Jiu. Comme je suis tombé sur lui par hasard, je l'ai tué. » En époussetant une poussière imaginaire, Zhuo Fan sourit : « Frère Jiu, je vous prie de ne pas m'en vouloir de m'être mêlé de vos affaires. »
« C-comment pourrais-je ? »
Long Jiu haleta et fixa le cadavre, les yeux injectés de sang : « Ce monstre a ruiné mon œil et mon avenir. Je peux à peine me retenir de boire son sang et de dévorer sa chair. Comment pourrais-je vous blâmer de vous être vengé à ma place ? »
« Frère Zhuo. »
Soudain, Long Jiu joignit les mains : « À partir de ce jour, je vous considérerai comme un frère juré. Tant que vous serez sur mon territoire, il vous suffira de demander et je m'exécuterai. »
« Soupir, frère Jiu est trop courtois. Je n'ai presque rien fait. »
Zhuo Fan le congédia d'un geste, mais ce léger mouvement raviva sa blessure et il grimaça. Long Jiu apparut à ses côtés en un éclair : « Ne bougez pas, frère, voici quelques pilules de récupération. Dans trois jours, vous serez sur pied. »
Long Jiu sortit quelques petits flacons et les plaça dans la main de Zhuo Fan.
Devant l'attention de Long Jiu, les autres aînés fixèrent Zhuo Fan avec stupéfaction. Long Kui fit la moue, sentant son cœur se serrer de jalousie.
Ils venaient d'anéantir les hommes de la Vallée de l'Enfer et avaient accompli un tel exploit que même les trois aînés étaient fous de joie, mais cela pâlissait en comparaison de Zhuo Fan, qui avait tué deux aînés de la Vallée de l'Enfer.
« Humph, qui sait quel tour de passe-passe il a utilisé pour avoir autant de chance et arracher leurs têtes. Comment un cultivateur en Condensation du Qi pourrait-il tuer un expert du Ciel Profond ? »
Long Kui marmonna avec jalousie, mais tout le monde l'entendit.
Le 3e aîné la foudroya du regard, puis secoua la tête.
Pourtant, Zhuo Fan rit : « Il est vrai que c'est par chance que j'ai rencontré l'aîné manchot et que j'ai obtenu sa tête, par malchance en fait. Car je venais juste de tuer un expert du Ciel Profond et j'étais à court de Yuan Qi. Mais cela l'a aussi poussé à me sous-estimer. Comment aurais-je pu tuer l'aîné Jian, déjà blessé, autrement ? »
« Si c'était arrivé à un autre moment, l'aîné ne m'aurait-il pas tué d'un simple revers de main ? Soupir, la nuit dernière, j'ai eu la pire des chances. Contrairement à certains, qui n'ont eu qu'à guider leurs hommes pour assurer leur sécurité... » Zhuo Fan soupira tandis que le visage de Long Kui rougissait.
« Toi... »
Lei Yuting gloussa.
Elle savait très bien ce qui s'était passé la nuit dernière. Zhuo Fan était effectivement incroyable, forçant l'aîné à agir comme il le souhaitait. Mais aussi incroyable qu'il fût, une telle situation ne se reproduirait pas à chaque fois.
Zhuo Fan avait dit cela juste pour contrarier Long Kui.
[Je suis meilleur et plus fort que toi. Mon mérite est également plus grand, tout cela grâce à un coup bien placé. Alors que toi, tu ne sais que jaser...]
Les trois aînés rirent en secouant la tête.
Ils savaient que Zhuo Fan n'avait réussi à faire tomber un expert du Ciel Profond que par des moyens spéciaux, et non comme il s'en vantait, en le tuant simplement parce qu'il l'avait croisé.
Mais le fait demeurait : le voir tuer deux experts de ce rang en une seule nuit avait ébranlé les aînés jusqu'au cœur.
« Vieux Jiu, occupe-toi de la blessure de frère Zhuo. Nous allons également ajouter quelques centaines de gardes autour des lieux pendant que frère Wu et moi retournons au domaine. Nous devons en informer le Seigneur du Pavillon. »
Long Jiu hocha la tête tandis que Long Kui et Long Jie restaient figés : [Pourquoi même le 3e aîné appelle-t-il Zhuo Fan "frère" ?]
Zhuo Fan s'adapta au changement sur le champ : « Frère San, frère Wu, prenez soin de vous ! »
Trébuchant, les 3e et 5e aînés secouèrent la tête avec consternation.
[Le vieux Jiu avait raison, le plus grand talent de ce gamin est de lire dans les cœurs.]
Après leur départ, Long Jiu et les autres aidèrent Zhuo Fan à regagner sa chambre. Long Jie et Long Kui partirent s'occuper de la sécurité supplémentaire de la petite cour.
Au lit, Zhuo Fan régularisa sa respiration et demanda : « Tout le monde dehors, je dois parler seul avec frère Jiu. »
Alors que les gens partaient, Long Jiu se demandait ce que Zhuo Fan pouvait bien vouloir savoir avec tant d'urgence.
« Frère Jiu, j'ai un cadeau pour vous. »
« Un cadeau ? » Long Jiu rit simplement : « Frère, je ne cherche pas à vous décourager, mais le clan Luo n'a rien qui puisse m'intéresser ! Ou est-ce que vous avez un autre réseau ancien ? »
Zhuo Fan secoua la tête : « Dans vos rêves ! Ce réseau à lui seul vaut au minimum dix millions. Pensez-vous qu'ils soient faciles à trouver ? Mais je suis sûr que ce cadeau va vous plaire. »
Zhuo Fan sortit un sac.
Fronçant les sourcils, Long Jiu ne comprit pas jusqu'à ce que Zhuo Fan ouvre le sac et qu'un corbeau se pose sur son épaule.
« Le Corbeau Dévoreur d'Âmes de Jian Fan ? »
« Exact. »
« Depuis que ce vieux bougre est mort, ce corbeau n'a plus de maître. Je suis sûr que frère Jiu n'aura pas besoin de beaucoup de temps pour en faire votre animal spirituel, toujours là pour vous protéger. »
Les yeux de Long Jiu commencèrent à briller.
Le titre de Long Jiu, l'Œil Divin, avait perdu toute sa superbe depuis que son œil lui avait été volé. Maintenant qu'il avait le corbeau, c'était comme s'il avait retrouvé son œil mystique.
« Frère, merci pour votre intention bienveillante. » L'œil de Long Jiu trembla sous le coup d'une profonde gratitude.
Zhuo Fan poursuivit : « Frère Jiu, il y a juste une chose qui n'est pas claire pour moi. Puisque vous avez entraîné un œil dans l'Œil d'Or de Foudre Pourpre, pourquoi n'avez-vous pas pu faire de même pour l'autre ? »
« Soupir, frère, cet œil mystique m'a été donné par une rencontre fortuite. Une opportunité qui n'arrive qu'une fois dans une vie. » Long Jiu soupira en se remémorant sa jeunesse.
« Cet œil mystique n'a pas été cultivé grâce à une méthode du Pavillon du Dragon Voilé. C'est quelque chose que j'ai trouvé par chance. »
Long Jiu considérait Zhuo Fan comme l'un de ses amis les plus proches. Ainsi, il devint le premier confident de ce secret que Long Jiu enfouissait depuis si longtemps : « Frère, connaissez-vous les trois zones de danger sur ce continent ? »
Après que Zhuo Fan eut secoué la tête, Long Jiu sourit : « Vous pouvez aller où vous voulez à travers le continent, sauf dans les trois zones de danger. Peu importe votre force, vous vous retrouverez impuissant face aux dangers qui s'y cachent. »
Zhuo Fan hocha la tête face au sérieux de Long Jiu, mais ne prit pas l'avertissement à cœur.
« Ces zones sont le Canyon de la Foudre, la Montagne de Glace et le Puits de Feu ! »
Long Jiu fixa Zhuo Fan avec tout le sérieux du monde, mais finit par rire : « Peu importe, même si vous vouliez y aller, vous ne pourriez pas. Seule une chance immense vous permettrait d'entrer dans l'une d'elles. »
« Pourquoi ? »
« Parce que ces zones apparaissent au hasard. Aujourd'hui, elles pourraient être à l'Est et demain à l'Ouest. Peu importe l'endroit où elles descendent, cela provoque une terrible tornade qui attire tous ceux qui osent s'approcher, tout en les piégeant à l'intérieur. »
[Ce doit être un réseau qu'un expert a déployé. Si l'on ne sait pas comment le réseau fonctionne, on n'a aucun espoir de trouver l'entrée.]
Zhuo Fan demanda : « Alors comment en êtes-vous sorti ? »
Long Jiu hocha la tête avec un regard profond : « Vous êtes intelligent, frère. Oui, dans ma jeunesse, je suis tombé par hasard sur le Canyon de la Foudre. »
« À cette époque, la tornade m'a emporté et tout ce que je pouvais voir était un monde de foudre pourpre. Chaque expert présent a succombé sous les frappes pourpres. Rien que d'y repenser, j'en ai des frissons dans le dos. Puis, la chose la plus étrange est arrivée. La frappe qui m'était destinée a frappé mon œil. Alors que j'étais indemne, tout ce que je pouvais ressentir dans mon œil était une chaleur brûlante. »
Zhuo Fan comprit alors.
Comme il était écrit dans les Archives Secrètes des Neuf Sérénités concernant l'Œil d'Or de Foudre Pourpre de l'Empereur Céleste, tout était voué à être détruit sous son regard, tout sauf l'œil lui-même. C'est pourquoi, lorsque la foudre pourpre avait frappé l'œil de Long Jiu, il était resté indemne.
« Peut-être à cause de ma volonté de survivre, j'ai tout donné pour lutter pour ma vie. J'étais conscient de la puissance de la foudre pourpre mais je voulais quand même vivre. C'est à ce moment-là qu'une voix d'homme m'est parvenue. Il récitait une méthode et, dans mon état de confusion, j'ai imité ses mots. Cela m'a choqué quand, finalement, mon œil a libéré de la foudre pourpre. »
« C'est peut-être grâce à l'œil que la foudre pourpre ne m'a plus frappé. Finalement, quand la tornade est passée, j'étais le seul survivant. Mais depuis qu'on m'a volé mon œil, et à cause de la situation frénétique dans laquelle je l'ai obtenu, je ne me suis plus souvenu des mots que cet homme récitait et je n'ai eu aucun moyen de former un autre œil mystique. »
Long Jiu soupira tandis que Zhuo Fan hocha la tête.
Le Canyon de la Foudre était un vestige laissé par l'Empereur Céleste et contenait sa méthode de cultivation. [Je dois le trouver. Si j'ajoute l'héritage de l'Empereur des Neuf Sérénités à celui de l'Empereur Céleste, avec deux des trois héritages des anciens Empereurs entre mes mains, personne ne pourra me contester !]
[Je ne me suis pas réincarné en vain !]
[Personne n'aurait jamais imaginé qu'un puissant expert au stade d'Empereur laisserait son vestige dans le monde mortel. Ha-ha-ha...]
Zhuo Fan voulait éclater de rire, mais il fut assez sensé pour se retenir, Long Jiu étant juste à côté de lui.