Chapitre 408
Traducteur : StarReader
Sur une montagne sombre et isolée se trouvait une cour cachée. Leng Wuchang était assis sous un pavillon gracieux dans l'arrière-cour, libre de siroter son vin en toute détente.
Vroum !
Une silhouette noire surgit de nulle part.
Face à son vieil ennemi juré, Zhuo Fan joignit les mains : « Ha-ha-ha, désolé, j'étais poursuivi par Gu Santong, je n'ai réussi à le semer qu'à l'instant. »
« Ha-ha-ha, Gu Santong n'est que force brute, mais il n'est pas facile de lui échapper. J'imagine que l'intendant Zhuo est le seul à Tianyu capable d'un tel exploit. Je suis impressionné », répondit Leng Wuchang en saluant à son tour.
Zhuo Fan observa le paradis qui l'entourait et soupira : « Voilà bien le Regent Estate. Vous cachez même un endroit aussi raffiné sur une montagne isolée à seulement dix miles de la capitale impériale, sans que personne ne le sache. Une véritable rareté. »
« Bien sûr, alors que la capitale impériale est saturée de conflits et de gens de tous horizons, le renseignement reste primordial. Le Regent Estate veut conquérir le monde et, pour ce faire, il a bâti un réseau secret. L'intendant Zhuo peut se détendre. Même les espions de l'empereur ne peuvent nous atteindre ici. Nous pouvons discuter à loisir. »
Zhuo Fan hocha la tête, passant aux choses sérieuses : « Monsieur Leng, merci pour votre aide. Je suppose que vous avez mon clan en détention. Où sont-ils, si je puis me permettre ? »
Zhuo Fan feignit la curiosité en regardant autour de lui : « Comment se fait-il que je ne les voie pas ? »
Les yeux de Leng Wuchang brillèrent : « Intendant Zhuo, vous êtes venu me demander de l'aide pour que le clan Luo tombe entre les mains du Regent Estate par tous les moyens, et c'est ce que j'ai fait. Cela ne fera pas de moi votre ennemi, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
Zhuo Fan ajouta : « Je vous l'ai dit. Aidez-moi dans cette affaire et vous serez de mon côté. »
« Mais n'y avait-il pas autre chose après ? »
Leng Wuchang sourit : « Je vous aide dans cette affaire, mais je reste l'intendant du Regent Estate, travaillant dans l'intérêt supérieur de celui-ci. Donc, même si vous ne me considérez pas comme un ennemi, intendant Zhuo, je ne peux m'empêcher de vous mettre des bâtons dans les roues ! »
Relevant un sourcil, Zhuo Fan acquiesça : « Très juste. Alors, Monsieur Leng, allez-vous faire comme la famille impériale et utiliser le clan Luo comme otage pour traiter avec moi ? »
« Le ferais-je ? Je connais trop bien le style de l'intendant Zhuo. La leçon du Débat Ésotérique m'a largement suffi, merci. Avec nos forces actuelles, être agressif envers quelqu'un du calibre de l'intendant Zhuo serait mal avisé. Cela ne ferait que réjouir la famille impériale de nous voir souffrir tous les deux, en faisant tout le travail à leur place. Comment pourrais-je faire quelque chose d'aussi monumentalement idiot ? »
« Alors… » commença Zhuo Fan.
« Marchandons ! »
Leng Wuchang fut direct : « L'intendant Zhuo voulait que je m'empare du clan Luo, pensant qu'il serait bien plus facile de les secourir du Regent Estate que de la famille impériale. La réalité est effectivement ainsi. Nous n'aurions jamais touché à une marchandise aussi brûlante de notre vie, et encore moins en les gardant parfaitement sains et saufs pour les présenter à l'intendant Zhuo. Mais les donner comme ça, c'est mauvais pour les affaires. Je demande à l'intendant Zhuo de nous donner quelque chose en retour. »
Zhuo Fan fouilla ses poches d'un air perplexe, puis se tourna vers lui : « Choisissez ? Que ce soit mon intégrité, ma conscience ou même ma chasteté, vous pouvez tout prendre. »
« En aviez-vous seulement pour commencer ? » Leng Wuchang leva les yeux au ciel en ricanant.
Zhuo Fan haussa les sourcils pour répliquer : « Qui a dit que non ? Je peux garantir sur ma chasteté que je l'ai préservée pendant des dizaines d'années. »
Leng Wuchang devint sérieux : « Intendant Zhuo, s'il vous plaît, ne plaisantez pas. Il vous suffit de nous donner ce que nous voulons et le clan Luo sera rendu sain et sauf. Si vous ne le faites pas, je suppose que nous sommes dans une impasse. Vos gens pourraient être n'importe où à présent. Et nous devrons simplement nous battre, en attendant que la famille impériale intervienne, ce qui finira par notre mort à tous les deux. »
« Ai-je vraiment quelque chose d'aussi important sur moi ? » Zhuo Fan fronça les sourcils.
Il comprit grâce à Leng Wuchang que cet objet leur était crucial, au point qu'ils étaient prêts à l'obtenir même si cela signifiait tomber dans un piège. C'était soit l'obtenir, soit mourir en essayant.
Mais que pouvait-il posséder qui ait une telle valeur ?
Leng Wuchang le fixa en insistant sur chaque mot : « La Racine de Bodhi ! »
« Quoi ? » s'écria Zhuo Fan.
Leng Wuchang déclara : « Avez-vous déjà oublié ? L'ingrédient de 8e rang que vous avez dérobé à l'Édifice des Fleurs Flottantes il y a huit ans. Donnez-le-moi et je les libérerai. »
« Malheureusement, je ne l'ai pas. Accepteriez-vous un autre ingrédient de 8e rang à la place ? » Zhuo Fan cligna des yeux et tâta le terrain.
Secouant la tête, Leng Wuchang insista : « Nous avons besoin de la Racine de Bodhi. Nous ne nous soucions pas des ingrédients de 9e ou même de 10e rang. »
Zhuo Fan vit que sa position était inébranlable et trouva cela étrange : « Qu'est-ce que cette Racine de Bodhi a de si unique pour qu'elle ne puisse être remplacée par un autre ingrédient de 8e rang ? »
« Bien sûr qu'elle ne peut pas l'être ! »
Leng Wuchang soupira : « Il ne sert à rien de vous le cacher maintenant que toutes les maisons sont dans une lutte finale. Pourquoi étions-nous si focalisés sur l'Édifice des Fleurs Flottantes ? Parce que c'était une maison de femmes, pour commencer, et surtout parce que leur héritage était la Racine de Bodhi. Sinon, nous aurions commencé notre expansion avec d'autres maisons plutôt que d'insister pour traiter avec quelques bonnes femmes et nous attirer la mauvaise réputation de nous en prendre à des personnes sans défense. »
Zhuo Fan le trouva honnête et acquiesça : « Monsieur Leng, je serai franc également. Je peux vous donner n'importe quoi sauf la Racine de Bodhi. Elle n'est pas avec moi. Quand j'ai pris ce bibelot, c'était uniquement pour détourner l'attention du Regent Estate de l'Édifice des Fleurs Flottantes, alors qu'en fait, l'objet a été rendu juste après. Comment pourrions-nous devenir alliés autrement ? Deviendriez-vous l'allié de quelqu'un qui vous a volé ? »
Leng Wuchang hocha la tête : « Je vois. J'avais envisagé cette possibilité. La réponse de l'intendant Zhuo aujourd'hui a confirmé mon hypothèse. Quoi qu'il en soit, j'ai toujours besoin que vous me la procuriez, intendant Zhuo. »
« Pourquoi me le demandez-vous ? Allez la prendre à l'Édifice des Fleurs Flottantes ! » Zhuo Fan écarquilla les yeux.
Leng Wuchang se moqua : « Nous les surveillons depuis des années, mais elles chérissent la Racine de Bodhi plus que leur propre vie. Même si nous avalons l'Édifice des Fleurs Flottantes, nous ne la trouverons pas. Mais l'intendant Zhuo, vous, en tant qu'allié, pouvez… »
« Vous voulez que je les escroque ? » Zhuo Fan renifla : « Vous venez de dire qu'elles sont mes alliées. Faire une chose pareille ruinerait le nom du clan Luo, nous serions rejetés par nos alliés, seuls et impuissants, entourés par vous. Monsieur Leng, vous ne faites jamais les choses à moitié. »
« Ha-ha-ha, ce n'est pas du tout mon intention. Tout ce que je veux, c'est la Racine de Bodhi. » Leng Wuchang parla joyeusement : « C'est ma condition, il ne reste plus qu'à voir si vous allez la remplir. Vos hommes sont entre nos mains, vous pouvez donc venir à tout moment pour l'échange. Cela devrait être plus facile que de les sauver des mains de la famille impériale.
« Prenez votre temps pour bien réfléchir. Je m'en vais maintenant. Venez me trouver quand vous l'aurez. » Leng Wuchang agita sa manche et partit.
Zhuo Fan serra les poings et disparut également.
Le silence revint sur la montagne désolée…
Vroum~
Zhuo Fan réapparut à un mile de là, parmi les arbres. Gu Santong s'ennuyait à mourir en attendant sur une branche et se redressa à son arrivée : « Papa, tu es de retour. N'avais-tu pas dit que tu ramènerais ces gens aussi ? Pourquoi es-tu seul ? »
« Bon sang ! Ce vieux renard a des exigences ! »
Jurant, Zhuo Fan dit : « Petit Sanzi, tu as rencontré la jeune demoiselle et tout le monde. Ton nez ne peut-il pas t'indiquer le chemin ? »
Gu Santong remua son petit nez et inspira. Il ferma les yeux pour se concentrer.
Il finit par secouer la tête : « Papa, il n'y a aucune trace d'eux dans un rayon de mille miles. »
« Le vieux renard est vraiment prudent. Il a pensé que je volerais les otages, alors il les a fait déplacer. Il n'a jamais eu l'intention de me les montrer. »
Zhuo Fan cracha, son esprit en ébullition.
Après une profonde inspiration, il prit une décision : « Je vais devoir aller à l'Édifice des Fleurs Flottantes et prendre l'objet. Mais je n'oublierai pas cette affaire de sitôt. »
Reniflant, Zhuo Fan s'envola. Gu Santong fit briller sa queue en rouge.
Deux monstres se dirigeaient à toute vitesse vers l'Édifice des Fleurs Flottantes, pour s'emparer de leur héritage, la Racine de Bodhi.
L'Édifice des Fleurs Flottantes, un clan de femmes, allait passer des moments difficiles.