Chapitre 388
Traducteur : StarReader
Yun Shuang devina ce qui se tramait dans son esprit et soupira : « C’est ce que le destin me révèle. Le dragon vil frappera fort, mais il aura aussi un effet amplificateur. La fortune des trois autres factions sera renforcée, tandis que seul le clan Luo s’affaiblira. L’arrivée des Quanrong à Tianyu est de mauvais augure pour le clan Luo. »
« Comment les trois autres peuvent-ils être les seuls à en tirer profit ? »
Zhuo Fan fit les cent pas en fronçant les sourcils, mais il ne trouva aucune réponse : « Cela ne devrait pas être le cas. Je peux comprendre que deux d’entre eux se développent, mais le dragon accroupi… Le dragon vil arrive avec le dragon accroupi en ligne de mire, alors pourquoi cela se traduirait-il par les souffrances du clan Luo ? Ne trouves-tu pas cela étrange ? »
Yun Shuang hocha la tête : « Une déduction logique nous suggère que la première cible des Quanrong est la famille impériale de Tianyu, le dragon accroupi. Mais les cieux ont montré le contraire. Je n’arrive pas à le comprendre non plus… »
Yun Shuang soupira. Son regard se perdit dans le vide tandis que celui de Zhuo Fan s’illumina : « Yun Xuanji a dit que le destin est jonché de chemins de vie et de mort, et que des hommes différents font des choix différents, empruntant des voies distinctes. Les trois maisons ont dû faire quelque chose pour que le dragon vil prenne le clan Luo pour cible. Qu’est-ce qui pourrait pousser le puissant Empire Quanrong à se concentrer sur nous, pauvres petits ? »
Zhuo Fan réfléchit longuement avant de demander : « Qu’en est-il de la fortune du clan Luo ? »
« Je ne sais pas. »
Yun Shuang haussa les épaules : « Le clan Luo t’a à sa tête. Comme tu échappes au contrôle des cieux, je ne peux voir que le présent et la situation immédiate, tandis que l’avenir m’est caché. »
Zhuo Fan soupira.
Comme le dit le vieil adage, connais-toi toi-même et connais ton ennemi, et tu seras toujours victorieux. Zhuo Fan savait que ses ennemis devenaient plus coriaces, mais il restait dans l’ignorance concernant son propre clan, ce qui rendait ses futures actions incertaines.
[Être en dehors du destin n’est pas aussi avantageux qu’on le prétend.]
Une profonde inspiration et un froncement de sourcils permanent, voilà Zhuo Fan. La priorité était de découvrir les activités des trois maisons. Avec un événement d’une telle envergure en préparation, un plan machiavélique devait se tramer dans l’ombre.
S’il ne perçait pas le mystère rapidement, il risquait d’être pris au dépourvu…
L’humeur de Zhuo Fan s’assombrit à chaque pensée, mais il offrit tout de même un sourire à Yun Shuang : « Retournons-y. Quelle chance de t’avoir à mes côtés en ce moment et d’avoir découvert tout cela avant qu’il ne soit trop tard ! »
« C’est normal. Je le fais pour mon grand-père et pour le peuple. » Yun Shuang lui rendit son sourire et tous deux repartirent vers le clan Luo.
Mais à un millier de mètres de là, sur un pavillon, deux ombres gardèrent les yeux fixés sur eux jusqu’à ce qu’ils disparaissent.
« Notre équipe de reconnaissance de l’ombre n’a jamais été aussi inutile ! » cracha l’un d’eux. « Nous sommes si loin qu’on ne peut ni voir ni entendre quoi que ce soit. À quoi bon ? »
« Ce n’est pas comme si on nous avait explicitement demandé de suivre Zhuo Fan, n’est-ce pas ? Ce monstre a un œil étrange qui a envoyé le capitaine au lit. Si on s’approche, il nous repérera. Pas même un miracle ne pourra nous sauver alors ! »
L’autre soupira : « Allez, voyons ce qu’ils cherchaient à la paroisse. Peut-être trouverons-nous quelque chose. »
« Humph, voilà que les grands gardes de l’ombre sont devenus des éboueurs ! » L’ombre grommela mais suivit tout de même l’autre, dérivant vers la paroisse sous forme de fumée noire…
Alors que Zhuo Fan avait l’esprit occupé par la situation changeante, il tomba sur ses alliés et s’enquit des mouvements des maisons. Il demanda également à Yun Shuang de scruter le ciel au-dessus de la paroisse pour déceler tout autre changement. Cependant, les ombres qui les suivaient ne récoltèrent jamais rien d’utile.
Zhuo Fan trouvait de plus en plus étrange qu’à chaque fois qu’il se rendait à l’Édifice des Fleurs Flottantes, les gens bégayaient dès qu’il mentionnait Chu Qingcheng. Il se dit qu’ils n’étaient peut-être pas disposés à lui dire toute la vérité.
Quant à la migration du clan Yun, l’empereur posa la question par simple courtoisie, recevant de Zhuo Fan la réponse qu’ils étaient en sécurité et hors de danger.
Eh bien, Zhuo Fan avait toutes les raisons de le faire. Lui et Yun Xuanji étaient devenus de bons amis, alors pourquoi ne pas aider la famille du défunt ? Et il restait l’Intendant certifié par l’empereur comme le « Meilleur sous les Cieux ». Chacune de ses actions était en accord avec celles de l’empereur.
Sinon, les choses ne se seraient pas passées aussi facilement avec le clan Yun.
L’empereur dut ravaler sa fierté pour accepter les dommages qu’il s’était lui-même infligés : [J’ai dû porter Zhuo Fan si haut et laisser une faiblesse exposée !]
Et maintenant, la délégation Quanrong arrivait avec un cadeau. Vraiment, un malheur n’arrive jamais seul. C’était exactement la prévision qui faisait battre le cœur de Zhuo Fan.
[Les Quanrong vont-ils suivre la prédiction ? Sont-ils la quatrième puissance à faire pression sur le clan Luo ?]
Zhuo Fan sortit un jade de transmission pour donner des instructions aux aînés. Ils avaient besoin d’une puissance écrasante, et vite…
Trois mois passèrent. La capitale impériale était en effervescence, avec des milliers de détachements de soldats à ses portes, vêtus d’armures étincelantes et faisant preuve d’une discipline impeccable. Sans compter que leurs montures n’étaient pas de simples chevaux de guerre, mais des bêtes spirituelles.
La grande cavalerie montait des bêtes spirituelles de 3e rang, menées par quelques bêtes spirituelles de 5e rang.
La délégation Quanrong était arrivée !
« Zhuo Fan, viens voir toute cette agitation ! »
À l’aube, un jeune érudit courait avec excitation vers le clan Luo. Zhuo Fan et Luo Yunchang sortirent silencieusement.
« Il » n’était autre que Yongning, déguisée, qui s’échappait du palais comme d’habitude. Depuis que la princesse s’était rapprochée du clan Luo, elle passait tous les deux jours. Au début, elle utilisait l’excuse officielle de voir sa chère sœur adoptive, puis elle abandonna toute prétention, poursuivant effrontément Zhuo Fan.
Même Zhuo Fan devait se montrer tolérant envers la princesse et subir ses caprices.
« Princesse, que manigances-tu cette fois ? Je n’ai pas le temps, alors vas-y avec Yunhai et la jeune demoiselle. » Zhuo Fan haussa les épaules.
Se grattant le bout du nez, Yongning renifla et s’exclama : « C’est une occasion qui ne se présente qu’une fois par siècle. C’est très gentil de ma part de t’inviter à voir l’agitation, alors le moins que tu puisses faire, c’est me remercier ! »
« Voir l’agitation ? Tu veux plutôt dire que tu veux te jeter dedans ! » se moqua Zhuo Fan en faisant volte-face pour rentrer.
Yongning s’agita : « La délégation Quanrong est arrivée. Ils sont sur le point d’entrer dans la ville. C’est une chance de découvrir des cultures exotiques à ne pas manquer. »
« Quoi, les Quanrong ? »
Zhuo Fan s’arrêta net, fit demi-tour et continua sa route.
Il voulait les observer. Voir leur force, combien ils étaient, pour évaluer la menace pesant sur sa maison.
La princesse cria : « Attends-moi… »
Luo Yunchang était stupéfaite, sentant la gravité de la situation. Elle appela Yunhai et ils partirent ensemble.
C’est ainsi que toute la bande sortit de la porte du domaine. Ils venaient à peine de tourner dans la rue principale qu’ils tombèrent sur une véritable foule.
Impossible de faire un pas sans bousculer quelqu’un. Ils essayèrent de voir autre chose que des têtes, mais non, il n’y avait que des têtes partout.
Les étrangers exotiques étaient tellement à la mode en ce moment que toute la capitale était sortie pour les voir.
« Frère Zhuo, ici ! » Un cri fit tourner la tête de Zhuo Fan ; cela venait du deuxième étage d’un bâtiment. Long Xingyun lui faisait signe de venir s’asseoir avec ses alliés.
Zhuo Fan hocha la tête et emmena tout le monde. Tous ses pairs étaient là.
Pas seulement ses alliés, même des gens de la Vallée de l’Enfer et du Pill King Hall. Mais à cause de toute cette agitation, ils décidèrent de limiter les frictions au minimum.
À tel point que l’arrivée de Zhuo Fan les poussa à regarder partout sauf vers lui.
Avec Zhuo Fan, cette bête imprévisible, qui savait quelle excuse il trouverait pour les humilier ? Si les aînés choisissaient de rester à l’écart, c’était encore plus vrai pour ces disciples.
Le groupe de Long Xingyun gloussa : [Ce frère est vraiment fougueux !]
Une plaie pour l’ennemi et une épaule sur laquelle s’appuyer pour les alliés…
« Frère Zhuo, tout le deuxième étage est réservé aux disciples des maisons pour avoir une meilleure vue de la délégation Quanrong. » Long Xingyun les invita à s’asseoir.
Xie Tianshang était sévère, sa main ne quittant jamais la garde de son épée : « Je me demande combien d’experts ils ont. »
[Comme si on pouvait s’attendre à autre chose de la part d’un fanatique martial.]
Zhuo Fan et Long Xingyun échangèrent un regard et rirent. Après le Débat Ésotérique, l’humeur de Xie Tianshang n’avait jamais changé.
La délégation Quanrong n’avait pas encore défilé en ville, alors Zhuo Fan regarda autour de lui. Il repéra une silhouette furtive et cria : « Yan Fu, tu es venu voir le spectacle et tu ne viens même pas me saluer ? »
Yan Fu, qui s’était caché au rez-de-chaussée, se figea. Avec un sourire forcé et en se grattant la tête, il répondit : « Intendant Zhuo, je… quelle coïncidence… »
Ses paroles furent coupées par une voix pleine de fierté : « Yan Fu, mon maître et ma tante martiale sont presque arrivés et tu ne nous as pas trouvé de places… hein ? »
Xiao Dandan arriva avec les Surintendante Pivoine et Iris, mais en remarquant le regard étrange de Zhuo Fan, elle rougit et baissa la tête.
« Frère Zhuo, ils sont ensemble depuis longtemps. Mais tu étais tellement enfermé sur toi-même que tu ne l’as jamais remarqué. » Long Xingyun commença à potiner avec un ricanement.
Zhuo Fan haussa un sourcil : « Vous autres… »
Yan Fu était terrifié, perdant même sa voix. Tout le monde savait que Xiao Dandan était plus qu’un peu folle de Zhuo Fan. Il l’ignorait à chaque fois, certes, mais cela ne signifiait pas que n’importe qui pouvait débarquer et prendre ce qui appartenait à l’Intendant Zhuo. Il était évident ce qui allait se passer maintenant.
La Surintendante Pivoine vit les deux trembler de peur et lança : « Quoi, Zhuo Fan, tu ne voulais pas de Dandan et maintenant tu vas gâcher sa vie ? C’est vraiment cruel de ta part ! »
Zhuo Fan agita la main, ses yeux parcourant le couple heureux et tremblant. Puis il éclata de rire, tapant dans le dos de Yan Fu : « Ha-ha-ha, mon gars ! »
Il était tout simplement ravi de s’être débarrassé d’un bagage encombrant.
Les visages de tout le monde se crispèrent et s’assombrirent.