Chapitre 369
Traducteur : StarReader
Yun Xuanji sourit après avoir réussi à transformer le refus de Zhuo Fan en un demi-accord. Quant au prix à payer, il avait déjà tout prévu : « Intendant Zhuo, changer le destin profite à la nation. C'est la plus noble des actions que vous puissiez accomplir. À partir de maintenant, mon clan suivra l'Intendant Zhuo jusqu'au bout du monde. Aller à l'encontre du plan céleste est la voie de l'avenir. Nous ferons tout pour empêcher l'Intendant Zhuo de brûler le monde et de ruiner la vie d'innocents. »
Le visage de Zhuo Fan s'illumina, son cœur vibrant de satisfaction.
Le troisième pilier, la Paroisse, ne répondrait qu'à lui seul. C'était le meilleur type d'allié possible ! Avec le Grand Prêtre Yun Xuanji, connu de tous comme un demi-dieu, il pouvait scruter les plans du ciel, ce que Zhuo Fan ne pouvait faire lui-même.
Quoi qu'il en soit, il disposerait ainsi d'informations précises concernant ces démons sournois qui cherchaient à le poignarder dans le dos pendant qu'il serait assailli par des bêtes de front.
Perdu dans ses pensées, il fut tiré de sa rêverie par Yun Xuanji : « Intendant Zhuo, mon clan a toujours été neutre. Mais pour le bien du peuple, je ferai une exception, juste cette fois. La nuit dernière, j'ai scruté le ciel et j'ai découvert que le clan Luo était en ascension constante. Les seules puissances assez fortes pour écraser sa progression sont au nombre de quatre ! »
« Vous voulez bien préciser ? » Zhuo Fan haussa un sourcil.
« Le Regent Estate, le dragon terrestre ; la famille impériale, le dragon accroupi ; le Premier ministre de l'empire, Zhuge Changfeng, le dragon caché ; et… »
Yun Xuanji plissa les yeux et soupira, avant de désigner le nord : « Ma plus grande inquiétude et la plus grande menace pour le peuple, l'Empire Quanrong, le dragon vil ! »
Fronçant les sourcils, Zhuo Fan s'exclama : « Ce même Empire Quanrong que les factions de la capitale impériale ont repoussé à des milliers de kilomètres d'ici ? Qu'ont-ils à voir avec nous ? Ne me dites pas qu'ils vont profiter de l'occasion pour attaquer ? Cela ne concerne toujours pas le clan Luo. Ce serait plutôt l'affaire de Dugu Zhantian ! »
« Je ne sais pas, car je ne participe pas aux réunions de la cour et je ne comprends pas la politique faite de capes et de poignards. Je ne fais que lire le ciel nocturne, et ces quatre-là sont les plus susceptibles de raser le clan Luo ! » soupira Yun Xuanji.
Après avoir réfléchi un moment, le regard de Zhuo Fan devint vague, ne voyant pas le lien.
[Si je prends les paroles de Yun Xuanji pour argent comptant, de quel côté se trouve Quanrong alors ?]
L'esprit de Zhuo Fan retourna au Débat Ésotérique, repensant à l'époque de la Montagne du Roi des Bêtes et aux bons moments passés avec cette jeune étrangère. Il l'avait trouvée un peu étrange.
[Quelqu'un au sein de notre empire espionne-t-il pour l'Empire Quanrong ? Comment expliquer autrement l'ingérence d'un autre pays en pleine guerre civile à Tianyu ?]
Il se tourna ensuite vers les trois premières factions. Elles avaient toutes la puissance minimale pour coopérer entre elles, ce qui le rendit encore plus prudent.
[J'étais trop naïf de ne me concentrer que sur les trois premières factions. Chacune d'elles est assez méprisable et vile pour entraîner des étrangers dans les problèmes de ce pays.]
[Bon sang, sont-ils assez stupides pour ne pas comprendre la vérité simple qu'il faut régler ses affaires en famille ?]
Il les maudit d'abord, puis se réjouit. Il remercia sa bonne étoile d'être venu voir Yun Xuanji aujourd'hui et d'avoir découvert cette information cruciale, sans quoi cet atout serait resté caché jusqu'à ce qu'il lui porte un coup fatal.
Avec une révérence précipitée, il déclara : « Merci, Aîné Yu, pour votre sagesse. Je prendrai des dispositions immédiatement. Je ne laisserai pas des étrangers empiéter sur nos terres et mettre notre peuple en péril ! »
« Ha-ha-ha, que l'Intendant Zhuo réalise cette vérité me comble de joie ! Mais avant de partir, j'ai un cadeau pour vous. »
Riant, Yun Xuanji se tourna vers l'enfant agenouillé devant la porte : « Xiao Dongzi, va chercher Shuang’er ! »
« Tout de suite ! » L'enfant partit.
Zhuo Fan afficha un air perplexe face au Grand Prêtre. [Quel trésor me donne-t-il ?] Mais il ne put rien lire dans le sourire vague du vieil homme.
Quelques instants plus tard, l'enfant revint au son d'un tintement de clochettes et d'un parfum qui assaillit les narines de Zhuo Fan. Cela apaisa son esprit et clarifia son cœur, puis il entendit la voix la plus douce qui soit : « Grand-père, vous m'avez appelée ? »
Zhuo Fan releva la tête pour rencontrer les yeux les plus clairs et la peau la plus fine, le renvoyant instantanément dans ses souvenirs !
Ning’er !
Elles ne se ressemblaient pas vraiment, en fait. Elle était bien plus jolie que Xue Ningxiang, mais Zhuo Fan trouva un trait identique.
Toutes deux dégageaient cette aura d'innocence. Comme la neige immaculée sur le plus haut sommet, épargnée par la décadence et le mal qui gangrènent ce monde.
« Shuang’er, approche. »
Yun Xuanji eut un ton affectueux en lui faisant signe : « C'est ma petite-fille, Yun Shuang. »
Zhuo Fan fit un signe de tête sec et un sourire niais apparut sur son visage. Il se sentit trop proche de l'époque où Xue Ningxiang était là et, sans raison particulière, il devint joyeux : « Bonjour, je suis l'intendant du clan Luo, Zhuo Fan. »
« Bonjour. »
Yun Shuang sourit en retour et s'inclina, faisant tinter la petite clochette à son poignet.
Yun Xuanji approuva, puis lâcha la bombe : « Intendant Zhuo, Shuang’er sera votre servante, elle s'occupera de tous vos besoins ! »
[Quoi ?!]
Les yeux de Zhuo Fan et de Yun Shuang faillirent sortir de leurs orbites.
« Grand-père… » Yun Shuang eut les larmes aux yeux face à l'expression inflexible de Yun Xuanji.
Zhuo Fan agita les mains dans tous les sens : « Grand Prêtre, votre aide est plus que suffisante. Pourquoi faire une proposition aussi répugnante ? Me prenez-vous pour un débauché ? Quelqu'un qui profite des hommes et s'en prend aux femmes ? Au point que je m'en prendrais aux proches de mes alliés ? »
« Ha-ha-ha, c'est précisément pour cela. Pourquoi d'autre croyez-vous que je jetterais ma chère petite-fille dans la gueule du loup ? »
Yun Xuanji déclara : « Pour être tout à fait honnête, elle est comme moi et possède les mêmes yeux. Elle est destinée à devenir la huitième Chef de clan du clan Yun, la Sainte Yun Shuang ! Je vous la confie pour vous guider quand nécessaire et vous empêcher d'apporter le malheur sur le peuple. Lors du Débat Ésotérique, vous avez perdu toute raison, forçant le clan Luo, caché et opportuniste, à se révéler bien plus tôt que nécessaire. Pour le clan Luo et pour la nation, ce fut une grave erreur de jugement ! »
Rougissant, Zhuo Fan se gratta le nez.
Il savait très bien à quel point il avait été stupide de s'emporter face à Huangpu Qingtian. Comme on dit, avec le recul, tout est plus clair.
Mais certaines choses devaient être faites, même si elles semblaient déraisonnables. Il referait la même chose s'il devait choisir à nouveau.
[Je ne serais jamais tranquille tant qu'il ne serait pas mort !]
Yun Xuanji lança un regard timide à Zhuo Fan, ses yeux devenant d'un noir profond avec de faibles lueurs scintillant au fond, tout comme ceux de Yun Xuanji.
Elle s'écria alors : « Ah ! I-il n'a aucun destin. Est-ce lui dont grand-père parle toujours, l'anomalie qui a brisé les liens qui nous unissent ? »
« Le même. L'intendant du clan Luo, Zhuo Fan ! »
Avec un petit rire, Yun Xuanji, qui était très attaché à Yun Shuang, dit : « Shuang’er, ne m'en veux pas. Je n'ai pas le choix. C'est le seul moyen de sauver le peuple, par son intermédiaire, lui qui change les destins. C'est un homme aux méthodes cruelles, pas du tout bienveillant. Capable même de tourmenter des innocents. Je ne peux que te demander de rester à ses côtés, pour le guider sur la voie de la droiture et sauver le peuple… »
« Tousse~, Grand Prêtre, avec tout le respect que je vous dois, est-ce que vous me maudissez par hasard ? Est-ce bien sage ? » intervint Zhuo Fan.
Yun Xuanji se contenta de faire un geste de la main : « Ha-ha-ha, l'Intendant Zhuo se voit toujours comme un homme cruel. Alors comment ces mots pourraient-ils compter ? Prenez-les simplement comme un compliment. »
« Grand Prêtre, je comprends maintenant pourquoi vous avez dit que mon caractère sans vergogne vous rendait nostalgique. Vous n'avez pas changé d'un iota, toujours aussi tenace. Je suis peut-être sans vergogne, mais même moi, je ne suis pas comme vous, à maudire quelqu'un en face. »
« Vous êtes trop aimable, vraiment. L'Intendant Zhuo a mis l'Intrigant Inhabituel tellement en colère qu'il a failli cracher du sang. Je suis loin de faire le poids face à vous. Comme on dit, chaque génération surpasse la précédente. Les jeunes d'aujourd'hui deviennent plus forts chaque jour… »
Pff !
Yun Shuang regarda les deux hommes se chamailler et gloussa.
Yun Xuanji tapota la tête de sa chère petite-fille en la poussant vers lui : « Intendant Zhuo, Shuang’er est sous votre protection. Elle vous sera utile. S'il vous plaît, ne l'abandonnez pas, elle n'est pas un fardeau. Je ne peux pas toujours être là pour vous guider, mais elle le peut. Elle est utile. »
Fronçant un sourcil, Zhuo Fan sentit que le vieil homme faisait allusion à quelque chose tout en insistant sur ses capacités, mais il hocha la tête malgré tout.
[Le vieux fou a raison sur un point. Avoir une voyante à mes côtés est bien mieux que de courir ici tous les deux jours.]
Ainsi, ils tombèrent d'accord.
Yun Xuanji les raccompagna lui-même. Yun Shuang ne voulait guère partir, les larmes aux yeux, mais Zhuo Fan l'entraîna fermement sans attendre.
[C'est un trésor, ici. Il ne faut rien gaspiller !]
Cette scène allait instantanément ajouter une autre rumeur infâme à la liste toujours plus longue concernant Zhuo Fan : celle d'être un trafiquant d'êtres humains.
Ce que personne ne remarqua, cependant, c'était la paire d'yeux froids qui les observait depuis un coin sombre.
Quelques instants plus tard, une ombre jaillit et des mots parvinrent à ses oreilles. Il marmonna avec mépris : « Humph, ce vieux fou suicidaire, neutre depuis un siècle et maintenant il décide de faire une exception… »
La silhouette disparut. Et le ciel au-dessus de la Paroisse s'assombrit rapidement, apportant avec lui la pluie et des vents perçants.
Le Grand Prêtre hésita face à ce changement et son humeur insouciante devint sérieuse alors qu'il soupirait : « Ce qui compte, ce n'est pas ce qu'il adviendra de mon nom, mais le bien du peuple ! Ha-ha-ha… »
Après un rire faible, ses yeux brillèrent d'une résolution inébranlable…