Chapitre 360
Traducteur : StarReader
L'homme en robe jaune se dirigea lentement vers le trône, tandis que les serviteurs de chaque côté le suivaient avec de profondes révérences. Il semblait assez frêle, mais ses yeux brillants observaient toutes les personnes présentes, s'attardant un peu plus longuement sur le clan Luo.
Cet homme était l'actuel empereur de l'Empire Tianyu.
« Puisse Votre Majesté vivre une vie longue et prospère ! » À l'instant où il prit place sur son siège, les huit groupes s'inclinèrent.
L'empereur fit un geste de la main : « Comme tout le monde le sait, je vous ai tous réunis aujourd'hui pour témoigner et nous réjouir, par la grâce des ancêtres de Tianyu, de l'ascension d'une nouvelle maison dans notre empire !
« Tianyu a survécu ces mille dernières années en grande partie grâce à l'aide de nos sept maisons, apportant stabilité et prospérité, et préservant la paix à travers les âges. Durant toutes ces années, la famille impériale n'a jamais osé négliger son devoir, cherchant des talents pour défendre le bien-être de son peuple. C'est là le but du Débat Ésotérique, voir un clan s'élever et rendre Tianyu grand. Je suis triste de dire que cela n'est jamais arrivé !
« Nous avons la chance que les cieux aient enfin eu pitié de nous et de mon règne, et nous aient présenté une nouvelle maison, travaillant aux côtés des sept maisons pour renforcer nos fondations. C'est une bénédiction pour moi-même, pour la nation et pour tout le monde ! »
« Félicitations, Votre Majesté ! Le pays deviendra encore plus fort ! » Tout le monde s'inclina.
Le clan Luo fit de même, avec humilité : « Nous n'osons pas accepter les louanges de Votre Majesté ! »
Tous les présents savaient qu'il ne s'agissait que d'une mascarade de haut vol, et elle fut donc rapidement ignorée. Même ceux qui n'avaient jamais vu cette nouvelle maison savaient que les sept maisons n'avaient jamais cessé de se battre entre elles depuis la fondation de l'empire. [Travailler ensemble ? Plutôt se poignarder dans le dos.]
Avec l'arrivée de la 8e maison, les combats ne feraient que s'envenimer. Un exemple frappant était celui des deux maisons qui s'affrontaient aux portes du souverain.
Tandis que l'empereur tenait ces propos, l'empire était en réalité au bord de l'effondrement, ne tenant qu'à un fil. Il ne croyait pas ce qu'il disait lui-même, et les personnes qui s'inclinaient n'y croyaient pas non plus. Tout cela n'était que simulacre.
Malgré cela, aucun des deux camps n'était prêt à dévoiler ce pieux mensonge. C'étaient des apparences et une étiquette qu'il fallait maintenir. Car percer le voile de cette mascarade fragile conduirait Tianyu à sa perte, ce que personne ne souhaitait…
L'empereur les regarda une fois de plus et sourit : « Loués soient les cieux ! »
Les gardes du Palais Impérial s'avancèrent et préparèrent l'encens. L'empereur s'inclina devant lui et commença même à lire une prière.
Il s'agissait plus ou moins de remercier les cieux pour la prospérité de Tianyu. Tandis que chaque parchemin était passé en revue, une heure s'écoula et le reste de l'assemblée se leva avec l'empereur.
Il reprit sa place légitime sur le trône avec des traces de sueur sur le front, signe évident qu'il atteignait la limite de sa vie.
Il le savait, pourtant il affichait toujours un visage joyeux : « Bien, après avoir rendu hommage au ciel et à la terre, nous avons le fils du ciel, c'est-à-dire moi-même. Chef du clan Luo, Luo Yunhai, avancez ! »
« Oui, Votre Majesté ! » Luo Yunhai s'avança et posa un genou à terre.
« Jeune Luo Yunhai, ton père t'a été enlevé très tôt, pourtant, avec ta bravoure et ta détermination, tu as mené le clan vers l'avant, seul. Tu as suivi le Maréchal Dugu au combat et tu as fait preuve d'une habileté merveilleuse lors du Débat Ésotérique. Tu es un véritable modèle des héros de Tianyu. J'accorde au clan Luo le titre de Huitième Noble Maison. Windgaze City sera ton domaine, ainsi que la centaine de villes qui l'entourent. Tu seras connu sous le nom de Régent de la Prospérité, et tu seras autorisé à posséder un manoir de prince dans la capitale impériale ! »
Levant la tête, Luo Yunhai avait les yeux écarquillés, tout comme le reste de l'assemblée, regardant l'empereur avec incrédulité.
Aucun d'entre eux ne s'attendait à ce que Luo Yunhai devienne réellement un noble et reçoive même un titre !
Parmi les sept maisons, seul le Regent Estate possédait le titre de marquis car ils étaient liés à la famille impériale.
Mais le clan Luo était un clan de troisième ordre délabré. Et il venait de bondir devant tout le monde avec le titre de prince !
Seuls Zhuge Changfeng, Zhuo Fan et Leng Wuchang comprirent. L'empereur voulait placer le Regent Estate et le clan Luo sur des fronts opposés.
Puisque le monde ne pouvait pas les contenir tous les deux, les huit maisons ne pouvaient avoir qu'un seul patron. Deux rois, c'était un roi de trop !
Le titre de l'empereur cachait de viles intentions !
Non pas que Zhuo Fan s'en souciât, puisque son seul plan pour le Regent Estate était de le faire tomber. Et le Regent Estate n'allait pas vaciller sous la provocation de l'empereur. Ainsi, lorsque la division tripartite prendrait forme, tous ces titres ne seraient que des mots vides.
Au contraire, la centaine de villes offertes ravissait Zhuo Fan au plus haut point.
Quelle était la chose la plus importante dans le monde de la cultivation ? Les ressources.
Une centaine de villes incluait la chaîne de montagnes toute proche, les dizaines de mines spirituelles et les herbes infinies qu'elle offrait. Et tout cela était la propriété privée de la maison.
En ajoutant à cela une partie de l'empire, le clan Luo s'envolerait avec tant de ressources. Il n'aurait plus besoin du soutien de ses alliés. Il avait enfin gagné son indépendance.
C'est pourquoi de nombreux clans cherchaient à s'attirer les faveurs des maisons. Sans ressources, ils dépériraient et mourraient.
Et ces ressources appartenaient soit à l'empire, soit aux maisons.
Le monopole sur les ressources contrôlait le développement des clans de Tianyu. Avec le clan Luo possédant une centaine de villes à son nom, si les clans voulaient le rejoindre, ils devraient déménager à la frontière.
Zhuo Fan afficha enfin un sourire retors.
Deux serviteurs s'avancèrent devant Luo Yunhai, lui offrant une cape dorée, brodée d'un dragon majestueux. Il ne lui manquait que les quatre griffes, sinon elle aurait été identique à celles des princes.
C'était un symbole montrant que la maison était l'égale de la famille impériale, sans compter que Luo Yunhai était un régent.
« Merci, Votre Majesté ! » Luo Yunhai s'inclina.
L'empereur hocha la tête et se tourna vers sa sœur : « Jeune demoiselle Luo, avancez ! »
Luo Yunchang était stupéfaite.
Un homme assumerait le rôle de Chef de clan avec les titres, alors où voulait-il en venir en l'appelant ?
Luo Yunchang s'agenouilla tout de même : « Puisse Votre Majesté vivre une vie longue et prospère ! »
« Luo Yunchang, digne et vertueuse, forte et loyale. Après le malheur qui a frappé ton clan, tu as tenu bon face à l'adversité, élevant ton petit frère et guidant le clan. Tu es un modèle de vertu pour tout Tianyu. Je te prends comme filleule, te nommant Princesse Yong’an, et j'attends de toi que tu deviennes une bonne sœur pour ma fille Yongning afin de protéger Tianyu ! »
Luo Yunchang se tourna vers Yongning, cachée derrière les princes, qui la regardait fixement. Aucune des deux ne s'attendait à cela de la part de l'empereur. Elles allaient être sœurs.
« Euh, Votre Majesté, je ne pourrais jamais… »
« C'est un décret impérial ! » L'empereur la coupa avec un visage sévère.
Luo Yunchang soupira : « Alors, j'accepte ! »
L'empereur rayonna et Luo Yunchang se retira.
« L'intendant du clan Luo, Zhuo Fan, avancez ! »
Alors que tout le monde pensait que la cérémonie de remise des prix était terminée, l'empereur appela une fois de plus.
Zhuo Fan était perplexe. Il n'était qu'un intendant, pas le Chef du clan Luo. [Pourquoi me donne-t-il quelque chose ?] Mais puisque l'empereur l'avait décrété, il ne pouvait qu'obéir et fit une demi-révérence : « Puisse Votre… »
« Tu oses ne pas t'incliner devant Sa Majesté ? »
Un cri aigu perça les oreilles de tout le monde.
Zhuo Fan regarda avec un froncement de sourcils le serviteur à côté de l'empereur, et son visage devint froid : « C'est toi qui as l'audace d'attirer l'attention alors que l'Empereur n'a rien dit, en essayant de lécher les bottes de quelqu'un. Te crois-tu supérieur à l'Empereur ? »
« Euh, non non, Sa Majesté… »
Le serviteur paniqua. Ils avaient toujours été aux côtés de l'empereur et se prélassaient dans une gloire de seconde main, s'habituant à bousculer les autres.
Ils étaient des intermédiaires transmettant les ordres de l'empereur, mais tant que l'empereur ne disait rien, tout était permis. Peut-être faisaient-ils même ce que Sa Majesté avait l'intention de faire.
Tandis que les autres personnes effrayées n'osaient jamais contredire par peur de la colère de l'empereur.
Mais Zhuo Fan était un os dur à ronger. Le grand Empereur Démoniaque du Domaine Sacré s'agenouillerait-il devant un empereur sans nom du domaine mortel ?
Le serviteur n'était pas de taille à jouer avec lui.
Surtout quand il savait que l'empereur avait besoin de lui et ne s'attarderait pas sur ce détail particulier.
L'empereur fit un geste de la main et sourit à Zhuo Fan : « Alors, Zhuo Fan, pourquoi ne t'agenouilles-tu pas ? »
« Mes genoux sont blessés. Avec le caractère brillant et sage de Votre Majesté, je suis sûr que vous ne ferez pas pression sur l'intendant de la future maison. »
Les mots de Zhuo Fan étaient une œuvre d'art. Renvoyant les paroles de l'empereur directement vers lui.
[En termes simples, vous venez de nous qualifier d'irremplaçables, afin de renforcer les fondations de la nation. Alors pourquoi diable chipoter ? Seul un piètre dirigeant ferait cela. Cela ne vous ferait-il pas honte ? Ne perdriez-vous pas le respect de Tianyu ?]
Ces mots contenaient même une pointe de menace.
Luo Yunchang baissa la tête, remplie d'inquiétude et de colère face à l'acte grossier de Zhuo Fan. [Devant le puissant Empereur, tu t'agenouilles quand on te parle ! Que diable fais-tu à chercher une mort précoce ?]
[Offenser la famille impériale nous vaudra une condamnation à mort !]
Elle ignorait qu'il s'agissait d'un équilibre délicat que même l'empereur ne souhaitait pas rompre. Puisqu'il ne voulait pas laisser le Regent Estate sortir vainqueur ?
Par conséquent, le levier de Zhuo Fan était bien réel.
Après l'avoir longuement regardé, l'empereur sourit : « Tu es vraiment un digne intendant pour le clan Luo, Zhuo Fan. Ta réputation te précède ! »
« Alors, Zhuo Fan recevra ton titre ! »
L'empereur toussa et cria : « Intendant Zhuo Fan du clan Luo, tu es un homme de bravoure et de sagesse, tenant ton clan ensemble à travers les moments difficiles, loyal et attentionné, un pilier de l'empire ! Je t'accorde le titre de Meilleur Intendant sous les Cieux, détenant le pouvoir des trois armées et porteur de mon autorité ! »
Sss~
Les gens haletèrent de choc. Même Zhuo Fan…