Chapitre 29
Éditeur : Silavin
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Une femme et un vieil homme marchaient sur un sentier forestier.
Elle était grande, fascinante, et dégageait un parfum qui attirait les papillons. Le vieil homme, au visage ridé, arborait un bouc blanc, mais ses yeux brillaient de temps à autre d'une lueur de vigilance.
Les deux arrivèrent au pied d'une montagne et levèrent les yeux vers le sommet. La belle observa l'aîné, mais son ton était empreint de colère : « Zhuo Fan, tu ferais mieux de bien te tenir. Si je découvre que tu as de mauvaises intentions envers la Montagne Vent-Noir, je ne te laisserai pas partir. »
« Ha-ha-ha, détendez-vous, mademoiselle. Ce vieil homme est seulement venu pour enquêter. De plus, que pourrait bien faire un homme seul ? » Le rire du vieil homme monta jusqu'aux cieux.
Reniflant, Lei Yuting l'ignora : « Et si tu touches ne serait-ce qu'à un cheveu de Xiao Cui, je t'éliminerai. »
« Détendez-vous, je l'ai prise en otage parce que nous ne nous faisons pas confiance. D'une part, j'avais besoin d'une assurance. D'autre part... » Zhuo Fan parla d'une voix mystérieuse, « C'est pour votre propre bien. »
« Pour mon propre bien ? »
Lei Yuting ne comprit pas, mais la seule réponse qu'elle obtint fut un hochement de tête de Zhuo Fan.
Les deux grimpèrent en silence. À mi-chemin, ils atteignirent le premier point de contrôle.
« Qui va là ? »
Un homme robuste leur barra le passage. Mais lorsqu'il vit Lei Yuting, il s'inclina : « Ah, c'est vous, jeune maîtresse. N'étiez-vous pas dans la Cité de Windgaze ? Pourquoi... »
« J'ai dû revenir ! »
Lei Yuting leva le menton, continuant sa route sans accorder un regard à l'homme.
« Il est du côté de Yang Ming. »
Zhuo Fan murmura : « Dites-moi, si votre mission dans la Cité de Windgaze était si secrète, pourquoi un simple bandit est-il au courant ? »
Lei Yuting fronça les sourcils.
La confiance inébranlable qu'elle portait à Yang Ming était grignotée par Zhuo Fan depuis quelques jours. Elle-même commençait à remarquer de nombreuses incohérences dans le comportement de Yang Ming. Il en allait de même pour l'homme qu'ils venaient de croiser. Il surveillait chacun de ses mouvements ; ce qu'elle considérait auparavant comme normal lui semblait désormais être un avertissement.
« Vous verrez. Une fois arrivés, Yang Ming vous accueillera. » Zhuo Fan sourit en accélérant le pas. Lei Yuting observa sa silhouette, le cœur rempli de doutes.
Ils passèrent plusieurs autres points de contrôle avant d'atteindre le sommet, et se retrouvèrent devant la porte du camp de la Montagne Vent-Noir. Comme Zhuo Fan se faisait passer pour un vieil homme et était accompagné de Lei Yuting, personne ne le questionna.
Mais juste au moment où ils franchirent la porte, un homme apparut.
Il était grand et majestueux, mais un sourire malveillant barrait son beau visage. Zhuo Fan comprit en un éclair qu'il s'agissait de Yang Ming.
« Vous voyez, toutes vos actions ont été rapportées. » Zhuo Fan haussa un sourcil vers Lei Yuting, tel un enfant ayant gagné un pari.
Mais Lei Yuting ne joua pas son jeu et garda un visage solennel.
Zhuo Fan avait semé le doute en elle à chaque étape, en particulier concernant Yang Ming, qui pourrait bien être un espion de la Vallée des Enfers.
Elle ne voulait pas y croire, car il était le fiancé que son parrain lui avait choisi. Il lui était difficile de changer sa perception d'un homme qui jouissait de la confiance de tous, y compris de son parrain.
Mais ces doutes étaient le fruit des paroles soigneusement choisies par Zhuo Fan tout au long du chemin.
Se mordant la lèvre, Lei Yuting observa Yang Ming avec un regard complexe et se prépara à ce qui allait suivre.
« Sœur Yuting, ne devriez-vous pas être dans la Cité de Windgaze ? Pourquoi ce retour soudain ? » Yang Ming s'approcha avec un sourire et se tourna vers Zhuo Fan : « Et voici... »
Lei Yuting hésita un instant : « Frère aîné, le Pavillon du Dragon Voilé n'est pas quelqu'un que nous pouvons provoquer, et les hommes de la Vallée des Enfers ne sont pas dignes de confiance. Cette opération comporte trop de dangers, alors j'ai mis les hommes en attente pour observer la situation pour le moment. »
Le visage de Yang Ming changea, pas beaucoup, mais assez pour que Zhuo Fan remarque l'intention meurtrière dans ses yeux.
« Sœur Yuting, la bonté du Maître est aussi lourde qu'une montagne. Comment pouvons-nous ne pas donner nos vies pour un tel homme ? Comment pouvons-nous être si égoïstes ? De plus, ne sommes-nous pas censés venger le Maître ? »
« J'en suis consciente, cependant... » Lei Yuting fronça les sourcils, « Nous ne pouvons pas ignorer la vie de nos frères. Voici un alchimiste de 2e rang que j'ai trouvé pour sauver mon parrain. Nous réglerons cette vengeance une fois qu'il sera rétabli. »
Comprenant qu'il était temps d'intervenir, Zhuo Fan joignit les mains : « Ha-ha-ha, ce vieil homme a parcouru le monde des arts martiaux et a guéri d'innombrables maladies. Aucune blessure ni aucun mal ne peut échapper à mon œil exercé... »
« Humph, si vous étiez si brillant, nous aurions entendu parler de vous. Qui essayez-vous de tromper ? »
Yang Ming interrompit les vantardises de Zhuo Fan : « Jeune sœur, seule la Paume du Dragon de Retour peut soigner les blessures causées par cet art martial. Ne me fais-tu pas confiance ? »
Lei Yuting se remémora les moments passés avec Yang Ming et son cœur fut en plein chaos.
Zhuo Fan se plaça entre les deux et demanda à Yang Ming : « Petit frère, donnez-moi une chance. Je suis un expert en guérison. »
« Dégage ! »
Yang Ming, furieux, lança une attaque de paume. Zhuo Fan sentit la puissance derrière le coup mais ne l'esquiva pas, choisissant de l'encaisser en serrant les dents.
Bam !
Bien qu'il n'ait pas utilisé de technique martiale, la paume, renforcée par la puissance d'un cultivateur au stade précoce de Trempe Osseuse, frappa la poitrine de Zhuo Fan et l'envoya valser tandis qu'il crachait du sang.
« Pourquoi l'avoir attaqué si tu refusais son entrée ? » cria Lei Yuting.
Zhuo Fan se redressa péniblement après avoir recraché une autre bouchée de sang : « Ce vieil homme ne peut pas encaisser trop de coups. Mademoiselle, je suis désolé, mais je vais devoir refuser ce marché. J'aurais dû savoir qu'il ne sort rien de bon à traiter avec des bandits. »
« Qu'as-tu dit ? »
Yang Ming, enragé, voulut le frapper à nouveau, mais Lei Yuting l'arrêta.
« C'est moi qui l'ai invité. Si tu veux le frapper, tu devras passer sur mon corps. »
« Humph, qu'il essaie, je m'en fiche. Mais si ce guérisseur aggrave l'état du Maître, il ne quittera pas cet endroit vivant. » Yang Ming secoua sa manche et s'en alla, furieux.
Lei Yuting se sentit lésée et lança un regard noir à Zhuo Fan : « C'est de ta faute si mon frère aîné m'ignore. J'ai été stupide de te croire. Il est impossible que mon frère aîné, si attentionné, puisse faire du mal à mon parrain. »
« Mademoiselle, votre parrain ne vous a-t-il pas appris à juger les gens ? » Zhuo Fan essuya le sang sur sa bouche avec un sourire, « Mais c'est parfait, puisqu'il a mordu à l'hameçon. »
Lei Yuting fut choquée, puis prise de doute.
« Quand vous parlez à quelqu'un, ne faites pas attention à ce qu'il dit, mais à ce qu'il fait. »
Zhuo Fan eut un sourire diabolique : « S'il m'a arrêté tout à l'heure, c'est parce qu'il ne connaissait pas mon niveau. Grâce à son coup de paume, il a jaugé que ma force était négligeable et m'a laissé passer. Dites-moi s'il est attentionné ou non. »
Lei Yuting repassa la scène dans sa tête en faisant abstraction des paroles de Yang Ming. Toutes ses actions correspondaient aux conjectures de Zhuo Fan. À tel point qu'en partant, Yang Ming lui avait adressé un léger sourire.
[Serait-ce possible...]
Lei Yuting n'osa pas terminer sa pensée. Si elle le faisait, son cœur souffrirait trop et elle ne pourrait s'empêcher d'affronter Yang Ming. À ce moment-là, ils rompraient toute relation.
Zhuo Fan lui tapota l'épaule : « Venez, emmenez-moi voir votre parrain. »
« Maudit escroc ! C'est bien beau de jouer la comédie, mais ça ne sert à rien de le voir. » Lei Yuting peinait à contenir ses émotions.
Zhuo Fan sourit en haussant les épaules, imperturbable : « Quand on joue la comédie, il faut aller jusqu'au bout. De plus, la pièce n'a pas encore atteint son apogée. »
Sur ces derniers mots, Zhuo Fan s'avança et Lei Yuting le suivit.
En passant, des centaines de regards se fixèrent sur eux.
Lei Yuting se sentit mal à l'aise sous tant d'yeux. Ce qui était autrefois des regards remplis de respect ne contenait plus que de la méfiance.
Les deux entrèrent dans la chambre du Seigneur de la Montagne et virent Yang Ming à l'intérieur. Il tenait un bol de gruau et nourrissait le vieil homme alité.
« Hé, je te tiendrai pour responsable de tout ce qui arrivera au Maître. »
Yang Ming posa brutalement le bol sur la table, lança un regard noir, puis s'assit sur le côté pour observer.
Zhuo Fan rit intérieurement en examinant le patient.
Lorsque ses doigts touchèrent le poignet du vieil homme, il injecta son Yuan Qi et ce qu'il découvrit le stupéfia. Tout était clair désormais.
« Il n'a aucune blessure externe. » Zhuo Fan secoua la tête.
Yang Ming leva les yeux au ciel et renifla : « Est-il même nécessaire de le dire ? »
« Mais aucune... interne non plus. »
Les yeux de Yang Ming se plissèrent et ses mains se crispèrent.
Il avait jugé Zhuo Fan, au 4e niveau de Condensation du Qi, comme n'ayant aucune compétence, mais la réalité lui donnait tort.
L'intention meurtrière de Yang Ming monta en flèche !
« Si mon parrain n'est pas blessé, pourquoi ne peut-il ni bouger ni parler ? » Lei Yuting doutait du diagnostic de Zhuo Fan, pensant qu'il ne faisait que jouer la comédie. [Quand tu joues la comédie, essaie de rendre ça crédible.]
[Comment vas-tu expliquer qu'un expert en Trempe Osseuse immobilisé n'ait aucune blessure ?]
Zhuo Fan se gratta le nez en souriant : « Ce vieil homme en a conclu qu'il a quelque chose d'étranger à l'intérieur. »
Bam !
Yang Ming brisa le coin de la table tandis que le vieil homme sur le lit fixait Zhuo Fan. Il voulait parler avec une telle ardeur, mais il en était incapable.
Pourtant, son regard ému en disait long...