Chapitre 247
22 juin 2021
<<Chapitre précédentIndexChapitre suivant>>
Traducteur : StarReader
Éditeur : Silavin
Cinq mois plus tard, dans la capitale impériale, l'Empereur examinait des rapports dans son bureau.
Soudain, une silhouette noire s'agenouilla à ses côtés. Les mains jointes en signe de respect, la silhouette noire déclara : « Votre Majesté, le rapport de la Cité du Dragon des Nuages sur le clan Luo est arrivé ! »
« Donne-le ! »
L'Empereur parla sans même jeter un regard à l'homme. Ce dernier lui tendit le rapport à deux mains.
L'Empereur y jeta un coup d'œil rapide avant de le jeter au visage de l'homme : « Chaque maudit rapport de ces cinq dernières années n'a fait état que de calme ou de normalité ! Le clan Luo est censé faire des vagues lors du Débat Ésotérique, mais où est passé ce gamin au stade de la Trempe des Os ? Comment diable obtenez-vous vos renseignements ? »
« Je vous en prie, calmez votre colère, Votre Majesté ! C'est de ma faute ! » L'homme se retrouva au sol en un clin d'œil, tremblant comme une feuille.
L'Empereur caressa sa barbe, mais le feu dans ses yeux rappelait celui d'un volcan en éruption. Étrangement, il retrouva rapidement son calme.
Pourtant, cela ne fit qu'instiller une peur plus profonde dans les os de l'homme !
« Y a-t-il du nouveau concernant ce Zhuo Fan ? » Le ton de l'empereur était glacial.
L'homme secoua la tête : « Rien, Votre Majesté ! »
« Et qu'en est-il du Dragon Divin Gu Santong ? » enchaîna l'empereur.
L'homme était au bord des larmes : « Inconnu, Votre Majesté ! »
« Vous cherchez depuis cinq ans et vous ne trouvez rien sur Zhuo Fan. Ce type incontrôlable, Gu Santong, doit bien semer le trouble quelque part et pourtant, vous ne trouvez même pas une trace de lui ! Humph, pourquoi est-ce que j'élève ces chiens inutiles ? Vous ne savez rien faire ! » Les yeux de l'Empereur lancèrent des éclairs de soif de sang.
L'homme se prosterna trois fois, implorant : « Votre Majesté, je vous en prie, calmez votre colère. Je suis incompétent ! Épargnez-moi ! »
« Dehors ! » L'Empereur agita sa manche.
L'homme se prosterna trois fois de plus et s'enfuit : « Merci, Votre Majesté, merci... »
L'Empereur prit une profonde inspiration et leva la tête : « Gu Santong et Zhuo Fan ont disparu. Cette information est-elle seulement fiable ? Ont-ils péri dans le Canyon de la Foudre ?
« Ce n'est pas grave si Gu Santong disparaît de ce monde. Ce serait peut-être même une bénédiction ! Mais Zhuo Fan ? Il n'a pas encore accompli sa tâche. Sa mort serait un tel gâchis ! Mais ce garçon apporte trop de surprises. Il a propulsé un misérable clan de troisième rang au rang de puissance montante ! Un véritable miracle ! Mais je n'arrive pas à savoir si le clan Luo peut encore accomplir sa tâche sans Zhuo Fan, ha-ha-ha... »
L'Empereur gloussa joyeusement, tel un fripon rusé.
À cet instant, un garde tomba à genoux devant l'empereur : « Votre Majesté, le Dragon Divin Gu Santong est de retour ! »
Ugh !
Le rire s'interrompit brusquement et l'empereur soupira : « Compris ! » Mais sa bonne humeur s'était envolée.
[Ah, le pire des problèmes reste à venir...]
Pendant ce temps, devant les grandes portes d'une ville, une silhouette familière apparut. Il leva les yeux et lut les mots imposants sur le mur : Cité du Dragon des Nuages.
La rumeur disait que les efforts de la famille impériale, le clan Yuwen, pour lever une armée et fonder l'empire à l'époque historique avaient commencé en ce lieu. C'est pourquoi chaque Débat Ésotérique s'y tenait.
« Je suis resté trop longtemps dans le Canyon de la Foudre. J'espère être arrivé à temps. J'espère que ces gars ne se sont pas fait anéantir une fois de plus ! » soupira Zhuo Fan sous sa cape noire en entrant dans la ville.
Il y avait des soldats partout dans la ville, mais cela n'empêchait personne de circuler.
Cette ville était, après tout, un lieu de rassemblement pour les maisons et les clans les plus distingués de l'empire. Chacun était libre d'aller et venir, ou même de participer au Débat Ésotérique s'il le souhaitait.
Mais l'armée était chargée de briser tout conflit entre ces clans, surtout parmi les sept maisons. Une fois qu'une bataille éclatait, il était facile de plonger l'empire entier dans le chaos.
Cela rendait les soldats stationnés ici prêts à agir à tout moment.
Le seul dans tout l'empire capable de faire trembler les sept maisons n'était autre que le deuxième des Quatre Piliers et Maréchal de Tianyu, le Dieu de la Guerre, Dugu Zhantian !
Bien que rencontrer ce grand homme fût la dernière chose dont Zhuo Fan avait envie.
À l'intérieur de la ville, Zhuo Fan fut choqué. L'endroit était bondé, une véritable mer de gens. C'était encore plus rempli que la Cité des Fleurs Flottantes lors de la Réunion des Pilules !
D'un autre côté, combien de clans la Réunion des Pilules attirait-elle ? Le Débat Ésotérique, en revanche, attirait tous les clans qui espéraient une ascension rapide vers la gloire et le pouvoir. La différence était évidente.
Il n'avait pas le temps de se laisser distraire par le spectacle. Sa priorité absolue était de retourner auprès du clan Luo pour évaluer la situation.
Mais après seulement quelques pas, un tumulte parvint à ses oreilles : « Le clan Luo de la Cité de Windgaze a remporté sa 27e victoire, accédant aux finales des clans de second rang et devenant le plus grand outsider de ce Débat Ésotérique ! »
Relevant un sourcil, Zhuo Fan se tourna vers l'orateur, mais ne trouva qu'une petite taverne. Il y entra donc pour en savoir plus.
L'odeur épaisse du vin et le brouhaha le frappèrent dès qu'il franchit le seuil. Quelques types aux bras nus criaient et agitaient les poings, Dieu seul savait pourquoi.
Il y avait une table de paris dans la taverne et un tableau des scores sur le mur du fond affichait le nom de chaque clan. Les gens à la table plaçaient constamment des paris.
Bien sûr, tout le monde ne pariait pas.
Zhuo Fan vit que le tableau portait les noms des sept maisons ainsi que celui de leur génie représentatif.
« Phénix de Glace Ascendant – Demeure des Fleurs Flottantes, Dragon Fuyant de la Forêt – Merry Woods, Dragon d'Épée à l'Armure Dorée – Demeure du Marquis de l’Épée... » Zhuo Fan marmonna chaque mot, puis s'écria : « Dragon Démoniaque S'envolant – Montagne du Vent Noir ? Qui diable a inventé ça ? »
Le croupier de la table vit l'étonnement de Zhuo Fan et ricana : « Hé l'idiot, de quel trou sors-tu ? N'as-tu jamais entendu parler du clan Luo de la Cité de Windgaze sur la Montagne du Vent Noir ? De leur Dragon Démoniaque S'envolant, Zhuo Fan ? »
Zhuo Fan resta bouche bée. Il se gratta la tête : [Quand est-ce que cette histoire de Dragon Noir S'envolant a commencé ?]
Voyant son air perplexe, le croupier soupira : « Tu es vraiment ignorant ! Quand l'Archonte Démoniaque Zhuo Fan a saccagé la Cité des Fleurs Flottantes, tout le monde et son cousin ont entendu parler de lui ! Maintenant que nous savons qu'il représente le clan Luo au Débat Ésotérique, il est évidemment sur un pied d'égalité avec les Six Dragons et le Phénix. C'est pourquoi les gens l'appellent le Dragon Démoniaque S'envolant. Apparemment, c'est le nom de l'art martial qu'il a utilisé ! »
« Conneries ! »
Un type musclé commença à contester : « Des conneries totales ! L'Archonte Démoniaque Zhuo Fan a bien utilisé le Dragon Démoniaque S'envolant dans la Cité des Fleurs Flottantes pour tuer le deuxième jeune maître du Domaine du Régent, mais son surnom a une signification totalement différente ! Son titre de Dragon Démoniaque S'envolant implique qu'il veut percer jusqu'au Ciel et défier l'autorité millénaire des sept maisons ! Tu ne sais rien ! Alors arrête de raconter des absurdités ! »
Zhuo Fan hocha la tête, trouvant cette seconde explication bien plus plausible.
[Bon sang ! Qui diable ose dire que le Ciel est au-dessus de moi ? Je vais les mettre en pièces ! C'est plus mon style. Ha-ha-ha, votre serviteur aime ce Dragon Démoniaque S'envolant !]
Mais sa joie prit fin lorsque le croupier répliqua : « Arrête tes conneries ! L'Archonte Démoniaque Zhuo Fan est peut-être doué, mais penses-tu qu'il ait les moyens de contester les sept maisons ? Le statut des sept maisons à Tianyu est inébranlable depuis mille ans. Tu n'as pas entendu ? Le clan Luo a la Demeure du Marquis de l’Épée, le Pavillon du Dragon Voilé et la Demeure des Fleurs Flottantes pour les soutenir ! Je parie que même si le clan Luo grimpe assez haut pour entrer dans la lutte entre les sept maisons, il ne combattra qu'en tant que clan vassal des trois maisons ! »
Bam !
Zhuo Fan frappa la table, le visage crispé par une grimace : « Qui diable t'a dit que le clan Luo est leur vassal ? Remets-toi les idées en place, le clan Luo deviendra un clan indépendant, rivalisant au même niveau que les sept maisons. Il ne se cachera pas derrière une autre maison pour se protéger ! Attends et regarde ! »
Les deux hommes regardèrent Zhuo Fan, perplexes. [Quel est son lien avec le clan Luo ? Pourquoi est-il si déterminé à protéger cet outsider ?]
Mais ils n'eurent pas le temps de répondre et de traiter Zhuo Fan de fou, car une voix âgée rit : « Ha-ha-ha, en effet. Le clan Luo devrait viser le meilleur clan et défier la règle non écrite qui perdure depuis des millénaires. Sinon, comme à chaque fois, le Débat Ésotérique se terminerait avec seulement les sept maisons en compétition. Ne serait-ce pas trop ennuyeux ? »
Frissonnant, Zhuo Fan se retourna pour voir trois aînés. Chacun d'eux portait une cape pour dissimuler ses traits.
L'aîné au milieu révéla ses yeux perçants et sourit : « Intendant Zhuo, j'ai longtemps souhaité vous rencontrer, mon âme sœur ! Je suis le Premier Ministre Zhuge Changfeng. Souhaitez-vous vous joindre à moi pour discuter ? »
Les yeux de Zhuo Fan s'agrandirent et il le fixa intensément.
Il n'aurait jamais pensé que le chef des Quatre Piliers, Zhuge Changfeng, lui ferait personnellement l'honneur de sa présence ! Jetant un coup d'œil aux deux aînés à ses côtés, il put deviner à leur aura puissante qu'il s'agissait d'experts rares.
Prenant une profonde inspiration, Zhuo Fan hocha la tête. Zhuge Changfeng sourit et fit un geste de la main. Les deux marchèrent alors côte à côte vers une table.
Les deux aînés se tinrent derrière Zhuge Changfeng et leurs yeux brillèrent, envoyant une énergie pour envelopper la table. Le bruit autour d'eux cessa lentement et leurs paroles ne furent jamais entendues par les gens à l'extérieur.
Pourtant, aux yeux des non-initiés, les quatre semblaient avoir une discussion décontractée. Le croupier et l'homme musclé restèrent perplexes un instant, puis les ignorèrent.
Zhuo Fan était sous le choc et devint méfiant envers les deux aînés. Aucun expert moyen du stade de Saint ne pouvait mettre en place une barrière aussi facilement. Pas même un expert de haut niveau !
Les deux devaient avoir été formés à une méthode de cultivation spéciale. Ils n'étaient pas à prendre à la légère.
En pensant à Zhuge Changfeng, il n'était peut-être qu'au 2e niveau du stade du Ciel Profond, mais il était entouré de nombreuses personnes puissantes. C'était un homme que personne parmi les sept maisons n'osait sous-estimer.
Son nom en tant que chef des Quatre Piliers était amplement mérité...