Chapitre 246
Cité des Fleurs Flottantes, à l'entrée de la salle de pierre derrière la Demeure des Fleurs Flottantes. Grand-mère, accompagnée des Overseers Iris et Pivoine, attendait. Sous la lumière chaude du soleil, au milieu du gazouillis rafraîchissant, elles étaient les seules dont les visages ne trahissaient aucune émotion, les yeux fixés sur la porte de pierre.
Grondement !
Dans un fracas sourd, la lourde porte de pierre s'ouvrit et quatre silhouettes apparurent. La première portait un voile de soie, mais sa silhouette délicate et sa grâce naturelle ne pouvaient être dissimulées. Ses yeux suffisaient à faire perdre contenance à n'importe qui et à enivrer quiconque de sa beauté.
Derrière elle se trouvaient trois vieilles femmes. Elles semblaient calmes, mais manifestement excitées.
Le sourcil de Chu Bijun tressaillit et elle lança trois aiguilles d'argent vers la femme. Mais celle-ci se contenta de lever négligemment sa main délicate.
Un froid soudain s'installa et un mur de brume glacée se forma. Les trois aiguilles perdirent rapidement leur vitesse et finirent par tomber au sol, brisées en morceaux gelés !
Grand-mère soupira d'admiration : « Qingcheng, tu as fait d'immenses progrès, comme si tu avais renaît. Si tu n'avais pas négligé ta cultivation au cours de la dernière décennie, tu ne serais en rien inférieure aux élus des autres maisons lors du Débat Ésotérique ! »
En effet, celle qui sortait après cinq longues années de réclusion n'était autre que Chu Qingcheng. Elle n'était plus aussi fragile qu'il y a cinq ans. Elle était telle un glacier imposant, digne du titre de Phénix de Glace Ascendant !
« Vous êtes trop aimable, Grand-mère ! Tout cela grâce à nos trois Vénérables qui m'ont aidée jour et nuit dans mon entraînement. Je vous suis reconnaissante, Vénérables ! »
Chu Qingcheng s'inclina légèrement devant les trois vieilles femmes derrière elle, tout comme Grand-mère et les overseers. Les Vénérables prirent la parole : « C'est la moindre des choses en tant que Vénérables de la Demeure des Fleurs Flottantes. Le talent de Qingcheng est remarquable, elle avait seulement besoin que l'on stimule son potentiel. Elle a fait tout le reste ! »
Les quatre s'inclinèrent à nouveau, et les Vénérables refermèrent la porte de pierre d'un geste de la main. Chu Bijun s'approcha de Chu Qingcheng et l'examina de haut en bas.
« 8e couche du stade du Ciel Profond, bien, très bien ! Nous montrerons au monde la puissance de la Demeure des Fleurs Flottantes lors de ce Débat Ésotérique ! » Les yeux de Chu Bijun brillaient.
L'Overseer Iris sourit : « Avec Qingcheng, nous leur montrerons ce qu'est la Demeure des Fleurs Flottantes. Voyons s'ils osent encore prendre les femmes à la légère ! »
« Ha-ha-ha, c'est vrai, mais... » Chu Bijun fronça les sourcils, « Nous devons aussi clarifier notre position ! Nous devons frapper l'arrogance du Domaine du Régent lors de ce Débat Ésotérique ! Sinon, ils nous rendront la pareille avec bien plus de violence ! »
« Oui, c'est pourquoi, Qingcheng, tu dois collaborer avec le Pavillon du Dragon Voilé et la Demeure du Marquis de l’Épée, nos deux alliés. J'ai discuté avec eux et nous sommes parvenus à un accord ! » déclara l'Overseer Iris, « Quant à tes quatre adversaires, le Pill King Hall, la Vallée de l’Enfer et Merry Woods, ils se sont tous rangés du côté du Domaine du Régent. Les Sept Nobles Maisons sont désormais divisées en deux factions ! C'est pourquoi le Débat Ésotérique sera cette fois bien plus cruel, bien plus sauvage ! »
Chu Qingcheng fronça les sourcils, inquiète : « Le monstre du Domaine du Régent, Huangpu Qingtian, est déjà difficile à gérer. Et maintenant que nous sommes trois contre quatre... »
« Ha-ha-ha, ne t'inquiète pas. Ce sera certainement quatre contre quatre. J'ai entendu dire que le clan Luo se joindrait également à la partie. Ils n'étaient qu'un clan de troisième rang auparavant et doivent prévoir de se mettre à notre niveau en passant les deux premiers tours d'élimination. Je me demande cependant qui ils enverront... » songea Grand-mère.
Les yeux de Chu Qingcheng s'illuminèrent : « Le clan Luo va venir ? »
Comprenant déjà qui occupait les pensées de Chu Qingcheng, Grand-mère secoua la tête : « On ne sait pas s'il sera là lui aussi. Il a disparu depuis cinq ans déjà. C'est un mauvais présage. Même les membres de son clan ne connaissent pas son lieu de résidence. Le soutien que nous pouvons attendre du clan Luo est donc minime ! »
« Quoi, il a disparu ? Comment ? Pourquoi ? » Chu Qingcheng se moquait bien de savoir si le clan Luo les aidait, elle ne s'inquiétait que pour Zhuo Fan. Grand-mère secoua la tête.
[Un amour aussi profond est comme un poison, il fait oublier jusqu'à soi-même !]
L'Overseer Iris soupira : « J'ai entendu dire qu'il a été aperçu pour la dernière fois là où le Canyon de la Foudre est apparu il y a cinq ans. Ensuite, il s'est volatilisé. Nous ne pouvons que supposer... »
Chu Qingcheng trembla et rejeta cette idée : « Impossible, il va bien ! »
L'Overseer Pivoine jura : « Ce sale ingrat, en quoi son destin nous concerne-t-il ? Il n'a pas accordé la moindre valeur à tes sentiments, pas le moins du monde ! »
Les yeux de Chu Qingcheng devinrent troubles, son cœur en plein désarroi. Grand-mère parla gravement : « Qingcheng, qu'il vienne ou non, j'espère que tu garderas tes distances avec lui. Je l'ai rencontré une fois. Son ambition est malsaine, bien plus grande que nous ne pouvons l'imaginer. Un tel homme est très attirant, mais c'est aussi quelqu'un qui peut facilement blesser les femmes. Dans son cœur, les femmes sont des fardeaux. Des êtres auxquels il ne trouve aucune valeur. Pour ton propre bien, ne t'approche pas trop ! »
Chu Qingcheng garda le silence, seule avec l'amertume dans son cœur.
[Mais je ne peux plus faire marche arrière...]
Ailleurs, au plus profond de la Demeure du Marquis de l’Épée, se trouvait une porte de pierre sur le point de s'ouvrir. Deux jeunes en sortirent, Xie Tianyang et un jeune homme aux tempes blanches. Ses yeux étaient froids comme des lames.
Une lueur vacillait dans son regard, mais quiconque le croisait avait l'impression de recevoir deux épées acérées en plein cœur. La douleur était trop vive pour soutenir son regard.
Il n'était autre que le talent principal de la Demeure du Marquis de l’Épée, le frère aîné de Xie Tianyang, l'un des six dragons, le Dragon de l'Épée à l'Armure d'Or, Xie Tianshang !
« Tianshang, Tianyang, vous êtes sortis ! » Xie Xiaofeng rit et leur tapota l'épaule.
Xie Tianyang ricana : « Papa, j'ai maîtrisé tout l'art martial de notre maison, les Neuf Formes de l'Espace Fluide. Je peux maintenant épouser Ning'er ! »
Xie Tianshang fit un signe de tête sec, passa devant Xie Xiaofeng et se dirigea vers la zone d'entraînement : « Je vais m'entraîner. À plus tard ! »
Xie Xiaofeng se sentit impuissant en observant ses fils.
L'aîné était un fanatique des arts martiaux, toujours plongé dans l'entraînement, ne se liant jamais avec personne. Tandis que le second était un amoureux transi, n'ayant que le mariage en tête. S'il n'avait pas été assez malin pour le pousser à prendre l'épée pour elle, il ne l'aurait probablement jamais fait.
Xie Xiaofeng soupira : [Ce serait merveilleux s'ils ne faisaient qu'un !]
Jian Suifeng arriva par derrière : « Seigneur de la Demeure, ne vous inquiétez pas, le tempérament de Tianyang s'adoucira avec le temps. Quant à Tianshang, il n'a qu'une seule personne en tête. Il ne s'arrêtera pas tant qu'il n'aura pas vaincu cette personne ! »
« Vous parlez du monstre du Domaine du Régent ? » Xie Xiaofeng soupira, « Laissez tomber, je ne veux pas que mon fils se mêle à ce monstre. Cela ne nous apportera que la honte ! »
Jian Suifeng hocha la tête et soupira...
Ailleurs, dans les jardins arrière du Pavillon du Dragon Voilé...
Un jeune homme vêtu de beaux vêtements verts se promenait avec un air béat : « Ah, l'air est tellement meilleur dehors. Quel bonheur ! »
« Premier jeune maître ! » Long Jiu accourut, anxieux, « Quand êtes-vous sorti ? Pourquoi n'ai-je pas été informé ? »
« Hé-hé-hé, si je l'avais fait, vous auriez organisé un banquet de félicitations pour gâcher mon humeur ! Il valait mieux venir ici pour avoir un peu de paix ! » Le sourire du jeune homme devint étrange, « Au fait, Oncle Jiu, qu'en est-il de petit Kui et petit Jie ? Pourquoi ne les vois-je pas ? »
« Ha-ha-ha, ils s'entraînent dur ! »
« Aïe, quand sortiront-ils ? » demanda le jeune homme.
Avec un rire vague, Long Jiu déclara : « Premier jeune maître, vous avez été en réclusion pendant une décennie. Il y a beaucoup de choses que vous avez manquées ! Si vous aviez été témoin de la bataille de la Demeure des Fleurs Flottantes, vous auriez été aussi stimulé qu'eux ! »
« Que voulez-vous dire ? » Le jeune homme haussa un sourcil.
Mais Long Jiu se contenta de sourire en réponse, [Les jeunes d'aujourd'hui ne travaillent pas dur sans une stimulation bien placée...]
Des événements similaires se produisirent dans les autres maisons alors que les Six Dragons et le Phénix sortaient de leur réclusion pour rejoindre le Débat Ésotérique. Surtout...
Dans la Cité du Dragon en Cage, les gens s'étaient rassemblés devant une salle secrète sur la montagne derrière le Domaine du Régent. Lorsque la porte de pierre bougea, deux personnes furent révélées à tous. L'une était un jeune homme calme, chacun de ses pas était assuré et ferme. Son aura incroyable fit reculer de choc même les anciens du stade du Ciel Profond.
Derrière lui se tenait le Haut Vénérable Huangpu Fenglei, la fierté dans les yeux.
« Haut Vénérable, des progrès ? » demanda Huangpu Tianyuan.
Huangpu Fenglei caressa sa barbe avec un sourire : « J'ai supervisé son entraînement personnellement. Il est au sommet du monde, sans égal ! »
« Haut Vénérable, ce n'est pas vraiment le cas ! »
Le ton froid du jeune homme répliqua : « Mon état actuel ne m'est pas enseigné, c'est ma nature. Et père, tes paroles sont inutiles ! »
Frissonnant, tout le monde regarda Huangpu Tianyuan se faire parler avec une telle grossièreté et un tel manque de manières. Pourtant, tous acquiescèrent : [C'est l'aura d'un seigneur !]
Prenant une profonde inspiration, Huangpu Tianyuan gloussa : « Te voyant si confiant, je ne poserai pas d'autres questions. Je crois que lors du Débat Ésotérique, tu choqueras tout le monde. Qu'ils voient que la puissance du Domaine du Régent enveloppe les sept maisons ! »
« Père, tu te trompes encore. Je ne suis pas confiant, c'est juste ma nature ! Je n'ai pas besoin de les étonner pour que le Domaine du Régent enveloppe les maisons. Ma simple arrivée en fait une réalité ! L'unification des sept maisons, cette affaire impossible, sera accomplie avec mon ascension ! »
Huangpu Qingtian était calme et quelqu'un se précipita pour lui poser une cape dorée sur les épaules. Sa grâce naturelle et son comportement méprisaient chaque être vivant.
Même Huangpu Tianyuan ressentit de la colère. Le jeune homme était clairement un fils indigne.
Mais c'était le Domaine du Régent, et ils s'entraînaient à avoir une prestance seigneuriale. Peu importait que le père et le fils se disputent le poste de Seigneur du Domaine, ce qui comptait, c'était la capacité de l'occuper ! Le leadership s'appliquait à toute la maison, même au Seigneur du Domaine.
Leng Wuchang s'approcha de Huangpu Tianyuan et s'inclina : « Premier jeune maître, c'est bien d'être confiant, mais il faut aussi être prudent dans chaque action, de peur de rencontrer un échec total ! »
« Oh, et où voulez-vous en venir ? » Huangpu Tianyuan jeta un coup d'œil.
Souriant, Leng Wuchang déclara : « Un démon est récemment apparu à Tianyu, du nom de Zhuo Fan. Il a repoussé les sept maisons et tué des dizaines de nos anciens. Même le second jeune maître en a été victime. J'ai entendu dire qu'il participerait au Débat Ésotérique. S'il vous plaît, restez prudent, premier jeune maître ! »
« Humph, le second frère ne valait rien. Il a eu ce qu'il méritait, tué par un moins que rien. Quant à ces anciens, ce sont des imbéciles encore plus grands ! Mais pour que ce gamin en tue autant et soit toujours en vie, cela fait de vous les plus grands imbéciles de tous ! Vous essayez de me dire qu'il est aussi invincible que ce Gu Santong d'il y a trois cents ans ? » lança froidement Huangpu Qingtian.
Leng Wuchang secoua la tête : « Gu Santong est un monstre que l'on voit peut-être une fois par millénaire. Mais il n'est pas comme Gu Santong. Gu Santong est peut-être débridé, mais crédule. Alors que la traîtrise de ce gamin est profonde, il est expert pour rassembler des gens à ses côtés. La raison pour laquelle nous avons échoué à obtenir sa tête est que trois maisons ont formé une alliance avec lui. Il s'appuie également sur l'un des Quatre Piliers, le Dieu de la Guerre Dugu Zhantian, et même la famille impériale le protège. Nos mains étaient liées... »
« Oh, un intrigant, dites-vous ? » Secouant la tête, Huangpu Qingtian déclara : « Très bien alors, puisque vous êtes tous si inutiles, je mettrai personnellement fin aux jours de cet homme lors du Débat Ésotérique ! »
« Premier jeune maître, veuillez faire preuve d'une extrême prudence. Tous ceux qui ont sous-estimé ce gamin sont morts dans l'agonie ! »
Leng Wuchang s'inclina, mais ses mots provoquèrent un reniflement de la part de Huangpu Qingtian : « Monsieur Leng, j'admire grandement votre talent, mais s'il vous plaît, ne me mettez pas dans le même sac que vous, imbéciles ! Au fait, une fois que j'aurai la tête de ce gamin, le titre de Seigneur du Domaine... Oh, père, n'est-il pas temps pour toi de laisser ta place ? »
Tremblant, le visage de Huangpu Tianyuan était un masque de ténèbres et de rage !
C'était son « bon » fils, le talent le plus fort des sept maisons, le chef des six dragons, celui qui, à ce moment crucial, ne pensait qu'à la façon de ravir la position de son père, le Seigneur Dragon qui fait trembler le Ciel, Huangpu Qingtian...