Chapitre 117
L'assistance observait Zhuo Fan, qui tenait nonchalamment son verre tout en sirotant son vin. Il ne semblait nullement effrayé, alors qu'il venait tout juste de défier Huangpu Qingyun.
« Humph, tu oses t'immiscer dans les affaires entre l'Édifice des Fleurs Dérivantes et le Hall du Roi des Pilules ? » lança Huangpu Qingyun avec un regard noir.
Zhuo Fan secoua la tête et serra Xiao Dandan contre lui. Levant un sourcil provocateur en direction de Huangpu Qingyun, il répliqua : « Je fais désormais partie de l'Édifice des Fleurs Dérivantes et j'ai le droit de parler en son nom. De quel foutu droit te permets-tu de déblatérer de telles conneries ? »
« Insolent ! »
La fureur de Huangpu Qingyun le poussa à libérer sa puissance, lançant une attaque soudaine de la paume. Même Zhuo Fan n'aurait osé encaisser une telle frappe, soutenue par un cultivateur au 2e niveau de la Voûte Céleste.
Pourtant, il ne parut pas le moins du monde inquiet. Il savait que quelqu'un le sauverait !
Un ruban de soie blanche saisit la paume en plein vol. Il se tourna pour voir Chu Qingcheng, le visage froid, qui le fixait.
« Qingcheng, que signifie ceci ? Es-tu en train de violer l'accord ? » demanda Huangpu Qingyun en plissant les yeux.
Chu Qingcheng cracha ses mots entre ses dents serrées : « Les paroles de Song Yu sont justes. Le second jeune maître a rendu son verdict, et c'est maintenant au tour des aînés de juger de son équité. Je suis certaine que le grand second jeune maître est un homme de parole. »
Après avoir marmonné dans sa barbe, Huangpu Qingyun renifla de colère : « Très bien, laissons les aînés décider ! »
Sa puissance éclata et le ruban de soie blanche sur sa main fut réduit en lambeaux alors qu'il regagnait son siège. Ses yeux froids balayèrent la foule.
« Dites-moi, mon verdict est-il juste ou injuste ? »
Le cœur de chacun se serra. Ils secouèrent la tête avant de lancer des regards noirs à Zhuo Fan.
[Un gendre de l'Édifice des Fleurs Dérivantes doit-il aller aussi loin pour eux ? Maintenant, tu nous renvoies la balle. Le simple fait de prononcer un mot ne va-t-il pas attirer la colère du Domaine du Régent ?]
Après une brève réflexion, le 5e aîné de la Vallée de l'Enfer se leva en riant : « Ha-ha-ha, le verdict du second jeune maître était effectivement équitable. Je n'ai aucune objection ! »
« Le 5e aîné est sage. Second jeune maître, je le soutiens ! » sourit le Roi des Pilules Vicieuses à Huangpu Qingyun.
Après avoir croisé le regard perçant de l'Intendante Pivoine, puis celui de Huangpu Qingyun, Lin Zitian du Bois Joyeux joignit les mains : « J'accepte entièrement le verdict du second jeune maître. »
Huangpu Qingyun hocha la tête, satisfait, tandis que l'Intendante Pivoine était prête à exploser.
[Aucun homme n'en vaut la peine ! Ils débitent des mots doux pour ensuite vous abandonner à l'heure du besoin. Espèces d'hypocrites !]
[Je n'oublierai jamais ça, Lin Zitian !]
Les yeux de l'Intendante Pivoine brûlaient de flammes de rage, son souffle saccadé dans une tentative désespérée de se contenir. Pendant ce temps, Lin Zitian évitait simplement son regard.
Dans l'état actuel des choses, trois des sept maisons approuvaient le verdict de Huangpu Qingyun. Il n'en fallait qu'une de plus pour le graver dans le marbre.
L'Édifice des Fleurs Dérivantes s'y opposait totalement, mais même eux n'avaient pas le choix.
Acculés, aucun des aînés ne souhaitait sombrer avec l'Édifice des Fleurs Dérivantes et offenser le Domaine du Régent.
Huangpu Qingyun affichait un sourire satisfait en voyant le visage amer de Chu Qingcheng. Il se tourna vers Long Jiu : « Ensuite, l'aîné Jiu du Pavillon du Dragon Voilé. Faites connaître votre position ! »
Prenant une profonde inspiration, Long Jiu réfléchit. Il vit le regard plein d'espoir de Chu Qingcheng et l'arrogance démesurée de Huangpu Qingyun. Soupirant, il secoua la tête : « Second jeune maître, je crois également que vous êtes par... »
Chu Qingcheng était livide et Huangpu Qingyun rayonnait de bonheur.
C'est alors que Zhuo Fan pinça les lèvres et dit nonchalamment : « Grand-père Jiu, choisissez vos mots avec sagesse. »
[C'est pas vrai ! Ce punk menace encore l'aîné Jiu ?]
Le ton de Zhuo Fan était plat, mais tout le monde en saisissait le sens. Ce qui choqua les personnes présentes, c'était son audace à manquer de respect à Long Jiu, encore et encore !
Il était peut-être un junior par rapport à Long Jiu, mais le faire une seconde fois mettait à l'épreuve la patience du Pavillon du Dragon Voilé. Si Long Jiu ne frappait pas, ce serait une insulte à leur réputation !
« Hé-hé-hé, Long Jiu, tu t'es fait réprimander une fois de plus par un simple junior et tu ne ripostes toujours pas. Tu sembles avoir un tempérament bien doux. » Le 5e aîné de la Vallée de l'Enfer saisit l'occasion pour se moquer de lui.
Long Kui et Long Jie lancèrent des regards noirs à Zhuo Fan.
Bien que Long Jiu ne s'en souciât guère, toute son attention était portée sur ce qu'il allait dire ensuite. En regardant à nouveau Zhuo Fan, il remarqua la profonde détermination cachée dans ses yeux. Long Jiu grinça alors des dents !
[Très bien, je tente le coup !]
« Second jeune maître, je pense que vous êtes partial ! L'Édifice des Fleurs Dérivantes a peut-être été le premier à avoir tort. Mais leur retirer leur précieux trésor revient à couper leur avenir. Ce n'est rien de moins que les détruire ! »
Long Jiu joignit les mains et cria, bien que son front fût trempé de sueur. Ses paroles giflaient le Domaine du Régent. Sa position aurait un impact majeur sur la façon dont le Domaine du Régent traiterait le Pavillon du Dragon Voilé à l'avenir.
Mais il avait plus confiance en Zhuo Fan. Il l'avait vu de ses propres yeux dans la Cité de Windgaze. Chacune des décisions de Zhuo Fan avait toujours été la bonne.
Un choc indescriptible ! Personne ne s'attendait à cela. Ce n'était pas seulement prendre le parti de l'Édifice des Fleurs Dérivantes, c'était s'opposer au Domaine du Régent.
Chu Qingcheng et les deux autres intendantes exprimèrent leurs remerciements à maintes reprises. Long Jiu esquissa un sourire amer en s'affaissant sur sa chaise.
Il n'avait aucune idée si cela lui attirerait des bénédictions ou signerait son arrêt de mort.
Huangpu Qingyun ignora Long Jiu et fixa Zhuo Fan. Il avait fait changer d'avis le grand aîné Jiu. Qui diable était-il ?
En effet, Huangpu Qingyun avait compris que Long Jiu avait déjà pris la décision d'abandonner l'Édifice des Fleurs Dérivantes. Pourtant, ces quelques mots de Zhuo Fan avaient dressé le Pavillon du Dragon Voilé contre le Domaine du Régent.
[Qui est-il, au nom de Dieu ? Il a plus d'influence que moi ?]
En fait, il n'était pas le seul à l'avoir remarqué. Tous les autres présents l'avaient réalisé, mais avaient choisi de ne rien laisser paraître. Pourtant, leurs yeux ne quittaient jamais Zhuo Fan !
Riant intérieurement, Zhuo Fan continua de boire avec Xie Tianyang comme s'ils étaient les meilleurs amis du monde.
« Qu'en est-il de la Demeure du Marquis de l’Épée ? Quel est votre avis ? » Huangpu Qingyun tourna ses yeux froids vers Jian Suifeng.
Cependant, Xie Tianyang tapota l'épaule de Jian Suifeng avant que celui-ci ne puisse se lever et rit : « 8e aîné, laissez-moi gérer ça. »
« Euh, Tianyang, cela concerne l'avenir de la Demeure du Marquis de l’Épée. Tu dois... »
« Je sais, je sais ! »
Xie Tianyang écarta son avertissement, ricanant devant Huangpu Qingyun avec un regard en coin, puis trinqua à nouveau avec Zhuo Fan : « Gamin, je te trouve vraiment familier. Es-tu vraiment un gendre de l'Édifice des Fleurs Dérivantes ? »
« Ouais ! » Levant les yeux au ciel, Zhuo Fan ne savait pas où il voulait en venir et hocha la tête.
« Hé-hé-hé, alors prouve-le en embrassant ta femme ! » rit Xie Tianyang en désignant Xiao Dandan.
Elle devint rouge écarlate en un instant, son cœur battait à tout rompre, et elle jeta des regards furtifs à Zhuo Fan. Ce dernier lança un regard noir à Xie Tianyang et jura doucement : « À quoi tu joues, punk ? Tu veux te battre ? »
Xie Tianyang déclara simplement : « Hé, je sais que tu veux ma faveur. Alors fais ce que je dis, ou je ne saurai pas quel camp choisir. »
[Quoi ?!]
Cela coupa le souffle à tout le monde. Jian Suifeng était sur le point d'exploser. En ce moment critique, où un seul mot pouvait décider de l'avenir de leur maison, il s'amusait ?
« Tianyang ! » cria Jian Suifeng.
« 8e aîné, croyez-moi. Je sais ce que je fais ! » Xie Tianyang lui adressa un regard rassurant. Jian Suifeng ne l'avait jamais vu aussi sérieux auparavant.
Il finit par hocher la tête et choisit de faire confiance à ce disciple. [Il ne va pas condamner la maison pour un jeu, n'est-ce pas ?]
« Très bien, Xie Tianyang... » Zhuo Fan serra les poings, brûlant d'envie d'effacer ce sourire du visage de Xie Tianyang. Mais il choisit d'endurer, le fixant avec colère : « J'obéirai à ton ordre ! »
Zhuo Fan embrassa Xiao Dandan et l'embrassa langoureusement devant toute la foule.
L'esprit de Xiao Dandan se vida. En voyant le sourire ridiculement satisfait de Xie Tianyang, Zhuo Fan ne put s'empêcher de jurer : « Pervers, de quoi te réjouis-tu ? Si tu veux une femme, trouve la tienne ! »
« Ha-ha-ha, j'en ai déjà une, tu sais ? Une fois que je lui dirai, elle te détestera pour toujours. » Xie Tianyang rit et frappa la table de joie.
Tout le monde observait le jeune maître de la Demeure du Marquis de l’Épée, hébété. Ils ne comprenaient pas ce qu'il disait, mais une chose était certaine : les deux se connaissaient.
Pendant ce temps, seul Zhuo Fan savait que la « elle » à laquelle il faisait référence était Xue Ningxiang.
Secouant la tête, Zhuo Fan soupira : « Fais ton choix, alors. »
« Très bien, frère. Je te choisis. » Xie Tianyang pouvait à peine contenir sa joie en se tournant vers Huangpu Qingyun, provoquant avec ses sourcils : « Second jeune maître, je réfute absolument et catégoriquement votre soi-disant équité. C'est pourquoi la Demeure du Marquis de l’Épée estime que votre verdict est erroné ! »
Huangpu Qingyun serra les poings de rage. Ses yeux transpercèrent Xie Tianyang : « Tu as du culot ! Attends un peu ! »
Xie Tianyang leva la tête avec assurance, prêt à riposter.
Avec cela, le verdict était une égalité. Chu Qingcheng était ravie et exprima ses remerciements à Xie Tianyang. Elle dit ensuite à Huangpu Qingyun : « Puisque le verdict du second jeune maître n'a pas pu obtenir l'approbation des aînés des sept maisons, il est annulé. »
« Qui a dit ça ? Avez-vous oublié le Domaine du Régent ? » renifla Huangpu Qingyun.
« Hé-hé-hé, je n'ai jamais entendu dire qu'on pouvait rendre un verdict et voter en même temps. Le vote du Domaine du Régent est invalide dès le départ. » ricana Zhuo Fan.
Grinçant des dents, Huangpu Qingyun le fixa avec haine.
S'il avait tué Zhuo Fan quand il en avait eu l'occasion, le Pavillon du Dragon Voilé et la Demeure du Marquis de l’Épée se seraient abstenus et l'Édifice des Fleurs Dérivantes serait tombé facilement !
[Maudit punk ! Je te tuerai moi-même !] Huangpu Qingyun lança un regard meurtrier à Zhuo Fan.
Zhuo Fan le remarqua et sourit : « Si le second jeune maître n'est pas satisfait de cette conclusion, j'ai une proposition. L'aîné Yan donne l'antidote et il est libre de choisir n'importe quoi dans l'Édifice des Fleurs Dérivantes, à l'exception de la Racine Bodhi ! »
« Non ! Seule la Racine Bodhi m'intéresse ! » Le Roi des Pilules Vicieuses secoua sa manche avec colère.
Zhuo Fan étira le coin de sa bouche comme s'il s'y attendait : « Ce n'est peut-être pas aussi hors de portée que vous le pensez. C'est juste que vous ne pourrez pas l'obtenir si facilement. Tout dépendra de vous. »
« Où veux-tu en venir ? » demanda le Roi des Pilules Vicieuses.
« Simple. La Réunion des Cent Pilules est sur le point de commencer et le prix sera la Racine Bodhi. Le vainqueur aura tous les droits de la réclamer. »
« Très bien. Voyons si quelqu'un peut contester mes compétences en alchimie ! Ha-ha-ha... » gloussa le Roi des Pilules Vicieuses, pensant que l'affaire était dans le sac.
Huangpu Qingyun marmonna un moment puis accepta. Pendant ce temps, Chu Qingcheng et les autres étaient remplies d'inquiétude. Qui pourrait battre le Roi des Pilules Vicieuses en alchimie ?
Cela ressemblait à une bouée de sauvetage pour l'Édifice des Fleurs Dérivantes, mais cela ne semblait pas changer grand-chose par rapport à avant...