Chapitre 118
Les deux parties étant parvenues à un accord, le banquet complexe touchait à sa fin.
Ce que les gens trouvaient étrange, c'était que le Hall du Roi des Pilules et le Domaine du Régent négociaient les conditions non pas avec la Maîtresse de la Demeure des Fleurs Flottantes, mais avec Zhuo Fan, le gendre de la Demeure des Fleurs Flottantes.
Dans une terre où les femmes régnaient, leur destin se retrouvait finalement entre les mains d'un homme. C'était une ironie dont certains ne se lassaient pas.
Mais la véritable ironie était que Zhuo Fan était un faux gendre, un fait connu uniquement des surveillantes. Et pourtant, c'était cet homme qui parlait au nom de la Demeure des Fleurs Flottantes.
L'intendante Pivoine et l'intendante Iris échangèrent un regard, le cœur amer. Maintenant que tout était dit et fait, tout regret n'était que perte de temps.
Outre le fait que les aînés des sept maisons en étaient témoins, qui aurait pu changer la donne maintenant que le Hall du Roi des Pilules et le Domaine du Régent détenaient un avantage aussi considérable ?
Elles ne pouvaient s'en prendre qu'à elles-mêmes pour avoir fait confiance au Domaine du Régent. Elles avaient offert tant de trésors à Huangpu Qingyun pour l'attirer ici, pour finir par perdre ce qu'elles avaient de plus précieux.
Lorsque les aînés partirent pour s'occuper de leurs affaires, Chu Qingcheng appela Huangpu Qingyun, le dernier à quitter les lieux.
« Attendez ! »
Le visage de Chu Qingcheng était glacial, ses yeux froids. Huangpu Qingyun s'arrêta mais ne se retourna pas. Non loin de là, le Vicious Pill King s'immobilisa également et les observa.
« Pourquoi ? » demanda Chu Qingcheng.
Les lèvres de Huangpu Qingyun bougèrent, mais il commença par un soupir : « Qingcheng, je t'ai donné une chance, mais tu ne l'as pas saisie ! »
Chu Qingcheng fronça les sourcils.
« Quoi qu'il en soit, tout cela est dans l'intérêt de ta maison. Et aucun de nous ne peut le changer. Si seulement la Demeure des Fleurs Flottantes avait été plus raisonnable, tu n'aurais jamais eu à assister à cela aujourd'hui ! »
Les yeux de Huangpu Qingyun brillèrent de regret avant qu'il ne s'éloigne à grands pas, accompagné de ses quatre experts du stade de la Voûte Céleste.
Dans le moment de détresse de Chu Qingcheng, le Vicious Pill King s'approcha avec un sourire vicieux : « Maîtresse de la Demeure, vous vous êtes trompée dans vos suppositions cette fois-ci. Ceux qui veulent la Racine de Bodhi ne sont pas le Hall du Roi des Pilules, mais le Domaine du Régent. »
« Quoi ? » Chu Qingcheng fut stupéfaite.
« Hé-hé-hé, cette vieille chauve-souris ne vous l'a pas dit ? Le Domaine du Régent réclamait la Racine de Bodhi depuis longtemps. Dommage qu'elle ait été si têtue, refusant de céder d'un pouce, alors... »
Le Vicious Pill King plissa les yeux : « Je suppose qu'il n'y a aucun mal à vous révéler ce secret maintenant. Vous pensez que je suis le seul à pouvoir nuire à cette vieille femme ? Elle a conseillé trois générations de vos Maîtresses de la Demeure, après tout, c'est une experte du sommet de la Voûte Céleste vraiment impressionnante. »
Un mauvais pressentiment commença à envahir le cœur de Chu Qingcheng.
« Ha-ha-ha, vous auriez dû le deviner. Celle qui l'a blessée à ce point était une experte du Domaine du Régent ! Petite idiote, tu penses que ton lien fragile avec le second jeune maître suffit à faire en sorte que le Domaine du Régent t'aide ? Tu as fait entrer le loup dans la bergerie les bras ouverts ! »
Le rire débridé du Vicious Pill King était empreint de dédain alors qu'il s'en allait.
Chu Qingcheng frissonna et s'effondra. Ses yeux étaient vides et des larmes coulaient sur ses joues.
« Qu'ai-je... fait... » Ses yeux vides reflétaient désormais le désespoir. Sa silhouette solitaire dans le grand hall des invités offrait une image pitoyable...
Pendant ce temps, Zhuo Fan et Xiao Dandan quittèrent le hall et virent le Pavillon du Dragon Voilé et la Demeure du Marquis de l’Épée qui les attendaient dans un coin isolé.
Avec un sourire, Zhuo Fan se dirigea droit vers eux, avec Xiao Dandan à ses côtés, ce qui, bien sûr, le surprit : « Pourquoi me suis-tu ? Va jouer ailleurs ! »
Xiao Dandan fit la moue : « Tu as fait ça devant tout le monde et maintenant tu es si méchant... »
« Qu'ai-je fait ? Ce n'était qu'un baiser, non ? Ce n'est rien d'extraordinaire, je l'ai fait pour obtenir le vote de la Demeure du Marquis de l’Épée et sauver ta Demeure des Fleurs Flottantes. » Zhuo Fan leva les yeux au ciel et prévint : « Ne mentionne plus jamais ça. Il n'y a rien entre nous. »
« En ! »
Xiao Dandan était comme une enfant obéissante, bien qu'au fond d'elle, elle se sentît misérable. Pourtant, remarquant que les deux maisons les observaient attentivement, elle ne put s'empêcher de saisir la main de Zhuo Fan avec inquiétude.
« Song Yu, est-ce qu'ils cherchent des ennuis puisque tu les as insultés au banquet ? Il vaudrait mieux partir le plus vite possible. »
Zhuo Fan ne donna pas d'explication et hocha la tête : « C'est vrai, mais c'est une affaire d'hommes, pas pour les femmes ! De plus, plus tu seras loin de moi, mieux ce sera ! »
Zhuo Fan retira sa main de son emprise sans hésitation et s'avança. Xiao Dandan était triste mais inquiète pour lui. Elle pensa à quelque chose et s'éloigna rapidement.
« Salutations, cela fait longtemps ! »
Zhuo Fan arborait un léger sourire, enfilant l'Anneau du Tonnerre depuis son anneau de stockage. Des étincelles parcoururent l'objet et Xie Tianyang réagit de la même manière.
Il rit : « Je savais que c'était toi ! Tu avais l'air si différent que je ne t'ai presque pas reconnu. Mais me traiter de lâche m'a fait réaliser la vérité ! »
Xie Tianyang avait été le premier à traiter Zhuo Fan de lâche et maintenant les rôles étaient inversés.
« Au fait, où est la belle-sœur ? » Xie Tianyang fit danser ses sourcils exprès.
L'humeur de Zhuo Fan s'assombrit alors qu'il agitait le poing : « Pourquoi as-tu fait ça, d'ailleurs ? Tu as envie d'une raclée ? »
« Ha-ha-ha... c'est une blague, une blague. Tu n'as rien perdu de toute façon ! » Xie Tianyang rit en reculant, toujours un peu effrayé par Zhuo Fan.
« Au fait, petit frère, je voulais te demander. De quoi s'agissait-il ? » demanda Long Jiu sévèrement, « Ne réalises-tu pas que nous avons tous offensé le Domaine du Régent ? »
« Petit frère ? Attends... tu es Zhuo Fan ? »
Long Kui s'exclama. Comme Long Jiu n'avait qu'un seul petit frère, Zhuo Fan, il était facile de le deviner.
Jian Suifeng et Long Jie étaient également sous le choc. Maintenant, ils comprenaient pourquoi Long Jiu et Xie Tianyang avaient accordé leur faveur à un gamin, au point de défier ouvertement le Domaine du Régent. Tous deux étaient des frères de Zhuo Fan, liés par une gratitude éternelle.
« Ouais, frère, de quoi s'agissait-il ? » Xie Tianyang était également sérieux, « Je te fais confiance car tu as une bonne raison, mais ne recommence pas à me vendre. Nous avons traversé la vie et la mort ensemble. »
Zhuo Fan se gratta le nez : « Vous deux êtes ceux en qui j'ai le plus confiance. Je ne vous aurais pas entraînés là-dedans si je n'avais pas eu d'autre choix. C'est juste que vous avez déjà été poussés dans une situation dangereuse et qu'il vaut mieux prévoir à l'avance. »
Les deux demandèrent en même temps : « Que veux-tu dire ? »
« Vous ne le voyez pas ? » Les yeux de Zhuo Fan brillèrent, « Le Domaine du Régent a l'intention d'unifier les sept maisons, et vous deux êtes sur leur liste noire. Plutôt que d'attendre d'être tués, il vaut mieux établir une frontière et riposter. »
« Quoi, unifier les sept maisons ? Comment sais-tu ça ? » s'écrièrent-ils tous.
Zhuo Fan secoua lentement la tête : « Ce n'est qu'une supposition pour l'instant. Huangpu Qingyun a montré sa puissance dès l'instant où il a vu Xie Tianyang refuser de se soumettre. Si nous prenons en compte ce comportement arrogant d'un disciple, alors nous pouvons tirer des conclusions sur les véritables stratagèmes qui se trament dans l'esprit du Domaine du Régent. »
« En apparence, cela ne ressemble à rien de plus qu'une volonté de chercher des ennuis à la Demeure du Marquis de l’Épée et de l'humilier à travers toi. En fait, il a réussi deux choses. Affaiblir la position de la Maîtresse de la Demeure, monter la Demeure des Fleurs Flottantes et la Demeure du Marquis de l’Épée l'une contre l'autre, et diviser les gens en trois camps. Ceux qui obéissent, ceux qui défient, et les opportunistes ! »
« D'après la façon dont tout le monde a réagi tout à l'heure, il est prudent de supposer que la Vallée de l'Enfer et le Hall du Roi des Pilules les soutiennent. Pendant ce temps, la Demeure des Fleurs Flottantes, la Demeure du Marquis de l’Épée et le Pavillon du Dragon Voilé, l'ayant réprimandé à plusieurs reprises, sont évidemment contre eux. Quant au Merry Woods, ils sont dans le camp des opportunistes ! »
Ils commencèrent à passer en revue le banquet dans son intégralité et arrivèrent à la même conclusion.
Maintenant, ils commençaient à comprendre pourquoi Huangpu Qingyun était si dégoûté et impoli à propos de cette affaire triviale, même envers le jeune maître d'une maison.
Il n'était pas seulement arrogant, il élaborait un moyen de traiter avec les maisons !
Ils furent tous pris de sueurs froides. Si Zhuo Fan avait raison, la plus puissante des sept maisons allait leur déclarer la guerre. Pour les éliminer et unir les sept maisons sous une seule bannière !
« Ce n'est qu'une supposition de ta part. Si ce n'est pas vrai, alors nous sommes devenus hostiles avec le Domaine du Régent pour rien », dit Long Kui sévèrement après un moment.
Hochant la tête, les yeux de Zhuo Fan devinrent froids : « En effet. Mais n'êtes-vous pas tous d'accord pour dire qu'il vaut mieux devenir ennemis que d'attendre le moment où ils viendront vous chercher et vous prendront au dépourvu ? Il est facile de voir la différence de danger. Si c'était moi, je les détruirais tous au moindre signe de désobéissance ! »
Frissonnant, Long Jiu et Jian Suifeng échangèrent un regard et l'admirèrent intérieurement.
[Si vicieux et décisif, tout comme un vrai souverain.]
« Très bien, je connais ce dicton sur le fait de "se prémunir contre ceux qui veulent vous faire du mal" ou peu importe ! Je comprends que le Domaine du Régent nous convoite, mais l'état lamentable de la Demeure des Fleurs Flottantes est une autre affaire ! Frère, tu nous as fait favoriser la Demeure des Fleurs Flottantes et tu as ainsi précipité la guerre du Domaine du Régent contre nous », dit soudain Xie Tianyang.
Jian Suifeng lui lança un regard approbateur [Ce gamin pense enfin à sa maison.]
Zhuo Fan désapprouva avec un ricanement : « La Demeure des Fleurs Flottantes est effectivement la plus faible des sept, au bord de l'effondrement. C'est pourquoi le Domaine du Régent veut commencer par elles. Réfléchissez-y. Si elles tombent, vers qui le Domaine du Régent se tournera-t-il ensuite ? »
Ils réalisèrent tous, sous le choc. Bien que la Demeure des Fleurs Flottantes fût la plus faible parmi les sept maisons, elles faisaient toujours partie des sept maisons. Si la Demeure des Fleurs Flottantes disparaissait, les prochains seraient eux, la Demeure du Marquis de l’Épée et le Pavillon du Dragon Voilé.
« La Demeure des Fleurs Flottantes est votre porte. Une fois que cette porte s'ouvrira, le Domaine du Régent sera inarrêtable dans sa marche pour vous engloutir tous. De plus, l'existence de la Demeure des Fleurs Flottantes nous présente la cible d'attaque du Domaine du Régent. Éliminez la Demeure des Fleurs Flottantes, et personne ne pourra deviner qui sera la prochaine cible. »
Ils hochèrent tous la tête, les yeux de certains brillant de détermination. Même Long Kui, qui cherchait toujours des occasions de le critiquer, dut être d'accord.
Long Kui comprenait maintenant à quel point cette affaire était sérieuse, car elle concernait sa propre maison !
« Alors qu'est-ce que tu y gagnes ? » dit Xie Tianyang, « Je te connais assez bien et il n'y a aucune chance que tu t'impliques sans obtenir quelque chose. Encore moins en te portant volontaire pour aider la Demeure des Fleurs Flottantes à surmonter cette impasse. »
Les yeux de Zhuo Fan brillèrent de confiance et il dit : « Mademoiselle Long Kui, vous souvenez-vous de notre accord de dix ans ? »
« Élever le clan Luo au-dessus des sept maisons en dix ans ? » murmura Long Kui.
« Correct. » Zhuo Fan continua avec un sourire : « Ce que je gagne dans tout cela, c'est de ralentir la campagne du Domaine du Régent et de permettre au clan Luo de s'élever en dix ans. Quand j'aurai terminé, nous verrons qui sera la véritable maison numéro un de l'empire... »