Morsure de Verun

Zac surveillait la reconstruction et le nettoyage en cours autour du champ de bataille. Il n'y avait pas beaucoup de démons à l'œuvre, mais ils étaient efficaces. Ogras en avait déjà ramené la plupart aux mines pour reconstituer les stocks de cristaux en vue de la prochaine horde. Le démon ne laissait qu'un jour de repos à ses subordonnés avant la reprise du travail.

Il ne restait que douze jours avant le début de la prochaine étape de la quête, et ils devaient se préparer. Heureusement, Zac n'était pas sollicité pour les tâches pénibles, car il n'y avait pas besoin d'une grande force pour jeter des rochers dans les sacs cosmiques.

Satisfait de l'avancée des travaux, il fit demi-tour et se dirigea vers le cristal qui abritait la boutique de contribution temporaire. Il se trouvait à peu près à mi-chemin entre sa caravane et le champ de bataille. À son arrivée, plusieurs démons déambulaient aux alentours, probablement en train d'examiner les options qui s'offraient à eux. Chacun avait accumulé une quantité décente de points de contribution au cours des dernières semaines, et il y avait pas mal de produits en rayon qui pouvaient leur être utiles de diverses manières.

En voyant Zac arriver, ils lui firent un peu de place et hochèrent la tête avec respect. Les démons respectaient les forts, et les exploits de Zac au cours des dernières semaines avaient laissé une profonde impression sur eux, en particulier la dernière bataille contre le loup démon. Quelques-uns nourrissaient encore une forte rancœur à son égard, principalement parce que Zac avait tué un membre de leur famille ou un ami lorsque les deux camps étaient encore en guerre.

Mais Zac savait qu'Ogras et Namys avaient secrètement provoqué des « accidents » pour ces mécontents durant la horde de loups afin d'étouffer toute agitation ou discorde. Il trouvait cela un peu excessif, mais il n'allait pas s'en plaindre auprès d'Ogras pour un tel détail. Il savait qu'il aurait probablement échoué à la quête sans l'aide des démons.

Après avoir traversé cette quête, il était clair pour Zac qu'elle n'était pas destinée à un guerrier solitaire comme lui. On attendait d'un Seigneur qu'il ait des sujets, et peut-être même une armée pour l'assister dans ce genre de bataille. Il s'estimait extrêmement chanceux que les choses se soient plus ou moins bien passées avec les démons jusqu'ici, sinon il aurait été contraint d'abandonner son île après tous ces efforts. Zac réalisait que son alliance avec les démons n'était qu'une fragile coopération basée sur l'intérêt, mais c'était toujours mieux que rien.

Lorsqu'il arriva à quelques mètres du cristal, un écran apparut automatiquement, affichant à la fois un classement et une boutique. Un coup d'œil rapide lui montra qu'il possédait environ 45 millions de points de contribution. Il semblait avoir reçu cinq millions de points pour avoir tué le loup démon, puisqu'il en avait un peu moins de 40 millions avant ce combat. En général, les points de contribution étaient attribués selon un ratio de 1:1 par rapport aux pièces de Nexus gagnées, à l'exception des chefs de vague qui offraient un bonus substantiel.

Ses 45 millions de points le plaçaient confortablement en tête du classement, mais les autres n'étaient pas en reste. Ogras occupait une solide deuxième place avec 24 millions de points. L'ancien général avait mené la danse jusqu'à la moitié des vagues, moment où Zac l'avait éclipsé. C'était le résultat combiné de la guérison lente de ses méridiens, lui permettant d'utiliser davantage ses compétences de zone, et du fait que sa montée en puissance commençait à lui donner un avantage.

Ogras grommelait pas mal à ce sujet, mais il ne pouvait qu'assister, impuissant, à sa propre éviction. Il avait essayé d'acheter le Fruit de l'Ascension pour obtenir un boost, mais Zac l'avait immédiatement stoppé. Ogras n'en fut pas trop déçu, car il y en avait justement un en vente dans la boutique pour seulement 50 millions de points de contribution.

Bien que le gain de points de contribution soit à peu près équivalent à celui des pièces de Nexus, les prix étaient bien plus bas. Il n'aurait jamais pu acheter un Fruit de l'Ascension avec 50 millions de pièces de Nexus, même avec dix fois cette somme. Comme il avait déjà obtenu 24 millions lors de la première vague, il ne devrait avoir aucun problème à obtenir le reste avant la fin de la quête.

Zac, lui, lorgnait sur tout autre chose : [Morsure de Verun]. C'était une hache qui coûtait la bagatelle de 40 millions de points de contribution. Elle était classée comme [Outil spirituel de rang F], et Zac ne savait pas trop si cela en valait la peine au début. Mais après s'être renseigné, il apprit que les outils spirituels n'étaient pas comparables à de l'équipement ou des armes de rang F ; c'était quelque chose de bien plus précieux.

Les outils spirituels possédaient une véritable âme et pouvaient presque être considérés comme des êtres vivants. Seuls les forgerons les plus talentueux pouvaient les créer, et uniquement avec les meilleurs matériaux. Ils possédaient un niveau de puissance bien supérieur à celui d'une arme normale et avaient même leurs propres compétences. Ils disposaient également de fonctions de base comme l'affûtage et la réparation, ce qui en faisait d'excellents compagnons à long terme.

Ce qui en faisait un investissement encore meilleur, c'est qu'ils pouvaient évoluer si l'on rassemblait les bons matériaux, ce qui en faisait une arme idéale à utiliser même après avoir monté en rang. Même le grand-père d'Ogras utilisait encore un outil spirituel de rang E qu'il avait nourri pendant près de mille ans, selon Ogras. C'était l'un des trois seuls outils spirituels de rang E dans tout le clan, pour autant qu'Ogras le sache, ce qui montrait à quel point ils étaient précieux.

Une arme de qualité était quelque chose que Zac désirait ardemment, car c'était l'une de ses lacunes actuelles. Très peu de démons utilisaient des haches comme arme de prédilection, car c'était généralement considéré comme un outil de brute. Seuls quelques soldats de bas étage en utilisaient, il n'y avait donc pas de meilleures haches sur l'île que le modèle standard militaire.

Avec la puissance actuelle de Zac, ses armes ne pouvaient pas vraiment suivre. Il était contraint de changer régulièrement d'arme car elles ne pouvaient pas résister à la force qu'il déployait désormais, ce qui nuisait à son efficacité. Il y avait quelques autres objets intéressants dans la boutique, comme des compétences et d'autres équipements, mais la hache était ce qui l'intéressait le plus. Il avait initialement envisagé de prendre le fruit pour en avoir un pour son père et sa sœur, mais il abandonna l'idée à contrecœur.

Tout d'abord, il devait se concentrer sur son propre renforcement pour le moment, et il ne voulait pas donner à Ogras de nouvelles raisons de conspirer contre lui. Il sentait qu'une sorte d'amitié s'était nouée entre eux au cours du mois dernier, et il ne voulait pas tout gâcher alors qu'il restait encore deux vagues à affronter. Il ne baisserait pas sa garde face au démon, cependant, car il était bien trop tôt pour cela.

De plus, il savait qu'il n'avait pas à craindre que le démon n'évolue soudainement et ne devienne trop puissant pour être contrôlé, car les restrictions imposées aux envahisseurs resteraient en place pendant un certain temps.

Il envisagea aussi d'acheter quelques compétences pour gagner en puissance, mais décida de remettre cela à plus tard. L'analyse des démons était que les compétences proposées étaient en réalité de haute qualité, contrairement à celles du Nœud Nexus. Celles-ci étaient, selon les mots d'Ogras, des « ordures hors de prix », et Zac ne pouvait qu'être d'accord après avoir constaté la différence entre son [Œil du Discernement] et la compétence utilisée par Ogras. Au final, il estima qu'une véritable arme serait un meilleur gain de puissance immédiat.

Par ailleurs, il y avait une autre raison pour laquelle il ne ressentait pas le besoin d'acheter une nouvelle compétence pour l'instant. Il fit apparaître une fois de plus son écran de statistiques avant de procéder à l'achat.

Nom

Zachary Atwood

Niveau

50

Classe

Hacheur (F)

Race

Humain (E)

Alignement

Humain (Terre)

Titres

Né pour le carnage, Faucheur ultime, Coup de chance, Fléau des géants, Disciple de David, Surpuissant, Tueur de léviathans, Aventurier, Tueur de démons I, Plein de classe, Être raréfié, Pionnier, Enfant du Dao, Le Grand 500, Égide planétaire, Un contre plusieurs, Boucher

Dao

Graine de la Lourdeur - Débutant, Graine des Arbres - Débutant, Graine de la Tranchance - Débutant

Force

257

Dextérité

139

Endurance

173

Vitalité

113

Intelligence

69

Sagesse

57

Chance

77

Points libres

0

Pièces de Nexus

21 510 103

Ses statistiques devenaient de plus en plus monstrueuses, même son endurance approchait de son plafond d'attribut d'origine. Sa dextérité augmentait également, en partie grâce à sa troisième Graine de Dao.

[Graine de la Tranchance - +10 Dextérité, +5 Intelligence]

La graine l'avait également propulsé à la quatrième place du classement Dao, et il était toujours surpris de ne pas être premier avec trois graines complètes.

Il ouvrit ensuite l'écran de quête et examina la raison pour laquelle il ne ressentait pas le besoin d'acheter de compétences pour le moment.

Quêtes actives

Quêtes dynamiques

Maître des Incursions (Unique) : Fermez ou conquérez l'incursion et protégez la ville contre les habitants d'autres alignements pendant 3 mois. Récompense : 5 Cristaux Nexus de rang E, avant-poste amélioré en ville, statut amélioré en Seigneur. (1/3) [12:17:45:16]

Quêtes de classe

Les multiples visages de la Nature (Classe) : Décapitez 10 000 ennemis - OU - Plantez 10 000 arbres. Récompense : Punition de la Nature - OU - Compétence Nourriture de la Nature. (0/10 000) - (0/10 000)

C'était la première fois qu'il voyait une quête à embranchements. Il décida immédiatement d'opter pour la Punition de la Nature plutôt que pour la Nourriture de la Nature dès qu'il vit les options, même s'il ne pouvait terminer que la Nourriture de la Nature pour le moment. Ce choix lui rappela ses réflexions sur ses graines de Dao. Il suivait actuellement à la fois la voie de la destruction, à travers ses graines offensives, et la voie de la vie ou de la nature, avec sa graine d'Arbre.

Les choix de la quête reflétaient la même chose. Il était actuellement comme un cafard ambulant avec ses attributs monstrueux, alors il choisirait la compétence offensive Punition de la Nature. D'après le nom de l'autre option, il devina qu'il s'agissait d'une compétence de soin, ou quelque chose en rapport avec les plantes.

Aucune de ces options ne semblait être ce dont il avait besoin pour l'instant, alors qu'une compétence offensive plus puissante que [Découpage] était quelque chose dont il bénéficierait vraiment. [Découpage] restait excellent contre des hordes de monstres, mais son effet était limité face à des ennemis singuliers puissants.

Il ferma l'écran et, sans plus hésiter, acheta [Morsure de Verun]. Une grande boîte élaborée apparut à côté de lui, et il la rangea immédiatement dans sa sacoche magique sans l'ouvrir. Il savait que ces démons finiraient par découvrir ce qu'il avait acheté au combat, mais pour l'instant, il ne ressentait pas le besoin de faire courir des rumeurs.

D'un signe de tête, il laissa les démons à leurs affaires et se dirigea vers la ville érigée à la hâte à proximité. La colonie se composait principalement de tentes avec quelques bâtiments rudimentaires parsemés ici et là, et servait de lieu de vie temporaire aux démons pendant la quête.

Il entra dans l'une des plus grandes structures et regarda autour de lui. C'était l'infirmerie, et heureusement, elle n'était qu'à moitié remplie. L'effet de la Vitalité était généralement que soit quelque chose vous tuait, soit vous vous remettiez sur pied en une semaine ou deux tout au plus. Apparemment, c'était différent aux niveaux supérieurs, où les compétences pouvaient contenir des énergies étranges et des Daos qui entravaient la récupération.

Alea était allongée sur un lit dans le coin, pâle mais respirant régulièrement. Zac ressentit une certaine amertume en observant les bandages rouges qui l'enveloppaient. Elle était devenue une présence réconfortante pour lui au fil des semaines, bien qu'il n'appellerait pas cela de l'amour. La voir allongée ici parce que son désir de l'aider contre le loup démon l'avait poussée à agir lui causait un sentiment de culpabilité, et son désir de devenir puissant n'en fut que renforcé.

« Comment va-t-elle ? » demanda Zac au médecin qui faisait sa tournée entre les lits.

« Elle est stable. Grâce à ses intérêts, elle s'est concentrée sur la Vitalité, ce qui l'aide énormément maintenant », répondit le jeune homme avec un certain dégoût sur le visage. Clairement, il n'approuvait pas qu'elle s'adonne au poison, ce qui, dans un sens, était l'opposé de sa propre occupation.

Zac hocha simplement la tête et sortit une petite fiole de son sac cosmique.

« Est-ce que cela améliorera son état ? » dit-il en ouvrant le bouchon, laissant s'échapper une odeur terreuse. C'était une pilule de soin qu'il avait achetée chez Calrin pour 2 500 000 pièces de Nexus avant de venir ici. Normalement, les guerriers la gardaient comme un dernier recours, car elle était trop chère pour être utilisée à la légère. Mais Zac n'hésita pas à débourser les pièces.

L'homme regarda la pilule avec une certaine avidité dans les yeux, mais se rappelant rapidement à l'ordre, il hocha la tête. Zac la lui tendit et le regarda la lui faire avaler délicatement, utilisant une compétence pour l'aider à l'avaler et à l'absorber dans son sommeil. L'effet fut immédiat et évident : un peu de couleur apparut sur son visage et sa respiration devint plus profonde.

« Ça aide, mais elle restera endormie pendant un certain temps », nota le médecin.

Zac hocha la tête et partit après l'avoir observée encore un moment. Ensuite, il trouva Ogras et lui dit qu'il ne voulait pas être dérangé pendant les prochains jours, sauf si c'était important. Il retourna à sa caravane et s'assit avec un grognement.

D'abord, il sortit la grande boîte et fit tomber une goutte de son sang sur sa nouvelle hache pour établir une connexion. Normalement, il l'aurait essayée un peu, mais il y avait quelque chose qu'il était encore plus impatient de faire à ce moment-là, alors il remit la hache dans sa sacoche.

Ensuite, il sortit une autre fiole de sa sacoche et regarda la pilule à l'intérieur. Elle était d'un bleu profond avec des taches blanches scintillantes, d'une beauté éclatante. La pilule s'appelait en fait [Rivières du Cosmos] et était quelque chose que Zac avait commandé à Calrin lors de leur première rencontre. Le prix était bien plus élevé que ce qu'il avait prévu, atteignant 7 500 000 pièces de Nexus, mais son effet était également incroyable. Non seulement elle aiderait à guérir ses méridiens, mais elle les stabiliserait quelque peu et les rendrait plus résistants.

Ses méridiens étaient presque guéris maintenant, et même s'il n'avait rien fait, il aurait pu aller mieux bientôt. Mais il refusait de passer plus de temps à rester sans rien faire dans les mines. Il avait des choses à faire. Il avala immédiatement la pilule, s'assit en tailleur et laissa le médicament agir. Une sensation apaisante se répandit bientôt dans tout son corps, comme si ses veines étaient remplies d'eau de source claire.

Le processus de guérison prit une journée entière, et après avoir inspecté le résultat, il était plus que satisfait. L'énergie cosmique qu'il absorbait naturellement pour se restaurer inonda son corps à une vitesse bien supérieure à tout ce qu'il avait ressenti auparavant. Il ne savait pas si c'était à cause de l'expérience dans l'étang ou simplement de son évolution vers une race de rang E, mais c'était au moins trois à quatre fois plus rapide qu'avant.

Après presque deux mois à se retenir, il se sentait enfin assez confiant pour commencer à utiliser des outils et des cristaux pour se restaurer. Il pensa qu'il aurait peut-être pu le faire plus tôt, car ses méridiens étaient en assez bon état ces derniers temps, mais ni Ogras ni le médecin ne connaissaient vraiment grand-chose à son état. Il décida de ne rien faire de précipité et d'attendre d'être complètement sûr.

Ensuite, il sortit sa petite boîte de cristaux Nexus de rang E et commença immédiatement à les absorber. Une énorme poussée d'énergie pure entra dans son corps. C'était à un tout autre niveau par rapport aux cristaux de rang F. Si les cristaux de rang F étaient un robinet d'eau, alors celui-ci était une cascade d'énergie qui se déversait dans son corps. Pourtant, il ne ressentit aucun inconfort face au déluge de puissance parcourant ses méridiens.

L'énergie était complètement docile et s'ajouta rapidement à lui, et il sentit comment il grimpait régulièrement vers le niveau 51. La quantité d'énergie requise pour un niveau était immense désormais, mais il ne lui fallut que 12 heures pour l'atteindre. Il continua d'absorber tout au long de la journée, mais fut interrompu par le son d'une cloche au matin du deuxième jour. Il ouvrit les yeux et, avec un froncement de sourcils, regarda vers la source du son. Mais dès qu'il vit ses invités, ses sourcils se haussèrent de surprise.

Comme Zac s'en doutait, il vit Ogras, mais avec lui se trouvait Rahm, l'agent de liaison des Créateurs. Zac les invita rapidement à travers le réseau et demanda ce qui se passait.

« Un bateau d'humains est arrivé à nos quais il y a 20 minutes, et ils sont actuellement détenus. »