Chapitre 77
Il s’avéra que les actions influaient réellement sur les Classes proposées. Après une courte hésitation, une démone élancée chargée de l’enseignement se lança dans une explication des mécanismes qui régissaient les Classes. Dès qu’elle eut pris son ton de professeure, elle retrouva rapidement de l’assurance.
« Les Cieux impitoyables vous permettent de commencer à progresser sur la voie de la cultivation à partir de seize ans, aussi bien pour les humains que pour les démons, mais l’âge varie selon les espèces. Beaucoup de forces sont capables de faire monter le niveau de leurs jeunes jusqu’à vingt-cinq en une journée, grâce à divers trésors et aux Cristaux de Nexus. Il faut donc se préparer avant d’entrer officiellement sur la voie de la cultivation. Une académie forme la jeune génération et l’aide à obtenir la Classe qu’elle souhaite — ou du moins celle pour laquelle elle a le plus d’aptitudes, commença la directrice de l’école.
« Si l’on veut devenir Maître d’épée, il faut s’entraîner sans relâche au maniement de l’épée et pousser ses attributs naturels à leur maximum par l’entraînement physique. Si l’on souhaite devenir mage, c’est un peu plus compliqué, mais, en gros, il faut étudier les éléments et tout apprendre sur l’énergie cosmique. Le meilleur moyen d’obtenir une Classe d’artisan, c’est de faire son apprentissage auprès de quelqu’un », poursuivit-elle.
C’était bien ce que Zac avait supposé. Ses Classes dépendaient largement de ses actions, et il était possible d’influencer les options proposées par le Système. Mais il semblait peu probable qu’on puisse obtenir une Classe exceptionnelle en se contentant de manier l’épée dans la sécurité de l’école.
« Quelle rareté ont les Classes que les élèves obtiennent ainsi ? »
« Cela dépend du rang de l’école. En général, on ne peut obtenir que des Classes communes dans une académie ; un ou deux élèves chanceux sur mille décrochent une Classe peu commune. Dans le Multivers, il existe des académies bien plus prestigieuses, dont les programmes garantissent des Classes peu communes et offrent même de bonnes chances d’en obtenir une rare. » Ses yeux brillèrent tandis qu’elle parlait, manifestement impatiente de visiter un tel établissement.
« En outre, si les jeunes accomplissent de grandes choses après avoir eu seize ans, au lieu de se hâter d’atteindre le niveau vingt-cinq, ils peuvent augmenter leurs chances d’obtenir une meilleure Classe. »
« Malgré tout, se retrouver avec une Classe commune ne doit pas être très réjouissant, non ? Cela ne risque-t-il pas de nuire à leur avenir ? »
« Dans les mondes de rang C à rang E, commencer avec une Classe commune est de loin le cas le plus fréquent. Les Classes comme Guerrier ou Épéiste possèdent de nombreuses voies d’évolution bien documentées. Par exemple, on sait qu’un Guerrier peut évoluer en Champion peu commun de rang E. Il peut aussi devenir Capitaine peu commun de rang E, puis Général peu commun de rang D », expliqua-t-elle. Elle s’animait de plus en plus et commençait à voir en Zac moins un fou armé d’une hache qu’un élève.
« Ils n’obtiendront pas autant de points d’attributs ni d’aussi bonnes compétences qu’une personne qui commence avec une Classe rare, voire épique. Mais les conditions de chaque évolution sont bien documentées, ce qui offre aux cultivateurs une voie de progression claire et sans obstacle. Le Multivers compte une quantité infinie de Classes, dont seule une petite partie est connue du public. Beaucoup de jeunes prometteurs ont vu leur progression s’interrompre après avoir obtenu une Classe rare inconnue, sans parvenir à la faire évoluer. »
Zac trouva tout cela extrêmement instructif et décida d’emmener cette enseignante dans les mines afin qu’elle poursuive son cours pendant qu’il tenterait de réparer ses voies.
« Si le Multivers abrite une quantité infinie de Classes, pourquoi tant des vôtres semblent-ils avoir la même ? » demanda Zac. Ses souvenirs s’accordaient mal avec les explications de l’enseignante sur le système des Classes. En général, il avait connu trois types de mages : ceux de la terre, de la foudre et du feu. Pourtant, aucun mage démoniaque ne semblait manier le vent, la glace, la gravité ou un autre élément.
La démone hésita légèrement et regarda Ogras, attendant ses instructions. Il haussa les épaules et reprit lui-même l’explication.
« On appelle ça l’héritage, dit-il. Les voies de progression sont connues du public, mais leurs détails sont des secrets jalousement gardés. Les Classes mentionnées par Alyn sont publiques, mais la méthode exacte pour dépasser le rang E ne l’est pas. Le Clan Azh’Rezak a acheté des guides détaillant la progression jusqu’au rang E peu commun pour plus d’une douzaine de Classes, mais ne possède que deux voies claires pour atteindre le rang D. »
« Acheter une voie de progression complète, du rang F au rang D, avec tous les attributs requis, les exigences du Dao et les conditions cachées, coûte assez cher pour affaiblir considérablement une force de rang D. La plupart n’en possèdent donc qu’une ou deux, qui constituent le fondement du clan. Le Clan Azh’Rezak détient la voie du Guerrier de la foudre, qui évolue en Guerrier de la tempête, puis en Lame des tempêtes. C’est un mélange de magie de foudre et d’armes tranchantes. Rydel a suivi cette voie, par exemple, et seule la branche principale de notre clan est autorisée à progresser dans cette voie de Classe », poursuivit le démon. Zac se rappela aussitôt les trois démons qu’il avait tués, dont les compétences recelaient cette terrible foudre noire.
« Plus l’héritage d’un clan est solide, meilleures sont ses perspectives. Plus une force possède de voies de progression, de techniques de cultivation, de Titres cachés, d’accès à des mondes de poche secrets et de ressources de cultivation uniques — et plus ceux-ci sont précieux —, meilleur est son héritage.
« Bien sûr, plus votre héritage est solide, plus vous devenez une cible tentante. Des guerres éclatent sans cesse dans le Multivers pour s’emparer des héritages, ajouta Ogras. On dit que les plus grandes forces du Multivers possèdent des voies de progression qui vont au moins jusqu’au rang B, faisant de leur héritage un trésor inimaginable. » Il acheva sa phrase, les yeux brillants, en évoquant ces clans prestigieux.
« Et quel rôle joue la cultivation dans tout ça ? » poursuivit Zac. C’était l’un des aspects qui le laissaient le plus perplexe jusqu’ici. D’après Abby, la cultivation était extrêmement importante, mais jusqu’à présent, il s’en était très bien sorti sans pouvoir cultiver.
« La cultivation offre divers avantages. D’abord, elle accélère la progression des niveaux. À partir d’un certain stade, on peut complètement se passer de sommeil et cultiver à la place, ce qui permet de progresser sans interruption. Aux bas niveaux, la différence n’est pas très importante, mais aux niveaux élevés, gagner un seul niveau peut prendre un an ou davantage. C’est là que l’écart commence à se faire sentir », reprit Alyn, la directrice de l’école.
« Ensuite, la cultivation n’améliore pas seulement les niveaux : elle renforce aussi nos fondations mêmes. Avec le temps, elle peut transformer notre être. En substance, elle peut faire évoluer notre race, ce qui constitue la plus grande différence entre un cultivateur et un mortel », expliqua-t-elle.
« La plupart des mortels restent à jamais bloqués avec des Classes de rang F, car ils n’ont pas les moyens d’évoluer vers une Race de rang E. Faire évoluer sa Race est la condition la plus fondamentale pour faire évoluer une Classe. Quels que soient l’illumination du Dao ou les Titres obtenus, sans une Race évoluée, on ne progresse tout simplement pas. Et à mesure que les mortels avancent, trouver les trésors nécessaires pour poursuivre leur progression devient incroyablement difficile. »
« Enfin, les cultivateurs peuvent accroître leur puissance de combat par rapport à celle d’un mortel s’ils disposent d’une méthode de cultivation adaptée. Prenons une cultivatrice de Classe Pyromancienne. Si elle suit une technique de cultivation liée au feu, ses attaques gagneront encore en férocité. À l’inverse, si elle suit une technique fondée sur l’eau, elle risque de s’affaiblir, voire de se blesser avec le temps. »
Zac comprenait enfin le fonctionnement des Classes dans le Multivers et s’inquiétait un peu d’avoir emprunté une voie plus difficile. Sa Classe rare lui avait offert de bonnes compétences et des statistiques supplémentaires, mais sa progression semblait bien plus ardue que celle des Classes ordinaires.
Pire encore, il semblait vraiment plus facile pour les cultivateurs de devenir plus forts. Avec le temps, il lui serait de plus en plus difficile de conserver son avance. Au moins avait-il eu la chance de mettre la main sur un Fruit de l’Ascension, ce qui réglait pour l’instant le problème de sa Race. Il lui faudrait tout de même trouver de nouveaux trésors pour continuer à progresser, tandis que les cultivateurs pouvaient simplement… eh bien, cultiver.
« Un mortel peut-il devenir cultivateur ? » demanda Zac. Cela réglerait facilement ses problèmes. En outre, Abby avait dit que seuls dix pour cent de la population de la Terre pouvaient devenir cultivateurs ; la plupart des Terriens auraient donc tout intérêt à le devenir. Alyn sembla hésiter un instant avant de répondre.
« Peut-être. On dit que les mortels deviennent automatiquement capables de cultiver lorsqu’ils atteignent un certain niveau de puissance. Mais je ne sais pas si c’est vrai. Certains disent que cela arrive au rang C, d’autres au rang B. D’autres encore prétendent que ce n’est qu’un mensonge destiné à donner de faux espoirs aux mortels. Je sais seulement que c’est impossible au rang D ou en dessous », répondit-elle. « Il existe toutefois quelques trésors capables de transformer un mortel en cultivateur, mais ils sont si rares qu’ils pourraient tout aussi bien n’être que des légendes », ajouta Alyn après réflexion.
« Ces trésors existent bel et bien, mais ils sont d’une rareté inimaginable. Dans notre monde d’origine, l’un d’eux a été mis aux enchères il y a cinquante mille ans, et personne ne l’a revu depuis. Son apparition a déclenché une tempête sanglante qui a bouleversé le monde entier. En plus, s’en procurer un peut signer son arrêt de mort. Le Multivers regorge de vieux monstres qui ont un petit-fils ou une petite-fille incapable de cultiver pour une raison ou une autre. Ils n’hésiteraient pas à massacrer un pays entier pour s’emparer du trésor au profit de leur descendance. Le posséder est donc extrêmement dangereux », ajouta Ogras.
« Il y a même eu un vieux hégémon qui a déclaré la guerre à la famille régnante d’une planète de rang B simplement pour obtenir un trésor suprême qui permettrait à son animal de compagnie adoré de devenir une bête divine douée de conscience. Des milliards de vies ont été perdues à cause de ce stupide cabot », poursuivit le démon, les lèvres légèrement relevées.
« Qu’est-il arrivé ? » demanda Zac, intrigué.
« L’hégémon a pratiquement détruit le monde et s’est emparé du trésor. Le cabot est devenu une bête divine et, au fil des dizaines de milliers d’années, a commencé à rivaliser en puissance avec son ancien maître. Bientôt, la bête a pu prendre forme humaine et s’est révélée être une femme d’une beauté à couper le souffle. Son ancien maître en est tombé amoureux et a voulu épouser son ancien animal de compagnie, mais la bête divine ne partageait pas ses sentiments.
« Fou de rage qu’elle le repousse après tout ce qu’il avait fait pour elle, il a aussitôt tenté de la tuer. Ça s’est retourné contre lui de façon spectaculaire, et la bête l’a emporté après un combat qui a ébranlé le monde. Aujourd’hui, elle est elle-même hégémon et dirige un grand monde de bêtes. C’est l’une des histoires les plus célèbres sur les dangers que présente la possession de trésors d’une trop grande valeur », raconta Ogras avec un ricanement. Il considérait manifestement l’ancien maître comme un parfait imbécile.
Zac faillit éclater de rire en entendant l’histoire et adressa une prière silencieuse à l’ancien maître. Plus important encore, il semblait qu’il pourrait devenir cultivateur un jour. Bien sûr, cela paraissait incroyablement difficile, mais il avait du temps devant lui et une quantité colossale de Chance. Ne voulant pas prolonger davantage la réunion avec cette digression, il changea de sujet.
« Et les défenses de la ville ? Les hordes de monstres approchent. »
C’était ce qui comptait le plus pour Zac, à présent. La ville devait tenir au moins jusqu’à ce qu’il puisse acheter un téléporteur ou un vaisseau cosmique et partir enfin à la recherche de sa famille. Et si possible, il voulait défendre Port Atwood contre les animaux qui approchaient, pour faire de son île à la fois un sanctuaire et un bastion.