Chance

Zac se réveilla, la tête lourde et désorienté, avec l'impression que ses entrailles étaient en feu. Une sueur acide recouvrait tout son corps et il tremblait faiblement.

S'il ne savait pas à quoi s'en tenir, il aurait cru avoir attrapé une grosse grippe. Cependant, il estimait devoir être immunisé contre ce genre de maux ou un simple rhume depuis que sa Constitution s'était améliorée.

Son hypothèse suivante fut l'empoisonnement, ce qui lui sembla bien plus probable. Il avait été empoisonné pendant son combat, et les effets avaient commencé à se manifester une fois qu'il s'était éloigné et posé. Il pensa immédiatement au chaudron. Il l'avait à peine effleuré en le rangeant dans sa sacoche, mais il en avait respiré les émanations pendant un bon moment.

Il lui semblait bien plus plausible qu'un diablotin sinistre concocte des poisons dans une grotte souterraine plutôt qu'une potion de soin. Si c'était le cas, il avait mis la main sur une arme incroyable par pur hasard. Si les simples vapeurs résiduelles étaient aussi toxiques, il n'osait même pas imaginer ce que le liquide contenu à l'intérieur pouvait faire.

Cela ne l'aidait pas dans sa situation actuelle, bien sûr. Les teintures de soin les plus avancées en sa possession étaient de l'aspirine et de la crème à l'aloe vera pour les coups de soleil, aucune n'étant susceptible d'être efficace contre un poison démoniaque. Il avait bien l'eau azurée mystérieuse provenant de l'étang, mais il n'osait pas la boire de peur que cela n'aggrave les choses. Il ne pouvait qu'espérer évacuer le poison lentement en buvant beaucoup d'eau normale.

Il n'avait pas vraiment d'appétit sur le moment, mais il se força à boire une grande quantité d'eau. Il essaya aussi de manger quelques rations, mais son estomac commença à se nouer de manière menaçante à la simple odeur de la nourriture. Il se déplaça péniblement un peu plus loin dans le tunnel, car une flaque de son vomi avait rendu la zone assez putride.

Zac sortit un Cristal Nexus et commença à l'absorber après avoir trouvé un nouvel endroit où se reposer. Être saturé d'énergie cosmique ne pouvait pas faire de mal si quelque chose arrivait. Il eut l'impression que son corps allait légèrement mieux à mesure qu'il absorbait l'énergie, mais c'était peut-être son esprit qui lui jouait des tours.

Au bout de quelques heures, il avait absorbé toute l'énergie qu'il pouvait. S'il continuait, le processus passerait de la restauration à la cultivation, et il ne voulait pas gagner d'expérience avant d'avoir tiré au clair sa situation.

Le poison avait interrompu le fil de ses pensées, mais il restait confronté au même problème : sa Force plafonnée. S'il retournait à la montagne, il ne lui faudrait qu'un jour ou deux de massacre effréné de singes pour atteindre le niveau 35, ce qu'il répugnait à faire avant de connaître ses options.

Il décida de ralentir sa progression pour l'instant, et même d'arrêter de méditer sur le Dao. Il retira même son amulette de réseau de collecte et la rangea dans son sac afin de ne pas progresser passivement vers le niveau suivant.

Il se concentrerait plutôt sur sa technique de hache, car c'était la seule option sûre qui lui restait. Ne sachant que faire, il ouvrit à nouveau son écran de statistiques, fixant le point d'attribut libre. Il savait qu'il devrait probablement gagner un niveau pour voir ce qui se passerait, au risque de gaspiller ses points de Force. Mais pour l'instant, il voulait chercher une autre méthode, au moins pour un temps.

Sa conviction de se concentrer sur une seule statistique avait pris un coup depuis qu'il avait atteint le plafond de Force. Pour l'instant, il ne s'agissait que de la Force, mais l'Endurance atteindrait aussi son plafond tôt ou tard s'il y investissait tous ses points, maintenant qu'il ne pouvait plus rien mettre dans la Force.

Ses yeux s'attardèrent sur les autres attributs, hésitant sur la marche à suivre. Finalement, son regard se posa sur la Chance.

C'était un attribut qu'il avait complètement mis de côté depuis le début, car il ne voulait pas faire dépendre sa survie de quelque chose d'aussi peu fiable que la chance. Mais à présent, il était un véritable rouleau compresseur. Le dernier combat avait été risqué, mais il avait complètement surclassé le Héraut. Le Roi Singe n'était pas non plus à sa hauteur et n'avait survécu que grâce à ses renforts.

Désormais, il pouvait investir quelques points dans la chance, puisque sa survie de base était assurée. Il n'était peut-être pas sûr de la manière dont cela l'aiderait, car il ne pouvait pas le quantifier. Mais puisqu'il avait désespérément besoin d'une solution à son problème de Force et de trouver le général, obtenir un peu plus de Chance ne pouvait pas faire de mal.

Satisfait de son plan, il plaça son point libre restant dans la Chance, mais fut une fois de plus empêché de l'allouer réellement.

« Bon sang... » grommela-t-il entre ses dents. « Système, tu peux m'expliquer ce qui se passe ? » supplia-t-il en levant les yeux.

C'était la première fois en un mois qu'il essayait de communiquer avec le Système, mais il fut ignoré comme les fois précédentes. Peut-être que le Système avait perdu tout intérêt pour le monde peu après l'intégration et avait laissé tout en pilotage automatique avant de partir.

Il sentait que la situation avec la Chance n'était pas la même qu'avec la Force. Il n'avait que 67 points en Chance pour le moment, bien loin du plafond de 175 points. Toute sa chance provenait de ses titres, et il n'avait jamais alloué de points dedans jusqu'ici ; Zac réalisa que c'était peut-être le seul moyen d'augmenter sa chance.

La Chance présentait une différence majeure avec les autres attributs. Tous les autres pouvaient être améliorés avant même l'intégration dans le multivers. La Force et l'Endurance étaient les plus évidentes, mais même des choses comme l'Intelligence pouvaient être légèrement améliorées par un entraînement actif et une bonne alimentation. Mais il n'y avait aucun moyen d'entraîner sa chance.

Si c'était vrai, alors obtenir des titres donnait un avantage encore plus grand qu'il ne le pensait, car ils amélioraient un attribut qui devrait être statique. Il ne comprenait toujours pas comment fonctionnait la statistique de Chance, mais cela pourrait l'aider à remporter une bataille contre quelqu'un d'aussi fort, mais moins chanceux.

Il souhaita soudain que le Charisme existe aussi en tant qu'attribut, car faire monter cette statistique au-dessus de 60 points aurait pu faire de lui un beau héros au lieu de son apparence actuelle de chauve sinistre.

Dans un soupir, il alloua le dernier point libre à la Vitalité, espérant que cela accélérerait un peu sa récupération. Il restait une dernière chose qu'il devait vérifier. Il fit apparaître sa fenêtre de compétences pour jeter un œil.

Compétences normales

Œil du discernement - Maîtrise : -. Un aperçu de l'inconnu. Améliorable

Compétence de classe

Maîtrise de la hache - Maîtrise : Débutant. La graine du Dao est plantée. Améliorable

Découpage - Maîtrise : Intermédiaire. Il y a de la grandeur dans la simplicité.

[Découpage] s'était amélioré comme il le soupçonnait. Lors de son combat contre le Héraut, il avait effectivement projeté le tranchant comme un projectile, chose qu'il n'avait pas été capable de faire auparavant. Le désespoir du combat l'avait aidé à passer du stade Débutant au stade Intermédiaire de la compétence.

Il espérait vraiment ne pas avoir besoin d'être au bord de la mort pour améliorer ses compétences à l'avenir, mais il semblait que se pousser dans ses derniers retranchements était efficace non seulement pour les niveaux et les titres, mais aussi pour les compétences.

Ayant terminé tout ce qu'il pouvait faire pour le moment, il ferma ses fenêtres et ferma les yeux, impuissant.

Il lui fallut une journée entière avant de pouvoir se déplacer à nouveau, et une autre avant de se sentir assez fort pour oser reprendre l'exploration.

Il mit le cap sur la zone où il avait entendu des bruits d'extraction quelques jours plus tôt. En approchant, il entendit des bruits de pas devant lui. Il se cacha dans un tunnel latéral plongé dans l'obscurité, se préparant au combat au cas où les diablotins le découvriraient.

À sa grande surprise, les deux diablotins n'étaient pas seuls, mais accompagnés de trois démons. Ils ne ressemblaient pas à des mineurs, car ils portaient tous des armes et regardaient prudemment autour d'eux. Ils semblaient tous appartenir à des classes de guerriers, car aucun d'eux ne tenait de bâton, de grimoire ou autre, et les yeux de Zac s'illuminèrent lorsqu'il vit que l'un des démons tenait une hache exactement du même modèle que la sienne.

Il avait initialement prévu d'éviter le combat, ne voulant pas alourdir son bilan, mais il chargea dès qu'ils furent à quelques mètres. Avec un [Découpage], deux des démons moururent instantanément, sans même avoir eu la chance de réagir. Zac saisit le dernier de sa main libre et projeta le démon terrifié au sol. D'un coup puissant, il l'acheva également, ne laissant que les diablotins debout. Ces derniers réussirent à peine à invoquer leurs boules de feu avant que l'un ne soit décapité et que l'autre ne soit projeté contre le mur, la force de l'impact brisant la plupart de ses os et le tuant sur le coup.

Zac pilla les cadavres puis les jeta dans sa sacoche. Il n'aimait pas l'idée de transporter un tas de corps, mais il ne voulait pas non plus les laisser là pour qu'ils soient découverts. Comme pour répondre à sa prière, une salamandre apparut quelques minutes plus tard, et Zac essaya de lui lancer l'un des démons.

Elle happa rapidement le corps et, après quelques mastications dégoûtantes, l'avala tout entier. Sa salive produisait un sifflement écœurant, sa nature acide faisant fondre des parties du corps avant même qu'elle ne l'avale.

Zac continua à lui lancer des corps, et elle réussit à manger tout le groupe, à l'exception d'un des démons. Mais elle le saisit dans sa gueule et, après un regard vers Zac, fit demi-tour et retourna d'où elle venait. Il semblait que les salamandres ne faisaient vraiment pas partie des forces démoniaques.

Zac continua d'avancer, tenant désormais une hache dans chaque main. Il fut ravi de constater que la compétence [Maîtrise de la hache] fonctionnait toujours en utilisant deux haches. Mais après avoir essayé un moment, il trouva cela très difficile et peu maniable. Il préférait n'utiliser qu'une seule hache, et avoir une main libre lui semblait plus pratique. Même utiliser une dague dans sa main faible lui semblait plus naturel.

À contrecœur, il remit sa deuxième hache dans sa sacoche et continua. Il manquait peut-être juste d'expérience, et il aurait tout le temps de s'entraîner au maniement de la hache s'il ne pouvait pas monter de niveau pendant un moment. Alors qu'il marchait à travers les tunnels scintillants, il commença enfin à entendre le bourdonnement des outils frappant les parois rocheuses.

Zac savait désormais quel effort il fallait fournir pour extraire les Cristaux Nexus. Il lui avait fallu beaucoup d'efforts pour extraire un seul cristal d'un mur, et ce, avec une Force au maximum. Il semblait que la densité de l'énergie cosmique renforçait la roche qui encapsulait les cristaux, la rendant bien plus dure qu'à l'accoutumée. Il n'était pas étonnant que de nouveaux démons continuent d'affluer dans les tunnels depuis la ville démoniaque.