Blitz

Le mur séparant Zac de la caverne faisait moins d'un décimètre d'épaisseur et ne résisterait pas à un coup de pied bien placé. Heureusement, aucun cristal ne semblait y être incrusté pour renforcer sa structure. Il déplaça sa hache dans sa main gauche et saisit un couteau de lancer de l'autre.

Après quelques grandes inspirations, il transféra tout son poids sur sa jambe gauche et donna un coup de pied de toutes ses forces. Un bruit sourd résonna et une large portion du mur s'effondra. Zac se fraya un chemin à travers la brèche, ignorant les quelques coupures que lui infligeaient les roches tranchantes.

Il lança immédiatement sa dague de toutes ses forces sur le Héraut, espérant une conclusion rapide. Malheureusement, cela ne fonctionna pas : la lame sembla s'enflammer d'elle-même et se réduisit en cendres à mesure qu'elle approchait du grand démon.

Zac ne fut pas surpris et, sans hésiter, fonça. Il parvint à tuer deux des plus petits démons avec ses dagues en chemin, et se retrouva instantanément à moins de 10 mètres du Héraut.

Le boss rugit de colère et leva sa louche, l'utilisant comme un bâton. Une immense vague de flammes d'un noir d'encre déferla vers Zac. Tout ce qu'elle touchait se transformait instantanément en cendres, y compris quelques démons malchanceux qui se trouvaient au mauvais endroit dans la grotte.

Une lueur dorée enveloppa entièrement Zac, et il bondit à travers le mur de flammes. Il entendit un rire sinistre et un claquement, puis il traversa le brasier. Sans hésiter, il injecta toute l'énergie cosmique qu'il put rassembler dans la fractale sur sa main, créant une lame de cinq mètres qui fendit l'air en direction du Héraut.

La lame percuta une barrière invisible et commença à grésiller, provoquant une douleur extraordinaire qui se propagea jusqu'à l'esprit de Zac. Mais la puissance de Zac n'était pas là pour faire joli : après une brève lutte, la lame enfonça la barrière et percuta le corps du Héraut.

Zac s'attendait à voir le Héraut coupé en deux, mais il fut choqué de voir sa robe, pourtant simple, s'illuminer pour protéger son corps. La robe ne put cependant pas annuler l'énorme élan du coup, et le monstre fut propulsé contre un mur proche comme une fusée.

Zac se précipita à sa suite, prêt à en finir.

Le Héraut recracha une gorgée de sang violet sous le choc et poussa un cri strident de colère contre Zac. Ses quatre yeux se mirent à luire de manière inquiétante et il invoqua à nouveau des flammes. Cette fois, rien dans la grotte n'était à l'abri, car des vagues noires et insidieuses déferlaient dans toutes les directions, du sol au plafond. Le Héraut ressemblait à un soleil démoniaque irradiant des flammes néfastes qui voulaient consumer le monde. Les tas de ressources se transformèrent instantanément en cendres, et les quelques démons restants périrent également. La seule chose capable de résister à l'assaut était le chaudron, qui semblait totalement insensible aux flammes.

Zac avait déjà utilisé l'inscription de défense à usage unique de son armure ; il ne pouvait que serrer les dents et se frayer un chemin à travers cette mer de feu. Les flammes s'éteindraient dès que le Héraut mourrait, alors il paria que le combat ne durerait pas longtemps.

La douleur brûlante qui l'enveloppait était bien pire que le feu de l'enfer habituel des petits démons, ce qui le fit hurler et trébucher. Le coup qui était censé fendre le Héraut en deux perdit une grande partie de sa puissance et sa trajectoire fut déviée. Mais il parvint au moins à trancher net l'un des bras du Héraut, projetant du sang partout.

Il se prépara, chancelant, à balancer sa hache une fois de plus, mais le Héraut en avait assez. D'un battement d'ailes, il tenta désespérément de fuir, laissant une traînée de sang brûlant derrière lui alors qu'il s'échappait à travers les flammes. Chaque battement de ses ailes faisait jaillir des flammes dans l'air, créant une barrière naturelle qui empêchait toute poursuite.

Zac ne pouvait pas se permettre de laisser un autre Héraut lui échapper. Il concentra le plus gros de son énergie restante dans [Découpage] une fois de plus, et fit furieusement tournoyer sa lame de cinq mètres vers le démon en fuite. Mais le démon était rapide et il comprit que son coup n'atteindrait pas sa cible, même à pleine puissance.

C'était une très mauvaise nouvelle, car toute la grotte était encore couverte de flammes noires qui le consumaient rapidement. S'il ne tuait pas le Héraut, il périrait probablement avant de pouvoir sortir. La colère et le désespoir envahirent l'esprit de Zac alors qu'il tentait frénétiquement d'augmenter la portée de sa lame.

ALLONGE-TOI ! rugit-il alors que la lame se déplaçait horizontalement en direction du démon.

Soudain, la lame se détacha de sa hache et continua sa course comme une onde. Elle se déplaça aussi vite que son coup et atteignit bientôt le dos du Héraut en fuite. Elle poursuivit sa trajectoire et pénétra le démon sans aucune résistance de la part de la robe magique, tranchant son torse et ses ailes en deux.

Les différentes parties du corps du Héraut tombèrent au sol, et Zac vit avec soulagement les flammes recouvrant la caverne s'éteindre rapidement. Il n'eut pas le temps d'examiner la scène de bataille, car une troupe de démons hurlants pénétrait par les entrées. Maintenant que l'enfer s'était calmé, les renforts pouvaient enfin entrer sans être incinérés.

Zac n'était pas d'humeur à combattre ces petits démons et lança l'énorme carcasse de salamandre pour bloquer les boules de feu entrantes. Profitant de l'espace libéré, il rangea le chaudron du Héraut dans sa sacoche magique et se précipita dehors par le chemin qu'il avait emprunté.

Il continua de courir à travers les tunnels pour mettre de la distance entre lui et la zone contrôlée par les démons, ravi du résultat du combat. Son pari avait été payant.

Il avait prévu d'éviter un combat prolongé avec le Héraut et avait tout misé dès le début. Connaissant la dangerosité des petits démons, il savait que le Héraut serait une véritable terreur s'il était autorisé à lancer ses attaques. Il n'avait même pas pris le temps d'utiliser son [Œil du discernement] sur le boss, de peur que cela ne le ralentisse d'une fraction de seconde.

Il avait également retenu la leçon de son combat contre le Roi Singe : il fallait terminer la bataille avant que les renforts n'arrivent. Certes, la dernière fois, il avait été piégé en pensant avoir tué tous les renforts, jusqu'à ce qu'ils surgissent du sol comme des champignons. Mais cela prouvait seulement que tout pouvait arriver dans un combat, et que plus il traînait en longueur, plus les variables imprévues se multipliaient.

Grâce à sa vitesse fulgurante, le boss démon n'avait réussi à lancer que deux attaques avant d'être tué, et une seule d'entre elles l'avait touché.

Zac porta la main à son crâne en courant et grimaça en sentant que tous ses cheveux avaient été brûlés. Après une vérification rapide, il en fut de même pour ses sourcils et sa barbe. Il n'avait pas de miroir, mais il ne pouvait que supposer qu'il ressemblait désormais à un moine mendiant.

Son corps semblait épuisé et brûlé. Il s'arrêta dès qu'il estima la distance suffisante. Il avait consommé presque toute son énergie cosmique pendant le combat, et les flammes infernales crachées par le démon avaient également brûlé sa vitalité ou son âme, le laissant totalement vidé.

Il s'assit sur de la mousse, sortit une bouteille d'eau et ouvrit sa page de statistiques.

Nom

Zachary Atwood

Niveau

34

Classe

Hacheur (F)

Race

Humain (F)

Allégeance

Humain (Terre)

Titres

Né pour le carnage, Faucheur ultime, Coup de chance, Fléau des géants, Disciple de David, Surpuissant, Tueur de léviathans, Aventurier, Tueur de démons I, Plein de classe, Être raréfié, Pionnier, Enfant du Dao, Le grand 500

Dao

Graine de lourdeur - Débutant

Force

175

Dextérité

59

Endurance

100

Vitalité

69

Intelligence

49

Sagesse

49

Chance

67

Points libres

3

Pièces de Nexus

545716

La bataille ne lui avait donné qu'un seul niveau, comparé aux presque 3 niveaux gagnés lors du dernier Héraut tué. Il sentait qu'il était à peu près à mi-chemin du niveau 35. Cela montrait à quel point il devenait difficile de monter en niveau à mesure que son propre niveau augmentait. La seule raison pour laquelle il continuait à progresser assez rapidement était que sa vitesse de massacre s'était améliorée plus vite que les exigences de niveau.

Avant de faire quoi que ce soit d'autre, il ouvrit rapidement sa page de quêtes pour vérifier si ce qu'il avait tué était bien un Héraut.

À bas les têtes (Unique) : Tuez les quatre hérauts et le général d'une incursion en moins de 3 mois. Récompense : 10 Cristaux Nexus de rang E, équipement de rang E, bâtiment unique selon la performance. (3/5)

C'était bien le troisième Héraut qu'il tuait. Il soupira de soulagement, ravi d'avoir enfin fait avancer sa quête. Il cherchait ce boss depuis des semaines et commençait à craindre de ne pas le trouver à temps pour terminer la quête. Mais cette partie était enfin résolue.

Il savait déjà où se trouvait le dernier Héraut, et il était en plus gravement blessé. La dernière pièce manquante du puzzle était le général. Zac n'avait toujours aucune idée de comment le localiser et l'éradiquer, mais chaque chose en son temps.

Cependant, les bonnes nouvelles s'arrêtèrent là.

Zac ferma sa page de quêtes pour allouer ses points en Force et en Endurance comme d'habitude. Cette fois, quelque chose clochait : il était incapable d'ajouter son point libre en Force. Il ajouta deux points en Endurance sans problème, portant son total à 103. Mais peu importe le nombre de fois où il essaya, il ne pouvait tout simplement pas allouer son dernier point libre en Force. Zac commença à ressentir une boule au ventre, craignant d'avoir fait une grosse erreur.

Il semblait avoir atteint son plafond de Force. C'était une très mauvaise nouvelle, car sa statistique principale était la Force, et il recevait automatiquement 3 points alloués à chaque montée de niveau. Pourrait-il encore monter de niveau ? Perdrait-il simplement ces 3 points s'il gagnait un niveau ? Et si sa Graine de Dao s'améliorait ou s'il gagnait un nouveau Titre ?

Il ne croyait pas que 175 en Force était la limite du possible dans le multivers. Ces titans qu'il avait vus dans sa vision devaient avoir des milliers de points en Force, à en juger par l'aura qu'ils dégageaient. Le problème revenait donc à savoir comment augmenter sa limite.

Zac réfléchit pendant quelques minutes et trouva quelques pistes. La méthode la plus simple, et celle qu'il espérait désespérément être la bonne, était que le plafond augmente d'un nombre fixe de points à chaque montée de niveau. Si l'augmentation par niveau était faible, il pourrait simplement allouer ses points libres dans l'Endurance ou une troisième statistique.

Mais si ce n'était pas le cas, son problème devenait beaucoup plus épineux, car la seule autre méthode qu'il pouvait imaginer actuellement était d'obtenir une amélioration. Sa Race et sa Classe étaient toutes deux de rang F. S'il améliorait l'une d'entre elles, ses limites pourraient également augmenter.

Le problème était qu'il n'avait aucune idée de comment faire. Habituellement, dans les jeux, on obtenait une amélioration de classe en atteignant un certain niveau. Malheureusement, Zac ne savait pas si c'était au niveau 35, 50 ou même 100.

Quant à la Race, il était encore plus perdu. Il n'avait vu aucune indication sur ce qu'il fallait faire, et le seul indice qu'il avait eu sur le fait que c'était améliorable était que le rang s'était ajouté lorsqu'il avait obtenu une classe.

Il pourrait s'écouler beaucoup de temps avant qu'il ne trouve une solution. L'idée de perdre des dizaines de niveaux d'attributs en attendant une amélioration rendait Zac vraiment malade.

La vision de Zac commença à se troubler et ses pensées devinrent confuses. Soudain, il vomit une grande quantité de sang et de bile avant de s'effondrer au sol.

Quelque chose d'autre me rend malade aussi, réalisa Zac, juste avant de perdre connaissance.