Vanité

Zac essaya tout ce qui lui passait par la tête pour activer les brassards, et à la fin, ils étaient complètement trempés de son sang. Pourtant, il n'y eut tout simplement aucune réaction de la part des objets. Ils auraient tout aussi bien pu être de simples cerceaux en fer.

Frappé par une réalisation, Zac eut une expression étrange en tournant les yeux vers l'épée, presque comiquement grande. Puis, il fit apparaître les meubles hors de la sacoche. Ils avaient un design ostentatoire et élaboré, et les deux chaises ressemblaient presque à des trônes.

Les brassards étaient des faux. C'était la réponse la plus probable qu'il pouvait imaginer. Le démon avait voulu paraître impressionnant, apportant des meubles et de la nourriture luxueux, une épée héroïque et une cuirasse élégante. Peut-être avait-il voulu donner une impression encore plus extravagante, et s'était-il donc équipé de ces faux brassards.

« L'archère était une beauté... » songea Zac avec ironie. Ce démon avait-il essayé de transformer cette mission de reconnaissance en une sortie galante ?

Cela expliquerait pourquoi il n'avait jamais utilisé les brassards pendant la bataille, même lorsqu'ils étaient engagés dans un combat acharné.

Cela semblait fou à Zac qu'un démon puisse être aussi indifférent aux dangers d'envahir un monde inconnu, mais il savait aussi qu'il était lui-même une anomalie. Il possédait à la fois le plus haut niveau du monde et un tas de titres, ce qui le rendait extrêmement fort alors qu'un mois seulement s'était écoulé depuis l'intégration dans le Multivers.

Si un humain normal, ou même un groupe d'humains, avait rencontré le démon, ils auraient probablement été facilement massacrés. Le chef démon ne s'attendait pas à ce que sa vie soit en danger sur cette île apparemment déserte.

Zac ne s'attendait pas à ce que les démons le sous-estiment longtemps, cependant. Tuer Vul pouvait s'expliquer par le fait qu'il l'avait piégé pour qu'il s'élimine lui-même sur les poteaux. Mais maintenant, 7 démons étaient morts en peu de temps, dont quelques-uns étaient assez forts.

Il laissa les meubles là où ils étaient, car ils étaient plutôt beaux après tout. Il avait aussi besoin de libérer un peu d'espace dans sa nouvelle sacoche de toute façon.

Comme la moitié de la journée était déjà passée, il se mit en route précipitamment. Il était désormais principalement équipé de l'attirail du chef démon, sans compter l'épée, bien sûr.

Il commençait à avoir très faim et devait trouver une proie. Heureusement pour lui, il semblait que l'énergie épaisse dans l'atmosphère était excellente pour la population animale.

Les animaux indigènes grandissaient beaucoup plus vite et devenaient plus gros qu'avant. D'après ce qu'il avait vu lors de ses chasses, certains étaient déjà plus forts que les barghests et les utilisaient comme proies. La plupart ne semblaient cependant pas encore en être là.

C'était tout de même un peu inquiétant pour le monde en général. Les animaux semblaient devenir forts plus vite que les humains. Soit ils étaient plus adaptés à l'absorption de l'énergie cosmique, soit le système les aidait d'une manière ou d'une autre.

Il n'y a pas si longtemps, il avait tué un lapin de taille humaine. Devrait-il combattre un serpent de la taille d'un train à l'avenir ?

Il trouva bientôt une petite créature en marchant et essaya de la jeter dans sa sacoche après l'avoir attrapée. Il fut surpris de voir que cela ne fonctionnait pas ; rien ne se passa alors qu'il essayait de mettre l'écureuil qui se débattait à l'intérieur.

Zac ne put qu'en déduire que mettre des êtres vivants à l'intérieur ne fonctionnait pas. Il était un peu confus quant à la raison pour laquelle la créature ne s'était pas fait électrocuter comme le bout de son doigt, mais cela ne semblait pas être une distinction importante.

Il n'y avait pas besoin de tuer la créature, car le démon avait stocké à la fois des boissons et de la nourriture à l'intérieur de la sacoche sans aucun problème.

Lorsqu'il fut à une bonne distance du camp, il trouva un trou créé par un arbre tombé. Il y jeta toute la nourriture et les boissons que le démon avait stockées, ainsi que les deux brassards. Il était presque sûr qu'ils étaient faux, mais il ne voulait pas les garder au camp au cas où leur fonction serait de suivre leur position. Comme un outil de vengeance.

Il ne craignait pas de manquer de nourriture sur l'île, car elle regorgeait de faune, et de nombreux arbres portaient également des fruits. Il remplit rapidement la fosse après avoir tout jeté dedans, et avec sa force, il était aussi efficace qu'une excavatrice.

Une fois les choses inutiles jetées de la sacoche, il poursuivit son voyage. Il souffrait encore du combat et de la conversion, alors il se contenta de tuer des barghests à la périphérie de l'île.

Il réussit également à trouver un sanglier surdimensionné qui lui suffirait pour un bon moment, même avec son appétit accru. Il fut surpris de voir que l'animal donnait maintenant quelques pièces de Nexus et de l'expérience. Cependant, il ne gagna qu'une quantité minuscule d'énergie et seulement 21 pièces de Nexus.

Cela fit également progresser sa classe Maîtrise de la hache. Il semblait que quelque chose avait changé récemment avec les bêtes. Le sanglier était un peu plus fort qu'un humain normal, mais il n'était pas tout à fait au niveau d'un barghest. Il ne semblait pas non plus beaucoup plus fort que le serpent qu'il avait tué il y a un mois, pourtant le serpent n'avait donné aucune monnaie pour le meurtre. Pas plus qu'aucun autre animal qu'il avait tué pour le cuir ou la nourriture.

Peut-être que quelque chose avait changé avec le passage du premier mois pour le règne animal, tout comme avec l'incursion. Zac ne voyait pas d'inconvénient à cela, car cela signifiait simplement qu'il y avait plus de cibles sur lesquelles s'entraîner maintenant.

C'était une sensation merveilleuse de se battre avec ses voies de circulation nouvelles et améliorées. Pouvoir utiliser des objets magiques et projeter de l'énergie cosmique n'était pas le seul avantage. Ses pouvoirs n'avaient pas vraiment augmenté, car il y avait toujours la limite de la quantité d'énergie cosmique que ses muscles pouvaient absorber. Mais l'énergie circulait beaucoup plus facilement dans son corps, rendant le passage entre l'attaque, la défense et le mouvement fluide et sans effort.

Il semblait également consommer moins d'énergie en combattant, car d'une certaine manière, les nouvelles voies étaient plus efficaces. Il n'en fut pas trop surpris, car il avait supposé que son utilisation précédente était inefficace depuis le début. Il avait remarqué à quel point l'énergie était gaspillée en la poussant dans ses muscles, comparé à l'utilisation de sa compétence [Œil du discernement].

Une efficacité plus élevée signifiait qu'il s'en sortirait mieux dans une bataille prolongée. Peut-être n'aurait-il pas été aussi épuisé après avoir tué Vul s'il avait eu ce niveau d'endurance.

Il continua à tuer des démons et des animaux pour le reste de la journée, ne retournant au camp que lorsque les soleils s'étaient pratiquement couchés. Sa sacoche était pleine de diverses grosses bêtes qu'il avait tuées. Il pensa qu'il pourrait aussi bien faire des réserves de viande séchée au cas où quelque chose arriverait.

Il voulait aussi essayer de laisser quelques tranches de viande dans la sacoche, juste pour voir comment elles se conservaient.

Les fruits que le démon avait gardés dans la sacoche auparavant étaient des choses qu'il n'avait jamais vues auparavant, ce qui signifiait qu'il aurait dû les apporter de sa planète d'origine. Ils avaient toujours l'air intacts, comme s'ils venaient d'être cueillis, alors Zac espérait que la sacoche fonctionnerait aussi comme un congélateur portable.

Cela s'avérerait utile en cas de changement de temps. Le temps avait été magnifique depuis que le monde avait changé, avec seulement quelques nuages dans le ciel de temps en temps.

Il semblait que les arbres ne souffraient pas du manque de pluie. Au contraire, la forêt avait continué à pousser et à muter à un rythme étonnant. Zac supposait que cela avait à voir avec l'énergie cosmique dans l'atmosphère. Cela pourrait fonctionner comme un substitut à la fois au soleil et à l'eau, pour autant qu'il sache.

L'île semblait tropicale maintenant, comme si elle était un vestige primordial oublié au bord du monde, où des dinosaures et d'autres bêtes préhistoriques pouvaient être trouvés.

Cela signifiait qu'il pourrait y avoir une saison des pluies tropicales. Zac n'espérait vraiment pas que ce soit le cas, étant donné que tout était devenu plus grand et plus extrême depuis l'intégration dans le Multivers. À quoi ressemblerait une averse torrentielle alimentée par l'énergie cosmique ?

Il fallut la majeure partie de la nuit pour dépecer et nettoyer les bêtes. Il jeta simplement les peaux sur la voiture, sans vraiment se soucier de savoir si elles séchaient correctement ou non. Il n'avait plus vraiment d'utilité pour les peaux, car la sacoche et de meilleures armures le gardaient couvert.

Il fut quelque peu déçu de voir qu'il était incapable d'absorber l'énergie cosmique d'une pierre de Nexus tout en effectuant d'autres tâches. Il essaya d'abord de la mettre dans une poche pendant qu'il nettoyait une carcasse, mais il ne pouvait pas sentir la pierre quand il le faisait.

L'avoir dans l'une de ses mains était trop encombrant et ralentissait considérablement sa progression sur la viande. Finalement, il fourra le cristal dans sa bouche, espérant que le contact avec son corps rendrait possible l'absorption de l'énergie sans occuper une main.

Le seul résultat fut qu'il manqua de s'étouffer à mort avec le rocher d'énergie. Après quelques expériences supplémentaires, il put conclure qu'il ne pouvait absorber l'énergie cosmique que d'un cristal à la fois et qu'il devait se concentrer complètement sur l'absorption pour que cela fonctionne. Dès qu'il essayait de faire plusieurs choses à la fois tout en absorbant un cristal, l'absorption s'arrêtait tout simplement.

Déçu, il ne put que mettre le cristal de côté et le garder pour une date ultérieure. Il prévoyait d'en économiser quelques-uns de toute façon, car il voulait les donner à son père et à sa sœur lorsqu'ils se reverraient. Ils étaient pratiques, mais d'une utilité limitée pour lui. Mais pour des personnes de niveaux inférieurs, ce serait un excellent outil.

S'ils pouvaient être utilisés pour aider sa famille à mieux se protéger, cela valait la peine de les économiser, même si cela signifiait ralentir légèrement sa propre vitesse de montée de niveau.