Inscriptions

Zac était agenouillé près du corps de la rôdeuse, haletant d'épuisement.

La traque s'était heureusement terminée assez rapidement. Elle avait immédiatement tenté de s'enfuir quand Zac s'était approché, sautant d'un arbre à l'autre. Sa vitesse dans les branches était en réalité légèrement supérieure à la sienne, au sol.

Elle possédait probablement une classe basée sur la Dextérité. Elle avait même eu le temps de décocher quelques flèches en fuyant. Zac, totalement concentré sur sa poursuite, n'avait pu que dévier les projectiles qui visaient directement sa tête ou son torse. Il lui suffisait de maintenir sa hachette devant sa gorge, en la déplaçant légèrement vers le haut ou le bas pour intercepter les flèches.

Soudain, alors qu'elle tentait de sauter vers une branche d'un autre arbre, Zac avait lancé une attaque surprise avec son dernier poignard. Alors qu'elle était en plein vol, il l'avait projeté de toutes ses forces, lui perçant le dos.

Elle n'était pas morte sur le coup, mais elle était tombée de la cime des arbres. Avant qu'elle ne puisse se remettre sur pied, Zac était sur elle. Il mit fin au combat d'un coup, sans un mot. Il ne voulait pas d'un autre incident de kamikaze, après tout.

C'était une chance, car si ce poignard n'avait pas atteint sa cible, il aurait probablement été contraint de fuir. Il ne voulait pas tenter de lancer sa hachette, car c'était son outil de survie le plus important sur l'île. L'ennemi aurait alors eu une description détaillée de lui et de sa puissance.

Il saisit son sac et trouva des tissus qu'il supposa être des bandages. Après les avoir rapidement reniflés pour s'assurer qu'ils n'étaient pas imprégnés de produits chimiques ou autre, il s'en servit pour se panser. Tout son corps était criblé de trous, causés par tout ce qui lui était tombé dessus, des flèches aux racines, et les bandages suffisaient à peine à traiter les blessures les plus graves.

Il saignait encore, mais il semblait que les plaies n'avaient touché aucune artère ou organe vital. À ce stade, les plaies perforantes normales arrêtaient généralement de saigner d'elles-mêmes après quelques heures. Il pouvait encore prudemment mettre du poids sur sa jambe, mais il ne courrait pas de marathon. Il avait l'impression d'avoir servi de sac de frappe, principalement à cause de la foudre noire du chef.

Malheureusement, l'arc de la rôdeuse s'était brisé lors de sa chute, alors il ne prit pas la peine de le ramasser avant de partir.

Il récupéra toutefois le carquois et les flèches restantes, car ils avaient survécu à la chute. Il fit l'impasse sur l'armure, sa hachette l'ayant totalement détruite.

Après avoir traîné le corps dans des buissons épais, il retourna vers le lieu du combat. Après avoir marché lentement un moment, il arriva sur place.

Un Barghest avait trouvé le chemin des cadavres, mais, à sa grande surprise, il ne les dévorait pas. Zac avait déjà vu ces démons manger tout ce qui passait, y compris leurs semblables, il était donc intrigué par le fait que ce Barghest n'osait que renifler les corps en grognant nerveusement.

Cela renforçait les soupçons de Zac : ces démons n'étaient pas des animaux sauvages, mais des bêtes élevées par les humanoïdes. Ils constituaient un bon outil pour servir de bouclier de chair afin d'affaiblir et d'épuiser l'ennemi. Bien sûr, ils ne semblaient pas très efficaces sur le terrain complexe de l'île. Zac s'approcha de la bête et la tua d'un coup alors qu'elle était distraite par les cadavres.

Il ne s'en occupa pas davantage et se dirigea vers le chef. Il était très impatient de récupérer son équipement, qui était en grande partie intact. Les fractales avaient protégé le démon du coup de Zac sur le torse, et le coup de grâce avait été porté à la tête, préservant ainsi tout l'équipement.

Zac, qui devenait de plus en plus adroit pour dépouiller des cadavres, défit prestement les fermoirs et les boucles, et lui retira sa cuirasse. Il toucha aussi délicatement la grande épée, craignant de se faire électrocuter à nouveau.

Heureusement, il semblait qu'il n'y avait plus de charge, et il la ramassa. L'épée était en fait plus légère qu'il ne l'avait imaginé. Bien sûr, il n'était pas sûr de sa force actuelle, alors il était difficile de faire des mesures précises.

Il examina attentivement l'arme à la recherche d'une fonction cachée. Le chef était clairement désarmé une seconde, et tenait cette monstruosité la seconde suivante. Elle devait bien venir de quelque part.

Zac soupçonna que l'épée pouvait grandir et rétrécir à volonté, et qu'elle était simplement trop petite pour qu'il le remarque avant. Ou peut-être pouvait-elle devenir invisible.

Après un rapide examen, il ne trouva rien, et il ne voulait pas s'attarder trop longtemps au cas où des renforts arriveraient. Il dépouilla rapidement le chef de tous ses objets restants, y compris une sacoche, quelques bracelets runiques et le grand couteau.

Il mit tout cela dans un sac à dos, puis fit de même avec les deux autres combattants. Il laissa toutefois leurs armes et armures, car il était déjà surchargé. Rien que ramener l'épée serait ardu avec son corps meurtri.

Finalement, il traîna les corps au loin et observa le champ de bataille. Un œil exercé remarquerait vite qu'une bataille avait eu lieu ici, mais Zac ne pouvait plus vraiment s'en soucier. C'était le deuxième groupe de reconnaissance qu'il éliminait, en plus d'un Héraut et d'une horde de démons.

Les humanoïdes devraient être fous pour ne pas comprendre que quelqu'un les traquait désormais. Ils avaient vu le piège utilisé pour tuer le Héraut, ils savaient donc que ce n'était pas non plus une bête.

Il ne comprenait pas pourquoi ils ne ratissaient pas l'île à sa recherche. Il supposa qu'ils avaient des ressources limitées ou qu'ils étaient préoccupés par autre chose. Qui sait, peut-être existait-il réellement une cité d'humains cachée dans les montagnes qui menait une guerre contre les démons.

Il rangea sa hachette à sa ceinture, hissa la grande épée sur son épaule et fit demi-tour. Il était sorti depuis la moitié de la journée, et devait soit rentrer bientôt, soit dormir dans l'une de ses cachettes.

Il décida de rentrer, car le combat lui avait donné quelques idées sur les objets inscrits qu'il voulait tester dans un environnement sûr.

Zac reprit le chemin du retour, en empruntant un itinéraire légèrement modifié. Même blessé, il n'était pas au point de ne pas pouvoir chasser quelques chiens démons sur le chemin. Le plus dur était sa jambe, et heureusement, les démons venaient toujours en courant, ce qui lui évitait de devoir les poursuivre.

Il en croisa bientôt un et, d'un coup de grande épée, fendit complètement le Barghest en deux. L'épée continua sur sa lancée et s'enfonça dans un arbre, le tranchant net.

La puissance était impressionnante, mais l'arme semblait trop encombrante pour le combat dans la jungle. Plus important encore, Zac remarqua que tuer le Barghest avec l'épée ne faisait pas progresser sa quête de maîtrise de la hache. Après réflexion, il trouva logique que les victimes doivent être abattues avec une hache pour valider une quête de maîtrise de la hache.

En continuant sa route, il dut constamment changer d'arme à chaque fois qu'il rencontrait un démon.

Il finit par arriver à son camp alors que les soleils commençaient à se coucher. Après le balayage habituel, il entra dans le camp. Il jeta du bois dans le foyer, alluma un petit feu et prit un peu de viande séchée. Ses réserves commençaient à baisser, il devrait donc chasser quelque chose de comestible demain aussi.

Ses blessures s'étaient nettement améliorées pendant sa marche de retour, car il n'avait subi aucune nouvelle blessure de la part des démons mineurs.

Un coup d'œil rapide à son écran de statut lui montra qu'il avait gagné environ 10 000 Pièces Nexus en une journée. C'était logique, car il avait plus que doublé sa vitesse de massacre des Barghest grâce à ses améliorations. De plus, les démons semblaient rapporter environ mille Pièces Nexus chacun.

Zac fut quelque peu surpris de découvrir qu'il avait en fait gagné des Pièces Nexus et de l'Énergie cosmique grâce au démon que le chef avait tué par accident. Il avait ressenti une bouffée d'énergie pendant le combat, mais il était trop occupé à se faire foudroyer par la magie démoniaque à ce moment-là.

Il sentit aussi qu'il avait presque gagné la moitié d'un niveau grâce à ces combats intenses. Risquer sa vie était vraiment le moyen le plus efficace de devenir plus fort avec le Système.

Sa maîtrise de la hache avait également progressé, affichant actuellement une progression de (69/1000). La plupart des victimes étaient des Barghest croisés en chemin, avec quelques Gwyllgi plus agiles parsemés ici et là. Zac pensa que s'il s'y mettait sérieusement, il pourrait tuer environ 100 démons inférieurs par jour, ce qui lui permettrait de terminer la quête en 10 jours.

Il décida de se fixer ces 10 jours comme date limite. Il ferait également correspondre la quête de « Fendre », en donnant mille coups de hache par jour. Zac estima que cela lui prendrait environ deux heures par jour. Il n'avait aucune idée de ce qu'il devait faire pour la dernière compétence, car elle affichait toujours 0/30.

Il tourna son regard vers le butin du jour après avoir fini son repas. Il avait gagné tout un nouvel équipement et divers objets dans les sacs à dos. Sur le site de la bataille, il n'avait pas eu le temps de tout examiner correctement, alors il prévoyait de le faire maintenant.

Les deux subalternes avaient de petites sacoches en cuir attachées à leurs ceintures, dans le dos. Elles ne contenaient rien de valeur. Il y avait de la gaze, du silex, une pierre à aiguiser, un petit couteau qui ne semblait pas destiné au combat et une petite gourde. Cela ressemblait à de l'équipement de base.

Les deux gourdes portaient des inscriptions très rudimentaires, alors Zac se demanda si elles avaient une fonction spéciale. Il versa l'eau, mais fut surpris de constater que la petite gourde contenait bien plus d'eau qu'elle ne le devrait.

Il fallut presque deux minutes pour que toute l'eau s'écoule. Zac était stupéfait que certaines inscriptions puissent accomplir un tel prodige. Il ne sentit aucun mouvement d'Énergie cosmique autour des gourdes, et tout semblait normal lorsqu'il regardait à l'intérieur.

La gourde magique lui donna une nouvelle idée sur l'apparition soudaine de l'épée géante. Si une gourde pouvait stocker une grande quantité d'eau, il n'était pas impossible que le chef possède un équipement similaire capable de stocker des objets.