Chapitre 289
Les traits d’Yrial s’adoucirent et il reprit son air nonchalant.
« Non, ça ne devrait pas être le cas. Le talent n’a aucun lien avec le nombre de Nœuds cachés ; il ne fait que faciliter leur ouverture. Tu ne devrais donc pas avoir de problème. Tout le monde possède au moins les trois Portes, à moins que sa race n’ait quelque chose d’équivalent », dit-il en agitant la main avec désinvolture.
« Les trois Portes ? » demanda Zac.
« La Porte de la Vérité, la Porte spirituelle et la Porte de la Chair, expliqua Yrial. Ce sont les trois Nœuds fondamentaux que la plupart des gens possèdent. L’une renforce ta connexion au Dao sans limites, l’une élargit ton esprit et l’une fortifie ta chair. Elles sont toutes plutôt intéressantes, même si les meilleures sont généralement les Nœuds cachés spéciaux, qui varient d’une personne à l’autre. »
Zac hocha lentement la tête, se souvenant de ce qu’Ylvas avait dit au sujet des lignées et des constitutions. Au moins, quelle que soit la médiocrité de sa constitution, il semblait qu’il aurait tout de même quelques Nœuds à ouvrir.
« Alors, comment ouvrir les autres Nœuds après le premier ? » demanda Zac, soulagé, en poussant un soupir.
« L’ouverture des Nœuds cachés comporte deux aspects, répondit Yrial. D’abord, il faut les localiser. C’est normalement impossible pour les mortels, alors sois attentif à la moindre sensation quand tu mangeras ce trésor. Ne laisse personne te déranger. » Il poursuivit : « Ensuite, il faut les forcer à s’ouvrir. Différents trésors le permettent, mais ils sont toujours extrêmement rares. »
« Parfois, les Nœuds s’ouvrent même à la suite de rencontres particulières. Après une bataille intense, tu pourrais avoir une révélation et parvenir à en ouvrir un par résonance. Mais c’est extraordinairement rare », dit Yrial.
« Les Nœuds cachés, c’est une question de chance et de destin. Pour la plupart des gens, surtout les mortels, il est impossible de les forcer. Alors ne t’inquiète pas si tu n’arrives pas à en ouvrir autant que tu le souhaites. Il existe d’autres moyens de devenir plus fort que d’ouvrir tous tes Nœuds », ajouta-t-il.
Zac acquiesça et continua de parcourir la liste pour dépenser les six mille crédits qu’il lui restait. Après avoir acheté l’Œil, il prit aussi la robe, ce qui ne lui laissa que deux mille deux cent cinquante points. Les trésors proposés servaient surtout à améliorer les résultats obtenus au sommet du rang F ou à bien démarrer juste après avoir franchi le goulet d’étranglement. Après quelques hésitations, il acheta donc un trésor naturel qui renforcerait considérablement sa race après son évolution.
Ce ne serait pas suffisant pour le faire passer directement au rang D, mais c’était un bon début. Il savait que le plafond des attributs était élevé, mais que les gains d’attributs l’étaient aussi au rang E. Il ne voulait pas connaître le même problème qu’avec sa Force la dernière fois. Le trésor naturel lui donnerait une impulsion ; pour le reste, il devrait recourir à des bains médicinaux, comme la plupart des gens.
Le[Fruit de la Renaissance]ne coûtait que cinq cents crédits, puisque le fortification du corps était rarement l’étape la plus difficile de la progression. Zac avait encore du mal à décider quoi faire du reste de ses points. Il n’avait pas les moyens de s’offrir les objets de premier ordre, mais il avait aussi l’impression que les autres ne l’aideraient pas beaucoup à court terme. Il finit également par acheter le talisman de téléportation pour mille crédits.
« Tu devrais aussi acheter[Frappe cyclique], lança soudain Yrial depuis les coulisses.
Zac parcourut rapidement la liste des trésors et découvrit qu’il s’agissait d’une technique offensive qui lui coûterait les crédits restants.
« Elle est puissante ? À quoi sert-elle ? » demanda Zac.
« Je ne dirais pas que c’est une attaque très puissante, d’où son prix modique. Mais elle t’aidera à progresser », répondit Yrial, ce qui laissa Zac perplexe. « J’ai remarqué que tu manies encore ton Dao avec un peu de maladresse. Ce n’est pas très étonnant, vu le peu de temps écoulé depuis l’Intégration de ton monde. Mais si tu comptes suivre la voie de la dualité, tu dois améliorer cet aspect avant de progresser. »
« Comment ça ? » demanda Zac, toujours aussi perplexe.
« Pour commencer à bâtir un système et faire en sorte que tes classes reflètent tes objectifs à long terme, expliqua Yrial. [Frappe cyclique] n’est pas une attaque particulièrement remarquable, mais elle exige deux Daos opposés. Tu devras donc apprendre à combiner ton Dao de la Putréfaction et ton Dao des Arbres pour la canaliser. Ce sera aussi une bonne occasion d’apprendre à maîtriser ton Noyau de spécialité. »
Zac remarqua qu’Yrial prenait bel et bien son rôle de professeur au sérieux et mémorisa chacun des mots du fantôme. Yrial semblait apprécier l’attention qu’il recevait, et un sourire satisfait commença à se dessiner sur son visage.
« En fait, considère ceci comme la première leçon de ton maître. Après avoir examiné ta situation, je comprends que ton objectif actuel soit né d’une série de coïncidences plutôt que d’une vision claire de ta voie de progression. Tu as même appris le Dao qui l’accompagne dans mon épreuve », dit Yrial.
Zac hocha lentement la tête. C’était vrai. Au départ, il n’avait pas eu l’intention de suivre une voie liée à la vie et à la mort. Il avait seulement voulu acquérir le Dao des Haches et peut-être utiliser le Dao des Arbres pour se soigner et se protéger un peu. Mais, de fil en aiguille, il en était arrivé à sa situation actuelle.
« Il n’y a rien de mal à cela, reprit Yrial en hochant la tête. Chercher sa voie, ou savoir s’y adapter selon les circonstances, est une bonne chose. Mais maintenant que tu as commencé à définir la tienne, tu dois lui donner une forme précise. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Zac.
« Pour l’instant, tes deux classes ne vont pas dans la même direction, répondit Yrial. Mais tu peux les faire converger grâce à ton Dao. Le plus gros problème, en fait, c’est ta classe épique. Je crois comprendre pourquoi tu l’as choisie, mais avoir des classes aux attributs complémentaires est moins important que d’avoir des Daos complémentaires. Tu dois orienter tes classes vers une nouvelle voie. »
« Changer de voie ? Je peux vraiment contrôler ça ? » demanda Zac, stupéfait.
« La fusion de Dao est le moyen le plus simple », répondit Yrial en hochant la tête.
Zac comprit soudain où Yrial voulait en venir. Son Rempart immortel reposait actuellement sur le Dao de la Dureté et le Dao du Sanctuaire, comme l’illustrait la vision du protecteur ancestral. Que se passerait-il s’il modifiait ces Daos ? Yrial hocha la tête en voyant Zac réfléchir.
« On dirait que tu as compris. Tu as plusieurs possibilités, mais si tu veux mon avis, je te conseille de fusionner ton Dao du Sanctuaire avec ton Dao des Arbres, et ton Dao de la Putréfaction avec ton Dao de la Dureté. Cela vaut toujours la peine de poursuivre ton Dao des Haches, puisqu’il te servira à canaliser ton cycle de vie et de mort », proposa Yrial.
Zac fronça les sourcils en entendant son idée. À vrai dire, le Dao des Arbres et le Dao du Sanctuaire ne lui semblaient pas mal assortis. Il pouvait imaginer un grand arbre offrant ombre et protection ; leur fusion ne devrait donc pas être trop difficile. Mais le Dao de la Dureté et le Dao de la Putréfaction ?
« Est-il seulement possible de fusionner le Dao de la Putréfaction et le Dao de la Dureté ? » demanda Zac, hésitant. « Et est-ce que ça ne risque pas de compromettre ma voie de progression ? D’ailleurs, comment connais-tu tous mes Daos ? Je ne t’en ai jamais parlé et je n’ai pas utilisé le Dao du Sanctuaire depuis mon arrivée. »
« Eh bien, pour commencer, je suis ton maître. Comment pourrais-je ignorer ta situation ? » répondit Yrial en agitant la main. Une version légèrement modifiée de l’écran de statut de Zac apparut. « Et je dois dire que ta situation est assez écœurante. Si j’avais autant de titres, avec mon talent suprême et ma beauté, je serais déjà devenu un Monarque divin. »
« Pour le reste, tu as une conception trop réductrice du Dao sans limites. C’est généralement le cas dans les mondes inférieurs. Les Graines de Dao ne sont pas de petits fragments de vérité isolés, mais des éléments d’une trame infinie », ajouta Yrial en pointant Zac du doigt.
La vision de Zac se transforma à nouveau. Il craignit qu’Yrial ne l’envoie encore dans un paysage onirique, mais le décor changea bientôt. Il ne contemplait pas un nouveau monde, mais un gigantesque fractal. Celui-ci lui rappelait la première vision qu’il avait eue en connaissant une épiphanie sur le Dao de la Pesanteur.
Le fractal qui s’étendait devant lui était toutefois bien plus grandiose, comme s’il contenait tous les secrets de l’univers. Il crut d’abord qu’il s’agissait du Dao d’Yrial, mais ne put en être certain : à sa grande surprise, il percevait en différents endroits du fractal les auras familières de ses propres Daos.
À sa connaissance, tous ses Daos étaient représentés d’une manière ou d’une autre dans le fractal, même s’ils n’en formaient qu’une infime partie. Zac essaya de retenir autant de détails que possible, mais les connaissances ésotériques dissimulées dans la vision lui échappèrent aussitôt. Bientôt, la vision se brisa et Zac se retrouva de nouveau sur l’île flottante.
« Tu as compris ? Tout fait partie d’un ensemble plus vaste. Les vérités essentielles que tu as saisies ne sont pas vraiment les vérités des Arbres ou de la Dureté. Ce sont simplement des vérités que le Système a conditionnées pour les rendre faciles à assimiler. Mais tu peux les remanier pour qu’elles correspondent mieux à ta voie. Cela demande toutefois du talent et une compréhension approfondie de tes Daos ; ce n’est pas quelque chose qu’on accomplit en un jour », expliqua Yrial.
« Le Dao de la Dureté et le Dao de la Putréfaction semblent tout de même beaucoup plus difficiles à fusionner, dit Zac. Quel Dao pourrais-je même chercher à atteindre ? »
« Le Dao des Cadavres me vient à l’esprit, et tu pourrais facilement le faire évoluer vers la Mort. Mais il y a sûrement d’autres possibilités. Quoi qu’il en soit, cela évitera que ta prochaine classe soit aussi déséquilibrée », ajouta Yrial.
« Déséquilibrée ? Ma classe Rempart immortel est sacrément puissante », rétorqua Zac.
« C’est vrai, mais tu ne tires pas pleinement parti de ses capacités. C’est une classe faite pour un champion mort-vivant qui mène des légions de morts au combat. Est-ce l’avenir que tu envisages ? » demanda Yrial.
Zac secoua la tête sans hésiter. Il n’était même pas sûr de visiter un jour l’Empire des morts-vivants, et il ne comptait pas garder de morts-vivants sur Terre.
« J’ai l’impression que tu suis une voie solitaire, comme moi à l’époque. Tes classes doivent mieux refléter cela. Ton autre classe s’y prête beaucoup plus : elle améliore un peu tout, et ses faiblesses se compensent facilement », dit Yrial.
Cette constatation refroidit Zac. Il avait cru que sa deuxième classe tenait presque de la triche, mais aux yeux d’Yrial, elle était à peine convenable. Et ce qu’il disait sur la solitude était vrai. Il avait tellement d’avance sur les autres habitants de la Terre que voyager en groupe risquait même de freiner sa progression. Un petit groupe d’élite pourrait fonctionner, mais pas des armées.
« Pourquoi intégrer le Dao du Sanctuaire au Dao des Arbres, alors ? » demanda Zac.
« D’abord, pour ne pas laisser traîner de Dao qui risquerait d’influencer négativement le choix de tes classes. Trop de Daos rendront ta voie tortueuse, alors ne te laisse pas séduire par les attributs bonus. Chaque Dao doit avoir un but ; tu dois donc répartir tes Daos en trois groupes.
« Un pour la vie, un pour la mort et un pour les attaques. Tes groupes de la vie et de la mort contribueront aussi à ta défense, compte tenu de la nature de tes insights. Cela créera un équilibre qui rendra ta progression plus fluide. Être une merde absolue rendra déjà ta voie de cultivation extrêmement ardue ; inutile de la compliquer encore davantage », dit Yrial.
« Tu peux aussi former quatre groupes, avec un groupe consacré à la défense. Dans ce cas, tu ne devrais pas fusionner tes Daos comme je te l’ai conseillé », ajouta ensuite l’esprit après réflexion.
Zac hocha lentement la tête. Il avait l’impression qu’un voile venait de se lever devant ses yeux et qu’il voyait enfin la voie à suivre. Avoir un maître expérimenté l’aidait vraiment. Quelques conseils suffisaient à lui faciliter considérablement la vie pour la suite. Plus étonnant encore, le narcissique agaçant qui se tenait devant lui était un si bon professeur.
« Mais comment fusionner des Graines de Dao ? » demanda Zac. « J’ai seulement entendu dire que c’était possible, pas comment m’y prendre. »
« D’abord, il faut que les deux atteignent leur apogée ; tu as donc du travail. Ensuite, tu dois fusionner les deux Graines de Dao dans ton corps en te concentrant sur la manière dont tu veux les unir. Si tu réussis, tu obtiendras un nouveau Fragment de Dao, une pièce de Dao qui ne sera plus une graine », répondit Yrial.
« Et si j’échoue ? » demanda Zac.
« Tu subiras alors un contrecoup assez monstrueux. Certains en meurent, d’autres finissent avec le cerveau réduit en bouillie. Mais avec ta constitution, tu t’en remettras probablement après quelques mois de convalescence », répondit Yrial.
« Est-ce aussi risqué de simplement faire évoluer ton Dao ? » demanda Zac avec hésitation.
« Non, mais c’est beaucoup plus difficile, répondit Yrial. Il te faut un insight par stade pour faire évoluer une Graine de Dao, sauf au sommet, où il t’en faut deux. Mais pour faire évoluer une Graine de Dao en Fragment de Dao, tu devras obtenir l’équivalent de cinq insights d’un seul coup. »
« Ce n’est pas vraiment difficile pour quelqu’un de rang D, mais c’est extrêmement compliqué pour quelqu’un de rang F », poursuivit le fantôme.
« Alors, quand devrais-je avoir fusionné un Dao ? » demanda Zac.
« Tu n’as pas le choix : tu dois le faire avant d’évoluer. D’abord, il te faut au minimum un Fragment de Dao pour obtenir une classe épique de rang E. Mais tu devrais le faire de toute façon si tu veux obtenir une classe adaptée à ta voie », expliqua Yrial.