Plus fort

Une puissante vague d’énergie cosmique envahit tout le corps de Zac. Il eut l’impression que son être tout entier était purifié et remodelé. Instinctivement, il sentit une immense empreinte fractale se former et recouvrir tout son être. Pourtant, la majeure partie de cette fractale restait indistincte et floue.

Il sentit aussi l’énergie déferler dans ses cellules, signe que ses statistiques s’amélioraient. Zac était complètement inconscient de ce qui l’entourait, submergé par les sensations. Malheureusement, cette impression ne dura pas ; il redescendit bientôt de son nuage.

À première vue, il ne se sentait pas très différent, si ce n’est que son état s’était considérablement amélioré. Ses blessures semblaient presque entièrement guéries, même son bras cassé.

Mais lorsqu’il ouvrit sa page de statut, il resta sous le choc. Ses statistiques avaient fait un bond énorme.

Nom

Zachary Atwood

Niveau

25

Classe

Homme à la hache (F)

Race

Humain (F)

Alignement

Humain (Terre)

Titres

Né pour le carnage, Faucheur ultime, Chance du tirage, Fléau des géants, Disciple de David, Surpuissant, Tueur de Léviathans, Aventurier, Tueur de démons I, Plein de classe, Être raréfié, Pionnier

Force

92

Dextérité

48

Endurance

51

Vitalité

57

Intelligence

38

Sagesse

38

Chance

54

Points libres

0

Pièces de Nexus

14690

Toutes ses statistiques avaient gagné neuf points, sauf la Force, qui avait augmenté de vingt-huit points. Il avait remarqué que chaque point de statistique améliorait davantage ses capacités que le précédent ; il savait donc que cette hausse de sa Force avait probablement doublé sa puissance physique réelle.

Il remarqua que sa classe figurait désormais sur une ligne, avec un F indiquant son rang. Il fut surpris de constater que sa race avait elle aussi reçu un rang, alors que la case était auparavant vide. La perspective de pouvoir faire évoluer sa race d’une manière ou d’une autre l’enthousiasma.

Pourvu que cela signifie qu’il deviendrait plus puissant, et non qu’une queue ou un troisième œil lui pousserait.

Il avait également obtenu trois nouveaux titres grâce à sa classe. Zac se concentra dessus pour en afficher la description.

[Plein de classe : Atteignez le niveau 25 et obtenez une classe. Toutes les statistiques +1]

[Être raréfié : Obtenez une classe de rang Rare. Toutes les statistiques +1]

[Pionnier : Premier à obtenir une classe au monde. Toutes les statistiques : +5]

Voilà qui expliquait l’amélioration générale de ses statistiques. Les deux premiers titres étaient accessibles à tout le monde. En revanche, le titre de Pionnier était encore une distinction que lui seul obtiendrait sur Terre.

Ce que ce titre représentait le réconforta. Il avait réussi à garder son avance, même sur les cultivateurs « élus » qui recevaient de l’aide dans les villages de débutants. Même si le Système l’avait jugé minable et abandonné à son sort sur cette île, il avait jusqu’ici défié le destin et se trouvait toujours au sommet.

Il devait admettre que cette sensation de puissance était plutôt grisante. Retrouver sa famille restait sa priorité, mais il avait aussi soif de devenir toujours plus fort. Il vivait pour l’instant qui suivait chaque combat, quand il absorbait l’énergie cosmique et sentait cette force vitale pure, sans mélange, parcourir ses veines.

Il se demandait de plus en plus où se situaient les limites de la force. À présent, il pouvait frapper un gros rocher et le réduire en miettes, alors qu’un mois à peine s’était écoulé. Quelle puissance aurait-il dans un an ? Dans dix ans ? Rien que d’y penser le rendait fébrile. Bien sûr, il n’oublierait jamais que pour arriver jusque-là entier, il lui faudrait traverser un océan de sang.

Il ne s’attarda pas sur la question, impatient d’examiner les autres changements. Il pensa « Classe », et une nouvelle fenêtre apparut.

[Classe : Homme à la hache, rang F, Rare]

Force +10, +10 %.

Niveau : +3 en Force, +1 en Endurance, +1 point libre par niveau.

Compétences :

Maîtrise de la hache (VERROUILLÉE)

Frappe (VERROUILLÉE)

Constitution de forestier (VERROUILLÉE)

Suivaient des lignes d’informations masquées. Au moins, cela lui indiquait d’où venait cette énorme hausse de Force. Le bonus de +3 en Force par niveau ne semblait pas rétroactif ; sinon, il aurait déjà presque le double de sa Force actuelle. Mais cela signifiait qu’à partir de maintenant, chaque niveau lui apporterait un bien plus gros gain qu’auparavant.

Zac fut contrarié de constater qu’il n’avait reçu aucune compétence gratuite, contrairement à ce qu’il espérait. Trois compétences figuraient dans la liste et semblaient assez intuitives. Maîtrise de la hache et Frappe paraissaient offensives, tandis que Constitution de forestier semblait défensive. Il espérait au moins que Frappe était une compétence offensive, et non un savoir-faire de menuisier.

Il ne comprenait pas vraiment en quoi « Frappe » serait meilleure que ce qu’il faisait déjà, mais il le découvrirait bien. Apparemment, il ne pouvait obtenir d’informations sur les compétences qu’après les avoir déverrouillées.

Restait à savoir comment les débloquer. Il trouva vite la réponse dans l’onglet des quêtes. Une nouvelle catégorie était apparue : les quêtes de classe. Chaque compétence nécessitait d’accomplir une quête.

Maîtrise de la hache (Classe) : La maîtrise s’acquiert au combat. Abattez 1 000 ennemis. (0/1 000)

Frappe (Classe) : D’abord, frappez le bois. Ensuite, leurs corps. (0/10 000)

Constitution de forestier (Classe) : Combattez dans les forêts, ne faites qu’un avec la nature. (0/30)

Aucune de ces quêtes ne semblait très difficile à accomplir. Celle de Maîtrise de la hache ne faisait aucune distinction selon la force des ennemis ; avec sa nouvelle condition physique, il pourrait la terminer en une ou deux semaines en se consacrant simplement à l’abattage de gwyllgis.

La quête de Frappe prendrait plutôt du temps qu’elle ne serait difficile, mais s’il remplaçait son entraînement quotidien par des séances de fendage de bûches, il finirait bien par y arriver. Fendre du bois était de toute façon un excellent exercice.

La dernière quête paraissait soit extrêmement facile, soit plutôt difficile. Il lui suffisait de livrer trente combats pour la terminer. Toute l’île étant une vaste forêt, celle-ci semblait la plus simple des trois. Tout dépendait de ce que signifiait « ne faire qu’un avec la nature ». Si ce n’étaient que des mots en l’air, tant mieux.

Mais s’il devait vraiment fusionner avec la nature d’une façon ou d’une autre, ou se transformer en amoureux des arbres, ce serait nettement plus agaçant.

Enfin, il semblait avoir fait le tour de tout ce qu’il pouvait découvrir pour l’instant. Il avait aussi ouvert la boutique de l’avant-poste, mais rien de nouveau ne s’y était ajouté après l’obtention de sa classe.

Quelques nouvelles compétences étaient apparues au Nexus, mais leurs prix étaient prohibitifs : la moins chère coûtait 500 000 Pièces de Nexus.

Dans l’ensemble, cette journée avait été fructueuse. Il était déçu que le démon se soit autodétruit au lieu de répondre à ses questions. Il avait tant de choses à apprendre. En toute honnêteté, Zac l’aurait probablement tué après l’avoir interrogé, de toute façon. Le démon avait choisi de tenter le tout pour le tout et de l’entraîner en enfer avec lui ; c’était logique.

Heureusement, l’équipement récupéré et le renforcement de ses capacités atténuaient cette déception. Il avait toujours l’air complètement fou, couvert de sang et vêtu d’une armure en lambeaux, et n’avait pas envie d’enfiler son nouvel équipement dans cet état. Il quitta le camp pour patrouiller un moment dans les environs, puis revint.

Cette patrouille deviendrait sans doute une nouvelle habitude quotidienne. Les démons humanoïdes semblaient bien plus organisés que les bêtes stupides qui avaient surgi les premières lors de l’Incursion.

Rassuré par l’absence d’ennemis dans les parages, il transféra de l’eau du dispositif d’approvisionnement vers le réservoir de la citerne. Enfin, il arracha son armure rapiécée et prit sa première vraie douche depuis plus d’une semaine. C’était risqué, mais la crasse et le sang le rendaient fou, lui aussi, et il fallait qu’il s’en débarrasse. Il emporta sa nouvelle hache dans la salle de bains, au cas où on le prendrait par surprise.

Il lui fallut une demi-heure pour se récurer et enlever les couches de crasse et de sang, avant de sortir de la douche.

Même une fois propre, il se reconnaissait à peine dans le miroir. Tout son corps avait subi une métamorphose au cours du dernier mois. Presque toute sa graisse avait disparu, ne laissant qu’une fine couche sur sa silhouette musclée.

Sa silhouette avait l’air massive. Ses muscles étaient compacts et nerveux, plutôt que volumineux et gonflés comme ceux d’un culturiste. Il lui semblait même avoir rétréci depuis l’époque où il s’entraînait à la salle.

Bien sûr, il savait que ces muscles renfermaient une puissance explosive et qu’ils étaient si denses qu’une balle ne les transpercerait peut-être même plus. Son corps était couvert de cicatrices, plus ou moins grandes et graves. Sa tactique, qui consistait à miser sur sa vitalité et à encaisser les coups pour porter des attaques meurtrières, s’était révélée efficace, mais elle lui avait laissé des marques indéniables.

Il baissa les yeux vers ses mains rugueuses et calleuses. Il avait du mal à croire tout ce qu’elles avaient fait ces dernières semaines. Un jour, après avoir laissé tomber sa hachette, il avait carrément arraché la mâchoire d’un Gwyllgi en l’écartelant.

Zac soupira et enfila l’un de ses derniers tee-shirts encore intacts, ainsi que des sous-vêtements. Il ne voulait pas porter ses haillons sous son nouvel équipement.

Malheureusement, les plastrons des deux armures de cuir pour hommes avaient été réduits en miettes par l’explosion ; il ne pouvait donc enfiler que l’armure pour femmes. Cela ne l’inquiétait pas outre mesure : il était presque certain que les bois abritaient encore de nombreux démons qui lui fourniraient de nouveaux équipements.

Pour se familiariser avec sa nouvelle arme, il traîna jusqu’à lui une grosse bûche. Il réactiva son dispositif gravitationnel et se mit à la débiter en bois de chauffage, travaillant ainsi ses muscles tout en progressant dans sa quête. Il se faisait tard et il n’irait plus chasser aujourd’hui. Tandis qu’il abattait méthodiquement sa hache, une lueur d’impatience se lisait sur son visage.

Pour la première fois depuis que le monde avait changé, il avait hâte de sortir et de tester sa puissance.