Démons

Zac se réveilla tôt le lendemain. Il avait dormi dehors, sa hachette à la main et tout équipé, au cas où une incursion nocturne surviendrait. Il repartit une fois de plus pour explorer les environs, mais rien ne semblait avoir bougé durant la nuit.

Zac ne perdit pas de temps et se dirigea vers le lieu de son combat contre le Héraut. Il voulait évaluer la situation avant de poursuivre vers le Héraut suivant.

Il souhaitait toujours terminer ses quêtes aussi vite que possible, mais les nouveaux ennemis avaient prouvé que quelque chose avait changé sur l'île. Zac voulait observer la situation jusqu'à comprendre ce que ce changement impliquait, et décida de commencer là où il avait combattu Vul.

Après avoir marché un moment, il tomba sur un Barghest. Un sourire sinistre apparut sur le visage de Zac, et il brandit sa hachette.

La bête était toujours aussi agressive, chargeant vers lui sans réfléchir. Zac fit un pas de côté pour la laisser percuter un arbre derrière lui, juste pour jauger sa puissance.

Il fut surpris de voir qu'elle ne se contenta pas de foncer dans l'arbre comme avant ; elle mordit dedans et en arracha un gros morceau avec une rapidité presque impossible. Bien sûr, elle ne put stopper son élan et percuta l'arbre de plein fouet avec sa gueule désormais close.

Zac ne perdit pas une seconde et, d'un coup, décapita complètement le démon. Il ne ressentit presque aucune résistance en tranchant la colonne vertébrale du démon, et la hachette continua sa course avec une telle facilité qu'il manqua de se couper la jambe avant de pouvoir stopper le mouvement. Il savait que sa hachette était extraordinairement tranchante depuis la veille, mais il fut tout de même choqué par la facilité avec laquelle elle avait traversé.

En continuant sa route, il ne chercha plus à éviter les bêtes ; au contraire, il ferait un détour pour les tuer s'il en croisait. Il avait hâte d'obtenir la compétence Maîtrise de la hache et ne manquerait aucune occasion de progresser vers son objectif de 1 000 victimes.

Il avait été agacé de constater que seule la quête Maîtrise de la hache progressait avec les éliminations, et non la quête Constitution du forestier. Il devrait découvrir plus tard ce qui manquait. Il confirma également que la quête Découpage ne progressait pas avec les combats, même si elle mentionnait le découpage de corps.

À mesure qu'il avançait, il remarqua que les bêtes s'étaient effectivement améliorées. Elles étaient plus fortes, plus rapides et, plus impressionnant encore, elles semblaient plus intelligentes. C'était comme si un limiteur avait réduit toutes leurs statistiques, y compris l'intelligence. Puis, cette limite s'était levée progressivement durant la dernière semaine du mois, et au passage du dernier jour, elle avait été totalement supprimée.

Dans l'ensemble, il estima que les statistiques des bêtes avaient augmenté d'environ 50 % par rapport à quatre jours plus tôt. Le danger, lui, avait augmenté bien plus, car elles avaient commencé à feinter et à utiliser des tactiques lors de leurs attaques. Les Barghest étaient bien sûr toujours des abrutis, mais plus au point de charger aveuglément dans un mur.

Les récompenses pour avoir tué ces bêtes n'avaient pas été améliorées malgré leurs meilleures performances. Il semblait que Zac avait fait une vraie bonne affaire en chassant durant le premier mois. Zac ricana en imaginant les cultivateurs des villages tutoriels chasser des lapins et des sangliers en bordure de village pour à peine 2 ou 3 Pièces Nexus par tête, comme dans un RPG.

L'augmentation de leur force ne le dérangeait pas concernant les démons de chair à canon qui parsemaient l'île. Ils s'étaient améliorés, mais lui aussi. Même les démons renforcés étaient sans défense face à sa nouvelle arme. Il avait l'impression qu'un équipement adéquat avait finalement un effet plus important que l'obtention d'une classe.

Bien sûr, l'effet d'une classe semblait se manifester sur la durée plutôt qu'immédiatement. De plus, l'effet immédiat sur lui n'était pas flagrant, car il possédait déjà des statistiques très élevées grâce à ses titres. Si quelqu'un avec seulement les statistiques de base obtenait cette classe avec les titres qui l'accompagnent, cela aurait probablement représenté un boost assez important.

Alors qu'il tuait un autre démon d'un coup nonchalant, il ressentit la bouffée familière d'énergie cosmique qui accompagnait une montée de niveau. Il fut ravi de constater qu'il obtenait bien les points de statistique de sa classe en plus de ses deux points libres, et non à la place. À chaque niveau, il gagnait désormais 7 points au lieu de deux.

Il fit une pause d'une seconde pour réfléchir à la répartition de ses points. Il y avait réfléchi un peu la veille et avait élaboré un plan. Puisque sa classe semblait se concentrer sur la Force et l'Endurance, Zac ferait de même avec ses points libres.

Il sentait que les compétences et la classe elle-même pourraient d'une certaine manière entrer en synergie avec ces statistiques, donc les monter le plus haut possible était une bonne option. Même s'il se trompait, ce ne serait pas grave, car ces deux statistiques étaient de toute façon solides pour lui.

Si la vitalité l'aidait à guérir après avoir été blessé, l'endurance le protégerait contre les blessures. L'endurance ne l'aidait pas seulement à gérer son endurance physique, elle renforçait aussi son corps. Maintenant qu'il avait une vitalité assez élevée pour ne pas mourir de blessures ordinaires, il pouvait se concentrer sur l'endurance pour devenir encore plus difficile à tuer.

L'autre option qu'il avait envisagée était de mettre les points en dextérité, pour le rendre plus rapide. Cependant, pour la plupart des combats jusqu'à présent, la vitesse n'avait pas été un problème ou un facteur limitant, alors il décida de mettre cela de côté pour le moment.

De plus, parmi les compétences ajoutées au Nœud Nexus après l'obtention de sa classe, il y en avait une qui, selon lui, pourrait remplacer le besoin de Dextérité. Elle s'appelait [Pas de Gaïa] et coûtait 575 000 Pièces Nexus. C'était une somme énorme, bien plus que ce qu'il avait accumulé au total.

Mais elle semblait lui correspondre parfaitement. C'était une compétence de mouvement, ce qui, supposait-il, l'aiderait à se déplacer plus rapidement. Cela l'aiderait à charger ses ennemis plus vite et lui permettrait également d'esquiver les attaques plus facilement. Elle semblait aussi liée à la terre et à la nature, tout comme sa classe, donc il sentait qu'il pourrait y avoir une synergie à long terme.

Il décida donc de commencer à économiser pour cette compétence. Il pensait que cela ne devrait pas prendre trop de temps pour obtenir les pièces nécessaires, car sa vitesse d'élimination des bêtes s'était considérablement améliorée avec son équipement et ses statistiques plus élevées.

Finalement, il décida de mettre 1 point en Force et 2 en Endurance, puis continua son chemin. Un peu plus tard, il atteignit la zone où il avait combattu le Héraut. Les séquelles de la bataille étaient visibles, avec des arbres écrasés et des rochers éparpillés partout. Il n'avait toujours pas croisé d'humanoïdes, et la forêt était restée largement telle qu'elle était auparavant.

Zac rampa lentement vers l'endroit où le Héraut était tombé, aux aguets. Il fut surpris de constater que la carcasse avait été retirée, tout comme les piquets qu'il avait plantés.

Il ne pouvait que supposer qu'ils avaient été ramenés à la base. Il n'en était pas sûr, ne l'ayant pas vue, mais il supposait que la base se trouvait soit juste au niveau de l'incursion, soit dans les montagnes. Si elle avait été plus proche des autres côtés, il pensait qu'il aurait dû croiser davantage d'humanoïdes depuis le temps.

À moins qu'il n'y ait que très peu de démons humanoïdes, bien sûr. Mais l'intuition de Zac lui disait qu'il n'aurait pas cette chance. Le Système l'avait mis à mal assez régulièrement, et il ne voyait aucune raison pour que cela s'arrête de sitôt.

Il s'arrêta un moment pour décider de la marche à suivre. Il n'avait pas vraiment accompli grand-chose jusqu'ici, à part tuer quelques démons. Il n'eut cependant pas besoin de réfléchir longtemps, car il entendit soudain des voix étouffées au loin.

Zac se cacha correctement dans quelques buissons alors que les voix se rapprochaient. Il fut déçu de constater qu'il ne comprenait pas les mots. Tant pis pour le système de traduction universelle.

C'était une langue étonnamment fluide et mélodieuse, parsemée de voyelles coulant comme une rivière. Il avait supposé que la langue des démons serait rude et peut-être même gutturale.

Attends, est-ce que c'est du racisme ? une pensée parasite lui traversa l'esprit, lui faisant perdre sa concentration avant de poser son regard sur le groupe qui approchait.

Le groupe ressemblait quelque peu à celui qu'il avait tué plus tôt, à l'exception du fait qu'il était composé de quatre individus au lieu de trois.

Il y avait 3 mâles et une femelle. Les deux mâles ressemblaient à un mélange de rôdeurs et de guerriers, vêtus d'armures de cuir et maniant chacun une épée. La femelle marchait devant et semblait être l'éclaireuse, car elle scrutait prudemment les environs et portait un arc dans le dos.

Le dernier homme n'était pas armé mais semblait être un chef, ou du moins quelqu'un d'un statut supérieur. La qualité de son équipement semblait être un cran au-dessus des autres, comme une cuirasse faite du même métal noir que le manche de sa hachette. Elle était gravée de la même manière que le manche, mais de façon plus complexe.

Zac avait le sentiment que ces gravures avaient une sorte d'effet, comme imprégner magiquement l'équipement de tranchant ou de défense. Il n'avait cependant trouvé aucun moyen d'utiliser les gravures jusqu'à présent, et espérait pouvoir obtenir une idée grâce à l'homme non armé.

Une autre raison pour laquelle Zac supposait que l'homme bien équipé était d'un statut supérieur aux autres était qu'il pouvait sentir une pression sans forme émaner de lui. C'était comme s'il regardait une bête dangereuse plutôt qu'un homme sans arme.

Alors que Zac était bien caché, il décida de reculer lentement plus profondément dans les buissons. Ce groupe semblait à la fois plus mortel et plus vigilant que le précédent.

Ses actions furent cependant vaines, car la femelle saisit soudain son arc et une flèche dans un mouvement fluide, et sans hésitation, tira droit dans la direction de Zac.

Zac essaya de s'écarter, mais il n'eut pas le temps alors que la flèche s'enfonçait droit dans son flanc.