Chapitre 195
Chapitre 195
Zac ne put s'empêcher de secouer la tête avec ironie face au Gnome alors qu'il crachait une avance pour les cristaux. Au moins, cet achat ne le ruinerait pas complètement.
« Il y a autre chose », dit Zac en sortant la Graine de Lotus. « Elle provient d'une fleur de lotus qui émettait d'intenses quantités d'énergie vitale. Sais-tu de quelle fleur il s'agit ? Ma compétence n'a pas réussi à l'identifier. »
Calrin prit prudemment la graine et l'examina sous toutes les coutures.
« Je ne peux pas l'affirmer avec certitude, mais je dirais qu'elle provient d'une fleur de rang D appelée Lotus de l'Harmonie. La graine est très épuisée, il est donc difficile de dire si elle peut encore germer, mais je t'en donnerais 25 millions de pièces de Nexus. »
Les yeux de Zac s'agrandirent à l'annonce du prix, et il se demanda combien elle valait avant qu'il n'en absorbe toute l'énergie. Sa dette envers l'Abbé ne cessait de croître.
« Je ne vends pas, je veux essayer de la planter », déclara Zac.
Elle valait 50 Cristaux Divins, mais Zac préférait largement avoir un lotus, comme celui que possédait l'Abbé de la Paix Éternelle.
« Hmm », fit Calrin. « Eh bien, je ne suis pas expert, mais d'après ce que je sais, elle a juste besoin d'eau et d'une énergie cosmique dense. Elle convertira lentement l'énergie non-attribuée en énergie vitale. »
« Penses-tu qu'elle survivrait si je la plantais dans l'Eau cosmique de la montagne ? » demanda Zac.
« Probablement, c'est un trésor de rang D, après tout. Mais encore une fois, je ne suis pas botaniste. Ne viens pas pleurer chez moi si la graine finit absorbée par l'étang. De plus, elle pourrait entrer en conflit avec l'Arbre de l'Ascension si elles sont plantées trop près l'une de l'autre. Les herbes spirituelles sont comme des bêtes, elles ont des territoires », expliqua Calrin.
Zac hocha simplement la tête, pensif. Il avait déjà une idée en tête, et il était impatient de la mettre à exécution maintenant que Calrin avait confirmé sa plausibilité.
Après son départ, il se dirigea rapidement vers AzhRodum via le téléporteur et se précipita dans la montagne. Il trouva bientôt l'une des entrées qu'il avait utilisées lorsqu'il s'était enfui dans les cavernes. Il n'était pas intéressé par les mines pour le moment, il avait un autre objectif en tête.
Après un nombre étourdissant de virages et de détours, il se retrouva enfin devant un gros rocher. Il fut heureux de constater que tout semblait identique lorsqu'il déplaça le rocher pour libérer le passage.
Une énergie cosmique, si dense qu'elle sembla presque le gifler au visage, jaillit de la caverne. Zac entra rapidement et referma le rocher derrière lui.
L'intérieur était similaire à ce qu'il avait vu quelques mois plus tôt, si ce n'est que l'énergie semblait encore plus dense qu'avant. Les diverses fleurs étaient encore plus luxuriantes, toutes débordantes d'énergie.
Zac cueillit quelques-unes des plantes qui poussaient dans la grotte, soupçonnant que la plupart des herbes et des champignons avaient dû évoluer en plantes classées. Peut-être valaient-elles de l'argent, ou étaient-elles au moins possibles à cloner et à cultiver.
Mais ce n'était pas pour cela qu'il était là. Il s'approcha du bord de l'étang et, après une brève hésitation, laissa simplement tomber la graine dans l'eau. Il ne pouvait que prier pour que les énergies intenses de l'étang ravivent l'énergie épuisée de la graine, plutôt que de la détruire.
C'était un pari risqué, mais s'il était payant, sa grotte de culture gagnerait en qualité. Maintenant, il ne pouvait qu'attendre et espérer le meilleur. Avant de partir, il fit une dernière chose : il plaça plusieurs réseaux pour protéger la grotte.
La population de son île augmentait, et il n'était pas impossible que quelqu'un tombe sur cet endroit avant que la montagne ne soit transformée en zone correctement restreinte. Son objectif était que la plupart des sommets deviennent de grandes résidences privées pour ceux qui souhaitaient cultiver en paix et qui avaient le portefeuille pour s'offrir un tel luxe.
La vallée avec l'arbre de l'ascension et l'étang d'Eau cosmique resterait cependant sa propriété privée, car il ne pouvait pas risquer que des gens abîment son arbre. Il ne savait toujours pas ce qui pourrait en résulter depuis sa transformation, mais c'était toujours précieux.
Une fois la grotte sécurisée, il partit en direction de la vallée. La vie revenait lentement dans cet endroit isolé entre les sommets, car la densité d'énergie était bien trop élevée pour qu'il reste un terrain désolé. De l'herbe et de petits arbustes avaient remplacé les carcasses sèches des arbres que l'Arbre de l'Ascension avait absorbés.
Il nota également que la taille de l'étang avait augmenté, bien que pas jusqu'à sa taille initiale, ce qu'il n'avait pas remarqué depuis sa grotte. Zac fut soulagé, car cela signifiait que sa veine créait davantage d'eau magique.
Il n'en avait pas encore beaucoup l'utilité, mais c'était apparemment un excellent ajout pour la plupart des types d'artisanat. Par exemple, tremper une nouvelle épée dans de l'Eau cosmique améliorerait probablement la qualité de l'arme d'un rang. Cependant, sa faction ne pouvait encore créer que des objets de bas rang, rendant une telle méthode coûteuse et inutile.
Il se retrouva bientôt devant l'arbre et, à sa déception, il semblait très similaire à la dernière fois. Il était toujours étrangement muté, mais grâce à son Dao des Arbres, il pouvait sentir qu'il ne mourait pas, mais qu'il récupérait lentement.
En regardant autour de lui, il constata que la zone avait été entièrement nettoyée. La dernière fois, il n'avait pillé que les possessions des cadavres, mais maintenant, il réalisa qu'il n'avait pas vu un seul démon ou singe mort depuis son arrivée. Peut-être qu'Ogras avait envoyé quelqu'un pour nettoyer les lieux.
« Ou peut-être Alea », réalisa Zac en observant la zone bien entretenue aux abords de l'Arbre à Poison. Elle avait peut-être travaillé dur pour s'assurer qu'il ne meure pas. Le trésor qui en découlerait serait probablement soit utile pour booster un utilisateur de poison, soit un ingrédient pour un poison incroyable.
Comme tout était sous contrôle, Zac retourna en ville. Après réflexion, il décida de se rendre à la taverne. À son arrivée, il remarqua que la structure s'était agrandie, ou plutôt avait été cultivée, de manière assez significative. Elle comptait désormais plusieurs niveaux, et le rez-de-chaussée avait également absorbé une structure voisine.
C'était l'après-midi et Zac remarqua que l'endroit accueillait pas mal de monde, assis en groupes avec des chopes devant eux. Quelques serveuses s'affairaient également, déposant des plats et prenant des commandes.
Lorsque Zac entra, un silence tomba sur le premier étage, alors que tout le monde le dévisageait avec une myriade d'émotions.
« Hé ! Qu'est-ce que vous regardez tous, un tank humanoïde ? » lança une voix depuis le bar.
Quelques reniflements ou rires étouffés se firent entendre, et Zac se dirigea vers le bar avec un sourire.
« Je vois que vous vous êtes agrandis », dit Zac en s'asseyant sur un tabouret.
« Que veux-tu ? L'apocalypse donne soif aux gens », répondit Ryan avec un large sourire.
« Qu'est-ce que tout le monde boit ? » demanda Zac, curieux.
« De la bière locale. Ou de l'hydromel, je suppose ? » répondit Ryan en servant un verre à la pression. « Les démons ont failli traquer le pauvre brasseur jusqu'à la mort, mais il a réussi à créer le premier lot en un temps record. Nous avons deux versions, une bière normale et une version plus forte pour les gens de haut niveau. »
Ryan le posa devant lui. Zac prit une gorgée. Objectivement, ce n'était pas excellent, mais ce n'était pas mauvais pour une opération fraîchement mise en place.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ici ? » demanda Ryan.
« J'ai été trop occupé ces derniers temps, je n'ai pas eu beaucoup de temps pour prendre des nouvelles de Port Atwood. Je me disais que tu saurais peut-être ce que les citoyens pensent de leur situation », expliqua Zac.
« Eh bien, je pense que les gens sont généralement heureux ici. Surtout maintenant qu'ils sont bien ivres », dit Ryan, l'air pensif.
« Pas de plaintes ? » demanda Zac avec scepticisme.
« Je suppose qu'une plainte revient souvent : c'est un peu difficile de monter en niveau pour les classes de combat. La forêt est pleine de ces chiens démons, et très peu peuvent les tuer. Donc ils sont coincés car il n'y a pas d'autre proie, ce qui signifie qu'ils vont prendre de plus en plus de retard. Certains pensent même que c'est fait exprès pour qu'ils soient forcés de rejoindre l'Armée pour devenir plus forts », dit Ryan avec hésitation.
« Hmm », fit Zac en hochant la tête.
Ce n'était pas quelque chose qu'il avait envisagé, mais les barghests étaient devenus assez forts. Il les considérait comme un excellent outil pour le farm, mais c'était parce qu'il avait des attributs extrêmes et qu'il les combattait lorsqu'ils étaient affectés par des limiteurs plus stricts sur leurs attributs.
Si Zac voyait cela comme un jeu vidéo, Port Atwood était le village de départ pour beaucoup. Mais il était entouré d'une zone de haut niveau, empêchant les gens de monter en niveau. Il fallait un chemin de progression clair pour les gens, comme les ennemis de plus en plus puissants dans un RPG.
C'était quelque chose qu'il devait corriger, car il voulait que ses citoyens deviennent plus forts. Plus il y aurait de personnes puissantes sur cette île, plus elle serait à l'abri des attaques. Il devrait demander à Abby ou Adran de régler la situation d'une manière ou d'une autre.
« Je vais voir si certaines îles peuvent être transformées en zones de farm plus sûres ou quelque chose du genre », dit Zac. « Au fait, connais-tu quelqu'un qui a beaucoup travaillé avec des animaux avant la chute ? »
« Travaillé avec des animaux ? » répondit Ryan avec confusion. « Hmm, je crois avoir entendu une cliente dire il y a une semaine qu'elle travaillait dans une animalerie avant l'intégration. »
« Oh ? » dit Zac, intrigué. « Où est-elle maintenant ? »
Les deux continuèrent à discuter de diverses questions concernant la ville pendant quelques minutes jusqu'à ce que Zac finisse son verre et parte. Il suivit les indications de Ryan et se retrouva bientôt devant un bâtiment qui ressemblait à une structure d'appartements en bordure du quartier résidentiel.
C'étaient des structures érigées pour les personnes qui n'apportaient pas grand-chose à la table. Les experts et les individus de haut niveau avaient généralement leurs propres maisons, tandis que les réfugiés devaient se contenter d'appartements. Zac trouvait cela un peu élitiste, mais Abby et Ogras insistaient sur le fait qu'ils devaient créer ce type de société pour forcer l'émergence de plus de puissances.
Il trouva le bon numéro au troisième étage et frappa à la porte tout en regardant autour de lui. Bientôt, une jeune fille à l'air légèrement sous-alimenté ouvrit la porte, surprise en voyant l'apparence étrange de Zac.
« Puis-je vous aider ? » demanda la fille avec hésitation en observant la silhouette inhabituelle de Zac.
« Je suis Zachary Atwood. J'ai entendu dire que tu travaillais autrefois dans une animalerie ? » demanda Zac, en essayant d'avoir l'air sympathique.
« Atwood ? Comme le grand patron ? » demanda-t-elle, les yeux s'écarquillant un peu.
« Oui, l'animalerie ? » insista Zac.
« Ah ? Oui, je travaillais dans une animalerie avant. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ça te dirait d'avoir la chance de travailler à nouveau avec des animaux, et même d'obtenir une classe pour ça ? Ce serait un poste bien rémunéré, car nous avons besoin de ce genre d'expertise », expliqua Zac.
« Vous avez besoin de quelqu'un pour s'occuper de vos animaux ? Je peux faire ça », dit la fille, le visage s'éclairant.
« Bien, viens avec moi », dit Zac avec un sourire.
Zac ne mentionna pas que les animaux dont il parlait étaient une reine de ruche pour une espèce de fourmis extraterrestres et des chiens démons hyper-agressifs. Ce serait une heureuse surprise pour plus tard. Pour l'instant, il devait l'inscrire auprès d'Alyn et lui faire suivre le programme d'entraînement qu'elle avait conçu pour faire de l'employée d'animalerie une dresseuse de bêtes.
Il déposa bientôt Lily, c'était le nom de la fille, auprès d'Alyn. La maîtresse d'école semblait très enthousiaste à l'idée de tester son hypothèse sur la création d'une classe de dresseur de bêtes sans héritage et se mit immédiatement au travail.
Avant qu'il ne soit trop tard, Zac se rendit également au port pour remercier Karunthel de son aide lors des négociations. Il essaya aussi de rendre visite à Hannah pour expliquer le malentendu plus tôt, mais elle n'était pas chez elle.
Finalement, il en avait terminé avec tout ce qu'il devait faire à Port Atwood. Il y avait aussi la question de l'Esprit d'Outil, mais il sentait qu'il devait mettre ce problème en attente pour le moment. En partie parce que Brazla était tout simplement trop agaçant, et en partie parce qu'il soupçonnait que toute négociation pourrait mal tourner avant qu'il ne puisse lui fournir quelques mises à jour sur l'embellissement de ses environs.
Il était déjà tard lorsqu'il rentra chez lui, mais il remarqua que Kenzie était toujours dehors. Elle n'en avait jamais parlé, mais Zac sentait que son emprisonnement avait laissé des traces. Elle restait à l'académie toute la journée, s'entraînant continuellement au combat ou méditant dans le réseau, presque avec une ferveur fanatique qui lui rappelait les Valkyries.
Cela ne semblait pas être une façon saine de gérer les choses, mais peut-être que la santé mentale devrait passer au second plan pour le moment. La peur et l'impuissance pourraient la propulser vers l'avant là où elle aurait sinon cessé d'essayer de s'améliorer. Avec la chose à l'intérieur de sa tête, elle devait devenir forte pour pouvoir se protéger au cas où il ne serait pas là.
Comme il n'y avait pas grand-chose d'autre à faire pour lui, Zac décida de finalement se lancer dans son épreuve pour l'hégémonie. Il ne savait pas combien de temps cela prendrait, mais il avait des provisions pour un bon moment dans sa sacoche. Il avait aussi toutes sortes de pilules et d'outils pour l'aider dans la plupart des scénarios.
Cependant, il réalisa soudain un problème. Comment diable commençait-il l'épreuve ?