Retour

Une vague de flammes dorées se projeta vers Zac qui, sans hésiter, activa le bouclier de sa robe tout en frappant à travers le brasier. Il était rongé par le remords d'avoir manqué de jugement en laissant sa sœur seule ainsi. Il pensait que le tireur d'élite était hors d'état de nuire, mais il avait clairement eu tort. De plus, il ne s'attendait vraiment pas à ce qu'ils tentent de tuer sa sœur, cela n'avait aucun sens. S'en servir comme otage, peut-être. Mais pas ça.

L'ampleur de l'explosion dépassait de loin celle des démons lorsqu'ils choisissaient de se suicider. Il savait que la puissance du bracelet n'était absolument pas suffisante pour résister à une telle déflagration à une distance aussi proche. Il ne pouvait que prier pour qu'il lui reste un souffle de vie, ce qui lui permettrait d'intervenir.

En un rien de temps, il se retrouva aux côtés de Kenzie, le cœur battant la chamade. Lorsqu'il arriva au centre de l'explosion, tout n'était que ruines. Des morceaux de chair brûlante étaient éparpillés un peu partout ; tous ceux qui se trouvaient dans un rayon d'au moins cinq mètres étaient morts, sans aucun doute.

Cependant, Zac expira de soulagement en constatant une exception évidente au carnage. Kenzie gisait inconsciente sur le sol, totalement indemne en dehors de sa blessure précédente. Elle était entourée d'un bouclier bleu ressemblant à un cube de verre. Une petite lumière bleue flottait à l'intérieur du cube, quelques dizaines de centimètres au-dessus de sa sœur, et il était clair, au vu des rayons qu'elle émettait, qu'il s'agissait de la source du bouclier protecteur.

Ce qui déconcertait Zac, c'était qu'il ne pouvait sentir aucune trace d'énergie cosmique émanant du bouclier. Toutes les compétences et les équipements défensifs émettaient des signaux énergétiques, mais l'étrange objet au-dessus de Kenzie aurait tout aussi bien pu être une pierre ordinaire au vu de l'énergie qu'il dégageait. Zac baissa les yeux vers sa sœur inconsciente, se demandant quel genre d'opportunité elle avait pu rencontrer pour obtenir une chose aussi merveilleuse.

Le problème suivant était de savoir comment l'atteindre. Il s'avança vers le bouclier et le toucha, mais il était parfaitement solide. Même lorsqu'il commença à exercer une force considérable, il ne bougea pas d'un pouce. La puissance défensive était manifestement excellente, probablement même supérieure à celle de sa propre robe, et il commençait à craindre de ne pas pouvoir l'en sortir.

Soudain, une lumière rouge clignota dans la sphère flottant au-dessus de Kenzie, et un rayon rouge frappa Zac en pleine poitrine. Zac recula rapidement en déplaçant sa hache pour bloquer la lumière, mais il réalisa vite que le rayon était inoffensif. Zac s'arrêta et regarda la petite sphère avec confusion, pour la voir redescendre et pénétrer dans la tête de sa sœur.

Quelques secondes plus tard, le bouclier disparut, et Zac courut vers sa sœur qui se réveilla avec un gémissement.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-elle avec confusion tandis que Zac l'aidait à se relever.

« Le type qui t'a attaquée s'est fait exploser. Tu as été sauvée par une étrange sphère qui t'a protégée », expliqua Zac.

« Euh, d'accord », répondit-elle avec un visage troublé, évitant son regard.

Zac fronça les sourcils, mais ce n'était pas le moment de demander ce qui se passait. Elle comprenait clairement de quoi il parlait, mais le problème ne semblait pas simple. À en juger par sa réaction, il pouvait s'agir d'un grand secret, alors il fut reconnaissant que l'épaisse fumée des incendies ait recouvert toute la zone.

Le feu magique s'éteignit bientôt, et la fumée qui couvrait la zone fut balayée par le vent. Zac contempla la destruction avec une grimace. Il y avait des corps inertes partout, même sur les gradins. Plus nombreux encore étaient ceux qui souffraient de brûlures à divers degrés, et des cris et des gémissements s'élevaient de toutes parts.

D'un coup d'œil rapide, il estima qu'au moins 10 % des personnes présentes dans l'arène avaient été tuées par l'attaque désespérée du tireur d'élite, la plupart étant des civils. Cela souleva le cœur de Zac, mais ce n'était pas le moment de pleurer.

Le gouvernement tentait rapidement de venir en aide aux victimes, semblant avoir la situation sous contrôle. Zac pensa à apporter son aide, mais il n'osa plus quitter le côté de sa sœur. À la place, il lança une bouteille de pilules au juge, qui la rattrapa avec hésitation.

Le juge, dont les cheveux étaient en désordre et couverts de suie, comprit ce qu'il y avait à l'intérieur et distribua immédiatement les pilules aux soldats et aux civils tout en criant des ordres jusqu'à ce que la situation commence à se calmer.

De plus en plus de gens regardaient Zac avec une certaine appréhension, incertains de ce qui allait se passer ensuite. Quelqu'un avait tenté d'assassiner la sœur de l'homme le plus fort du monde en plein procès gouvernemental. Qui savait comment il allait réagir ? Zac comprit en partie ce qui se tramait et prit la parole d'une voix forte qui résonna dans toute l'arène.

« Je sais que le Gouvernement du Nouveau Monde n'est pas derrière cette attaque et que l'homme qui s'est fait exploser ne faisait pas partie de votre organisation. Certaines forces veulent créer un conflit entre vous et moi, mais je ne suis pas l'ennemi du Gouvernement du Nouveau Monde. J'en ai fini avec Kingsbury. Si quelqu'un a un problème avec ce qui s'est passé, il est le bienvenu à Port Atwood », déclara Zac.

« Je vais aussi prévenir tout le monde. Des métamorphes marchent parmi nous. L'une des incursions les plus puissantes sur Terre a envoyé des milliers d'espions capables de prendre l'apparence de n'importe qui. Il est presque impossible de les distinguer des humains. Nous pensons qu'ils sont à l'origine de divers événements ayant conduit à la mort de combattants de haut rang, et ils ont déjà infiltré de nombreuses forces majeures », poursuivit-il.

« Et je crois que l'attaque que nous venons de subir est également l'une de leurs œuvres. Les flammes dorées sont la carte de visite de l'Église du Dao Éternel, la force qui contrôle les métamorphes. »

Les gens dans l'arène se regardèrent avec scepticisme, et Zac ne put que secouer la tête en voyant leur réaction. Il devait faire passer le message, mais après cela, tout dépendait de ces gens. Il ne pouvait que prier pour qu'ils le croient et fassent passer le mot.

« Leur but est de diviser l'humanité pour pouvoir nous éliminer un par un, et nous ne pouvons pas permettre que cela arrive. Cependant, il existe une solution. Il y a une herbe bon marché disponible dans les magasins généraux appelée Racine-de-Printemps. Elle est inoffensive pour les humains, mais pour ces métamorphes, c'est un poison mortel. C'est la seule méthode que ma force a trouvée pour les identifier. Tout le monde devrait en porter sur soi afin d'exposer ces créatures, et avec un peu de chance, nous pourrons les arrêter de cette façon. »

Sur ce, Zac sentit qu'il en avait fini. Les multiples frayeurs où il avait cru avoir perdu sa sœur juste au moment où il l'avait retrouvée l'avaient ébranlé, et il voulait juste sortir d'ici avant qu'un nouvel imprévu ne survienne.

Les représentants du gouvernement semblaient trop heureux de voir le monstre humanoïde partir, et le laissèrent s'en aller sans faire d'histoires. Kenzie était assez faible depuis son réveil, alors Zac la fit grimper sur son dos. Il l'aurait normalement portée dans ses bras, mais il voulait garder ses mains libres en cas d'une nouvelle attaque.

« Attends, nous devons récupérer Lyla. Elle était en prison avec moi, je l'ai vue être emmenée ici aussi avant que ça ne devienne fou », dit faiblement Kenzie en regardant autour d'elle.

« Hum », ne put répondre Zac en observant les restes calcinés autour de lui.

« Elle était au bord de la zone des prisonniers, là-bas. Elle est peut-être en vie, dépêche-toi », dit-elle en tirant sur sa robe.

Zac se contenta de secouer la tête et se dirigea vers l'endroit qu'elle indiquait. Il avait du mal à croire que l'un des prisonniers ait survécu. D'après ce qu'il voyait, le gouvernement n'avait aucun moyen de bloquer l'énergie cosmique des prisonniers, et même lui ne s'en serait pas sorti indemne aussi près de l'explosion sans utiliser certains de ses moyens défensifs.

Cependant, à sa grande surprise, Kenzie désigna une jeune fille gisant inconsciente près du bord du terrain. Ses vêtements étaient en lambeaux et elle était inconsciente, mais elle était clairement en vie. Elle avait en fait réagi de la même manière que lui face à un kamikaze il y a longtemps, car une carcasse brûlée était drapée au-dessus d'elle pour la protéger.

Zac écarta le cadavre et versa un peu d'eau sur le visage de la jeune fille. Après quelques quintes de toux, elle se réveilla, regardant autour d'elle avec de grands yeux. Elle n'eut pas le temps de réagir avant que Zac ne lui enfonce un peu de Racine-de-Printemps dans la bouche, la faisant tousser. Kenzie fronça les sourcils et lui donna une petite tape sur la tête en voyant le traitement infligé à son amie.

« Tu ne peux pas être plus doux ? » demanda-t-elle mécontente en lançant un regard noir à Zac.

« Je devais m'en assurer, je ne veux pas me faire poignarder à nouveau », répondit Zac avec un haussement d'épaules tout en observant la réaction de la jeune fille.

Après avoir remarqué qu'elle allait bien, il sortit également une pilule de soin, bien que d'un grade inférieur, et la donna à la jeune fille qui l'accepta avec hésitation.

« C'est une pilule de soin », se contenta de dire Zac en aidant la jeune fille à se mettre debout.

Kenzie, qui était toujours accrochée au dos de Zac, sourit à Lyla.

« C'est Zac, mon grand frère. C'est le Super Frère-Man », dit-elle joyeusement. « Je quitte cette ville. Viens avec moi. »

« Ton frère est le combattant numéro un et tu n'en as jamais parlé ? » dit-elle avec une grimace en avalant la pilule. « Où allez-vous ? »

Kenzie ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit lorsqu'elle réalisa qu'elle ne le savait pas.

« Port Atwood, ma ville », dit Zac, réalisant qu'il semblait devoir emmener une autre personne avec lui. « Tu dois savoir que si tu viens avec moi, tu ne pourras peut-être pas retourner dans une ville gouvernementale avant longtemps. Ma relation avec eux est compliquée. »

« Ok. De toute façon, je ne veux pas rester ici. Et s'ils reviennent pour moi ? Harold sera probablement juste remplacé par un autre connard », marmonna-t-elle en commençant à marcher vers la sortie.

« Est-ce qu'on est pressés ? » demanda soudain Kenzie.

« Eh bien, pas vraiment. Ils ne pourront pas utiliser leur réseau de téléportation avant au moins une heure. Pourquoi ? » demanda Zac en suivant la jeune fille hors de l'arène.

Il jeta un dernier regard aux gens dans les gradins et au fonctionnaire du gouvernement, dont la plupart le fixaient silencieusement. Il ne savait vraiment pas ce qu'il pouvait ou devait faire dans cette situation. Cette nouvelle vie était tout simplement trop fatigante avec ses devoirs et ses attentes sans fin.

« Il y a quelques trucs que je veux récupérer avant de partir », dit Kenzie, interrompant le fil de ses pensées.

« Je suis allé chez toi et j'ai pris tes vêtements et ce genre de choses », dit Zac.

C'était vrai, il était passé chez Kenzie pendant les deux jours où il avait attendu, s'assurant que les pillards ne volent rien d'important.

« Vraiment ? » demanda-t-elle avec un sourire. « Mais je ne parle pas de ça. Lyla et moi avons caché quelques trucs dans une cachette au cas où quelque chose arriverait. »

Bientôt, ils se retrouvèrent devant une maison abandonnée à la périphérie de la ville, et après avoir été invité à le faire, Zac déplaça une bibliothèque, révélant une entrée cachée.

« Nous avons créé cet endroit quand Harold a commencé à devenir une nuisance, au cas où nous aurions besoin de nous échapper rapidement. On s'est dit qu'on pourrait revenir en douce récupérer nos affaires pendant la nuit ou quelque chose comme ça », expliqua MacKenzie alors que Zac regardait dans la cave sombre.

Comme il faisait noir comme dans un four, Zac sortit une lanterne alimentée par de l'énergie cosmique qui diffusait une lumière chaude. Il descendit prudemment les escaliers, prêt à faire face à n'importe quelle attaque au cas où quelqu'un aurait trouvé la cachette. Même sa compétence défensive fut activée autour d'eux une fois de plus, juste au cas où.

Cependant, c'était complètement vide là-bas, ce qui permit enfin à Zac de se détendre. La cave était assez petite, mais bien organisée avec deux petits lits de camp et quelques étagères remplies d'équipement et de provisions.

Il semblait que les deux filles ne possédaient pas de Sac Cosmique, alors il en lança un à sa sœur qui avait sauté de son dos.

« J'aimerais pouvoir prendre un bain, je suis toute collante », marmonna-t-elle en rangeant ses affaires dans sa nouvelle sacoche.

À la surprise des deux filles, Zac sortit simplement un grand tonneau accompagné d'une gourde contenant assez d'eau pour le remplir.

« C'est froid mais propre. Fais vite, nous devons partir bientôt », dit-il.

Il s'était assuré que personne ne le suivait, mais il ne pouvait en être certain. Ils ne pouvaient pas perdre trop de temps ici.

« Eh, tu veux regarder, espèce de pervers ? » dit MacKenzie en levant les yeux au ciel. « Va attendre en haut. C'est la seule entrée, donc on sera en sécurité. »

Après une hésitation, Zac acquiesça et se dirigea à nouveau vers les escaliers, mais avant qu'il ne monte, deux bras l'enlacèrent par derrière.

« Je savais que tu viendrais », murmura MacKenzie d'une voix basse.

« Bien sûr, je suis le Super Frère-Man, après tout », sourit Zac en montant les escaliers.

Bientôt, il entendit des éclaboussures et des conversations étouffées en bas, alors Zac sortit simplement une chaise et s'assit avec un soupir. Son cœur était enfin calme, bien plus calme qu'il ne l'avait été depuis très, très longtemps.

« Fais ton rapport, mon enfant », dit la voix de l'autre côté du cristal de communication après que les parasites eurent cessé.

« Le Super Frère-Man est apparu comme nous l'avions deviné, Père. Malheureusement, cela ne s'est pas passé comme prévu. Le tireur d'élite n'a pas réussi à tuer la sœur », répondit l'acolyte Terzun.

« Donc la mission a échoué ? » dit la voix avec un certain mécontentement.

« C'est incertain. Le Monarque-Élu a tout de même tué le maire nouvellement nommé, et pas mal de gens ont péri lorsque le sacrifice a utilisé [Le Sacrifice Ultime]. La cible n'a cependant pas conquis la ville et est partie peu après. Je pense qu'il se dirige soit vers la secte à l'intérieur de l'Empire des Morts-Vivants, soit vers une autre ville. »

« Très bien. C'est un résultat acceptable. Le sacrifice n'était qu'un local injecté de force avec La Pureté des Cieux Sans Bornes. Il aurait expiré de toute façon », dit le prêtre.

« Nos ressources sont assez limitées si loin de notre propre Incursion. Nous attiserons les flammes de notre côté. Nettoyez les choses de votre côté, assurez-vous que toute mention du nom de la sœur soit absente de tous les rapports. Sinon, il sera difficile de faire passer cela pour de la simple incompétence », poursuivit la voix après une brève pause.

« Le plan du gouvernement a-t-il échoué aussi ? »

« Non, j'ai pris soin de placer un espion aux côtés du Monarque-Élu également », répondit rapidement Terzun.

« Bien. Essaie de découvrir le prochain mouvement du Monarque-Élu. Fais-moi rapport s'il revient. Mais souviens-toi, ce n'est pas ta véritable mission. Continue de surveiller les êtres impies, ils sont notre véritable ennemi. »

« Je comprends », dit Terzun avec une certaine hésitation dans la voix.

« Quoi ? »

« Avec tout le respect que je vous dois, Père, toute cette duperie est-elle vraiment nécessaire ? Pourquoi ne purifions-nous pas simplement ces humains ? Aucun des Empires Humains n'a revendiqué cette planète, et bien que le Monarque-Élu ait montré une grande puissance, il n'est pas de taille face au Haut Vicaire. »

Seul le silence émana des cristaux, faisant croire à Terzun que le prêtre de l'autre côté avait déconnecté, mais après un moment, il reprit la parole.

« Quelque chose est étrange sur cette planète. Les évêques veulent comprendre ce qui se passe avant que nous ne commencions la grande purge. »

Quelque chose d'étrange ? pensa Terzun avec confusion. Depuis quand l'Église du Dao Éternel se souciait-elle de telles choses ?