Les Huit Héritages

« Qu'est-ce qui est vrai ? » demanda Zac, ne comprenant pas l'agitation devant lui.

Ogras se contenta de pointer du doigt une immense enseigne qui flottait au-dessus de l'entrée. Elle mesurait plus de dix mètres de large, entourée de rayons de lumière dorée qui ruisselaient tout autour. Il y avait même une peinture de Brazla en personne, invitant les gens à entrer d'un geste accueillant.

Bienvenue aux Tours du Myriade de Dao,

Demeure des Salles aux Compétences Infinies

Détenteur des Huit Héritages Anciens :

L'Invocateur

L'Ombre

Le Titan

L'Empereur des Lames

L'Artisan Céleste

Le Démon Immortel

Seigneur des Cycles

Couronne du Désespoir

« C'est quoi ce bordel ?! » Zac ne put s'empêcher de hurler et retourna en courant dans le dépôt.

« Déjà de retour, humain ? As-tu trouvé les matériaux pour embellir mes environs si rapidement ? » demanda Brazla alors que Zac faisait irruption dans le hall, le regard meurtrier.

« Pourquoi, bon sang, as-tu installé cette enseigne dehors ? » demanda Zac, sans prendre la peine de faire des politesses.

« Pour exposer la grandeur du Grand Sage Brazla, évidemment », répondit l'outil spirituel d'un air confus.

Zac regretta de ne pas avoir la capacité d'étrangler des fantômes et prit quelques inspirations profondes pour ne pas exploser de colère.

« Tu dois l'enlever, tout de suite. Si les gens découvrent que j'ai un tas d'héritages précieux ici, toute la ville sera en danger », dit Zac d'une voix aussi calme qu'il put le feindre.

« Je refuse. Si tu n'es même pas capable de protéger mon corps, il vaut mieux que tu sois vaincu pour que le Grand Brazla puisse trouver un meilleur propriétaire », rétorqua Brazla sans hésiter, totalement indifférent à la situation. « Et n'essaie pas de couvrir ma magnifique forme. Je peux rendre l'enseigne aussi grande que toute ta ville si nécessaire. »

Zac fixa sans ciller l'esprit souriant, paré d'une richesse holographique infinie, et quitta le hall sans un mot de plus. Le Système se jouait-il de lui, après tout ? D'abord ce changement dans la quête, et maintenant il lui envoie un Esprit d'Outil dément ? Était-ce vraiment des représailles pour l'avoir insulté ?

La foule était toujours là dehors, et elle semblait même avoir grossi pendant le court instant où Zac était à l'intérieur. Zac ne put qu'émettre un gémissement intérieur en observant les gens face à lui.

« Comme vous pouvez le constater, Port Atwood a bénéficié d'une autre aubaine : un véritable dépôt. Il contient 81 Cristaux de compétence différents, dont certains sont de haut rang », annonça Zac d'une voix forte, faisant taire la foule. « Vous savez tous comment fonctionnent ces cristaux. Leurs usages sont limités. Cependant, j'ouvrirai le dépôt à ceux qui se sont battus et ont contribué à Port Atwood durant les vagues de bêtes. Je devrai formaliser les règles, mais l'ordre d'entrée sera basé sur votre classement de Contribution. »

La plupart des démons semblaient extrêmement excités. Même s'ils appartenaient à une force établie, ce genre d'opportunités était généralement réservé aux élites ou aux descendants directs. Les soldats ordinaires devaient se contenter des compétences octroyées par leurs classes. Mais posséder une compétence puissante supplémentaire pouvait renverser le cours d'une bataille ou les aider à survivre dans une situation où ils auraient autrement péri.

« Qu'en est-il des Héritages ? » cria une voix.

« Les héritages sont gardés par des défis quasi impossibles, avec presque aucune chance de survie. Même moi, je n'en ai pas pris pour moi-même. Pour l'instant, personne n'en obtiendra », déclara Zac.

« Chaque Héritage ne peut être accordé qu'à une seule personne à la fois. Il se compose de plusieurs étapes, et chaque étape offre des récompenses uniques. Si un héritier périt, l'épreuve s'ouvrira à nouveau. Donc, posséder un héritage, c'est aussi avoir une cible dans le dos ; c'est à la fois une bénédiction et une malédiction », cria Zac.

Cela refroidit considérablement l'atmosphère, et beaucoup commencèrent même à se regarder avec suspicion. Zac décida d'essayer au moins de contrôler le message puisque Brazla refusait de retirer l'enseigne. Il ne mentionna pas les héritages ni les compétences de rang supérieur, se concentrant plutôt sur les aspects moins explosifs du dépôt.

Il aurait vraiment voulu garder le secret sur les Héritages, mais c'était impossible avec cette enseigne. Au moins, présenter les héritages comme un risque énorme pourrait calmer un peu les manigances. Toute cette situation était une véritable plaie pour Zac, et il était heureux d'avoir enfin quelqu'un sur qui décharger ce genre d'ennuis.

« Je suppose qu'il est temps de convoquer une réunion. Rassemble les personnes habituelles », dit Zac à Ogras, qui se montra inhabituellement serviable en hochant simplement la tête avant de disparaître dans les ombres, après avoir jeté un dernier regard aux tours criardes du dépôt.

Cela laissa Zac et Abby, qui se dirigèrent lentement vers la ville temporaire. Zac était heureux de voir l'activité bourdonnante, avec des centaines de personnes travaillant ensemble. Il pensait qu'il ne faudrait pas longtemps avant que la vraie ville ne soit en place.

« Hé, est-ce qu'un Esprit d'Outil peut devenir fou ? » demanda Zac lorsqu'il sentit qu'ils s'étaient suffisamment éloignés du dépôt.

« Bien sûr, ils finissent presque tous par le devenir », répondit Abby comme si c'était une évidence.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Zac, confus.

« Eh bien, les Esprits d'Outil sont presque immortels, ils peuvent vivre aussi longtemps que l'arme reste intacte. Cela n'a pas d'importance pour les esprits non évolués sans conscience de soi, mais lorsqu'ils évoluent en êtres sensibles, le compte à rebours commence », expliqua Abby.

« Imagine vivre une éternité, coincé à l'intérieur d'une arme ? Ton créateur est parti depuis longtemps, peut-être es-tu oublié sous des centaines de mètres de terre ou dans quelque chambre cachée, à compter lentement les éons ? N'importe qui deviendrait fou. »

« Ils peuvent hiberner, mais le passage infini du temps affecte tout le monde. Les esprits ne deviennent généralement pas fous lorsqu'ils sont au service de quelqu'un, cependant. »

Zac ne put que secouer la tête. Il était incapable de dire si Brazla était devenu fou ou s'il avait simplement une personnalité extrêmement agaçante. Pour l'instant, il le traiterait comme un lunatique, par précaution.

Bientôt, Zac se retrouva dans la tente d'Adran, la salle de réunion remplie des membres habituels. La plupart des places étaient occupées par les démons qui avaient élaboré le plan pour Port Atwood ; une nouvelle venue était Joanna, mais elle et M. Trang restaient les seuls humains. Il y avait quelques personnes prometteuses venues de New Washington, mais il était trop tôt pour les faire participer à ce genre de réunion.

Zac résuma la situation concernant le dépôt, car tout le monde n'était pas présent devant le nouveau bâtiment plus tôt. Cette fois, il mentionna également les héritages, bien qu'il ne parlât toujours pas des compétences de rang supérieur.

L'évocation de l'héritage de l'Artisan Céleste provoqua une sacrée agitation, bien plus que pour les autres.

« Pourquoi êtes-vous si excités ? » demanda Zac au chef de l'agriculture, qui était presque en train de bondir sur son siège.

« Le Clan AzhRezak consacrait très peu de ressources aux activités non liées au combat. Le clan tirait principalement ses ressources de la chasse aux bêtes et du travail de mercenaire. Un véritable Héritage sera une aubaine énorme, même pour nous, les anciens avec des classes d'artisan », dit-il précipitamment.

« Je suis désolé de freiner cet enthousiasme, mais avant même de discuter de la poursuite des héritages et des compétences, nous devons définir correctement comment les choses vont fonctionner à l'avenir. Nous nous sommes débrouillés jusqu'ici, mais il est temps de nous structurer », déclara Zac, refroidissant rapidement l'atmosphère excitée.

« La plupart d'entre nous sont restés sur ce monde infantile parce que les choses n'allaient pas très bien au Clan », intervint soudain Ogras, attirant l'attention. « Mais je ne pense pas que tout le monde ici ait prévu ce qu'il fallait faire à long terme. Que ferons-nous ? Où irons-nous ? Je peux vous dire tout de suite que j'ai décidé de rester ici, en tant que partie intégrante de Port Atwood. »

« Vous savez que le Seigneur Zac est l'homme le plus fort de cette planète, il est le premier Seigneur à émerger, et c'est un candidat évident pour devenir un Souverain du Monde. Nous sommes assis juste au-dessus d'une Veine de Nexus, et à mesure que ce monde infantile mûrira, la densité d'énergie sur cette île éclipsera tout ce que nous avons connu chez nous. »

« Plutôt que de m'aventurer dans le multivers comme un vagabond sans domicile, je resterai ici pour bâtir mes fondations. Avec le dépôt et les autres avantages que nous saisirons à l'avenir, je crois que nous serons plus puissants que le Clan AzhRezak en moins de cent ans », poursuivit le démon.

Quelques démons hochèrent la tête pensivement, tandis que d'autres considéraient comme une évidence qu'ils resteraient ici.

« Je mets en place une structure appropriée maintenant que je suis un Seigneur reconnu, et son organisation sera largement basée sur les forces hétérogènes parmi les démons. J'utiliserai un système de Contribution ; d'après ce que j'ai compris, vous aviez quelque chose de similaire dans votre clan », enchaîna Zac après avoir fait un signe de tête à Ogras.

« Port Atwood a accumulé de grandes quantités de ressources grâce aux vagues de monstres et à nos luttes, et nous ne pouvons pas simplement les distribuer. Seuls ceux qui contribuent à faire avancer Port Atwood en recevront une part. Puisque Adran ne peut pas faire tout ce travail seul, je crée un bureau de gestion qui sera responsable du système de Contribution », expliqua Zac.

« J'ai mes propres objectifs, tout comme les autres guerriers, et je n'adopterai pas une approche directe dans la gestion de Port Atwood. Abby ici présente est mon assistante, elle sera chargée de veiller à ce que la ville fonctionne sans accroc », continua Zac.

À partir de là, la réunion se transforma en détails sur la gestion de la ville. Initialement, cinq ministères seraient créés, avec Zac comme seul dirigeant. Il n'y aurait ni démocratie ni conseils. Ogras lui-même n'aurait aucun rôle officiel, si ce n'est celui de conseiller auprès de Zac.

Le Ministère de la Guerre ne serait pas seulement responsable de la défense de Port Atwood, mais aussi de l'effort de guerre contre les incursions futures. Ilvere fut placé à la tête de ce ministère, avec Joanna comme seconde. Leur première tâche serait de créer une équipe qui se rendrait à Billyville dans deux semaines.

Zac lui-même ne pouvait pas y aller, mais ce n'était pas une raison pour ne pas envoyer quelques guerriers gagner de l'argent et de l'expérience. Une Incursion était toujours une bonne source de revenus pour ceux qui survivaient, et les Hommes-rats étaient faibles mais nombreux d'après ce qu'on disait, un peu comme la horde de zombies.

Le Ministère des Revenus serait dirigé par Zakarith, chargée de trouver des humains pour l'aider. Leur travail consisterait à suivre les revenus et les dépenses, et ils géreraient également les entreprises personnelles de Zac, comme ses revenus provenant du Consortia et de la mine.

Il fut également décidé que Port Atwood posséderait, pour le moment du moins, toutes les terres de la ville, et qu'une fois la ville opérationnelle, elle commencerait à percevoir des loyers. Comme il possédait essentiellement la montagne, il posséderait également les résidences qu'il prévoyait d'y construire, conçues pour être des logements pour l'élite.

Le Ministère de la Justice était chargé de faire respecter la loi. Pour l'instant, il n'y avait pas vraiment eu de problèmes qui ne pouvaient être gérés en interne, mais à mesure que Port Atwood grandirait, de nombreux problèmes surgiraient. Ogras recommanda Alea, et Zac trouva que c'était une bonne idée.

Peut-être que les gens resteraient dans le droit chemin, sachant que la maîtresse des poisons serait chargée des punitions. Alea elle-même n'était pas présente à la réunion, elle fut donc promue en son absence. La maîtresse des poisons évitait Zac depuis leur malentendu lors de la troisième vague, même s'il avait essayé de la trouver pour s'excuser.

Le Ministère des Travaux gérerait tous les projets gouvernementaux, le premier étant la construction de la ville. Un futur projet consisterait à inspecter correctement les îles voisines afin d'y installer des installations de soutien, telles que des fermes, des élevages et des mines.

Enfin, un Ministère des Affaires d'État serait chargé de coordonner les différents ministères et départements et de communiquer les avancées à Zac.

Il n'y avait pas encore de candidats clairs pour tous les postes à pourvoir, mais Zac pensait que les choses se règleraient d'elles-mêmes tôt ou tard. Les vrais talents ne resteraient pas cachés éternellement.

Il fut également décidé que ceux qui travaillaient pour Port Atwood ne recevraient pas de salaire sous forme de cristaux, mais plutôt de points de contribution. Zac décida aussi qu'il n'y aurait pas de moyen de convertir les points en Pièces de Nexus ou en Cristaux pour le moment, bien que cela puisse changer à l'avenir.

Enfin, concernant le dépôt, il fut décidé que les 81 premières personnes, en dehors d'Ogras et Zac, pourraient utiliser le dépôt une fois. Après cela, il en coûterait des points de Contribution pour l'utiliser, et comme les charges des Cristaux étaient limitées, des tests seraient également effectués, afin qu'aucun créneau précieux ne soit gaspillé sur des incapables.

Zac était assez satisfait des progrès de la réunion, mais juste au moment où il allait clore la séance, Abby lui lâcha une bombe.

« Comme le Seigneur Zac a fondé une Cité Globale, et du fait que nous avons été placés sur une île, la sphère d'influence qui a été accordée est assez vaste. Il y a actuellement 298 îles dans votre Royaume, dont beaucoup sont peuplées. »

« Je suggère que nous commencions à construire un réseau de réseaux de téléportation de rang F entre vos îles pour intégrer tous vos citoyens. »

Zac fut choqué par l'étendue de son influence. Ils avaient exploré moins de vingt îles jusqu'à présent, et ils avaient déjà trouvé des milliers de personnes. Combien en serait-il rassemblé sur 300 d'entre elles ? De plus, avec une zone aussi vaste, il était impossible qu'il n'y ait pas de point de chute pour les cultivateurs. Peut-être serait-il capable d'obtenir des personnes plus prometteuses qui pourraient bénéficier de son nouvel héritage de l'Empereur des Lames.

La réunion dura des heures, mais tout fut finalement réglé. Cette fois, Zac partit seul, renvoyant Abby. Après avoir un peu insisté auprès d'Ilvere, il apprit l'existence d'un kiosque à quelque distance de la ville temporaire.

En s'approchant du petit pavillon, il s'arrêta une seconde en apercevant la silhouette familière d'Alea.