Chapitre 147
Chapitre 147
Au milieu du jardin isolé, Ogras affichait un large sourire tout en esquivant avec agilité une Emma MacHale furieuse, qui tentait actuellement de l'assommer avec une bouteille de champagne.
« Un cercueil ? UN CERCUEIL ? Quel genre de connard déplace quelqu'un dans un truc aussi sinistre qu'un cercueil ? Ce n'était pas ce qu'on avait convenu ! Je vais t'enfoncer cette bouteille dans le cul », hurla-t-elle en lançant la bouteille de toutes ses forces sur un Ogras hilare.
« Je ne voulais pas que vous vous sentiez mal à l'aise, et l'intérieur du cercueil était bien rembourré. Je suis un gentleman, après tout », déclara Ogras avec un sourire en attrapant la bouteille au vol, en prenant soin de ne pas la briser.
Zac était assez surpris par la personnalité d'Emma. Il semblait que la personne qu'il avait vue lors des interviews et sur la scène de la vente aux enchères n'était qu'un rôle, tout comme au cinéma. Sa vraie personnalité était bien plus brute.
Il était également soulagé de constater que ce qu'Ogras avait fait n'était pas un enlèvement, même si les détails exacts n'avaient pas été clairement définis. Zac ne voulait pas se brouiller avec le démon, mais si Ogras avait vraiment commencé à kidnapper des femmes, il n'aurait eu d'autre choix que de prendre des mesures drastiques, car il ne pouvait accepter un tel comportement. Cela aurait été à une échelle totalement différente du simple chahut à la vente aux enchères.
Emily gloussa en entendant l'échange, ce qui fit tourner la star de cinéma vers eux, braquant immédiatement son attention sur Zac.
« Toi ! Tu as laissé ce bâtard à cornes m'assommer et me trimballer dans ce putain de cercueil ? Quoi ? Pourquoi tu restes là à me regarder bouche bée, espèce de pervers ? T'es du genre à finir tout seul dans ton coin ? »
« Euh... », réussit seulement à articuler Zac, pas prêt à devenir la cible de la bile d'Emma. « Je n'ai appris qu'Ogras t'avait, euh, amenée ici qu'après que Julia Lombard me l'ait dit. »
« Jules te l'a dit ? Où est-elle ? » demanda la starlette en se calmant rapidement.
« Vous vous connaissez toutes les deux ? Elle était assez en colère. Assez pour traverser le téléporteur pour venir ici », ne put s'empêcher de demander Zac.
« Elle l'a fait ? » demanda-t-elle, la bouche se courbant légèrement vers le haut avant de se reconcentrer sur le démon. « Tu ne peux pas lui faire de mal, ou je ne coopérerai plus. Et tu ne m'avais jamais dit que tu vivais dans cette putain de jungle. »
« Salut ! Je suis Emily, je suis une immense fan ! Tu es à Port Atwood. C'est une île au milieu de nulle part ! » intervint Emily, visiblement ravie de rencontrer une star de cinéma.
« Salut jolie fille », dit Emma, manifestement plus conciliante avec l'adolescente enthousiaste. « Tu devrais rester loin de ces deux-là, ils ont un problème dans la tête. »
Emily se contenta de glousser en guise de réponse.
« Emily, parle un peu de Port Atwood à Emma. Ogras, viens avec moi », dit Zac avec un soupir.
Il devait comprendre ce qui se passait. Bientôt, les deux hommes se tinrent à distance tandis qu'Emily bombardait la star de questions sur son ancienne vie, et qu'Emma retrouvait la personnalité douce qu'on voyait à la télévision autrefois.
« Alors, tu as créé un sacré bordel. On t'a vu avec ce cercueil avant que tu ne reviennes ici. Et maintenant, on a une fonctionnaire du gouvernement sur l'île », dit Zac avec un regard noir. « Je ne veux même pas imaginer le genre d'émeute que tu as causée à New Washington. Tu as intérêt à avoir une putain de bonne raison pour tout ça. »
« Eh bien, le cercueil, c'était un peu sur un coup de tête », haussa les épaules Ogras, provoquant un nouveau regard assassin de Zac.
« Je prévoyais seulement de rendre visite à Mme MacHale pour le dîner que j'avais promis, mais les choses ont tourné ainsi. »
« Ce n'est pas une prisonnière. Et pas question de la forcer à faire quoi que ce soit », dit Zac d'un ton ferme.
« Bah, pourquoi ferais-je une chose pareille ? La chasse, c'est la moitié du plaisir », cracha Ogras en retour. « D'ailleurs, ce n'est pas pour ça que je l'ai amenée ici. »
« Explique-toi », dit Zac, toujours agacé.
« Tu ne disais pas que tu ne comprenais pas comment ces bureaucrates inutiles créaient un Seigneur alors que toi, en tête de ton Échelle, tu te bats bec et ongles pour le même privilège ? Eh bien, Emma MacHale a résolu cette énigme pour moi hier », commença Ogras.
« Le premier indice est venu de Ricky, ce pauvre bougre que tu m'as laissé. Je l'ai interrogé sur les plans du gouvernement après qu'il a tout déballé sur leur groupe. Soit dit en passant, on en a raté un, alors surveille tes arrières. Les Mercenaires Rouges avaient déjà fait du sale boulot pour le gouvernement, semble-t-il, ils ont même tué un Rangé qui s'opposait activement au Gouvernement du Nouveau Monde. »
Zac ne se souciait pas vraiment du dernier homme encore en vie, mais il était plus préoccupé par le fait que les Mercenaires Rouges effectuaient des basses besognes pour le gouvernement.
« Donc le gouvernement était derrière l'attaque ? » demanda Zac en fronçant les sourcils.
« Non, il semble qu'ils l'aient vraiment fait juste pour se remplir un peu les poches. Les oiseaux meurent pour la nourriture, les hommes meurent pour l'argent », répondit le démon avec un haussement d'épaules.
« J'étais plus intéressé par ce qu'il m'a dit sur les quêtes du gouvernement. Il a juré qu'il n'y avait pas de quêtes du type "défendre New Washington contre des bêtes" pour devenir Seigneur. Il a cependant mentionné qu'il avait entendu parler d'un Cristal de contribution, et qu'Emma MacHale était assez haut placée dans ce classement. »
Zac était intrigué maintenant, ayant complètement oublié qu'une tempête pourrait couver à New Washington. Il se contenta de hocher la tête pour que le démon poursuive son récit.
« Pendant que je marchais dans le Bazar, j'écoutais les potins, et il s'est avéré que MacHale n'était pas la seule star employée par le Gouvernement. Il y en avait en fait beaucoup qui visitaient diverses villes, serrant des mains et embrassant des bébés, pour ainsi dire. Tout cela en faisant la promotion du Gouvernement. »
« Au début, j'ai pensé que c'était juste de la promotion pour gagner en légitimité avant la Vente aux enchères et inciter plus de gens à rejoindre leur petite alliance. Mais j'avais tort. J'ai découvert où logeait MacHale plus tard et je suis allé lui rendre visite. En partie pour en savoir plus et en partie, euh, pour des intérêts personnels », dit Ogras, provoquant un levé d'yeux de Zac.
« Je me suis invité dans son domicile, et après qu'elle se soit un peu calmée, nous avons eu une discussion agréable. J'ai découvert beaucoup de choses intéressantes. Comme pourquoi ils organisaient leur Vente aux enchères, et pourquoi il y avait des stars voyageant de ville en ville avec des escortes gouvernementales. Le Gouvernement a besoin de célébrité », dit Ogras avec un sourire.
« Quoi ? » ne put s'empêcher de lâcher Zac.
« C'est leur quête de Seigneur. Ils doivent générer assez de renommée, et quelqu'un parmi eux sera promu Seigneur. Ils utilisent les stars comme porte-paroles pour diffuser les plans du Gouvernement et améliorer leur renommée. La Vente aux enchères a été organisée en partie pour rassembler beaucoup de forces et gagner beaucoup de renommée d'un seul coup. Ceux qui améliorent la renommée du Gouvernement obtiennent des points de contribution, et Emma était l'une d'entre eux », dit Ogras.
« Ça n'explique toujours pas pourquoi tu l'as kidnappée », dit Zac.
« Elle me l'a demandé », dit Ogras avec un haussement d'épaules. « Quand je lui ai dit qui tu étais, elle a immédiatement demandé l'asile. Au début, elle faisait le travail volontairement, mais après avoir appris certaines choses, elle a voulu arrêter. Cependant, ils ne l'ont pas laissée partir. Le gouvernement la gardait essentiellement captive pour générer de la renommée puisqu'elle était l'une de leurs meilleures sources. »
« Est-ce que ça change quelque chose que tu l'aies enlevée ? Ils ont toujours la même renommée qu'avant, même si elle n'est plus là ? »
« Eh bien, selon Emma, la renommée était attachée à ceux qui contribuaient d'une manière ou d'une autre. Je ne comprends pas vraiment, car je n'ai jamais entendu parler d'une quête comme celle-ci auparavant », dit Ogras avec une certaine hésitation. « Mais si ces personnes faisaient défection ou mouraient, alors le Gouvernement perdrait de la progression dans sa quête. »
Zac se souvint soudain des mots du démon devant le bâtiment de téléportation à New Washington et eut un mauvais pressentiment.
« Tu n'as pas fait ça ? » dit Zac avec un sentiment d'abattement.
« Eh bien, quelques personnes à New Washington ont eu des morts prématurées pendant la nuit. Mais c'était aussi une demande de Mme MacHale. Elle est assez impitoyable. Bien que nous n'ayons tué que quelques dégénérés qui utilisaient leur statut pour des choses dégoûtantes », dit Ogras avec une lueur sinistre dans les yeux.
« Tu sais que cela pourrait me mettre en collision directe avec le gouvernement ? » dit Zac avec colère.
Zac se demandait s'il pourrait un jour retourner à New Washington ou dans leurs villes alliées sans couverture. Si le gouvernement faisait de Zac un complice de ce qui semblait être une série de meurtres et un enlèvement, on ne savait pas ce qu'ils pourraient faire. Peut-être que sa réputation était traînée dans la boue en ce moment même.
« Tu l'étais déjà. Quelqu'un comme toi ne peut pas coexister avec un groupe comme celui-là. Mieux vaut te préparer mentalement et nettoyer cette vague rapidement. Ils pourraient être après ta sœur en ce moment même », rétorqua Ogras.
Zac ne put que froncer les sourcils en guise de réponse, sachant que le démon visait probablement juste. Le gouvernement voulait créer un pouvoir unifié, et des gens comme lui pourraient être considérés comme une épine dans leur pied, même si Zac n'avait aucun dessein sur leur alliance. Peut-être auraient-ils trouvé une autre excuse pour lui créer des ennuis, même si Ogras n'était pas devenu fou furieux en ville.
« Tu n'as toujours pas expliqué correctement pourquoi tu t'es donné tout ce mal ? »
« Pour mes, euh, nos intérêts, bien sûr », dit Ogras. « La Vente aux enchères a apporté beaucoup plus de renommée que le gouvernement ne l'espérait, et ils étaient extrêmement proches de terminer leur quête. À tel point qu'ils l'auraient probablement accomplie avant toi. Nous ne pouvions pas permettre que cela arrive. Devenir le premier Seigneur d'un monde devrait apporter de grands avantages à la ville de ce Seigneur et au Seigneur lui-même. »
« Donc tu as fait tout ça pour moi, tu dis ? » demanda Zac avec scepticisme.
« Souviens-toi, nos destins sont liés sur cette petite île », dit Ogras. « Ta prospérité est ma prospérité. »
Zac passa l'information en revue pendant un moment. Il n'était pas vraiment à l'aise avec le fait que le démon soit parti faire un carnage dans une ville humaine sans rien dire. Ce qu'il disait était vrai ; leurs destins étaient liés, et les actions d'Ogras auraient un impact sur Zac.
En même temps, il devait admettre qu'il sentait que c'était pour le mieux. Les actions du gouvernement semblaient assez louches, et plus important encore, il ne voulait pas céder l'avantage d'être le premier Seigneur. Il avait obtenu le chantier naval des Créateurs en étant le premier à clore une Incursion, donc il sentait que devenir le premier Seigneur pourrait également donner un avantage énorme.
« À l'avenir, consulte-moi d'abord pour des choses comme ça. Si nous devons avoir une coopération fonctionnelle, tu ne peux pas faire cavalier seul à chaque tournant. Cela ne vaut pas seulement pour tes activités nocturnes, mais aussi pour tes actions lors de la Vente aux enchères », dit Zac d'un ton égal.
« Oui, maman », dit Ogras en levant les yeux au ciel. « Eh bien, tu as montré une impitoyabilité passable avec le poison, donc je suppose que je n'aurai pas besoin de prendre toutes les affaires en main à l'avenir. Mais ne deviens pas sensible avec moi. Souviens-toi, tes actions n'impactent pas seulement toi-même, mais tous tes sujets et ta famille. Un moment de faiblesse peut mener à une vie de souffrance. »
« Ok, ok. Aussi, la fonctionnaire du gouvernement est ta responsabilité. Elle est venue ici à cause de tes actions, donc tu résous les conséquences. Découvre si elle fait partie de tout ça, mais ne la tue pas », dit Zac.
Dans l'ensemble, il avait une assez bonne impression de Julia, mais si elle avait traversé le portail pour contrôler l'atout du Gouvernement, elle deviendrait probablement un problème.
« Toutes ces règles », dit Ogras en levant les yeux au ciel, bien que Zac sache qu'il avait pris note de la demande.
« Je t'ai dit, tu ne peux pas faire de mal à Jules », dit soudain Emma, qui s'était approchée d'eux sans bruit. « Si tu le fais, je recommencerai à prêcher ici, donnant au gouvernement un grand coup de pouce en termes de réputation. »
« Je t'ai dit, tant qu'elle ne commence pas à enfreindre les règles, tout ira bien », dit Zac.
« Bien. Maintenant dis-moi, où vais-je loger ? Le démon m'a promis un manoir. »