Chapitre 146
Chapitre 146
« Qu'est-ce que tu as fait ? » demanda Zac avec un sentiment d'appréhension en observant les ombres, attirant les regards confus ou inquiets des autres.
« Tu n'es pas du genre curieux, toi ? J'ai juste résolu quelques problèmes futurs pour nous, même si le gouvernement risque de ne pas apprécier mes méthodes », répondit la voix.
Zac ne put que fermer les yeux, désespéré, car il avait déjà vu les méthodes d'Ogras à l'œuvre. Quelque chose d'insensé s'était produit durant la nuit. Mais il préférait régler ça sur son île plutôt qu'ici, alors il choisit de laisser tomber le sujet pour le moment.
Non loin de là, bon nombre des recrues de la veille attendaient, de gros sacs à dos et des malles remplies de leurs affaires à leurs pieds. Zac nota avec une certaine déception que moins de la moitié de ceux qui avaient promis d'être là s'étaient présentés.
Cependant, il était globalement satisfait de la récolte. Plus de 150 personnes avaient décidé de laisser derrière elles leur vie à New Washington pour le suivre vers l'inconnu, uniquement attirées par sa réputation, ou celle du « Super Brother-Man ».
Zac s'approcha du groupe en attente et, d'un geste de la main, rangea tous les bagages dans un Sac cosmique. Ensuite, il se dirigea vers le téléporteur avec tout le monde à sa suite, passant sans encombre le contrôle de sécurité. Il semblait que les gardes du téléporteur avaient déjà été informés que son groupe serait nettement plus nombreux au départ, et ils se contentèrent de faire signe à tout le monde d'avancer.
Zac jeta une petite montagne de cristaux, assez pour permettre à chacun de passer, et ouvrit le canal vers Port Atwood.
« Je ferais mieux d'y aller en premier, pour m'assurer qu'il n'y ait pas de confusion avec les gardes », résonna à nouveau la voix d'Ogras, qui apparut encombré par une énorme caisse.
Les yeux de Zac s'écarquillèrent lorsqu'il réalisa que ladite caisse n'était pas une simple boîte, mais un cercueil élaboré. Il avait l'intention de fermer le réseau, mais le démon sauta à travers sans attendre de réponse.
Le mauvais pressentiment de Zac ne fit qu'empirer, mais il ne put qu'avaler son malaise et faire signe aux gens de passer un par un. Les personnes traversèrent, certains le visage marqué par la peur, d'autres par l'impatience. Zac se demanda quelle tête ils feraient en découvrant que la ville n'était même pas encore construite.
Il se sentait un peu coupable de toute cette situation, mais la construction de la ville débuterait dans la semaine, alors il ne perdrait pas le sommeil pour ça. Surtout en considérant à quel point son île était sûre comparée au reste du monde. Il savait que les habitants de New Washington se sentaient peut-être en sécurité, mais Zac doutait fort que le Système leur permette de créer un Seigneur sans un défi approprié. Peut-être qu'une véritable calamité attendait New Washington. De plus, il garderait le réseau de protection de la ville prêt à protéger la Zone intérieure de la troisième horde de monstres, afin qu'aucun civil ne soit blessé.
Le transfert se déroula sans accroc jusqu'à ce que, soudain, Julia et plusieurs gardes se précipitent vers le téléporteur. Environ les deux tiers des recrues étaient déjà passées, y compris les Ishiate et les autres membres originaux du groupe, à l'exception de Zac. Il s'attendait à des ennuis, alors il avait choisi de faire passer les personnes les plus importantes en premier.
« Arrêtez ! » cria Julia, ce qui fit froncer les sourcils à Zac qui se tourna vers elle.
« Ignorez-la, continuez d'avancer », dit Zac en s'avançant pour intercepter les gens.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Zac avec un soupir.
« À vous de me le dire, Monsieur le Moine », dit l'un des gardes avec colère. « Des témoins rapportent qu'une silhouette sombre a enlevé Emma MacHale de son appartement il y a quelques heures, et votre compagnon, le démon, a été aperçu en train de transporter un cercueil suspect devant ce bâtiment plus tôt. »
Zac avait déjà quelques soupçons, mais il gémit tout de même en entendant l'homme.
« C'est une étrange coïncidence. Ogras a acheté ce cercueil pour un ami mort lors du combat contre les envahisseurs », dit Zac avec un visage impassible, bien qu'il sentît ses oreilles chauffer un peu à cause de son impudence.
« Pourquoi ne le rappelez-vous pas à New Washington pour que nous puissions l'interroger ? » lança Julia avec un regard mauvais.
Zac fut surpris par cette réaction, car l'employée du gouvernement semblait bien plus en colère cette fois-ci que lorsqu'il avait semé le chaos dans leurs bâtiments ou tué les dirigeants de Greenworth.
« J'ai bien peur que ce ne soit pas possible », refusa Zac sans hésiter.
Il connaissait assez bien Ogras maintenant. S'il avait vraiment mis la starlette dans ce cercueil, alors il était déjà loin du téléporteur depuis longtemps, et même Zac ne pourrait pas le trouver à moins qu'il ne veuille être trouvé.
« Vous comprenez que vos actions inconsidérées mettent à mal votre coopération avec le Gouvernement du Nouveau Monde ? » cracha Julia entre ses dents serrées.
Les nouveaux citoyens de Port Atwood observaient la scène avec hésitation, personne ne passant plus par le portail.
« Actions inconsidérées ? Vous lancez des accusations sans fondement contre mon compagnon. D'après ce que je comprends, je n'entends que des preuves circonstancielles, aucune preuve réelle », dit Zac, ne reculant pas d'un pouce alors qu'il se tournait vers les dernières personnes attendant de passer. « Continuez, ce n'est qu'une petite affaire que je vais régler. »
Les gens se regardèrent, deux d'entre eux haussèrent les épaules et franchirent le portail. Pour certains, le fait que Zac ne se soucie guère du gouvernement semblait être une preuve de sa force, et ils le suivirent rapidement dans le réseau. Bientôt, il ne resta plus que dix personnes, qui regardaient la plateforme de téléportation avec hésitation.
« C'est votre dernière chance de faire marche arrière », dit Zac en marchant lentement vers le réseau. « Je traverse dans 10 secondes, quiconque n'est pas passé d'ici là devra rester ici. »
« Notre discussion n'est pas terminée », cria Julia derrière lui.
« Voyez ça avec le chef de la police », rétorqua sèchement Zac, pas d'humeur à continuer la comédie plus longtemps.
Quelques personnes serrèrent les dents et sautèrent dans le réseau, disparaissant en grains de lumière, tandis que les 6 dernières secouèrent la tête et reculèrent. Zac hocha simplement la tête et s'apprêta à franchir le portail.
Cependant, avant qu'il ne puisse entrer dans la lumière scintillante, il vit une forme passer en trombe avec un bond puissant. C'était Julia, qui sauta avec une vitesse surprenante dans le téléporteur. Comme elle n'avait pas l'intention d'attaquer Zac, son sens du danger ne s'activa pas, et il fixa simplement, hébété, sa silhouette disparaître.
« Vous devriez déjà le savoir, mais Port Atwood entre en isolement pour un mois à partir de maintenant. Les actions de vos collègues ne changeront rien à cela. Mme Lombard sera renvoyée après cette période, à moins qu'elle n'ait commis de crimes pendant son séjour sur notre domaine », dit Zac aux gardes qui semblaient tout aussi surpris, avant de franchir le téléporteur.
Après le temps de transfert, il arriva de nouveau à la zone de téléportation et entendit immédiatement un cri.
« Emma ! Tu m'entends ? » La voix de Julia portait depuis l'extérieur.
Zac soupira et sortit vers la scène chaotique.
Tous les nouveaux citoyens regardaient autour d'eux avec hésitation, certains visiblement un peu consternés par l'absence totale de civilisation. Le réseau était placé à une certaine distance de la ville temporaire, et ils étaient entourés de forêts primordiales.
« Nous irons en ville dans un instant », dit Zac d'une voix forte, attirant l'attention de tous.
« Vous venez d'entrer sans aucune invitation », dit Zac en se tournant vers une Julia méfiante. « Vous devez savoir que vous êtes coincée ici maintenant. Je ne peux pas vous laisser retourner auprès du gouvernement à ce stade. »
« Essayez-vous vraiment de combattre le gouvernement mondial ? » cracha Julia en retour, visiblement toujours furieuse.
« Parlez-vous au nom du gouvernement maintenant ? J'ai déjà dit à vos collègues que vous devrez rester ici pour l'instant, et que vous ne serez renvoyée que si vous ne brisez aucune règle. »
« Tout le monde, je vais vous conduire à Port Atwood. S'il vous plaît, ne vous éloignez pas dans les bois, car tous les monstres dans cette zone sont autour du niveau 40 », dit Zac.
« Vous aviez dit que cette zone était sûre ! » lança une femme d'une voix stridente.
Il était clair que certains s'étaient fait une image bien différente de Port Atwood par rapport à la nature sauvage dans laquelle ils se trouvaient.
« Les bêtes sont laissées pour que nos stagiaires puissent gagner de l'expérience. Nous avons déjà tué tout ce qui était plus fort sur l'île », répondit Zac.
« Une île ? » demandèrent quelques personnes simultanément, et même Julia se reconcentra sur Zac.
« Port Atwood est un royaume insulaire. Honnêtement, nous n'avons toujours pas trouvé le continent, donc nous ne sommes pas exactement sûrs de notre position par rapport à des endroits comme New Washington. C'est l'île principale, et nous en contrôlons quelques autres. Nous voyageons constamment à travers notre archipel pour sauver les citoyens isolés et revendiquer plus de terres », expliqua Zac.
« L'énergie cosmique ! Elle est si dense ! » s'exclama soudain un homme.
C'était l'un des experts qui avait un niveau acceptable. Il était médecin, également cultivateur, et était déjà au niveau 19, ce qui était respectable pour quelqu'un qui n'avait pas vraiment combattu de monstres depuis son retour du tutoriel.
« Toute cette île possède des quantités d'énergie bien supérieures à celles du continent. Ceux qui contribuent à Port Atwood auront accès à des zones dont la densité est plusieurs fois supérieure à celle-ci. Ce n'est pas par chance que nous sommes devenus la force la plus puissante de la planète. Tout ce qui est fait ici, de la cultivation à l'agriculture, a deux fois plus d'effet pour la moitié de l'effort », dit Zac, ce qui améliora l'humeur de certains des nouveaux arrivants, jusque-là assez abattus.
Il n'avait pas prévu de parler autant, mais les visages des nouveaux citoyens montraient clairement que certains étaient au bord de la rupture, regrettant manifestement leur choix. Il devait leur annoncer de bonnes nouvelles, sinon ils ne retourneraient jamais en ville. Julia baissa les yeux vers le sol avec un air pensif, ce qui fit hésiter Zac. Il n'avait toujours pas trouvé quoi faire d'elle, puisqu'elle était une fonctionnaire de haut rang.
Il savait déjà qu'il y avait probablement un ou plusieurs espions dans le groupe, mais il savait qu'il ne pouvait pas faire grand-chose à part isoler la ville jusqu'à ce que sa position soit inébranlable. Il se dit qu'il laisserait Julia errer pour le moment, à moins qu'elle n'essaie activement d'enquêter sur les zones restreintes. Peut-être lui assignerait-il un garde ou deux.
Ses réflexions furent interrompues par l'arrivée soudaine d'une vingtaine de personnes. Zac vit qu'il s'agissait de quelques membres de son escouade féminine, qui, après seulement quelques jours d'entraînement, semblaient beaucoup plus professionnelles et puissantes.
« Bon retour », dit Joanna, qui dirigeait l'escouade.
Zac hocha simplement la tête, puis pointa Julia du doigt après avoir lancé à Joanna le Sac cosmique contenant les sacs des nouveaux citoyens.
« Celle-ci ne fait pas vraiment partie du groupe. Vous devriez vous souvenir d'elle, c'est une fonctionnaire de haut rang du Gouvernement du Nouveau Monde qui a sauté dans le téléporteur. Laissez-la aller avec les autres, mais gardez un œil sur elle. Elle est niveau 29, pouvez-vous gérer ça ? » demanda Zac à Joanna.
Les recrues lancèrent des regards mauvais à Julia lorsqu'elles apprirent qu'elle était une employée du gouvernement. Leurs expériences à Greenworth étaient clairement encore fraîches dans leurs esprits, et elles ressentaient une haine profondément enracinée envers le gouvernement à cause du maire.
« Pas de problème », dit Joanna, avec l'air de vouloir dévorer l'employée du gouvernement toute crue.
« Ne la tuez pas et ne la torturez pas », dit simplement Zac avec un soupir. « Quant aux autres, faites-leur la même introduction qu'à tous les autres nouveaux citadins. »
Alors qu'il transférait la responsabilité des nouveaux citoyens à Joanna, il sentit un poids énorme se soulever de ses épaules et commença à s'éloigner.
« Pourquoi il s'en va ? » entendit-on dans le groupe.
« Tu crois que l'homme le plus fort du monde a le temps de faire du baby-sitting ? » répliqua l'une des Valkyries, provoquant quelques murmures dans le groupe.
Zac jeta un coup d'œil en arrière vers le groupe, pour voir Julia le fixer intensément.
« Si Ogras a vraiment kidnappé la star de cinéma, vous n'avez pas à vous inquiéter. C'est simplement un fanatique de cinéma, il n'a aucune intention malveillante. Mais je vais le chercher maintenant et enquêter », dit-il avant de disparaître dans les bois.
Il ne lui fallut pas longtemps pour revenir à son manoir, et il sentit la tranquillité apaiser son âme. Cependant, cette tranquillité ne dura pas longtemps, car une voix stridente l'interrompit.
« Tu es fou ? Un cercueil ? Comment as-tu pu me faire ça ? »
Zac reconnut la voix, et avec un soupir, il se dirigea vers le jardin d'où provenait le son. En s'approchant, il vit Emily fixer la scène dans le jardin avec de grands yeux émerveillés.
« Waouh, c'est vraiment elle ! » murmura Emily d'une voix excitée en voyant Zac approcher.
Zac ne put que hocher la tête et se tourner vers le couple au loin.
En voyant la scène, il ne put qu'esquisser un sourire ironique.