Chapitre 141
Il laissa le démon à sa curiosité et consulta son statut actuel.
Nom
Zachary Atwood
Niveau
54
Classe
Homme à la hache (F)
Race
Humain (E)
Alignement
Humain (Terre)
Titres
Né pour le carnage, Faucheur ultime, Chance du tirage, Fléau des géants, Disciple de David, Surpuissant, Tueur de Léviathans, Aventurier, Tueur de démons I, Plein de classe, Être raréfié, Pionnier, Enfant du Dao, Le Grand 500, Égide planétaire, Seul contre tous, Boucher
Dao
Graine de la Pesanteur – intermédiaire, Graine des Arbres – précoce, Graine de Dao de Tranchant – précoce
Force
287
Dextérité
144
Endurance
187
Vitalité
109
Intelligence
69
Sagesse
64
Chance
77
Points libres
0
Pièces de Nexus
308 353
Zac ne put que grimacer en voyant son solde de Pièces de Nexus. Il s’était senti immensément riche quand il en possédait plus de vingt millions et était allé acheter les quatre vaisseaux des Créateurs, mais, en quelques heures à peine, il en avait dépensé environ dix-sept millions avec l’aide de l’insatiable petit marchand. Il ne put s’empêcher de lancer un regard noir au Gnome céleste, qui se mit à examiner le plafond avec application dès qu’il vit la tête de Zac.
Zac savait qu’il finirait par en tirer profit, à moins que le gnome ne fasse une énorme bourde, mais il en gardait tout de même un goût amer. Avec les dépenses pour les bateaux, il était presque complètement à sec. Bien sûr, il pouvait convertir une partie de ses Cristaux de Nexus pour récupérer rapidement la somme dépensée, et même davantage, alors il ne s’inquiétait pas trop.
Ensuite, il ouvrit sa fenêtre du Dao pour voir ce qu’elle affichait.
Pesanteur – intermédiaire : Force +15, Endurance +10, Sagesse +5
Tranchant – précoce : Dextérité +10, Intelligence +5
Arbres – précoce : Endurance +5, Vitalité +10
Les attributs supplémentaires accordés par la Graine de Dao n’avaient fait que doubler, mais il savait que ce serait le cas, alors il ne fut pas déçu. La récompense doublerait encore au stade avancé, puis à la maîtrise maximale. Enfin, elle augmenterait considérablement si la graine évoluait ou fusionnait avec une autre. Cette fois, il avait reçu +5 en Force, +5 en Endurance et +5 en Sagesse, probablement grâce à l’aspect psychologique de la pesanteur qu’il avait compris.
Après tout, les attributs supplémentaires n’étaient qu’un petit bonus du Système. Les véritables avantages venaient de leur usage au combat. Ajouter à sa force l’apport d’une Graine de Dao de rang intermédiaire, par rapport à une graine précoce, constituait un sacré gain.
Et ce n’était pas tout. Zac se tourna vers le démon et, avec un léger sourire, libéra son Dao.
« Urh… C’est quoi, ce bordel ? » s’exclama Ogras, avec une tête de quelqu’un qui venait de croquer dans un citron. « Qu’est-ce que tu as fait à ton Dao de la Pesanteur ? »
C’était le Champ de Dao qu’il était enfin parvenu à émettre. Il semblait ne pouvoir l’étendre qu’un peu plus de deux mètres autour de lui, mais cette portée augmenterait avec le temps. Et deux mètres suffisaient largement dans un combat au corps à corps.
« J’ai simplement ajouté l’aspect de la Pesanteur que j’ai compris grâce à mes réflexions », répondit Zac.
« C’est bizarre. Tu as choisi la pesanteur émotionnelle ? Ne deviens pas trop mélancolique au point de te suicider, d’accord ? Mais je dois reconnaître que c’est un ajout intéressant à ta Graine de Dao. En plus d’entraver normalement un adversaire, ton Champ de Dao pourra aussi lui porter une attaque mentale si tu l’atteins en plein combat », réfléchit Ogras.
Les Graines de Dao de chacun étaient différentes. Même si la Pesanteur était une graine de rang inférieur, elle recouvrait un vaste concept. Zac l’avait clairement ressenti durant son épiphanie, et sa graine actuelle ne se composait que de deux petits fragments d’un tout bien plus vaste. Les deux aspects qu’il avait compris avaient formé sa Graine de Dao unique. Il ne lui manquait que quelques fragments supplémentaires pour atteindre une graine de rang maximal.
S’il voulait approfondir ce Dao, il devrait faire évoluer sa graine pour en faire une véritable Voie du Dao. Il ne savait pas s’il le ferait, cependant, ou s’il tenterait plutôt de la fusionner avec le Tranchant plus tôt. En somme, il n’existait ni bonne ni mauvaise voie dans le Dao, seulement des voies adaptées ou non.
Bien sûr, si l’on suivait un guide d’héritage, il y avait des choix justes et d’autres qui ne l’étaient pas. En général, une ou deux parties de la Graine de Dao devaient correspondre aux exigences de l’évolution de classe, tandis que les autres permettaient une certaine personnalisation selon les préférences de chacun.
Apparemment, il existait aussi des classes plus strictes, où toutes les parties devaient correspondre. En règle générale, plus une classe était précise et rare, plus ses exigences étaient strictes, tandis que les classes communes se montraient plus indulgentes.
Dans le cas de Zac, il n’y avait aucune feuille de route, et il ne pouvait qu’espérer qu’une classe l’attendait au bout du chemin. Sinon, il devrait prendre des risques pour accumuler des exploits, méditer afin de mieux comprendre ses Daos ou en acquérir de nouveaux.
Zac suivait simplement son instinct, car il n’avait aucun moyen de savoir ce qu’exigerait une éventuelle évolution de classe. Ses expériences éprouvantes lui avaient permis de comprendre une composante mentale de la Pesanteur, et c’était cet aspect qui s’était ajouté à sa graine. S’il continuait dans cette voie, il risquait de devenir un hacheur spectral, dont les coups trancheraient les âmes plutôt que les corps physiques.
Soudain, il remarqua que quelque chose clochait. Seul leur petit groupe était assis sur les canapés ; le reste de la salle était vide.
« Qu’est-ce qui se passe ? Ça fait combien de temps que je suis dans les vapes ? »
« Aucune idée. Une heure ? » Ogras haussa les épaules. « La réunion d’information a commencé peu après que tu as décroché. Comme tu n’étais pas en état, l’insecte et le vieil homme sont entrés. On s’est dit qu’ils ne risquaient rien après ton petit accès de tout à l’heure, alors on est restés ici. De toute façon, ces types ne nous apprendront rien qu’on ne sache déjà. »
Calrin acquiesça, l’air un peu ennuyé.
« Alors, ça s’est bien passé ? Tu as terminé ta quête ? » demanda Zac, tandis qu’une pointe d’irritation lui traversait de nouveau l’esprit à la pensée de son compte en banque presque vide.
« Je dois d’abord revendre les objets, mais je pense que je vais y arriver. La quête consistait à tripler mon… euh, ton… argent, et je pense que c’est possible. Selon les compétences de tes artisans démons, je pourrais même faire mieux, mais ils n’ont pas l’air très doués », dit Calrin, visiblement fier de lui.
« Qu’est-ce qui te fait sourire ? Si tu me refais un coup pareil, tu ferais mieux de ne plus jamais sortir de ton taudis, sinon je te retrouverai et te ferai subir les Mille Supplices », gronda Ogras.
« Des brutes », marmonna Calrin, qui se recroquevilla tout de même un peu.
« Il me faudra récupérer mes Pièces de Nexus avant le début de la vague. Tu as trois jours », se contenta de dire Zac.
« Trente pour cent. Je peux t’en rendre trente pour cent avant la vague. Au-delà, je serai obligé de vendre à prix réduit, ce qui nous pénalisera tous les deux. »
Zac le fixa un moment, puis soupira.
« Cinquante pour cent. Pas un sou de moins. »
Le Gnome céleste tergiversa, mais Zac ne céda pas sur ce chiffre et, finalement, le petit marchand n’eut d’autre choix que d’accepter.
Après quelques échanges supplémentaires, Zac ferma de nouveau les yeux, désireux de mieux se familiariser avec sa Graine de Dao améliorée. Il avait hâte de voir si son système de guidage de la [Maîtrise de la hache] pourrait s’adapter au nouvel aspect qu’il avait compris, mais ce n’était pas le moment de se mettre à brandir sa hache. Lui seul voyait les trajectoires ; les autres, non. Il aurait donc l’air d’avoir perdu la raison et de s’attaquer à tout ce qui l’entourait.
Le bruit des portes de la salle qui s’ouvraient tira Zac de sa méditation. Un peu plus tard, il vit Sap Trang et Ibtep se hâter vers eux.
« Ah, je suis content que tu ailles mieux », dit M. Trang avec soulagement.
« Mieux ? » demanda Zac, perplexe.
« Ah oui, je t’avais dit de ne pas boire autant. T’écrouler comme ça avec tes attributs, c’est gênant », dit Ogras en secouant la tête.
On aurait dit qu’ils jouaient la comédie, mais Zac n’avait aucune idée pour qui. Il ne pouvait toutefois que suivre leur jeu et hocher la tête avec hésitation.
« Y a-t-il eu des informations utiles ? » demanda Zac à M. Trang.
« Pas beaucoup. Pour être honnête, la plupart venaient de nous. Ils ont publié une version mise à jour du programme informatique que tu m’as montré l’autre jour. Elle indique plus clairement les zones d’Incursion. Ils ont aussi fourni pas mal de détails sur chacune d’entre elles, ainsi que des dossiers », répondit le pêcheur en montrant une épaisse pile de documents.
« Ils ont également présenté de nouvelles informations venant d’Ibtep. Mais ils n’ont pas mentionné ton nom une seule fois. Ils ont juste dit qu’un allié du gouvernement leur avait fourni les renseignements. Ils n’ont jamais crédité Port Atwood », ajouta-t-il en fronçant les sourcils.
« Ce n’est pas grave, je ne les ai pas partagés pour en tirer quoi que ce soit. Je voulais simplement que les gens soient au courant de la situation, pour qu’ils puissent commencer à se préparer », répondit Zac en agitant la main.
« Tu devrais te montrer un peu plus avisé à l’avenir. Ces informations avaient de la valeur et elles auraient contribué à améliorer notre réputation. Ça peut sembler sans importance, mais l’image que les gens ordinaires ont de nous pourrait devenir essentielle. Et si nous entrions en conflit avec le Gouvernement mondial ? De quel côté les gens se rangeraient-ils ? Celui du gouvernement, qui, en apparence du moins, lutte sans relâche contre les envahisseurs ? Ou le nôtre, celui d’une force inconnue ? » demanda Ogras.
« D’accord, d’accord. La prochaine fois, je penserai davantage à mes intérêts. Il y avait autre chose ? Ils ont parlé des téléporteurs ou de quelque chose du genre ? » demanda Zac.
« Non, mais ils ont l’air d’avoir un grand projet. Ils y ont fait allusion plusieurs fois pendant la présentation. Je pense qu’ils nous en diront plus dans la dernière partie. »
Zac acquiesça en regardant les trois extraterrestres du groupe.
« J’irai à la dernière réunion. Reste avec ces trois-là, M. Trang. Quelques Ishiate vont repartir avec nous ; arrangez-vous avec eux. Ce sont des cultivateurs originaires de l’une des deux villes que nous avons découvertes, et ils pourraient nous aider à les rallier à notre cause. »
La pause prit bientôt fin et les gens affluèrent de nouveau dans la salle. Cette fois, il n’y avait que des humains, et Zac vit des employés guider les Ishiate vers une zone latérale.
Il regagna sa place initiale et salua Nigel, assis à côté de Billy, qui ronflait. Il jeta un coup d’œil aux maréchaux, mais le trio l’ignorait ostensiblement, cette fois. Il ne savait pas s’il devait en être soulagé ou vexé, mais haussa simplement les épaules. La leçon d’Ogras était encore fraîche dans son esprit, et il savait qu’il ne maîtrisait toujours pas l’art de parler et d’agir sans rien révéler. Il était donc content qu’on le laisse tranquille.
Thomas Fischer monta sur scène avec son groupe, et les murmures dans la salle s’éteignirent.
« Bon retour pour la dernière partie des activités d’aujourd’hui, et peut-être la plus importante. Les personnes présentes représentent une part importante de l’élite mondiale : plus de vingt des meilleurs combattants du classement sont dans cette salle », annonça Thomas, suscitant quelques murmures étonnés.
« Les humains sont assiégés de toutes parts par leurs ennemis. Et soyons honnêtes : ils sont plus forts que nous, plus habitués à l’énergie cosmique et plus brutaux. En moins de six mois, seuls vingt pour cent de l’humanité sont encore en vie, et, pour être franc, la situation semble désespérée. Mais il nous reste de l’espoir.
« Si les envahisseurs font tant de ravages, c’est en grande partie parce que personne n’a organisé d’efforts concertés pour les repousser. Les forces locales se sont battues vaillamment, mais elles ont dû affronter seules un ennemi largement supérieur. Trop d’hommes et de femmes courageux ont déjà péri ainsi, sans gloire.
« La solution est simple. Nous devons nous unir et combattre d’un seul bloc. Seuls, nous sommes peut-être faibles, mais ensemble, nous serons forts. Et nous avons trouvé un moyen d’y parvenir. »