Chapitre 138
Chapitre 138
Ces connards, pensa Thea en faisant les cent pas.
« Analyse-les », dit Henry en regardant Thea.
« Ce sont des connards », se contenta-t-elle de marmonner tout en continuant ses allées et venues.
« Thea », dit le vieil homme avec un reproche dans la voix.
Elle leva les yeux au ciel, mais prit l'exercice au sérieux cette fois. Elle savait que son grand-père ne s'arrêterait pas tant qu'elle ne lui aurait pas donné une réponse satisfaisante. Après tout, certaines choses n'avaient pas changé simplement parce que le monde avait pris fin.
« Le moine est très fort. Il a tabassé ces gens sans même transpirer. Le démon est puissant aussi. J'ai à peine eu le temps de réagir avant que la jambe de John ne soit transpercée. Au fait, tu vas bien ? » demanda-t-elle en se tournant vers leur garde du corps.
« Je vais bien, ma dame. Avec l'aide de la pilule, je n'aurai aucun problème à combattre », assura rapidement John.
« Concentre-toi », reprocha Henry.
« Eh bien, ils sont aussi riches. Ils ont dépensé encore plus que nous », dit-elle, toujours un peu agacée en se remémorant la tête stupide du moine alors qu'il continuait de faire monter les enchères.
Elle ne savait pas ce qu'était cette pierre, mais son [Tempête de pétales] en avait soif. Mais avec les opérations de la famille en cours, elle avait cédé une grande partie de sa fortune, et elle ne s'attendait vraiment pas à avoir besoin d'une telle somme à court terme. Qui aurait cru que ces bureaucrates inutiles du Gouvernement du Nouveau Monde auraient réellement des choses intéressantes à vendre ?
« Tu as listé des choses que n'importe qui avec des yeux aurait pu voir. Concentre-toi, que s'est-il passé lors de ton altercation avec le démon ? » dit Henry, visiblement peu satisfait de sa prestation.
Thea cessa de faire les cent pas et repensa à ce moment. Elle avait dirigé l'un de ses pétales pour entailler la gorge du démon au verbe facile, histoire de le remettre à sa place. Elle n'avait pas été préparée à sa réponse éhontée et se sentait encore un peu déstabilisée par cette tactique. Elle savait que la question posée par le démon était rhétorique, mais elle se demandait quelle en était la réponse.
Aurait-elle pu tuer le démon avant que grand-père et John ne meurent ? Thea se reconcentra rapidement, sachant que son grand-père attendait une réponse. Elle repassa tout l'incident en revue, se focalisant sur chaque action et chaque expression faciale des membres de cet étrange groupe.
« Ils n'avaient pas peur », lâcha-t-elle en sursautant.
« Bien. Continue », acquiesça Henry Marshall avec un léger sourire.
« Le démon a appelé ça un petit divertissement d'avant-vente, et bien qu'il plaisantait en grande partie, il ne semblait vraiment pas prendre la situation trop au sérieux. Le moine semblait inquiet, mais pour les mauvaises raisons. Il avait peur que le démon nous blesse, plutôt que le contraire. Dans l'ensemble, il semblait plus agacé qu'autre chose », poursuivit-elle en fronçant les sourcils.
« Qu'est-ce que cela signifie ? » la pressa Henry.
« Ni le moine ni le démon ne nous considéraient, ou ne me considéraient, comme une menace. L'ignorance ne peut pas l'expliquer, car ils connaissaient clairement notre identité. On peut en dire autant de tout leur groupe, seul le vieil homme asiatique semblait inquiet, mais c'était clairement un faible. Ils croient que le démon est plus fort que moi, malgré ma troisième place sur la liste de puissance. »
« Quelle était la dynamique de pouvoir entre le moine et le démon ? » demanda son grand-père, changeant d'angle d'interrogatoire.
« Amis. Non, attends », dit-elle en fronçant un peu les sourcils. « Le démon a agi deux fois, et à chaque fois il s'est arrêté après l'intervention du moine. Ce n'est peut-être pas officiel, mais le moine est en position dominante. »
« Bien. Reviens sur la question précédente », dit le vieil homme.
Thea s'arrêta quelques secondes et reprit son raisonnement précédent.
« Le démon pourrait se croire plus fort, ou au moins mon égal. Mais à en juger par sa personnalité, il ne recevrait pas d'ordres d'un faible, donc le moine devrait être au moins aussi fort que le démon », dit-elle, les yeux s'écarquillant de surprise. « Tout le groupe croit que non seulement le démon, mais même le moine peut me vaincre. »
C'était une réalisation inconfortable. Elle n'avait pas cessé de se surpasser une seule seconde depuis le début. Elle avait même mené à bien cette mission suicide et assassiné les chefs de l'incursion, ce qui avait rendu possibles les avancées actuelles de son clan.
Chaque fois qu'elle marchait dans la rue, elle était accueillie avec crainte ou révérence. Elle se fichait de tout cela, mais le fait d'être prise de haut après toutes ses luttes était assez exaspérant.
« Excellent. Souviens-toi, un simple regard ou une conversation innocente peut révéler bien plus que prévu. Tout a des causes et des conséquences. C'est pourquoi il est important d'agir toujours de manière mesurée et délibérée. Mais il te manque encore des détails », dit Henry.
« Tu sembles considérer le démon comme un personnage impulsif, ton opinion peut-être déformée par des idées préconçues sur ce qu'un démon devrait être. Je vois la créature comme un stratège calculateur se cachant derrière un masque. Tout comme nous avons obtenu des informations précieuses de cet échange, eux aussi. »
« Ton temps passé dans la nature t'a rendue extrêmement forte, mais tes actions sont devenues inutilement simplistes. Si tu te souvenais de tes anciennes leçons, tu aurais obtenu des informations sans en donner aucune », continua Henry, et il semblait se préparer pour un nouveau sermon.
Heureusement pour Thea, il fut interrompu par un sentiment extrêmement dangereux émanant de quelque chose dans les environs.
C'était comme si un monstre avait été libéré dans l'Opéra, faisant se dresser les poils de la nuque de Thea. Même les pétales invisibles de son arme commencèrent à trembler alors qu'ils dansaient autour d'elle.
« Il semble que le Gouvernement du Nouveau Monde ait mis en colère le Super Frère-Homme. Causes et conséquences », dit Henry avec un petit sourire en regardant dans la direction de ce sentiment inquiétant.
« Qu'en pensez-vous tous ? » demanda Thomas en regardant le groupe.
Bon nombre des délégués semblaient encore un peu secoués par la rencontre précédente. Thomas ne pouvait pas vraiment les blâmer, car une énorme dose d'adrénaline parcourait ses veines en ce moment même.
C'était une chose de lire un nom sur une échelle, et une tout autre chose d'être confronté à la puissance même que la liste représente. La première place sur l'échelle de puissance n'était pas là pour faire joli, et Thomas ne doutait pas une seconde que le Super Frère-Homme pourrait mettre ses menaces à exécution s'il le souhaitait.
Ils pourraient peut-être finir par l'abattre avec un tir concentré, mais pas avant qu'il n'ait tué tout le monde.
« Il pourrait devenir un atout majeur. Il a déjà fait preuve de bonne volonté avec le cristal d'information », dit Asano Kobo avec hésitation.
« C'est trop dangereux. Nous ne pouvons pas laisser une telle personne en liberté », dit le représentant français en fronçant les sourcils.
« Comment l'arrêterions-nous ? Il nous tuerait simplement si nous essayions d'interférer », rétorqua Johana.
« Il ne serait pas un atout si nous ne pouvons pas le contrôler. Nous risquerions de mettre en place un réseau mondial, juste pour qu'il débarque et se couronne roi », ajouta le délégué français.
« Y a-t-il quelque chose que nous sachions sur lui ? Vous l'avez rencontré auparavant, Thomas. Qu'avez-vous découvert ? »
« Nous avons de fortes raisons de croire qu'il est américain et qu'il a un lien avec la ville de Greenworth. C'était l'une des villes sur lesquelles il a posé des questions lorsqu'il est arrivé à New Washington la première fois, et il s'y est précipité immédiatement après avoir rendu visite à un courtier en informations », commença à narrer Thomas.
« Peu après son arrivée à Greenworth, il a massacré toute la direction de la ville et érigé un grand monolithe dans un cimetière. Notre hypothèse est que les cultivateurs qui ont pris le contrôle de Greenworth ont tué quelqu'un de proche, et qu'il les a tous tués par vengeance. Malheureusement, nous n'avons aucun moyen de savoir exactement qui a été tué par les cultivateurs. »
« Nous avons posé des questions autant que possible, mais les informations sont rares, et nos employés du gouvernement ont quelques difficultés à coopérer car notre dernier représentant a un peu ruiné notre réputation. Nous avons également montré une photo du moine aux citoyens de Greenworth dans l'espoir qu'il soit reconnu par quelqu'un. Pourtant, nous n'avons eu aucune chance. »
« Il y a une autre bribe d'information. Je viens de recevoir un rapport indiquant que M. Moine a demandé aux partis où se trouvaient leurs villes. Lorsqu'il a découvert que la ville de M. Bernard était proche de l'incursion des morts-vivants, il a essayé de négocier un accord pour utiliser leur téléporteur. »
« En quoi est-ce une information importante ? » demanda Johana.
« L'un des groupes de cultivateurs de Greenworth a été déposé à proximité de cet endroit. M. Moine essaie peut-être de localiser quelqu'un d'important pour lui qui pourrait se trouver dans ce groupe », dit Thomas.
« Vous dites que nous devrions capturer ses amis ou sa famille ? » demanda le délégué japonais en fronçant les sourcils. « Cela semble être jouer avec le feu. »
« Pour l'instant, nous devrions nous concentrer sur leur localisation, et à partir de là, essayer d'extrapoler l'identité de M. Moine. Nous pensons déjà que le nom de sa ville devrait être nommé d'après lui-même, et que le fait qu'il dise que la ville est dirigée par un conseil est en grande partie un mensonge pour garder son identité cachée. Donc, si nous trouvons un Atwood dans le groupe de cultivateurs, nous pouvons presque l'identifier à coup sûr », dit Thomas.
« Et ensuite ? » demanda un délégué.
« Voir si nous pouvons placer ou utiliser quelqu'un proche de son cercle intime. Nous gagnerions alors un atout majeur, tant pour le renseignement que, si nécessaire, pour des actions clandestines. »
« Je crois qu'il jouera un rôle déterminant dans la lutte contre les incursions. Vous savez tous à quel point la situation est grave. Si nous pouvons le pousser vers les lignes de front, nous aurions bien plus de chances de réussir », ajouta-t-il.
« Et après ça ? » demanda un délégué avec inquiétude.
« Après ça, nous n'avons pas besoin de ce genre d'ennuis dans notre arrière-cour », dit Johanna avec une expression inflexible, et Thomas ne fit aucun effort pour la contredire.
« Je ne suis pas sûr de ça. Je veux la richesse autant que n'importe qui, mais il faut être en vie pour en profiter », dit Davon avec hésitation.
« Tout ira bien tant que nous serons prudents et que nous planifierons tout », rétorqua Red avec un ricanement. « Souvenez-vous, ce ne serait pas le premier classé que nous tuerions. »
« Pourtant, ce type a l'air assez fort. J'ai la chair de poule rien qu'en pensant à lui. Il a tabassé ces pauvres bâtards comme s'ils n'étaient que des cibles d'entraînement. Il n'a même pas transpiré. »
« Ce n'est pas un immortel ou un dieu juste parce qu'il peut tabasser quelques personnes. Sa tête explosera toujours avec une balle de sniper de gros calibre. Personne n'est encore assez puissant pour survivre aux armes les plus puissantes de l'ancien monde, donc c'est une petite fenêtre d'opportunité avant qu'ils ne deviennent trop forts. Si nous tirons quelques balles de manière échelonnée, aucun trésor ni aucune compétence ne pourra le protéger. »
« Ses compagnons se battront pour leur sécurité, donnant à Ricky l'opportunité de saisir le corps et de disparaître », ajouta Dany.
« Il a facilement lâché 6 millions sur un caillou stupide, qui sait combien de trucs il a dans son sac cosmique », dit Red de manière alléchante, et même ceux qui hésitaient ne purent s'empêcher d'acquiescer.
« On oublie la dernière partie sur les trucs du gouvernement, et on met en place notre piège à la place. On fera la même configuration que la dernière fois, vous savez tous quoi faire ? »
Le petit groupe de huit personnes hocha la tête avec gravité.
« Bien. Dans quelques heures, nous serons immensément riches. »
« Bon travail pour avoir monté la garde devant le patron si longtemps », dit Alea avec un sourire en tendant une tasse de thé à Namys.
« C'est mon devoir. Notre devoir, tu ferais bien de t'en souvenir. Je t'ai vue batifoler avec l'humain. N'oublie jamais que c'est le Seigneur Ogras qui nous a sortis de la misère et nous a offert une place dans le multivers », répondit sèchement Namys, tout en acceptant la tasse.
Alea sourit légèrement en s'asseyant à côté de la démone balafrée dans le petit kiosque à la périphérie de la ville.
« Les cieux pourpres me manquent vraiment. Lever les yeux vers ce bleu infini me donne l'impression de marcher continuellement à travers un rêve, ou d'être coincée dans l'une des illusions de Janos », dit Alea avec un soupir en prenant une gorgée de sa propre tasse.
« Le Seigneur Ogras nous ramènera à la maison dans la gloire un jour, après avoir pris le contrôle de cette planète. Nous montrerons au Clan AzhRezak qui est leur vrai chef. Soit ils plieront le genou, soit ils périront », répondit Namys, une lueur fanatique brillant dans ses yeux.
Alea jeta un coup d'œil avec une certaine tristesse dans les yeux et soupira à nouveau.
« Je me souviens quand j'étais enfant dans les bidonvilles de TerFerizan. Ma mère était prostituée, et qui sait qui est mon père. Maman m'en a toujours voulu car je me mettais en travers de son travail, selon elle. J'ai volé sa jeunesse, disait-elle. Elle me battait, m'abusait et me forçait à mendier pour manger juste pour survivre. »
« Pourtant, je l'adorais, et j'ai toujours senti qu'elle était la plus belle personne au monde lorsqu'elle enfilait ses belles robes et son maquillage pour le travail. Elle était parfaite à mes yeux, et c'était moi qui avais tort », dit Alea, les yeux s'humidifiant en regardant sa sœur depuis plus de vingt ans.
« De quoi parles-tu ? Qu... » demanda Namys, ses mots devenant un peu pâteux à la fin.
« Je parle du fait que des émotions fortes comme l'amour ou la dévotion peuvent créer une image de la réalité, même si la réalité peut être différente. Tu vois Ogras comme le fringant rejeton du clan AzhRezak qui t'a sauvée autrefois, et qui reprendra une fois de plus sa place de chef de notre peuple démon. De là, il suivra le chemin éprouvé pour devenir un véritable Archidémon. »
« Mais n'as-tu pas vu ? Il a changé. Il a trouvé du réconfort et du bonheur en coupant ses liens avec le Clan AzhRezak. Retourner à la maison est la dernière chose à laquelle il pense, car c'est vraiment sa maison maintenant. Mais tu as tourné autour du pot en essayant d'obtenir l'aide d'Ilvere et de Janos pour assassiner le Seigneur Zac, sans te soucier du fait que tu essaies en réalité de détruire le sanctuaire d'Ogras. Nous avons essayé de t'en dissuader, mais tu étais trop obstinée », dit Alea en regardant tristement Namys qui s'affaissait sur sa chaise. Quelque chose devait être fait.
« Qu... comment... ? Seigneur Ogras... venger... » furent les derniers mots qui s'échappèrent de la bouche de Namys alors que ses yeux se voilaient et qu'elle rendait son dernier souffle.
« La calèche n'avancera pas si l'une des roues est alignée dans la mauvaise direction », dit Alea, les yeux rougissants. « Petite idiote, penses-tu que je t'aurais tuée si je n'en avais pas reçu l'ordre ? »