Chapitre 135
Chapitre 135
La main de Zac agrippa l'épaule d'Ogras, clouant fermement le démon à son siège. Au cours des derniers mois, Zac avait appris que les compétences d'ombre du démon n'étaient pas invincibles et qu'il existait des moyens de les contrer.
Par exemple, s'il parvenait à saisir le démon et à projeter un peu d'énergie cosmique à travers ses mains, celui-ci ne pourrait pas se transformer en ombres pour disparaître. C'était très pratique en un moment pareil, alors qu'il manigançait clairement quelque chose.
« Tu es devenu fou ? » lâcha Zac dans un souffle. « Tu vas te faire tuer et je vais me faire expulser. Pour quoi ? Pour rencontrer une actrice ? »
« Tu es toujours trop hésitant. À te faire appeler "Moine" partout où tu vas. À ne pas vouloir faire de vagues. À jouer profil bas. Tu es une puissance, agis comme tel. C'est Emma, celle de tous les films. C'est peut-être l'occasion unique d'une vie de la courtiser. Tu ne devrais pas m'arrêter, tu devrais te battre avec moi pour savoir qui aura le droit de la ramener chez lui », rétorqua Ogras, malheureusement assez fort pour que la dernière phrase soit entendue par quelques-unes des personnes les plus proches.
Zac se crispa sous les regards noirs, mais le démon sembla au moins l'avoir écouté puisqu'il cessa de vouloir se téléporter sur scène. En fait, il se demandait si le démon n'avait pas raison. Pas au sujet de la starlette, mais au sujet de son attitude. Billy comme Thea marchaient la tête haute, fiers, sans cacher qui ils étaient. Mais lui, la puissance numéro un de l'humanité, continuait de se cacher.
Afficher son identité pourrait en réalité l'aider de diverses manières. Les gens se plieraient en quatre rien que pour établir des liens avec lui et lui apporter divers soutiens dans l'espoir de devenir amis, ou au moins alliés. Des minables comme les hommes de tout à l'heure ne l'importuneraient plus non plus, même si Ibtep commençait à leur faire des doigts d'honneur.
Cependant, Kenzie le retenait toujours. Il resterait incognito aussi longtemps qu'il le pourrait. Honnêtement, après ses actions à Greenworth, le gouvernement devait déjà avoir de sérieux soupçons sur son identité, à moins que leurs capacités de collecte d'informations ne soient devenues nulles. Mais avec un peu de chance, ils n'avaient pas encore découvert sa véritable identité, ce qui, dans un sens, était encore plus important pour lui.
« Peu importe. Il semble y avoir une réunion importante après la vente aux enchères. Tu pourras aller la draguer à ce moment-là », dit Zac.
Une voix douce résonnant dans les haut-parleurs coupa court à leur conversation, et tous deux reportèrent leur regard sur la femme magnifique présente sur scène.
« Bienvenue à tous pour la seconde moitié de la vente aux enchères du Gouvernement du Nouveau Monde. Je suis Emma MacHale, votre nouvelle hôtesse », dit-elle en décochant un sourire radieux.
La salle explosa en acclamations et en sifflets, et Zac ne put que secouer la tête quand le démon se joignit à eux. Ogras était presque devenu accro aux films au cours des derniers mois, et Zac se demandait s'il se souvenait seulement de ses promesses de transformer ces films en produits vendables.
« Comme mon collègue l'a dit plus tôt, il y aura moins d'objets dans cette seconde partie, mais chacun d'entre eux est un véritable trésor. Du moins, c'est ce que nous pensons, car honnêtement, nous ne savons pas exactement ce que sont certains des objets mis en vente ! » dit l'hôtesse avec un rire.
« De plus, Thomas Fischer, le maire de New Washington, dira quelques mots par la suite, alors restez bien avec nous. Ce sont des informations que vous ne voudrez certainement pas manquer ! »
Il ne fallut pas longtemps avant que le premier objet ne soit présenté, et à la surprise de Zac, il le reconnut lorsqu'une image apparut sur le grand écran. C'était l'un des billets d'entrée pour la Chasse au Trésor qui aurait lieu dans environ deux mois.
Zac ne fut cependant pas surpris de voir un jeton mis en vente ici. Il n'était pas sûr du nombre de jetons distribués pendant le Tutoriel, mais ils ne devaient pas être si rares si Selas avait réussi à en dénicher deux. Il y avait sûrement beaucoup de gens qui ne voulaient pas risquer d'entrer dans un tel endroit, en compétition à la fois contre l'environnement et contre toutes les puissances, et qui préféraient le revendre pour faire un profit.
« Vous devriez tous reconnaître ceci : le prix pour les élites du tutoriel, un billet d'entrée pour la Chasse au Trésor qui aura lieu bientôt ! On ne sait pas grand-chose à son sujet, si ce n'est qu'il y aura des chances d'obtenir à la fois des titres et des trésors rares. Avoir quelques amis supplémentaires avec vous pourrait faire toute la différence. Le prix de départ est de 250 000 pièces de Nexus ou équivalent ! »
C'était une somme rondelette, mais elle en valait clairement la peine pour les forces qui prévoyaient de s'y rendre.
« Deux cent cinquante mille », dit le garde à côté des Marshals.
« Trois cent cinquante mille ! » tonna une exclamation venant de Billy.
« Cinq cent mille », cria Ogras également, surprenant Zac.
« Tu peux même l'utiliser ? » demanda Zac à Ogras à voix basse, le surprenant.
« Pourquoi ne le pourrais-je pas ? » demanda-t-il en retour.
Zac se contenta de sortir son propre jeton de son sac et le lui tendit.
« Regarde si tu peux l'utiliser avant de dépenser tout ton argent », dit-il.
Le démon saisit le jeton et le manipula un peu, un froncement de sourcils apparaissant rapidement sur son visage.
« C'est un faux ? » demanda-t-il avec méfiance.
« Pourquoi aurais-je un faux ? Je l'ai eu lors d'une de mes excursions. Je savais que seuls les natifs pouvaient y aller », répondit Zac en levant les yeux au ciel.
« Bah, les Cieux Impitoyables, vraiment », grommela le démon avec colère en rendant le jeton à Zac. « Il devrait y avoir des royaumes mystiques qui s'ouvriront bientôt de toute façon, qui se soucie de ta stupide chasse au trésor. »
Les royaumes mystiques étaient des lieux qui couvraient tout le multivers. Il en existait un bon nombre de types, allant des tombeaux de puissants guerriers laissant un héritage aux zones mystérieuses créées par des énergies aberrantes.
Le type le plus courant, cependant, était les royaumes de poche spatiaux qui avaient simplement été détachés d'une dimension principale pour une raison ou une autre. Certains de ces royaumes étaient des terres désolées, mais d'autres étaient des zones immaculées remplies de divers matériaux rares et précieux.
Il était assez courant pour les aventuriers de gagner leur vie en explorant des royaumes mystiques, espérant soit faire fortune, soit accumuler suffisamment d'expérience pour aider à franchir leurs goulots d'étranglement.
Les royaumes mystiques étaient généralement accessibles en trouvant des points faibles, là où la membrane entre la dimension principale et le royaume mystique était la plus fragile. À ces endroits, on pouvait placer des réseaux spécifiques dont le rôle était de créer des portails stables à travers la barrière dimensionnelle.
Trouver un bon royaume mystique et se l'approprier pouvait devenir une énorme source de revenus stable pour un clan ou une force. Certains pouvaient être transformés en terrains d'entraînement pour des armées, tant qu'une espèce prolifique y vivait. D'autres étaient même plus grands que des planètes, ce qui valait la peine pour les aventuriers de continuer à s'y aventurer, car de nombreux trésors pouvaient encore s'y cacher.
Les plus recherchés étaient ceux contenant des ruines d'anciennes civilisations. Beaucoup de royaumes mystiques provenaient de mondes d'origine de rang assez élevé, comme des continents de rang A et B. Il fallait une sacrée quantité d'énergie pour qu'une section entière d'une dimension soit arrachée et jetée dans les replis entre les univers, après tout.
Habituellement, l'énergie s'était en grande partie dissipée dans le royaume mystique, rendant l'énergie cosmique beaucoup plus rare par rapport à celle d'un véritable continent de rang A, mais s'il y avait une civilisation dans le royaume de poche, la chance de trouver un énorme trésor était grande. N'importe quel petit gadget ou cristal d'information provenant d'une ancienne civilisation de rang A vaudrait une fortune.
Il ne fallut pas longtemps avant que Billy ne décroche le jeton pour la somme faramineuse d'un million de pièces de Nexus. En fait, chaque fois que Billy commençait à enchérir sur quelque chose, il n'y avait tout simplement aucun moyen de l'arrêter. Il traitait vraiment l'argent comme de l'eau, ne se souciant pas le moins du monde de ce que devenaient les prix. Son confident avait essayé de limiter ses dépenses, mais le géant avait seulement ri en le traitant d'idiot.
Après le premier jeton, ils en vendirent quatre autres, et ils furent tous vendus dans la même fourchette de prix. Le clan Marshall faisait jouer ses muscles, en achetant deux d'entre eux. L'un alla à un vieil homme parmi les Ishiate, et le dernier fut vendu à une personne encapuchonnée au fond de la salle.
« Ensuite, nous avons un matériau unique qu'un explorateur a trouvé au fond d'une grotte. Ce n'est pas un métal qui a été trouvé précédemment sur Terre, et il ne se conforme pas aux lois de la physique », dit Emma alors qu'un plateau renforcé plus grand était apporté.
« Il n'est pas plus gros qu'un poing, mais il pèse plus de deux cents kilos. Plus étonnant encore, son poids change radicalement en fonction de sa température, et à l'intérieur d'un feu, il flotte », dit-elle. « Peut-être qu'un artisan qualifié pourra en faire quelque chose d'incroyable à l'avenir. »
Zac trouva que c'était un objet intéressant, mais il ne savait pas trop comment il pourrait l'utiliser personnellement. Peut-être que quelqu'un qui utilisait des attaques basées sur le feu ou la glace pourrait tirer parti de ses propriétés uniques pour créer une arme puissante.
« Dix mille », entendit soudain Zac sur sa gauche, et il vit le Calrin lever sa pancarte.
Il était en fait debout sur son siège pour être vu, affalé sur le dossier. Cependant, Zac avait appris à connaître le gnome un peu mieux au cours des derniers mois et vit que cette expression nonchalante était surtout une illusion. Il voulait vraiment cette pierre.
« Cinquante mille », cria une voix au fond, lançant véritablement les enchères.
L'objet était intéressant, mais peu de gens étaient prêts à aller trop loin dans les enchères. La plupart savaient probablement qu'il pourrait être précieux d'une manière ou d'une autre à l'avenir, même s'ils ne savaient pas comment l'utiliser aujourd'hui. Mais l'argent était limité en ce début d'intégration, et peu étaient prêts à dépenser des centaines de milliers de pièces dans un investissement qui ne pourrait rapporter que dans un futur lointain.
Heureusement pour Calrin, il semblait que Billy ne s'intéressait pas à la pierre, et il réussit à l'obtenir pour 350 000 pièces de Nexus. Dès que le plateau fut à portée, le gnome bondit de son siège et rangea immédiatement la pierre dans son sac cosmique après avoir payé, et il ne put s'empêcher d'afficher un large sourire en retournant à sa place.
« Félicitations, mon ami. L'objet suivant est une autre pierre mystérieuse », dit Emma avec un clin d'œil. « Celle-ci peut ressembler à une pierre normale, mais elle est tout sauf ordinaire. En plus d'être extrêmement dure, elle émet une aura étrange. C'est difficile à expliquer, alors nous allons vous montrer. »
Une pierre de la taille d'un ballon de football fut apportée sur un autre plateau, mais cette fois, elle était accompagnée d'une jeune fille tenant un vase avec une fleur normale à l'intérieur. Après que le plateau eut été placé à l'endroit habituel, ils posèrent simplement le vase à côté.
Tout le monde regarda la pierre et la fleur, ne sachant pas ce qui se passait, mais bientôt leurs sourcils se levèrent alors que la fleur se flétrissait à une vitesse visible à l'œil nu. Des murmures et des exclamations éclatèrent dans toute la salle, mais Emma s'avança à nouveau.
« Comme vous pouvez le voir, la pierre a fait flétrir la fleur. En fait, selon nos scientifiques qui ont étudié la pierre, elle absorbe la force vitale de la fleur, plutôt que d'émettre un rayonnement mortel. En fait, elle n'émet aucun rayonnement du tout, ce que n'importe quel compteur Geiger peut confirmer. Et ne vous inquiétez pas, elle n'est pas capable d'absorber la force vitale humaine. Du moins, pas à notre connaissance. »
Zac écoutait à peine l'explication de la starlette, car il était préoccupé par autre chose. Il agrippait son sac cosmique avec un froncement de sourcils, ne sachant pas ce qui se passait avec [Morsure de Verun].
Même depuis l'intérieur de son sac cosmique, il pouvait sentir sa hache palpiter d'une faim presque palpable.