Chapitre 133
Chapitre 133
Les Ishiate qui suivaient la voie de la nature froncèrent les sourcils en voyant les deux hommes-bêtes steampunk s'approcher, mais l'un des anciens prit la parole.
« Nous ne pouvons plus nous concentrer sur les vieux conflits. Si notre peuple doit survivre, nous devons travailler ensemble », dit-il, avant de ne pouvoir s'empêcher d'ajouter : « L'univers nous a montré la bonne voie, et je suis sûr que les égarés reviendront bientôt dans le droit chemin. »
Zac comprit en partie ce que le vieux druide voulait dire. Les deux camps des Ishiate se déchiraient essentiellement sur la question de la Nature face à la Technologie, et il était assez clair quel camp le Système soutenait. Il se sentit d'ailleurs un peu mal pour les Ishiate portés sur la technologie, car leur situation n'était guère optimiste.
Bien sûr, il était possible de devenir une force puissante dans ce nouvel environnement grâce à la technologie. Les Technocrates étaient l'une des forces les plus puissantes du multivers et vivaient encore bien, même si plusieurs factions cherchaient à les abattre. Cependant, les technocrates approchaient des limites de la technologie, possédant les moyens de voyager dans l'univers et de déployer des armes terrifiantes.
Ces Ishiate n'étaient pas des Technocrates et avaient à peine entamé la voie de la technologie. Leur progression avait quelques centaines d'années de retard sur celle de l'humanité, et leurs armes étaient probablement déjà proches de l'obsolescence face aux bêtes de plus en plus résistantes de la nature. Zac devina qu'ils périraient à moins de revenir aux méthodes plus simples.
« Le progrès est la voie fondamentale de la vie. S'en tenir aux vieilles méthodes, c'est périr. Cela n'a pas changé avec le Système, cela a seulement été renforcé », rétorqua l'un des deux Ishiate avec un regard noir.
« Humain, ce que tu as dit est-il vrai ? Il y a vraiment une ville avec ces bannières près de la tienne ? » demanda l'autre Ishiate.
« Ouais, nos éclaireurs les ont trouvées il y a quelques jours », répondit simplement Zac.
Ce n'était pas vraiment un secret, et il pouvait tout à fait sympathiser avec ces gens. Il comprenait ce que cela faisait de chercher désespérément son foyer dans un nouveau monde infiniment vaste.
« S'il te plaît, laisse-nous venir avec toi quand tu partiras. C'est Cogstown, notre ville natale », demandèrent-ils avec de l'espoir dans les yeux.
Zac réfléchit un instant. Il estima qu'il n'était pas trop problématique d'emmener quelques personnes avec lui à travers le téléporteur. De plus, amener ces deux-là devrait rendre la formation d'une alliance considérablement plus facile lors du premier contact.
« Notre ville est extrêmement isolée. En fait, elle n'est pas sur le continent. Il n'est pas certain que vous puissiez revenir sans utiliser notre téléporteur. Souhaitez-vous toujours venir ? » dit-il.
« Oui », répondirent-ils tous deux sans hésiter, et Zac se contenta d'un signe de tête.
« Parlez avec mon compagnon là-bas, l'humain. Il peut s'occuper des arrangements », dit Zac en désignant Sap Trang, qui discutait toujours avec Nigel.
Soudain, quelques haut-parleurs grésillèrent, diffusant le son classique d'un entracte.
« On dirait que la vente aux enchères commence. Si vous voulez bien m'excuser, je dois rejoindre mon groupe », dit Zac en s'éloignant.
« C'était un plaisir de te rencontrer, Zac », dit Willow avec un sourire. « Nous espérons te revoir. »
Peu après, il était de retour avec les autres. À ce stade, Calrin était déjà revenu, et il vit bientôt Ogras arriver nonchalamment, tenant une bouteille de champagne qu'il avait dénichée quelque part.
« Pas grand-chose d'intéressant pour l'instant, tout le monde reste dans son petit groupe, à peine en train de discuter. L'alcool n'était pas mauvais cependant, nous devrions en ramener quelques bouteilles à la maison. »
« Je ne sais pas combien il en reste, je pense que beaucoup de gens se sont tournés vers la bouteille pour calmer leurs nerfs ces derniers mois », dit Zac avec un soupir. « Mais ça ne coûte rien d'essayer. »
En réalité, il était d'accord avec le démon. Bien qu'il n'aime pas vraiment le champagne, il voulait vraiment ramener de la bière sur l'île, mais il craignait que la majeure partie n'ait été consommée depuis les cinq mois qui s'étaient écoulés depuis l'Intégration.
« Alors, on prendra simplement des brasseurs », dit le démon avec désinvolture, mais cette phrase fit germer une idée chez Zac, qui se tourna vers Sap Trang.
« Commence à réfléchir à une liste de tous les types de métiers qui nous manquent actuellement. Des chefs aux agents d'entretien, en passant par les scientifiques. »
Il n'avait pas vraiment prévu de commencer à recruter sérieusement, mais puisqu'il avait déjà ramené des centaines de réfugiés, autant aller jusqu'au bout. Qui savait si toutes les personnes utiles ne seraient pas accaparées s'ils continuaient à attendre ? C'était peut-être un peu contraire à l'éthique de commencer à déplacer plus de gens vers l'île avant même que la troisième vague ne soit gérée, mais au pire, il pourrait toujours faire fuir les gens par le téléporteur vers New Washington.
Le nombre de personnes dans la salle était une indication claire que pas mal de forces possédaient un téléporteur à ce stade. Zac savait que ce n'était pas parce que les gens étaient extrêmement riches comme lui, mais plutôt que sa force était assez petite comparée à beaucoup de villes. Prenons New Washington par exemple : elle comptait des centaines de milliers de citoyens, et chaque personne n'avait qu'à contribuer une poignée de Pièces de Nexus pour qu'ils puissent se permettre le téléporteur.
Il devait commencer à anticiper s'il prévoyait vraiment de créer une ville florissante. Il y avait peut-être encore une fenêtre d'opportunité où les autres forces cherchaient principalement des guerriers puissants ou des gradés pour les rejoindre, négligeant les avantages à long terme que des classes non combattantes pouvaient apporter à une zone.
Port Atwood, sur son île, était bien plus sûr que la plupart des endroits sur le continent, ce qui devrait lui permettre de se concentrer davantage sur le recrutement et la formation de nombreuses personnes montrant des compétences en artisanat. Il possédait déjà une quantité presque insensée de matières premières pour créer des armures, il ne lui manquait plus que des artisans pour les fabriquer et les inscrire.
« Bien, maintenant tu vois les choses en grand », acquiesça Ogras. « J'en ai assez de vivre comme un naufragé. »
Le groupe marcha ensemble et fut conduit vers quelques sièges près de l'avant par un assistant qui jeta un coup d'œil rapide au billet. Il était clair que le passage en force de Zac à Greenworth avait laissé une certaine impression sur le gouvernement, car ils étaient assis à l'une des meilleures places de la salle.
Cela fut confirmé lorsque les Marshals et Billy s'assirent non loin d'eux.
« Nigel m'a dit que les forts s'assoient devant. Je savais que tu étais intelligent, le chauve. Mais Billy n'est pas seulement intelligent, Billy est aussi riche », dit le géant d'une voix forte en s'affalant près d'eux, occupant deux sièges à lui tout seul.
« Je suis sûr qu'il y a assez de bonnes choses pour nous deux », répondit Zac avec un sourire.
Il appréciait le géant jusqu'à présent, il semblait assez authentique. Il préférerait ce genre d'allié n'importe quel jour plutôt que des calculateurs comme le démon à côté de lui.
Les Marshals semblèrent un peu surpris de voir le groupe de Zac une fois de plus, et Zac vit le garde du corps murmurer quelque chose à l'oreille de leur assistant. Il jeta un coup d'œil au groupe de Zac mais secoua simplement la tête, l'air incertain.
« Hé la fille, j'ai entendu dire que tu étais la femme la plus forte parmi les humains. On a vu ton saut sur l'échelle du Dao il y a quelque temps, tu as trouvé quelque chose de bien ? Ça t'intéresse de le vendre ? » dit Ogras avec un sourire carnassier en direction de Thea Marshal.
« Je suis désolé pour lui. Différentes cultures, tout ça », ne put que soupirer Zac.
« Les faibles ont souvent une grande gueule pour compenser. Je suis plus curieuse à ton sujet. Comment t'appelles-tu ? » dit-elle légèrement en fixant Zac.
« Euh, les gens m'appellent Moine », dit Zac, mal à l'aise face à ce regard intense.
« Elle a du répondant », dit Ogras, sans se soucier de l'insulte. « Tu devrais l'enlever et l'emmener à Port Atwood. Vous auriez des bébés costauds. »
Le garde du corps fronça les sourcils à ce commentaire et se prépara à avancer, mais Thea leva la main pour l'arrêter. Au même moment, un jet de sang jaillit de la gorge d'Ogras, surprenant à la fois Zac et le démon.
Même si Zac observait l'échange depuis le début, il n'était pas tout à fait sûr de ce qui l'avait coupé. Au début, il pensa qu'il pouvait s'agir d'un Champ de Dao de la Graine de la Tranchance, mais il pensait qu'il aurait ressenti cette sensation familière si c'était le cas.
« Surveille ton langage », dit Thea en regardant le démon avec dégoût.
Des ombres s'agitèrent et recouvrirent la blessure superficielle, et bientôt le saignement fut stoppé.
« Une attaque intéressante. Mais fais attention à ne pas provoquer les gens. Tu es peut-être forte, mais peut-on en dire autant de tes compagnons ? » sourit le démon, et les sourcils de Zac se levèrent, alarmés.
Mais avant que Zac n'ait le temps d'arrêter quoi que ce soit, le garde du corps grogna alors qu'une lance d'ombre transperçait l'une de ses jambes, manquant de le faire tomber. Thea regarda autour d'elle avec surprise, et un froncement de sourcils apparut sur le visage du vieil homme.
« Qu'en penses-tu ? Peux-tu me tuer avant que je ne tue tes deux compagnons ? » dit Ogras en souriant.
« Méprisable », dit la jeune fille, lançant des regards cinglants non seulement à Ogras, mais à tout le groupe.
« Ça suffit », dit Zac en lançant un regard furieux à Ogras, regrettant déjà de l'avoir amené. « Que feras-tu si tu nous fais expulser avant même que la vente aux enchères ne commence ? »
« Détends-toi, on s'amuse juste un peu avant les enchères », dit Ogras avec un sourire.
« Je suis désolé pour lui, voici une pilule de soin qui aidera votre ami à récupérer », dit Zac aux Marshals en sortant une petite bouteille en verre et en la leur lançant.
Cependant, la bouteille fut repoussée dans les airs et revint droit vers Zac par un moyen inconnu.
« Le Clan Marshal n'a pas besoin de tes petites babioles », dit simplement Thea alors que le trio s'asseyait à quelque distance.
« Maman dit toujours qu'il faut être gentil avec les femmes, parce qu'être méchant t'attirera de gros ennuis », marmonna Billy pour lui-même, mais avec le volume sonore habituel du géant, cela se transforma en une exclamation.
« Elle a l'air d'être une femme sage », dit seulement Ogras au géant, ce qui le fit s'animer joyeusement.
Il semblait prêt à dire quelque chose mais fut distrait par les grands rideaux qui se levèrent sur la scène et des musiciens jouant de la musique classique. C'était magnifique, mais ce n'était pas pour cela que Zac était venu, alors il fut heureux de voir qu'immédiatement après, un homme bien habillé en costume sortit sur scène et se tint derrière le podium.
« Bienvenue à tous à la première Grande Vente aux Enchères organisée par le Gouvernement du Nouveau Monde. C'est un spectacle incroyable de voir tant de personnes venues des quatre coins du monde. C'est vraiment un témoignage de la résilience de l'humanité face à l'adversité. Nous sommes également heureux de voir des amis d'autres races se joindre à nous aujourd'hui. J'espère que c'est le début d'une longue et fructueuse coopération entre nos espèces. »
L'homme était clairement habitué à parler en public et prit le contrôle de la salle avec aisance.
« Pour m'assurer qu'il n'y ait aucune confusion lors de l'événement, je vais passer en revue les règles de base. Cette vente aux enchères est une vente classique à l'anglaise, et pour ceux qui ne sont pas sûrs de ce que cela signifie, ne vous inquiétez pas, je vais vous expliquer. Sous vos chaises, il y a des palettes numérotées que vous utilisez pour enchérir. Levez simplement la palette pour faire une offre. »
« L'augmentation standard des enchères est basée sur le montant, mais généralement autour de dix pour cent. Par exemple, si le prix est de dix mille Pièces de Nexus, chaque enchère standard sera de mille Pièces de Nexus jusqu'à cinquante mille, point auquel l'enchère standard passe à cinq mille. »
« Bien sûr, vous pouvez augmenter l'enchère d'un montant plus élevé en le criant, mais pas d'un montant inférieur », dit le commissaire-priseur avec un sourire.
« Si vous êtes le plus offrant, votre numéro sera affiché sur l'écran derrière moi. Et ne vous inquiétez pas si vous êtes assis au fond. J'ai trois personnes avec des classes d'éclaireur et des compétences de vision avec moi qui m'aideront à m'assurer qu'aucune enchère ne soit ignorée. »
« Les paiements acceptés sont les Crédits du Gouvernement Mondial, les Pièces de Nexus ou les cristaux de Nexus évalués à un ratio de 1:50. Soyez conscients qu'aucune coercition, menace ou autre perturbation n'est autorisée pendant la vente. Une première infraction entraînera un avertissement, mais les récidivistes seront escortés hors de la salle. »
« Sur ce, j'espère que vous apprécierez la vente et que vous trouverez tous quelque chose qui vous aidera dans la lutte contre nos envahisseurs étrangers. Le premier article mis aux enchères est un lot de cinq cristaux de Nexus de Rang E », dit le commissaire-priseur alors qu'un chariot était amené par une belle femme.
Sur le chariot se trouvait une mallette, et lorsque l'hôtesse l'ouvrit, la lumière de cinq véritables cristaux de Rang E rayonna. Il y eut presque une inspiration collective dans la salle, et même Zac fut intéressé.
Le Gouvernement du Nouveau Monde ne se retenait clairement pas.